意识游离，环绕耳畔，一阵一阵喘/急。

    我的手笨拙地徘/徊，描摹他的形/体。“乌衣郎！乌衣郎……”

    半晦半暗间，他的双瞳碧荧荧的，亮得像灯盏，一如墓道的长明灯。

    一顿昏天黑地，迷迷恍恍，我看见他一次又一次向木盘掷下铜球 ; 微亮的铜球，翻转的菱面不断变幻着字迹——诛、戮、弑、杀、屠，灭……

    我不完全认得，却也毛骨悚然。每个字，一撇一捺，都带着棱角，笔划之间，尽是剑影，刀锋。

    一夜，不过一梦。

    "乌衣郎，我要是女娘，我要嫁给你。"耳鬓厮磨，我悄声细语。

    话未落音，即被一声冷语铿然击碎。"太子，少说废话！”

    父皇说我大了，得学着上朝，参与议事。

    我去了，一语不发。

    朝会结束，父皇召了几个近臣进后殿。帷幔层迭，香气缭绕，听他们侃侃而谈，我在一边昏昏欲睡。

    "陛下诏令，用辎车囚载诚废王，但废王一向以君子自居，自视甚高，只怕不堪大辱，在途中自绝，或身染重疾致死——臣请陛下法外开恩，稍加宽待！”

    提到三王弟，陛下怒意未消。

    “这点羞辱算甚？他私交大臣，秽乱宫闱，假意行刺，妄图邀功，借机上位！哪里有君子之风！？一桩一件，致联于何地！对联又是何等羞辱！”

    “陛下！"大臣深深俯伏，“臣非为诚废王，实为陛下！废王若死在途中，陛下不免担下杀子罪名！”

    另一大臣缓缓接口。

    "陛下，郭长史所言甚是。诚王被废，闾间【注，类似坊间，古代以二十五户为一闾】不少流言，说诚废王为奸人所害，沦落至此。为避免无端非议，还是——稳妥为好。”

    父皇神色冷静下来。

    "卿言之有理，联这就下旨，令沿途县署为诚废王一行供给每日柴米菜蔬，酒肉饭食，且允他开封就食。所徒之地也为他们兴建屋舍，供予所需炊具，食具，寝具。”

    "陛下圣明！”

    又一近臣躬身，进言。

    “陛下，依臣看，诚废王重罪难赦，仅废位流放，已是陛下宽仁 ; 但庶民愚钝者不在少数，不明就里，才使流言传播甚广。臣斗胆，恭请陛下改元【注，更改年号】，孝德二字为佳 ; 孝为首，德为辅，同时让各郡县推举孝德兼备者入仕，以此昭告世人，大丈夫立世，不重虚名，当以孝德为根本！让天下人明白，非是陛下无情，乃是城废王无孝无德！陛下有舔犊之情，废王无反哺之意！”

    父皇沉思少许。“允。”

    诚王，又是诚王。我用袖掩口，悄悄打了个呵欠。

    积雪未消，又添新雪。

    廊上，绣幕深垂，密不透风。宫室内，丝竹飘飘，曲声娓娓。

    "你唱的什么东西！"常询一声冷喝，“去了趟诚王府，就学些不干不净的回来！”

    帘幕晃荡，伴着女子哀叫，掀起一阵寒凉。我站在帘后密密的阴影里，安安静静。

    纤指轻轻挑开绣幕，映入眼帘的雪景，深深浅浅，斑驳又冷寂。

    燕儿跪在雪地里，瑟瑟抖个不停，又冻又怕的模样。一身绯色舞衣，衬着厚厚白雪，如残梅零落，一地凄艳。

    她张着嘴，眼里全是惊惧失措。

    常询发出轻蔑的冷笑。

    “嬿儿跳得这么好，在雪里跳一一定更美吧！"

    "不、不要！"燕儿被剥去罗袜，双脚踏在积雪中。

    “跳，跳呵！"一名内侍挥动长鞭，有力地击落在她脚边，留下一道雪痕。燕儿颤栗着，单衣跣足【注，赤足】，踏雪而舞。

    没多时，她衣服全被雪水浸湿，人也冻到浑身抽搐。长鞭挥动，与皮肉相接，利落清脆。她跌倒在雪地上，朝着我的方向，青白的嘴唇不住颤抖。“太子！嬿儿错了！求太——”

    "错了？晚了！”常询趋近，冷笑，“还记得你出宫前对我说的话吗？′宁为诚王奴，不作太子妾＇！太子妾？你也配！说过这种话，今日，还想全身而退么！"

    “常大人！嬿儿做错了事，说错了话！看在邑人【注，同邑之人，同乡】面上，嬿儿只求——速死！″

    “当初若不是你我同邑，我瞎了眼才将你引见给太子！”常询嗤嗤冷笑，瞥一瞥她双脚，“一个舞伎，不好好跳舞，还留着脚做什么！来人！敲断双足！"

    "是！”

    "不要！太子救命啊！”

    常洵望向我，神情又是毕恭毕敬。"天太冷，太子请回，别冻着了。”

    “真可怜——”，我缓悠悠拖着声，蕴着一丝漫不经心，“我不看了。″

    “是啊，殿下。"常询脸上泛着笑，"一个贱婢，有什么好看？小人这就让他们演奏新曲。"

    帘帷静垂，沉沉。一阵撕心裂肺的惨叫，好像琴弦盘旋的颤音，余音越来越低，越飘越远。我听见常询在对人说话，吩咐着什么，“今日甚冷，晚间，沧池该冻上了……”

    栏上的雪拂了一层，又落了一层。

    寒蝉死在西风里。死去的人，去了哪里？

    埋在雪里。去了地下。

    太子妃肚子还是平平的，看不出装了多大的孩子。

    在她那儿，我无事可做，又没多少话说。她不过问朝上的事，但总要问上一声，“太子今日学了什么？"

    我觉得她越来越像太傅。

    说话间，我又犯困了。

    “太子骑射，练得怎样？"

    “父皇说天冷，叫我不用练，等仲春再说。”

    “也是，已到腊月，该准备腊祭了。”

    “腊祭？″

    “就是腊月里，捕获鸟兽，来祭祀先祖。”太子妃笑说，“不过这种围猎规模不大，只在猎苑进行。太子虽不善骑射，父皇到时也会让殿下随行，旁观。"

    "哦。"大概跟朝会一样，让我看着听着就行。

    她低眸，在帛画上又添了几笔，似乎很满意，抬头看我，嘴角扬起一丝笑弧。"釆儿，过来。”

    她唤过采儿，浅笑望我，气定神闲。"妾有身，不能侍奉太子，采儿是妾随身侍婢，性情温良，请让她留在太子身边，代妾服侍太子吧！”

    我怔愣了一霎。她这么大方？是好还是坏？

    见我不语，太子妃展眉轻笑。“太子不是连足钏也送了釆儿？那可是定情之物。太子有心，妾也非不识趣之人。妾就将她送予太子，殿下——开心了？”

    太子妃嘴角勾着笑，明媚又大方。采儿垂着眸，文静又羞怯。

    太子妃视线轻移，落到她低垂的面庞，笑容慢慢减退，目光如水，微微泛凉。

    (待续)

    (2024年7月22 19:20独发晋#江网)