她再回头望去，曾经桂殿兰宫般的长公主府，已被熊熊大火吞没。火光仿佛直冲碧霄，与天边如血残阳纠葛在一起，翻滚成更为瑰丽的颜色。
那般奇异的景象，终其一生，她也不会忘记。
洛城内外，到处都是士兵……不知是火，抑或是血，宫道的尽头是她曾无数次进出的承天门，然而此刻以死铺就……杀红了眼的兵卒只知举起手中刀枪剑矛，不分敌我，不问对错，但求你死我活——他们原也不分你我。
而她又有什么不同。
她身骑高头烈马，马蹄腾空，悲鸣如嘶。她高举长枪，每一刺，都是上京一个阴森凄惨的幽魂。
苍苍蒸民，谁无父母？
天地为愁，草木凄悲。
厮杀还在肆虐。不知何时，天上降下了红雪。像是徐徐落下的虞美人，又似燃烧下坠的火焰。于血影刀光中，不知何处，传来孩童欢快的歌谣。
……
前一个 后一个 金乌白日亦不得
屋霤上头升玉兔 只有阿母无大儿
……
歌声飘飘忽忽，欢天喜地。如细长的蛛丝般，萦绕在这一朝繁华散尽、山河破碎的上京，显得尤为凄厉诡怖。
夹杂在震天杀声和童谣中，亦有人不断呼喊她的名字。
“令长史，长公主……薨了！”
“令长史，圣上她，殡天了！”
“令长史，晋阳王攻破垂拱殿，大势已去！”
“令长史，带着世子逃吧！走得越远越好！去西凉，去涿州，去东海。走得越远越好！永远都不要回来了！”
所有人都在呼唤她的名字。那些消息如密布洛城上空的箭矢般，铺天盖地冲她而来。
而她避无可避。
大火熊熊燃烧……她又能叫谁的名字，谁还能听到她在这修罗地狱中，撕心裂肺的痛呼！
……
哒哒哒哒——
马蹄声缭乱，两侧荒芜的风景流岚般从她的身侧掠过。
她也不知自己驭马疾驰了多久。
远处是一线水墨般的山峦，绵延千里。抹微云，连衰草，仿佛与天相接。
她跑。仿佛那尽头的山峦也在跑，永远那么远，永远那么远，可望而不可即……
怀里包袱般的物事忽而动了一下。有孩童嘤咛的哭声，细细绕绕，像夜哭的猫头鹰，又像你这样似锋利的小刀割着青砖，叫她痛苦。
她跑。
——那枚冷箭不知从何而来，碎裂虚空，直直射中她的咽喉！
手上缰绳一松。她仰面朝后倒下，血珠喷涌而出，在青灰色的空中划出一条血线。
她看到暮霭沉沉的天空。和同样飞舞在空中的胡帽。
我是要死了。
她想。
而后重重跌落在地。
……
“咳咳咳咳！咳咳咳咳！”
剧烈的咳嗽声突兀响起，划破一室寂静夜阑。脚边卧榻上熟睡的春见被惊醒，迅速摸黑点燃火烛，“娘子，又咳了吗？”
话语间微弱的烛光已经燃起，荧荧闪烁着，点亮了这一间小小的卧房。
她掀开葱绿双绣花卉纱帐，姜非晚深深蜷缩在床榻深处，纤巧的身子于锦褥中拱成虾米状，如墨青丝铺了满床，已是咳得肺都要炸出来了。
咳声惊动了对面卧房的姜父姜母。
沐燕心随手扯了件鸦青褙子，推开女儿卧房的门，满眼焦虑地走进来，后面还跟着赤足的姜渊。
“怎就突然咳成这样？”
她催促春见赶紧将炉子上温着的汤药端来，自己坐在床沿，不断轻抚女儿的背，好叫她好受些。
“那窗子没关严实。”
坐在床沿就感受到了丝丝凉风，她立刻寻到了问题所在，“就这般对着吹，怎么不咳得死去活来。”
她心疼地道。
姜渊阔步走到竹案前，将虚掩的芙蓉纹路花窗关牢，又紧紧栓上，也将影壁上婆娑的月华竹影关在窗外。
春见端着汤药过来，沐燕心接过，要亲自喂女儿，嘴上却还是忍不住念叨几句。
“照顾娘子要经心，知道她不能吹风，见风就咳，那门窗定要再三检查，不可粗心大意。”
