“常询，也给窦夫人，一份礼。”

    语落，一众目光汇聚到我身上。他们眼中，我又，犯傻了。

    "太子，这是百官朝贺，没有夫人们。”常询低语提醒。

    我没看那些人，只与卫将军视线相对，语气生硬又疏离，自己也感觉出唇边翘起的棱角。

    “窦夫人不在，让卫将军带回去呀！"我唇线拉紧，几乎要冷笑了，"多些赏赐，是——卫将军的夫人呢！"

    群臣微微动荡起来，你望望我，我看看你，交换着困惑，猜测。卫将军眸光微凝，似早晨檐瓦上附着的一层清霜，语气昂然，打破了大殿内微妙的气氛。

    “谢太子恩赏！但今日是接例行赏，这颜外赏赐，恕臣不能领受！"

    "既是额外赏赐，就留到到下次宫宴，太子再赏！再赏！"常询乖滑地接口。

    我的唇，微微抿着，徐徐地，撤开目光。

    日影西斜，寒风又袭。

    长夜漫漫逼来。宫台高耸入云空。

    我望向绮窗。夜无月，鸦无声，灯火昏昏。

    乌与夜浑为一色，化作梦中的片片残影。

    白日，一声鸟鸣，也能让宫人们面部紧绷，莫名发慌。

    太史的占卜，还未算出结果。

    满朝文武，武将们还算镇定，声色不动。文官们大多惶惑不定，老在交头接耳。

    他们之中，惟独张太傅面不改色，眼底一抹惯看潮起潮落的安然，潜藏着一簇失而复得的暗喜。

    我让常询把他叫了来。以习业为名，在后殿的一间轩室，我们隔席而坐。

    "那天的凤黯【乌鸦别称】，太傅不怕吗？”

    我直截了当，他轻缓摇头。

    “太傅喜欢玄鸟，也喜欢凤黯吗？"

    “称不上喜欢，但微臣，不觉可怕。”

    我轻声笑起来。“大家都怕了，就太傳说不怕！"话间，嘴角上扬的弧度，恰到好处。

    花至半开，美极，美甚。

    太傅沉吟的眼神，看我时多了几分思量。

    “太傅不说谎，是个好人！"

    "太子有什么事吗？"

    "有啊，我有好多，要问太傅——"我正了正身，眸光紧凑，拉近与他的距离，"那天，那个前锋校尉，是谁呀？"

    太医开的药见了效，父皇好起来了。

    他不再感觉困和累。

    湢室【浴室】。一池温水，白雾腾腾。

    我慢步滑入水中，如玉的胴/体潋滟着月光。

    身后，一阵水响。父皇的手指，轻按上我的肩头。

    烛火混沌。

    父皇咝/咝抽几口凉气，额角冒出青筋，一声闷哼，他瘫/倒在我身/上。

    歌了几息，我推了推他，感受着他微弱近无的呼吸，我放声尖叫。"父皇！不好了——"

    我从床上跳下，重重跌进昏暗中。

    "陛下！太医！快！"声音凌乱，满室惶惶。内侍，太医，一拥而上。

    人影，人声，如水中乱/流 ; 我不声不响躲在人后，如急流中飘荡的水草。

    心跳异常猛烈，在耳畔咚咚地敲击。我紧拢衣襟，害怕地闭上眼。

    父皇不行了，作为男人。

    作为人。

    后半夜，沉默且煎熬。

    每个人都像在悬崖边行走，焦虑，彷徨，大气也不敢喘。

    灌下汤药，天明，父皇终醒转。

    勉强睁开眼，但他，下不了床了。

    我不知朝堂如何，政事何人处理。我还是每天守在床前，端汤送药。

    殿里的郁郁沉香，被浓浓的药味覆盖。

    宫里四处，弥散着沉闷和阴郁，好像所有气息都压缩到一起。

    父皇赢弱乏力，行动不便。

    脾气一天比一天差。

    侍女排成一列，捧着食具，依次跪献。

    内侍在旁扶持父皇，父皇焦躁地摆手。“父皇，喝些羹吧。"

