大启六年，幼帝执政，地处平原的羊城是如今最为繁华的地界之一。
阳春初六是左家嫡女左烟的周岁宴，宴席摆了整整三日，各地商户凡是能叫得上名号的都前来庆贺。左烟自小集万千宠爱于一身，就算与宫里的公主相比也不为过。因是家中唯一的孩子，她时常被带去巡视铺子矿产，即使年幼的她对经营之道完全不懂。
左烟四岁开始上学堂，她从小就是个不服管教的性子，今日撩了教书先生的帽子，明日往同伴兜里塞青蛙吓的人家吱哇乱叫，先生气的吹胡子瞪眼却毫无办法。
今日她刚回府便瞧见爹娘与姑母和姑父在前厅谈话，立刻小跑进去请安:“烟儿给爹娘请安，见过姑父姑母！娘，女儿今日学的好累啊！”说完就扑进了母亲怀里。
林征顺声开口:“是吗？那烟儿同姑父说说学了些什么。”
这她哪知道？读了两年学堂连书皮都是新的！左烟讪讪的转移话题：“姑父姑母今日怎么有空过来？”
“我们来找你爹娘谈些事情，顺道瞧瞧某个爱惹事的丫头。”
“既然如此烟儿就先回院子了！”
“去吧，记得来用晚膳。”
确认女儿走远后，许知鹿屏退了所有下人，林征这才换了神情说正事:“兄长，我近几日听见一些对左家不利的消息。”
“说来听听。”
“外面有流言称睿王想做玉石生意，最近一直在搜集各地玉石的成色及产量。”
“这没什么问题吧？”左氏夫妇看着妹夫神情严肃颇为不解。
林征继续说道:“后来樱儿去别家吃酒，偶然得知睿王与赵固原私下有往来，我感觉不对便立刻派人调查，竟查出睿王让赵固原将左家近二十年的账目税收全部送至王府！”
左闻亭猛的起身，强压住心底的震惊:“此事当真？你还打听到什么！”
“我怕惊动王府的人就没有继续往下查。”
“难道那林初致想针对左家？”
左闻樱思索着开口:“兄长经商光明磊落，哪怕税款上有遗漏都会在来年补清，若想以此对付左家简直是天方夜谭！”
“这样，你们平日里多留意周围的人，我要知道还有哪些人与此事有关。”
“好，我们即刻去办。”
三年时光如白驹过隙，九岁的左烟已经初具少女轮廓，一双眸子清澈如水又不失灵动明亮，秀挺的翘鼻下红唇饱满，脸颊两侧还有些婴儿肥，藤萝紫纱裙上依稀绣着几簇紫藤，此刻她正坐在院子里看话本，一颦一笑宛如画上的仙童。
今日是永德侯府幼子周岁宴，左闻亭刚参加完宴席归家，就得知侯府来人说要见他。将人请进书房后，那人打开手中的礼盒，里面是一副定制的白玉十二扣，与左家的贺礼一模一样。
“左老板、左夫人，这是睿王送给侯府的贺礼。”
“这！怎么会？”睿王爷的手是何时伸进来的？他们居然一点消息都没有！
“侯爷的话已送到，老奴告退。”
待那人离府，许知鹿担心的问:“夫君，鹳州最近可有异样？”
“没有。不行！我得立刻去鹳州查看！”
“我陪你一起去。”
左闻亭有些迟疑，许知鹿坚定说到:“烟儿不会有事，我去稍信让书大哥照看一二就好。”
“好，事不宜迟，明日就出发！”
许知鹿起身来到女儿的院子，此时她正坐在院子里看话本。九岁的左烟初具少女轮廓，一双眸子清澈如水又不失灵动明亮，秀挺的翘鼻下红唇饱满，脸颊两侧还有些婴儿肥，藤萝紫纱裙上依稀绣着几簇紫藤，一颦一笑宛如画上的仙童，感觉有人过来，她转头看向门那边，欢快的放下书本朝母亲跑去。
“娘你怎么来啦？”
“娘过来是想告诉你，明日我和你爹爹要去北地做生意，这段时间你就去书伯父家住，等爹娘来接你好不好？”
“好啊，正好我都很就没和书月一起玩了！”
第二日清晨，左烟站在家门口目送爹娘离开，马车在晨雾中逐渐淡去，许是爹娘太久未出远门，她心里有些慌乱，几步跑下台阶朝远处喊到：“爹娘！你们一定要早些回来！”
