“今夕何年？”阿奈忍不住问。
“回小姐，灵启十九年。”
“十九年？”十年前！
为什么会回到十年前呢？
苍天君说疆祈被困在凡人的执念里，莫非这里就是槐扬执念所创造的世界，他们——在他的记忆里！
阿奈心脏砰砰直跳，撑伞凝望跪在雪地里的人。
按照祈愿内容，难道要疆祈活过他的人生，感同身受他的痛苦后，才能走出这里？
“槐扬经历了怎样的痛苦？我如何救疆祈？”
天色惨白，步履踏在雪上发出吱呀吱呀的声音。
“小姐…”槐扬感到有人靠近，微微扬起头。面庞苍白，身子飘摇，似随时都要融化的檐上雪。
“我是谁？”阿奈紧握伞柄发问。
“是小姐。”
阿奈蹲下身，解开缠绕在他眼睛上的麻布：“看着我……”
少年这才睁眼，他有一双绝世好看的眼睛，此刻正用它认真注视着她。
“我再问你，我是谁，这是哪里？”
“是小姐。”他答，“是小姐的晚秦楼。”
“那你是谁？”
“是槐扬。”
“那疆祈又是谁？”
“槐扬不知。”他眉目垂落，低下头。
疆祈什么都不记得，沉浸万分地扮演着槐扬的角色。
她眯着眼，不甘心地趴他耳畔窃窃私语：“别装啦，我是来带你出去的。还记得我吗？森罗山救过你命的小喽喽。”
少年波澜不惊的脸上终露异样，茫然、不解以及困惑。
最终问：“小姐……可需唤药师再来府中看脉？”
阿奈歪着头，突然伸手在他脸上捏了捏，然后弯起眼睛笑了，眼神明亮如浮光跃金。
“真都不记得了？”她倒坐在雪里头。槐扬本想扶她，又恐僭越，最终收回手。
下一秒，少年垂倒，阿奈伸手接住人，由他的面庞埋没在肩上大氅的绒毛里。
她抚着他的肩不着痕迹地拍了拍，然后说：“不管你相不相信……我是从很远的地方来救你的人。”
夜里阿奈辗转难眠，就像一场游戏，虽然新奇，但她孤军奋战，无从下手，甚至对未来惴惴不安。
如果疆祈只需平铺直叙地演绎完槐阳十年的记忆，那么自己来到这里的意义又是什么呢？
阿奈苦思到天明，没有头绪，虽没头绪，幸福却接踵而至。
她哪里过过这种好日子啊！
隔日秦俞请来全城大夫为秦凝复诊，她腕伤已无大碍，却平白多了个脑中顽疾——小姐不仅忘了以前之事，还总爱胡言乱语。
阿奈清楚自己压根没病。
历任医师均无计可施，最终留下“伤及根本，静养调理”八个大字。
这下更不得了，晚秦楼上下堆满各种稀世珍宝，名贵药材，秦俞晚来得此独女，自是捧在手心里宠着的。
起初阿奈来者不拒，各种珍稀通通下肚，直到有一天开始流鼻血，才不得不紧着些吃。
往后送来的东西，都被她小心翼翼收在一个麻袋里，想着自己节俭些，森罗山的老小们以后便能宽裕些，不知不觉，麻袋已经积累到她提不动的重量。
这天正躺在床上拍着圆鼓鼓的小肚子，思索该如何将麻袋运回森罗山时，婢女柳芽儿端着盘海棠糕进屋，嘴巴嘟囔着，一副低落模样。
“芽儿，谁欺负你了？”阿奈从床上翻下，顺手拿了块点心塞嘴里。
“小姐，没人欺负我。”
“那你为何这副模样？”
“小姐……”柳芽儿看着她，张了张嘴，又无奈闭上。
阿奈抬起她下巴晃了晃，故作严厉：“说……”
“小姐，你救救槐扬吧，他快要死了。”
“什么？”少女拍案惊呼，日子过得太滋润，把主线任务给抛脑后了！
“他怎么了？”
“他被老爷送去了化骨城。”
“化骨城怎么了吗？”她咀嚼的动作越来越慢：“化！骨！城！”
