“宋县丞......”
“你怎么来了？你不是应该跟着楚娘子吗？”
陈岐望着宋朝有些紧张，喘声道：“楚娘子不见了......”
宋朝闻言一愣，一时间未反应过来。
开口问道：“什么叫不见了？你不是一直跟着她吗？”
“方才...小人送徐媪回家，楚娘子说会等着，哪知回去后未到见人，小人找了许久也未找到，便过来禀报您......”
宋朝忽然惊慌。
楚夕并非冒失之人，她既然说会等陈岐那便一定会等。
“可有问过周边之人是否见过楚娘子？”
“问过了，都说未曾。”
那便是她自己走的。
可若要去远处，她定会等着陈岐，故所去之处应该不远。
她在玉林相熟之人不多，宁羌？雨香阁？对，雨香阁不远。
“陈岐，叫洪泉去看刘永在何处，你和我去雨香阁。”
“是...”
路上宋朝强迫自己镇定一些。
忽然想到了什么，宋朝脚步一顿。
“陈岐，跟我去侧门。”
“......是”
雨香阁小厮认识楚夕，她们不会走正街，定是从偏门进去。
楚夕那么信任自己，始终记得自己说过会着她的话。
若她当真出了事，自己如何面对她。
这样想想，自己好像终究护不住在意之人，阿母如此，楚夕亦如此。
果然，什么事都没有改变，自己依旧如此...无能。
心中涌现着各种声音。
攥紧双手，宋朝摒弃杂念，快步往雨香阁侧门跑去。
刚行至巷口，便看见楚夕搀扶着宁羌，踉跄的往前走着。
看见前方落下阴影，二人身形皆是一颤，惊恐的抬起了头。
楚夕怔愣片刻才看清来人，随即双眸微红，眼泪无声滚落。
看见两人发丝凌乱的两人，看着楚夕面颊的泪水，宋朝双目微凉，口中泛苦。
熟悉的寒意弥漫周身，泯灭于湖底。
***
宁羌的房门被打开。
“齐郎中，如何了？”
“这位娘子额上的伤并不严重，以药膏抹于伤处，几日便可愈合。”
“好的，多谢您了。”
“县丞莫要客气，只是...另一位娘子看着没有外伤，但......”
“我知道了，有劳您先开药吧。”
“哦...好，老朽再为另一位娘子写一副安神方子，县丞记得让她按时服下。”
“......有劳了。”
着郎中去开药，宋朝无声的望向另一扇门，默默驻足。
楚夕默默坐在床边发呆。
方才不知为何，见到宋朝便不由落泪，如今有些难堪。
宋朝那时双眼微红，眼中的后怕与惊慌那样张扬。
她知道自己那时有多怕，宋朝便有多自责。
正思索着如何解释，突然听到一阵敲门声。
而后有人开口道：
“楚娘子...”
“...何事？”
“下官将安神汤药放在门口，娘子记得喝。”
“......好”
“那下官先告辞，娘子好好休息。”
这时楚夕突然出声道：
“县丞留步。”
缓缓将门打开，楚夕看见宋朝正端着汤药立于屋外。
只是与往日不同，此时的宋朝，眉眼低垂，并未看向楚夕。
“娘子还有何事？”
“县丞...进来说吧。”
待二人落座，一时无言。
“县丞，我们遇见了刘永...”
楚夕欲将方才之事道出。
“此事暂且不谈，娘子先好好休息吧。”
楚夕闻声看向宋朝，却见他依旧未看向自己。
“宋县丞...可是觉得小女子已然污秽？”
“娘子怎会如此以为？”
宋朝闻言诧异，他没想过楚夕会有此想法，是自己不好，只沉溺于自责，未顾及楚夕的情绪。
复又开口道：
“楚娘子，发生此事...下官...很抱歉，是下官未保护好娘子，致使娘子涉险，此事错于刘永，错于下官，可娘子你，并未有错。”
“县丞当真不会因此看轻我？”
“楚娘子，夫子曾告诉在下，世人揭下皮囊后皆相同，今日我讲此话，赠与娘子。”
望着眼眶有些潮湿的楚夕，宋朝心中有些酸涩。
“娘子有许多人不曾拥有的勇敢与坚定，只此一点，便值得尊重。”
这便是宋朝，他始终平等的望向众人，却唯独轻贱自己。
楚夕有些难受，可这一次，她不允许自己再哭。
其实方才到县衙后，她听到了宋朝嘱咐陈岐的话。
“县丞...都怪小人，是小人没有保护好楚娘子。”
“...如何能怪你，我答应她的事又何尝做到了。”
“您...”
“果然...我本就不该抱有侥幸，妄想着...还能保护谁。”
“......”
“对了，此事务必烂在肚子里。”
“小人明白。”
那时她便知晓，宋朝即便不宽恕自己，也从未责难楚夕。
今日之事，或许自己可以过去，可宋朝过不去。
他谨慎的维护着旁人的名声，理所当然的埋怨自己。
每想到此，楚夕总会心疼。
她一直将宋朝视为霁月，可霁月总是哀伤。
好不容易让他愿意珍惜自己，如今却被打回原形。
刘永...真是令人讨厌。
“...宋朝”
楚夕开口道。
“......嗯”
“我眼下好些了，虽未完全缓过神，但我有力气...安慰你一下。”
宋朝闻言一愣，攥紧的双手更加僵硬。
“刘永并未对我如何，在...紧要关头，有人将刘永带走了。”
“......嗯”
“所以你莫要自责。”
“......好”
“也...莫要难受。”
眼下天光四敞，宋朝却湿了面庞。
“......好”
***
县衙的床板有些发硬，楚夕这一夜并未睡好。
起身时天还未亮，将自己收拾妥当，楚夕推门出去。
昨夜自己未归，楚夕不知宋朝如何同徐媪讲的，倒是将自己的衣物拿了过来。
昨日同宋朝说的那些话，楚夕知道用处不大。
以那人的性子，定是要与自己较许久的劲。
可眼下时机不对，再过些时日，待此事结束吧。
轻声推开旁边房间的门，宁羌还睡着。
相比自己，其实宁羌的伤更重一些。
床上的人静静躺着，双目紧闭，额头上还敷着药，唇色有些发白。
缓声坐在宁羌身边，楚夕回想着昨日之事。
刘永的确未对自己如何，但并非他不想，而是有人出手拦住了他。
可那人...为何会在此？
思索间，身旁之人有了些动静。
宁羌缓缓睁开了双眼，混沌间看见楚夕坐在床边。
“宁娘子，你醒了？”
“楚娘子...”