晨风吹的她眼底微红，将浑身的冷意拍散，见侍女已将包袱收拾好，左烟冲着身后一屋子的家仆吩咐：“既然六叔已经跟着爹娘北上了，那掌事嬷嬷就留在府中照看，诸位有什么事且去找她。”
一炷香后，左烟坐上了前往书宅的马车，左府大门缓缓闭合。
羊城郊外，马车在街头隐隐显露，书月听仆人说左烟到了立刻跑出去迎接:“烟儿！烟儿！”
昏昏欲睡的左烟顿时来了精神，侧身仔细听了听，好像是书月的声音！她放下手中的暖袋起身，小脑袋探出车窗回应远处的人儿：“月月！我来找你玩啦！”
书夫人笑着从屋里走出来，牵起书月的手站在台阶下。等马车缓缓停下，左烟由婢女扶着下车，快步走到书夫人请安：“烟儿见过书伯母，书伯母安好！”
“好，烟儿真懂事，月儿知道你今天过来，开心的一晚上都没睡着。”
左烟这才和书月抱在一起：“月月我想死你啦！”
考虑到姑娘家有体己话要说，书夫人回了房间处理府中琐事，听着那边院子里时不时传出嬉笑声，书夫人浅笑着摇头，也就烟儿在这女儿才会如此活泼。
太阳慢慢下山，书锦怀踩着夕阳回府，刚进门就听见前厅传来欢声笑语，严肃的神情也松了些，看来是左家姑娘到了。
“爹爹你回来啦！”
“回来了。夫人，家中可好？”
“都好，烟儿未时过半就进府了”
感受到长辈的目光，左烟连忙上前行礼：“烟儿见过伯父。”
“安全到了就好，有什么就和你伯母说。”看着伯父伯母进了书房，左烟这才松了一口气，每次见书伯父她都会很紧张，在家都没这么听话过。
书锦怀站在书案前挑了只趁手的毛笔开始练字，书夫人在一旁翻看账本。屋内很安静，空中只有纸笔书写的声音。蜡烛矮了半截，书锦怀放下手中的笔，揉着发酸的手腕打破宁静:“对了夫人，给烟儿安排的住处在哪？”
“烟儿跟闺女一道住。”
“胡闹，这怎么能行，也太不周到了！”
“你闺女你还不知道，那么久没见自然想的紧！俩孩子住一起挺好的。”
“我还是觉得欠妥当。”
“烟儿都不介意你较什么劲？倒是你，今日烟儿跟你说话都紧张成什么样了，板着脸吓唬谁呢？”听仆人道晚膳已备好，书夫人头也不回的离开书房，书锦怀得了几句埋怨着实觉得委屈。
下午一番玩闹累的左烟多添了一碗饭，连带着书月也吃了不少。书锦怀心里甚是欣慰，女孩子就应该多吃一些身体才长得壮实。书氏夫妇皆习武，除了希望女儿知书达理以外，平日里对她并没有过多的束缚。左烟放下碗筷对着书锦怀问到:“伯父，我爹娘可曾有说何时归来吗？”
“怎么了，可是哪里不习惯？”
“没有！只是以往他们都会告诉我。”
“烟儿只管安心住下，你爹娘办完事就回来。” 看来短期内是回不来了，左烟没再多问。
左闻亭夫妇辗转半月才入北境，这段日子他们多次派人联系矿地，却一直没有回应，眼看着离鹳州越来越近，心头的不安愈发强烈。
“夫君，书大哥那边怎么样？”
“放心，若这边出了变故，书大哥便立刻联合世家上书朝廷，誉王自会相护。”
“那侯府呢？”
“侯府不能动，睿王已在试探我们两家的关系，此时断不能害了他们。”
“妾身知晓了。”
许知鹿神色忧愁，左闻亭耐心安抚道:“我知道你担心什么，烟儿在书家很安全。”
第二日上午，鹳州城已近在眼前，左闻亭吩咐手家仆提高警惕，望着高大的城门冷冽开口:“进城！”
城内一如往常，来往通商的车队络绎不绝，胡人看着倒是多了些，左闻亭眼神询问管家是否联系到人，后者还是摇头，看来矿地那边真的出事了。左闻亭招呼小二过来，说想来鹳州做些玉石生意，看看有没有门路可以走，小二见惯了这类商贩，语气得意的说:“贵人您这是来对了，咱鹳州的矿产和皮货那叫一个好！就这玉石，左家说第二没人敢说第一！那矿地，连着好几座山都是他们家的！”
“照你这么说，就没人敢跟左家抢生意吗？”