阿奈近日吃吃喝喝，也还干了点正事的，至少从芽柳儿和青波儿口中将她生活的背景打听了个大概。
化骨城，城如其名，地上白骨铺满来时路，地下黄金铸造断魂窟，乃幽州闻者避而远之的存在。
城避世而立，地上矗三府，唤邢刹、掖瑯、奇泽，地下十八窟，除十八窟外还有五街三百六十舍，皆由黄金铸造，豢养着世上难得一见的稀世凶兽。
听说九洲纲录上许多已绝灭的生灵在此皆能一睹，甚至是上古神兽。
然而真正让化骨城屹立千年、不受朝代更迭而落寞的原因，是藏在其中让人趋之若鹜的秘密——长生之法。
城主掖瑯王身边常年陪伴着一只灵兽，灵兽凶猛无比，据传曾是天上神仙，因偷了仙人手植的长生木遭九云霄天兵追捕，无奈躲至凡间。
长生木可育无上灵气，触碰土地即刻开花结果，凡人吃了其果实，便能驻颜长生。
所以千年来，为求长生者皆赴化骨城一试。
城主掖瑯王定下规矩，求长生者需叩奇泽府门，在府中壁龛内放下一锭黄金，若黄金掉落地底、壁龛内出现生死契，便是同意来者挑战，签下契约书，方可见到通往十八窟的路。
而若是寻常人想入化骨城，则有两种方法。
穷人的办法是成为驯兽师，与化骨城签卖身契便可入城。
富人的办法是花钱，五街购买兽宠或坐骑、别鹤楼吃酒或观战十八窟，无极场斗兽或斗殴，只要足够有钱，自可从邢刹府大摇大摆地进去。
槐扬，当然不可能是后者。
阿奈不由心头一紧，匆匆抱起披风，飞奔下楼。
“爹……爹……”
秦凝穿过府苑一路小跑，气喘徐徐地找到秦俞书房。
“爹爹为何将槐扬送去化骨城？”
秦俞见宝贝女儿小脸跑的通红，眼底深深怨气，自然是心疼、心疼、心疼！
“凝儿！你怎么跑出来了？大夫不是说要静养吗？”他将暖炉塞到秦凝手中，扶她在椅子上坐下。
“我怎么会把槐扬送去化骨城…”
“您没送他去？”她这才稍微放心。
“是他自己要去的嘛。”秦俞急着拍手。
秦凝噔地一下从凳子上起身。
“为何？”
“槐扬知道你生他气咯，为让你安心养身体自请出府，谁知道他是去那种地方。凝儿，爹就算再怎么生气也不会将人送去那里呀。”
秦凝抿唇，叉着腰在书房来回踱步，急切道：“爹，让他回来吧，我不生气……”
她拽着爹爹袖口撒娇，眉间尽是忧虑：“再说，我生病又不是槐扬的错。”
“凝儿，化骨城不是我们能插手的地方，”秦俞拽下她的手握在掌心：“你尽管放心，槐扬打小话不多但主意多，他既然是自己要去，定然不会有危险，再说化骨城他又不是第一次去了……”
“爹……”秦凝瞪着一双黑亮的葡萄大眼：“他还去过化骨城？”
秦俞微微皱眉，面色低沉了几分，忆起当时脸庞瞬间没了血色。
“事到如今，爹不瞒你……”
槐扬是个孤儿，小时候差点被冻死在幽州城墙下，当时秦俞商队碰巧经过，给了他一碗热粥救命。
秦俞见自己跟这孩子有缘，于是将男孩抱去城南武馆送学，慷慨付下足够他长大的学费。
槐扬十五岁时不顾武馆挽留坚持出馆，师兄弟以为幽州已无他对手，他是想去寻更广阔的天地。
然而槐扬却为报恩入秦府当了个小小护卫。
秦俞要带管家整天在生意场上打转儿，就派他去晚秦楼看护小姐。
他第一次去晚秦楼时，抱着剑站在偌大轩窗外，不知该如何开口与小姐解释自己的到来。
秦凝正趴在轩窗前的桌案上作画，墨发蜿蜒，颈腕白皙，一身鹅黄色的云烟纱裙随风轻摆，白色锦绣裹胸蘸上了几滴笔墨，远看还以为是绣的花朵。
