赫普兹芭·史密斯的豪宅由于主人的离奇死亡蒙上了一层不祥的阴影，在夜晚显得有些阴森。

    这里曾经宾客如云，都是史密斯邀请来欣赏藏品的名流，现在已无人问津。

    傲罗拉的警戒线还没撤走，更是没人会来这栋凶宅。

    赫敏和艾莉森偷偷潜入了这座房子，希望从现场获得一些线索。

    宅内还维持着体面，他们走过长廊，来到了凶杀案发生的客厅。

    壁炉早已熄灭，整个房间虽然装饰雍容，却异常冰冷，精美的墙纸上挂着许多赫奇帕奇的杰出人物画像，他们被荧光闪烁亮醒，皱眉看着闯入者。

    但赫敏和艾莉森提前喝了复方汤剂——来自后者偷来的同事头发。

    “斯特林杰，你还来这里做什么？”其中一个画像认出了“赫敏”，恼火地质问道。

    赫敏压低了声音：“傲罗司不想深究史密斯的死因，我过来告知。”

    画像叫嚷起来，把客厅里其他画像也吵醒了：“我告诉过你，小赫普是被毒死的！有人故意杀了她！”“来拜访过史密斯的人那么多，史密斯也没带人参观过酒窖。”“一定是老巴伯，史密斯一直不想让它退休。”“家养小精灵不会杀害自己的主人，它可是看着她长大的。”

    赫敏凝神听着画像的争吵，一边观察着他们摆放的位置。

    史密斯死在了沙发上，但正对着沙发的壁炉那面墙上并没有挂画，而是摆放藏品的柜子。

    而作为展示家族渊源的画像则都在沙发背面的墙上，低调地暗示曾经的辉煌。

    赫敏看向沙发，红色的布料上残留着一滩干掉的酒渍和血液，杯子和酒瓶已经作为证物被带回了傲罗司。

    现场没有剧烈打斗的痕迹，不过茶几有一点挪位，看上去是被坐着的人用脚踢开的。符合毒发身亡该有的场景。

    赫敏正准备靠近沙发，就被艾莉森喊了过去。

    “看看我发现了什么？”女傲罗指着壁炉砖砌的台面。

    赫敏走近壁炉，只见壁龛上的几面还没掌心大的小画像都被推倒掀翻，似乎有一只老鼠一路穿过。这些倒下的画框和石砖颜色太接近，不留心还注意不到。

    赫敏扶起了一面画像，它原本的主人立刻回到了画框：“梅林，你们花了几个世纪才发现我。”

    “那天晚上你在画框里吗？”

    “小子，我除了自己的画框还能去哪？我就是那晚上被撞倒的。”那个小老头没好气地喷话。

    艾莉森又把其他画框扶了起来，但他们画的都是些小动物和花卉，其中有一面画像是空的，只剩下一个奶酪。

    “这里画了什么？”艾莉森问道。

    “噢，那是老鼠杰瑞。”小老头说道，“它被那晚上撞倒我们的东西吓坏了。”

    “是猫吗？”赫敏问道。

    老头白了她一眼：“如果是猫，我们应该掉在地上，那是条他妈的不知道哪里窜出来的蛇！杰瑞最怕蛇了。”

    赫敏和艾莉森对视一眼，看来史密斯有可能中的不是人类制作的毒药，而是蛇毒。

    其他挂在墙上的大画像七嘴八舌起来：“不可能，如果是蛇我们肯定看得见。”“壁炉那么暗，谁看得清。”“小赫普没有养过蛇。”“多大的蛇？”“它从哪里钻出来的？”

    赫敏和艾莉森从壁炉开始翻找起来，最后在壁炉旁的木垛后发现了一个老鼠洞。

    如果是蛇，它完全可以直接从地上爬到沙发，为什么还要爬上壁炉掀翻画像。难道是未注册的阿玛尼格斯？

    艾莉森警戒地发了探测咒。她大意了，以为没人能通过傲罗布置的结界。但咒语没有回应，房子里只有他们两人。

    他们又搜寻一番，别无所获。

    “我们走吧，今天应该不会有什么发现了。”艾莉森说道。

    赫敏点了点头。但她心里升起了新的疑虑。她知道有这样聪明的蛇，但不太可能，因为她记得她把它放到斯莱特林城堡附近的树林里了。

    不过难保汤姆没有做什么，他才是它真正的主人。

    赫敏回忆着有什么探测蛇类的咒语，但没有，巫师很自大，只有探测人类的咒语。

    “纳吉尼。”她悄悄用蛇语喊道。

    “你说什么？”艾莉森回头，他们已经走到了客厅门口。

    赫敏摇摇头，盯着那个老鼠洞，可是并没有东西钻出来。

    “我们走吧。”

    赫敏跟在艾莉森身后离开了宅子，大门关上的那一刻，一颗墨绿色的三角形蛇头从沙发垫子里钻了出来，吐了吐信。

    是纳吉尼。

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    后续的查案赫敏不好意思继续麻烦艾莉森在帮忙开后门，不过女傲罗似乎认为这是比整理档案更有趣的事情，偷偷利用职务便利去研究史密斯中的毒。

    而赫敏负责的就是刺探博克。所有人都知道史密斯是他的大主顾，自从预言家日报的报道解脱了博克的杀人嫌疑，他就摇身一变成为了最了解史密斯藏品的人之一。

    史密斯没有子女，又是赫奇帕奇的后裔，还没有机会留下任何遗嘱，所以魔法部很冠冕堂皇地代为保管了。

    懂行的人都知道这是借口，地下城很快就会有另一场不会明说的拍卖会，让这最后的后裔趁着热度发挥她最后的余热。

    于是最近博克的店铺里，出现最多的不是翻倒巷的野巫，而是一些“我有个朋友”的体面人。

    赫敏扮做了这样一个打探消息的收藏爱好者，但博克似乎已经形成了一套固定模式：花钱买清单。

    她支付了加隆，迅速看完了单子，上面没有最出名的赫奇帕奇金杯。

    面对疑问，狡猾的博克难得愿意说真话：“金杯是真的失踪了。”