“嚯！谁敢抢？人家上头有人啊！就上个月，还专门有当兵的去给他们守矿呢，那乌泱泱一片人高马大的，吓人得很！”
左闻亭心下一凛，居然有军队插手，为何连誉王都不曾知晓？
“左六，立刻给书大哥飞鸽传书这里的情况。”
“好，那我们要不要先出城？”
“你速去传信，再晚些怕是连鸽子都出不去了……”如果他没猜错，应该是出了羊城后就在睿王监视之下了，原以为只是生意上的变故，没想到……
果然，左六刚递出消息没多久，鹳州便以城内混入外邦奸细为由闭城戒严了。左六提议面见知府，左闻亭随即否决：“若是遭人胁迫，或许还能周旋，就怕知府与睿王早已沆瀣一气。”
“现在该如何？”
“等，等誉王来救，或者睿王来请。”
远处的湖面上漂泊着几叶木舟，左烟在书家住了将近一个月，写给爹娘的家书却始终没有回音，也不知此刻他们是否在忙生意上的事，她有些想家了。
顾思量最近一直很烦闷，自弟弟周岁宴后父母便不允他与左家来往，连左烟去书月家暂住一事都是从书房里偷听到的，他想反抗却也只是个八九岁的孩子，见撒泼绝食不管用只得作罢。
翌日清晨，左烟正准备和书月一同用早膳，就听见门外玉立对玉亭说看见书大人一脸急切的出了府，也不知是何等要紧事。她心头一跳，会不会是爹娘那边出事了？
“玉亭玉立，我心里总不踏实，你们速去将行李收拾好，方便我们随时可以回家”俩人连忙起身去办。
书锦怀是在熟睡中被妻子叫醒的，此时天还蒙蒙亮，四处弥漫着寒凉的雾气，他披着外套往书房走去。到了书房，书锦怀略过下人递来的热汤，三两下拆开信件详看，眼底浮现出些许震惊:“速去备好马车，我要去一趟誉王府！还有，给庞大人递消息。”
听闻岳父和庞武先后赶到，誉王面上虽疑惑却没有多问，嘱咐了几句就起身前往。书房内书锦怀同庞武说明事由后，两人脸色都不太好，见誉王进来两人起身行礼皆被拦下：“岳丈有事知会一声即可，小婿自会登门拜访，何须亲自前来？”
“贤婿你且看这个，可知此事？”
林初昀接过岳父手中的书信阅览，神色颇为难看:“不知，朝中虽打压世家，却也不敢随意侵占私产。”
“商会统筹过左家矿产，若是想以军队看管至少要需要两千人，王爷你却……”庞武有些不安的坐在一旁。
林初昀缓缓开口:“除非鹳州情况有变，且消息已被垄断，我即刻进宫面圣，岳父放心，左大人我会全力营救。”
左闻亭在客栈住了许久，每日要么带着夫人在城内四处游玩，要么去茶社听戏，派来监视的顾兰方见这幅他悠闲自在的模样，忍不住冲同伴问到:“我们是不是盯错人了？”
顾兰亭冷冷瞥了他一眼没说话，听见屋内传来声响，他进屋将桌上的密信打开，而后丢进火盆里烧毁。
“王爷怎么说？”
“请人吧。”
翌日清晨，左闻亭还在同许知鹿用早膳就听见门外来人传话:“左老板，我家主子想见你。”
夫妻俩对视一眼，终于来了。
一路上嘈杂声逐渐远去，马车停在一处幽静的宅子前，左闻亭起身下车，小厮恭敬的带他进去，穿过蜿蜒曲折的人工湖，一个身形挺拔的男子站在不远处往湖里投放鱼饵，左闻亭稳步上前躬身道:“草名参见王爷。”
男子放下手中的东西转过身来，暗紫色衣袍衬的他身姿凛凛，腰见挂着一枚湖青色玉环，上面雕刻的蟒纹图案与衣袍上绣的一致，墨发用金冠束在头顶，鬓如刀裁，一双摄人心魂的眼睛轻轻打量着左闻亭，红唇勾起淡淡的笑意:“拿下。”
“王爷！您这是做什么？”
与此同时，许知鹿在客栈里被人打晕带走，地上只剩几具身着外邦服饰的尸体。
过了许久，感觉身体靠在车壁上左右摇晃，耳边传来车轱辘碰撞的声音，左闻亭艰难的睁开眼看向身旁还在昏睡的许知鹿，有些迷茫的摸了摸后颈。他起身掀开帘子询问车夫，得知距离他去见睿王已经过去两日，如今是在返回羊城的路上，且消息已递出。