她不知会有人来，随意用一支碧玉簪绾着发髻，如此也难盖少女花容月貌的薄妆桃脸。
许久后秦凝微微扬起面庞，看见槐扬时怔了怔。
槐扬马上低头，俯身作揖。
“小姐……”
少女发出爽朗的笑声，她抬起手腕整理垂散的头发。
“你怎么站在我画中？”
槐扬抬头见她嘴角扬起笑得天真明媚。
“下次不要再站那里了，我不会勾勒人物，怕把你画成丑八怪。”
槐扬点头，一时间又有些不知自己该走该留的尴尬。
“你叫什么名字。”
“槐扬。”
“槐扬，你以后一直陪着我吗？”
他愣了愣，然后点头。
陪伴是漫长的约定，是人群攒动的街市，她像条银鱼般欢喜游荡时他默默跟随的背影；
是水雾氤氲的三月，他雨中练剑，她楼中作画时不小心瞥见的心慌；
是大雪蔽日，万物沉寂的早上她推开窗少年递来的一束雪梅和他闪闪发光的眼神。
“给我的？”
槐扬点头。
“为什么给我？”
他支支吾吾，说：“大雪盖住了窗外的好风景，我寻梅花给小姐作画。”
槐扬说这句话的时候，秦凝眼中的风景只有他一个。
他会在她生病时彻夜等在晚秦楼外守望，会在她赌气耍性而离家时，轻易就找到她躲藏的地方，会在寒冬腊月策马扬鞭，为她寻来雪域最美的梅花。
而秦凝不再怕孤独，因为窗外练剑的声音比什么都让她觉得安心。
不再怕吃药苦涩，因为她开始期待少年端药走进房间时，想看她却只将头埋得更深的克制。
不再怕出门离家，因为她知道无论走多远，永远有人带她回家。
分界线变得越来越模糊。
正值此时秦凝生了场大病，幽州城大夫束手无策，每天靠秦府的千年灵芝吊着口气。
大概正月，大夫说她应该熬不过这年正月。
秦俞与槐扬日日守在晚秦楼，终有一日，秦俞开口：“你从小在幽州长大，可听说过化骨城？”
槐扬没说话，对秦俞行礼后转身离开。
当晚槐扬骑马离府，与此同时秦府来了位客人，是景州洛家的药师。
洛家送来的药样样稀世，价值连城，对秦凝的病效用很大，在药师帮忙调理下，她挺过了这年正月，槐扬却迟迟未归。
当时幽州盛传，有人闯过了化骨城第十七窟，而这人仅仅只是位十七八岁的少年郎。
从未有人走到这一步，别鹤楼看客皆伸长脖子，等一睹第十八窟凶兽是何等灵物。
然而这时挑战者却扶剑跪地，在十八窟门前力绝而亡了。
秦凝听到这些流言时心中隐隐不安，她问秦俞，每次都以槐扬去押送商货为由被搪塞回来。
谁都没想到，槐扬会再次出现，秦俞内心使劲儿咯噔了一下。
“你没有死？”
从未有挑战者活着走出化骨城。
当天槐扬也以为自己死了，尸体被丢弃在化骨城外的白骨堆上，然而第二天却又莫名活了，大抵当时只是力竭后呈假死状，捡回条命来。
他又回到了晚秦楼。
秦凝开心极了，拉着槐扬逛了三天街市，一切回到最初，但冥冥中又有什么不一样了。
“所以，槐扬是为秦凝……呃……为我闯的化骨城？”方才了解事情真相，她退步跌坐在椅子上。
“凝儿！”秦俞声音稍许严厉：“他是闯过十七窟的人，化骨城最好的驯兽师，你担心什么？”
秦俞拂袖离开，走到门口时，侧颜道：“洛家近日会有人来探望，我们不要失礼了。”
秦凝与洛家少主自幼定亲，她大病初愈后，秦俞已派人将她的生辰帖送去了洛府。
阿奈耷拉着步子，回晚秦楼。
“他们明明相爱。”
“那么命中注定无疾而终的爱，就是他必然要经历的痛苦吗？”