    “还有别的吗？除了金杯。”

    博克搓了搓手指，赫敏又递过去一个钱袋，当然是来自汤姆的金库。

    老博克掂了掂钱袋，心花怒放，装作“我只跟你说”的样子，低声说道：“不止，那个凶手还偷走了一些最珍贵的藏品，魔法部说在他们那，其实根本没有！我有内部消息，那个人早就拿走了，除了金杯，还有梅林的水晶球，矮人王索林的宝剑，斯莱特林的项链，还有……”

    赫敏已经注意不到他后面还列举了什么，斯莱特林的项链已经完全夺走了她的注意。

    “看来这是个对四大创始人很感兴趣的人。”她干巴巴地点评。

    博克颔首：“历史上出名的人他都感兴趣，是个有腔调的贼啊。”

    赫敏直觉自己已经抓住了最关键的线索，拿起清单离开了博克的商铺。

    复方汤剂在失效，她躲进了一个角落，恢复原貌后快速走到了对角巷。

    这里还是那么热闹，但内心深处的猜测让赫敏无法平静。

    她知道汤姆一直没有放弃自己作为斯莱特林后裔的骄傲，也知道他一直在寻找着其他创始人的遗物。

    他太傲慢了，还不屑于伪装，以至于如此明显。

    格兰芬多的宝剑在邓布利多那里保管，他暂时无法染指，不过拉文克劳的冠冕显然已经到手，还送给了她。

    现在又是金杯和项链。

    这已经不是她多想了，他不能指责这是她习惯性对他的怀疑。

    这是只有她一个人知道的明目张胆。

    可是史密斯死的时候他还关在魔法部，是不是纳吉尼？他收集那些宝物做什么？

    赫敏在街上乱逛着，发现自己下意识来到了阿尔法德的店铺。

    这是送给她第一顶冠冕的人。

    隔着橱窗，她看见了沃尔布加，她看起来似乎有些忧虑，在和阿尔法德争论着什么。

    赫敏上前的脚步停下了，但阿尔法德看见了她，挥手让她进来。

    赫敏在沃尔布加毫不掩饰的打量里走了进来。

    阿尔法德还没说话，他的姐姐率先开口：“格林小姐，汤姆今天就要被无罪释放了。”

    赫敏皱眉，她还不知道这个消息。

    沃尔布加显然发现了：“看来格林小姐对自己partner的关心不过如此。”

    “沃尔。”阿尔法德制止。

    女巫深吸一口气，收起失态。她从来都看不惯这个麻瓜女巫，尤其她总是一副颐指气使的卫道士做派。阿尔法德回来的原因还是因为她。

    恶心的格兰芬多。

    她扭头继续和阿尔法德说话：“你得劝劝奥莱恩，他该长大了。”

    他点点头，沃尔布加没再说什么，严肃地看了他一眼便走了。

    店铺里又涌入一大群刚才不敢进来的孩子，围着货架叽叽喳喳地笑闹。

    “今天你没去部里？”他给小巫师拿下货架高层的东西，给他塞了个糖果。

    “没有，我……”她闭上嘴，不想把去找博克的事情说出来。

    但阿尔法德也没问，只是笑了笑去招待小巫师。

    等店铺再次安静，他回到了她身边。

    “你在担心刚才的事？”他问道，“如果你需要住处，我……”

    赫敏还没想好怎么应付恢复自由的汤姆，但她不想让阿尔法德担心：“我现在另外找了地方住。”

    “Really?”他的眼神让她有些心虚，赫敏避开了对视。

    他给她倒了杯茶：“他的事，还有翻倒巷你不用担心，我会协助艾莉森的。”

    赫敏抿了抿嘴，没有说话。

    “但是我的确需要你的帮助。”他在她面前蹲下，握住了她放在膝盖上的手。

    “什么帮助？”赫敏心跳得有点快，鼓起勇气直视他。

    阿尔法德笑了，将她拉起来抱着转了个圈：“斯拉格霍恩举办了俱乐部晚宴，我需要一个最美丽的舞伴。”

    赫敏想起了曾经在学校里举办的各种晚会，也笑了。

    “Say yes.”他将她放下来，松松地搂在怀里。

    “Say yes to me.”他的凝视太过动人。

    她当然不会说不。

    “但我怎么没收到教授的邀请？”赫敏有些疑惑。

    “猫头鹰刚才送到我这了。”他带她来到了三楼。

    一封信纸放在了桌上一个长方形纸盒上，信纸上是斯拉格霍恩的印章。她把信纸放在了一边。

    “打开看看。”他揽住她催促她打开那个礼盒。

    赫敏打开了盒子，里面是一条流光溢彩的礼服。

    “阿尔法德……”

    “我承诺过，你还记得吗？在某个圣诞节。”他把裙子取出来比了比，“试试吧。”

    她说不出话，去浴室换了衣服。

    这是条月光般的裙子，她发现阿尔法德偏爱浅色的裙子，之前圣诞舞会前他陪她挑选的都是这类的颜色。

    难道他不喜欢巫师最钟情的黑色（Black）吗？

    她走了出去，走向阿尔法德。

    他站在阳台上，夕阳落在他身上，他一半沐浴在金色里，一半落在暮色中。

    她只看得清阴影中的他，但他是笑着的。

    “You are beautiful in every way.”他说道。