“你额上有伤，莫要急着起身，你躺着便好，我们说说话。”
“楚娘子无碍吧？”
“我没事的，多亏宁娘子昨日之举，我才可无恙。”
宁羌虚弱的笑着，即便眼下如此憔悴，楚夕却依旧觉得宁羌很是明媚。
“可若非娘子砸向刘永的那一下，你我也无法安然。”
“那便是你我都很了不起”楚夕笑着道。
“是啊，我们都很了不起。”
“如此想来，我与宁娘子也算是过命之交了。”
“算是患难与共了。”
两人相视，莞尔笑焉。
宁羌身体还未恢复，说话间又添困意。
楚夕陪她入睡，而后缓步走出屋外。
正打算去后殿找宋朝，却瞥见一道身影。
楚夕回头望去，那人连忙躲闪，只留一抹青色落于墙角处。
缓缓向转角处走去，楚夕探头望向藏匿之人。
“早啊，陈郎君。”
“...早...楚娘子。”
“此处是县衙，很是安全，郎君不必再保护我的。”
“小人...惶恐，昨日之事...小人对不住娘子。”
陈岐看着与楚夕差不多年纪，身量不高却并不瘦弱。
帮徐媪推花饼车时，稳当而有力。
眼下因愧疚垂着头，如犯错的稚子一般。细看还能发现指缝间存着的汗意。
“没关系。”
陈岐闻言一愣，抬头看向楚夕。
楚夕再次开口道：“陈郎君不是向我道歉吗？我说没关系。”
“多...多谢娘子。”
“歉既已道完，郎君有事便先去忙吧，不必于此处守着我了。”
“...好，那我先告辞了楚娘子...”
简单之人更能轻易放过自己，可...那个受缚之人呢。
无声叹了口气，楚夕抬脚向后殿走去。
谁知竟在长廊处遇到了宋朝。
相遇突然，两人皆有些无措。
又如昨日一般无言片刻，宋朝似是酝酿了许久，开口道：“娘子...身体好些了吗？”
“好些了，多谢...县丞关心。”
依旧不愿看向楚夕的眼睛，宋朝只开口道：
“关于昨日之事，下官有些问题想问娘子，娘子可方便？”
“...方便的。”
二人于后殿中落座，楚夕等宋朝开口。
“劳烦楚娘子将昨日之事说与下官，...不便之处可以不说的。”
“未有什么不便的，昨日小女子与宁娘子去雨香阁途中.......”
宋朝默默听楚夕将经过道出，期间并未出言打断。
提起刘永的行径时，楚夕只寥寥几句带过。
待楚夕言毕，宋朝不由疑惑。
“娘子的意思是，刘永后来被一人带走了？”
“...是”
“娘子可看清那人的模样？”
楚夕闻言一顿，知晓此事躲不过去。
“看清了，此人...小女子认识。”
“娘子认识？是何人？”
“那人是安平公的部下。”
“...安平公？”
宋朝闻言有些吃惊，安平公董坤，是太后胞兄。
当今圣上虽非太后所出，却一直养在其膝下，先帝对嫡庶关系看重，太后亲子端王禹琰自幼顽劣，性情乖张，实难委以重任，因此先帝于弥留之际将皇位传给了被太后视为亲子的圣上。
宋朝知道楚夕出身世家，却不想她竟连安平公这样的人物也认识。
看出宋朝的讶异，楚夕尽量从容的开口道：
“小女子家族于雍州有些关系，曾有幸见过安平公，而带走刘永的人当时便是跟着安平公。”
“娘子可看清楚了？”
“绝对不会错。”
楚夕昨日见到那人也很诧异，本以为他是来带走自己的，可看他的神情好像并不记得自己，那为何会来此地，与...安平公可有关系？
突然想到什么，宋朝开口道：
“娘子可知那人名讳？”
“名字小女子不知，只是听安平公叫他...‘灵之’。”
“灵之”？宋朝双眸一沉。
楚夕不知玉佩之事，见宋朝神色有异，有些疑惑。
“多谢娘子告知，下官着人去查一下能否寻到此人。”
“...县丞不必客气。”
谈完正事，两人又不知该说些什么。
宋朝不愿多做打扰，便开口道：“既如此，那下官先告辞了。”
见宋朝起身准备离开，楚夕心中不禁有些烦闷，两人如今别扭又生分。
正想着开口，却看见宋朝行至门口的脚步突然停下。
鼓足勇气强迫自己转身，定定望向楚夕开口道：
“楚娘子，眼下诸事繁多，待此事过后，下官有话想与娘子讲，可好？”
“......好”
出门后，宋朝探了探手心，已是满满的汗渍。
昨日楚夕所言，自己其实有放在心上的。
那女娘分明受了惊吓，却还想着宽慰自己。
今日过来看她，哪知开口便是生分，宋朝怕她寒心。
你不可如此，即便你卑贱如尘，也请为那抹光，再坚强一次。
宋朝，莫要辜负她啊。