    父皇眸光飘向一边，陡地，冒出一丝冷光。

    "你在看什么！"突来的愤怒，似乎让他一瞬振起精神。

    父皇鼓起眼晴，狠狠指向一个侍膳的宫婢，咆哮。"贱婢！也敢痴想太子！″

    "婢子不敢！"宫人顿时面如士色。

    父皇不发火，谁也不知道她在看我。

    "陛下息怒！玉体为重！玉体【即，御体】为重啊！"

    "来人！拖！"父皇怒意未消，猛咳几声，"拖下去！"

    两个侍从架起吓软的宫婢，拖了下去。

    父皇喘上几口粗/气，脸色一变，颓然卧倒。

    "父皇！"陛下！"

    此后，父皇状况时好时坏。

    朝堂的风向又起了变化。听常询说，一个官员冒死进谏，请父皇召回陈废王，求仁得仁，他连父皇的面都没见着，被重责四十杖，死在狱中。

    而陈废王呢，他现在怎样？我沒想，也没问。他离得太远，我又看不到。

    父皇不会让他饿着。他有吃的，喝的，还有娇妻陪着。

    他不像小小的虫蚁，还要担心过冬的口粮。

    父皇给我指了一位大臣作少傅。他也姓黎，是我的宗亲，堂叔，我完全不认得他。

    张太傅，黎太宰等入殿，拜伏榻前。

    "太宰黎樾，以后就是硕儿的少傅，政事上……咳……硕儿要多多听取他们意见。"父皇由内侍搀扶，在病榻上坐起身。

    “是！”

    父皇扫一眼榻前众位，又瞥一瞥稍后方的卫将军。"有关军务，请教卫将军……”

    “是，父皇！"

    父皇上次雷霆大怒，让侍婢们心惊胆寒。每当她们近身伺候，别说多余的眼神动作，连呼吸也收敛着，细细浅浅。

    我体/内的一股幽火，燃了好久，怎么也压不下去。

    大家都在悄悄说话，怕吵着父皇。

    屋顶，雪粒簌簌，簌簌。我走出宫室，走入廊道。

    檐下，灯火幽阑处，一人鲜衣亮甲，端然而立。我的心急跳，空了一拍，我以为——

    “太子。”

    心尖一凉，目光黯淡下来，仅停留了一眼。我想走开，想装作没有听见，但未尝挪动，他已朝我走来。"太子，请——过来说话。”

    "不，我不想说！"

    紧绷的氛围持续了片刻。

    "请来一下。卑职有话，一定得对太子说。"

    执着的语气，专注的目光，让我莫名的焦燥。

    "说什么？说呀！”我的愤懑，不平，委屈，像一瓮翻倒的清水，汩汩地倾涌，“为什么娶她？为什么——亲我！"

    “太子！”

    眼里见了泪。“说呀！父皇在里面！"我嚷出声来，悲伤，忧愤，填满我的胸膛，撕裂我的肺腑。我毫无顾忌，泪水充满眼眶。

    四下一片静谧，好像大家都躲了起来。

    我只听见，风在高楼，呜呜地来去，雪粒敲打着檐瓦。

    他杵在那里，静望着我，沉凝若渊。“因为——我娶不了殿下。”

    我又逃了，躲进华丽的内室，试图匿入角落。

    父皇虚弱地阖着眼，昏睡。

    灯芯一点一点变短，火苗颤颤的，略疲乏地在错金蝉纹铜灯里跳动。

    乌群飞走了，留下我，在无边的黑暗中。空虚，荒芜。

    我垂眸，暗泣。乌衣郎，乌衣郎。

    一双锦靴轻踏上铺陈的织毯，余音也被吸收，消逝在一片紧/密柔软的细绒中。

    我怯怯地抓紧一侧的帷帘，抬眸，泪光点点。

    烛火萤萤，倒映入他的眸中，一片深幽波动的流光。

    卫将军深凝着我，拥抱上来，轻柔而坚定。

    我缩在他怀里，弱小，单薄。"父皇在……”

    他不语，一手解下长长的外帔，把我从头盖住，抱了起来。

    (待续)

    (2024年8月12日17:13独发晋#江网)