周围没有左六的身影，车夫身形矫健也不像是府中的家仆，他轻轻放下车帘，从一旁的食盒里倒了杯茶水给妻子喂下，自己也喝了一杯。左闻亭伸手抚摸妻子苍白的脸颊，略微颤抖着将她脸上的污垢擦净，而后紧紧搂在怀里，他这一生，若说愧疚，便是自己没有儿女双全的福气，连带着妻子也落人口实；若说遗憾，便是无法再陪女儿长大，无人再能给她撑腰:“知鹿，时间过得真快啊，转眼间你都陪我走十六年了，好在倒头来，你还在我身边。”
连绵不绝的黄山之间崖路迂回险峻，马车不管不顾的飞快行驶，最后竟直直往山崖冲去，马车伴随着马匹的嘶吼声消失在眼前，一身家仆装扮的顾兰亭冷眼旁观这一切，直到山崖下传来细微的声响才转身离开。
噩耗是在四日后传进书府的，看完女婿传来的书信，书锦怀只觉得心头一沉，管家有些迟疑的问:“老爷，左家主和左夫人的遗棺已直接运回左府，老奴可要告知左小姐？”
“不必，我亲自她说。”
半刻后，左府门前挂起了白幡，讣告也陆续送往各家府上。
左烟坐在屋子里面看话本，听见下人传话让她去书房，谁知刚进去就看见书伯母泪眼婆娑，书伯父也红了眼睛，心头的不安陡然升起:“伯父伯母，这是发生什么事情了？”
书夫人几欲开口还是没能将话说出，一旁的书锦怀看着左烟沉声到:“烟儿，我们收到消息，你爹娘六日前已经在回来的路上了，只是……只是路上出了意外，双双坠崖身亡了……”
“遗棺已经送回你家。”
左烟定定看着书锦怀，直到胸腔逐渐传来丝丝疼痛才猛然喘息，耳边的话忽远忽近，像是听不清，又字字入心！滚烫的泪水堆积在眼眶将双眼烫的通红，最后如断线的珠子一般顷然下坠！她感觉自己站在独木桥上，四周皆是无尽深渊，刺骨的恐惧钻延全身！腿软、心痛！可天地间没有人能拉她一把……
“怎么会呢，怎么会！我不信，我要回家！我得回家！”
左烟快步朝大门跑去，略过身后哭泣的长辈，略过着急赶来的书月，奋力朝城里的方向跑去，她的家在那！她最爱的父母也在那！马儿的嘶鸣声逐渐清晰，迎面而来的是风尘仆仆的顾思量:“烟儿上马！我带你回去！”
此时已入冬，凌冽的寒风割在脸上只觉得麻木，左烟无声盯着前路，唯有发红的眼眶倾诉着她的绝望。
左府一片悲凉，左闻樱面容憔悴的接待着前来吊唁的人，听见急促的马蹄声在门外停止，她只觉的心里难受了许多。马儿尚未停稳左烟便急忙跳下，许是太久未骑马，许是寒风太刺骨，她双腿瘫软摔在地上，甩开顾思量想搀扶的手，强撑着爬起来往里面跑。白幡随风飞舞，四处走动的皆是白褂素衣，她头发凌乱，脸颊上风干的泪痕又添新迹。
已经这么久了吗？久到归来时已是寒冬，久到这条路她再也无法追赶。
胸腔积攒的酸涩终得发泄，撕心裂肺的哭嚎响彻灵堂，远远听着悲声哀恸、肝肠寸断。过了很久，左烟哭的泣不成声，身体被人抱住她感受不到，唯一的温暖是眼前燃烧的白烛，是牌位后的棺木，她的爹娘就躺在里面。
左烟木然的换了丧服跪在堂前，一张张纸钱化为灰烬，长明灯静静引渡着她的至亲。三日后时辰将至，堂前的女孩早已没了往日的灵动。
她言语哽涩:“让我看看他们，求姑母……让我看看，我想……记住他们的样子。”
在姑母的准许下左烟步步上前，她双手搭在棺木上踩着板凳往里看，爹娘像是睡着了一样，身上还穿着熟悉的衣物，他们的双手紧紧相握，这一切都让她留恋。
“起灵！”
刺耳的唢呐响彻天际，满天白纸如大雪般飞舞，抱着灵牌走在前面，步伐稳当，每一步皆是从前，最后定格于至亲安详的容颜。
她记住爹娘的样子了。
爹、娘，到了奈何桥，别贪喝孟婆汤，别忘了女儿的样子，终有一日女儿会给你们报仇的！