姜非晚咳得缓些了，渐渐能喘上气，断断续续道，“不、不关春见的事，是……是我叫她别关。”喉咙还是火燎过般滚辣，令她语不成句。
姜非晚生得极美，面白如玉，此刻因为咳喘过急，两颊泛上病态般的淡淡红晕，一如雪中散落的病梅。
此间已是进入五月，天气逐渐暑热。兼傍晚开始聚集雨云，天际不时有风雷滚滚而过，却一丝风都没有，闷热得几乎喘不上气。
到了睡前雨还未落下。
春见又要不分寒暑守着那药炉，热得两颊潮红，汗珠滚滚。她是个圆脸实心眼的姑娘，手脚麻利，又听话，照顾姜非晚这么多年，主母说小姐不能吹风，她便连自己也熬着，绝没有半句怨言。
姜非晚见她实在热得辛苦，喘气声亦粗重起来，便交代睡前窗子别关紧，留丝缝隙，叫她好凉快点睡个安稳觉。
结果自己半夜咳起来。
她心知，自己这咳疾突然爆发，并不是因为风凉。
一碗药汤灌下去，良药苦口，她也好受多了，又为春见分辩。
“我不是因了风凉才咳，是做了噩梦，梦见有人拿箭射我的喉咙。”
她向阿娘爹爹讲述梦境。沐燕心只是轻抚着她的手，嗔怪道，“胡说八道。你日日待在家中，大门不出二门不迈，哪里来的箭要伤你。”
又帮女儿抚平揉乱了的墨色长发，心疼道，“别胡思乱想了，好好睡吧。阿娘答应你，若是你这几天能好些，端阳那日，就带你去金明园看河祭与竞渡，如何？”
还是将她当稚童来哄。
她闻言乖巧点头，“阿娘，爹爹，你们也去休息吧。父亲不是卯初便要上直？近来武器署只怕忙得不得歇息，您也要注意身子。”
姜渊是习武之人，话少人直，闻言大掌在空中虚虚一按，“不用担心爹爹，你把自己顾好，爹爹才能放心。”
沐燕心也起身，重新点燃竹案上的莲花博山炉。宁神静气的雪中春信被隔水蒸熏，满室清幽。又环顾四周，确认不再有任何错漏后，这才放下心来，准备回房。
走了两步又折回来，再叮嘱一遍，“这会子就要好好睡了。可不许再贪凉。”
说完又盯了眼一旁垂首懊丧的春见。
看着女儿重新卧回床上，他们才放心地合上门。
姜非晚躺在被褥中，听见门外脚步声逐渐远去，却是反侧自安。
并非胡思乱想，而是真的被射中了咽喉，所以她才会今世天生咳疾，药石无医，只能慢慢将养着，日复一日。
“呼——”
春见将火烛吹灭，摸黑躺回了她的卧榻。黑暗中，一切感官都被放大，她听见春见躺下时发出的轻声叹息；她听见窗外弱风细细，摇曳竹枝，却又突然转急；她听见遥远天际的惊雷迅疾迫近，像坐了日神羲和的六龙之车。
大雨终于倾盆而下。
……
姜非晚不是第一世活了。
辛巳年间，大周仪天皇帝执政末期，她缠绵病榻，无心国事。三皇子晋阳王萧元宏广发檄文，声称讨伐，带兵谋反，一路杀到京畿。
长公主萧元宸奉旨领军镇压，打得晋阳王节节败退。却不意遭到毒刃暗算，身死殉国。女帝得闻噩耗，一口浓血堵在喉头，就此殡天。
而前世的她，身为长公主贴身女官，及府邸长史，在得知晋阳王攻破垂拱殿、大势已去后，于驸马魏国公的安排下，带着世子，亦是他们唯一的幼子，萧晔出逃。
却在出城不远就遇到冷箭。
她中箭落马，阖眼前的最后一幕，是被裹得如同包袱、连面部都遮盖，只留几个小孔出气的世子，亦跌落马背。
从此不知生死。
她死不瞑目。一口气刚咽下，就重生为战乱中出世的，没落武将姜氏的幺女。
于死水般的新生中如此磋磨时光，一无所获，而今已是十九载。
……
这是天安十八年。初夏。上京洛城。
这是她重生的第十九年。
亦是长公主殉国、世子下落不明的，第十九年。