定王眼中泛起一阵杀意，神色肃然地对宋朝开口：
“看来有人比本王更按捺不住，恰好本王也有诸多账，要同安平公算个清楚。”
随即沉声问道：“他们如今人在何处？”
“回王爷，马上便到邙山了。”
“好”，定王神色凌冽，转头看向宋朝，问道：“子钦人呢？”
“惠王信上说，明日便可抵达洛阳。”
定王闻言思忖片刻，而后吩咐道：“那你与子钦留在宫中，本王先带一队人马出城。”
“不可”，宋朝反对道：“安平公为人奸险，王爷不可独行，还是下官随王爷同去吧。”
定王思忖片刻，而后颔首道：“也好，那你去收拾一下，一炷香后动身。”
“...是。”
楚夕想过这一日的来临，可看着宋朝一身玄袍立于自己身前，心中却是一片苦涩，宋朝看出了楚夕的不安与怅然，轻轻牵起她的手握在手中，缓缓开口道：
“这一战从一开始便是要打的。”
楚夕闻言点了点头，而后轻声道：“我明白的。”
伸手轻抚楚夕后脑，宋朝迫使其抬头望着自己，而后说道：“那你可有话要对我说？”
无声的看着宋朝，楚夕默默将头置于其胸前，伸手揽住宋朝后背，却什么也没有说，良久后，楚夕知道时辰到了，于是将埋着的头抬起，对宋朝说道：
“兵刃无眼，你要当心些。”
宋朝闻言一笑，随即牵着楚夕的手道：“你在宫中照顾好自己。”
楚夕眼中划过一丝寞然，却很快扬起唇角，说道：“知道了。”
两人相互对视片刻，宋朝突然在楚夕额上落下一吻，而后在其耳畔说道：
“等我回来。”
目送着宋朝的背影消失于夜色之下，楚夕站在殿外拢了拢双臂，这时秦安走了过来，将披风披在楚夕肩膀，而后宽慰道：
“女公子不必担心，王爷与县丞必能凯旋。”
楚夕不知这场战役结果如何，就在她有感兔死狐悲秋风落时，太皇太后下了一道懿旨，将楚夕关在了长乐殿，严禁外人探望。
季檀与惠王皆跑去求情，然太皇太后心意已定，闭门不见任何人，惟在楚夕被押解前往的路上派人留下一言：若董坤不愿伏诛，便拿楚夕性命相挟。
定定坐在院中石椅之上，楚夕心中只觉可笑，太皇太后慈悲，只当董坤会因顾及自己性命而降，想来终究还是高看了人心。
抬头看了眼日光，突然意识到暮秋将至，距自己离家前往玉林，竟已过去一年。
这一年所遇之人与事，一幕幕于楚夕脑海中流转，而回首过后，恍如隔世。
就在楚夕思绪纷扰之间，似乎听见西边方向一阵钟声响起，声音厚重而沉闷，似低语一般道出半生苦闷，楚夕当下只觉得心中堵得厉害，于是起身向西面走去，可饶是如此，却依旧无法缓解心中涩意。
一时间气息不稳，眉间紧紧皱起，楚夕抬脚向殿门口走去，抬手扣响殿门，片刻后殿外传来声响：
“女公子有何事？”
太皇太后虽将自己囚禁至此，该给的体面却还是有的，安排宫人在殿外随侍，楚夕开口问道：
“方才那钟声为何？”
“......”
见殿外不语，楚夕眉间皱起更甚，厉声道：“太皇太后只是将我囚禁，可曾说过不许我问询旁事？”
“...不曾。”
“那便回答我。”
“...那钟声是...陛下薨了。”
脑中顿时响起一阵轰鸣，楚夕一时间分不清此刻为现实还是虚妄。
不是说好了十日吗，如今约定之期未至，陛下您...为何不再多等一等。
只觉脑中一直紧绷之弦蓦然断裂，似乎再也抵挡不住疲惫，楚夕顺势滑落下去，而后不省人事。
睡梦中，楚夕透过层层高墙，似乎看见了无数只火把在邙山被点燃，傍晚的风时而凛冽，火束随风起舞，将那苍茫壮阔的山野焚烧，后甚至险些吞噬，而掩于暗处的躯壳，如斑驳倒影一般，延绵而起，流连坠落。
再一次清醒已是暗夜，模糊间只看见一道身影在自己面前轻晃，楚夕迫使自己清明一些，待看清来人后，楚夕轻声开口道：
“...秦安。”
秦安闻言一怔，见楚夕醒来一喜，说道：“女公子，您可算醒来了。”
“...我睡了多久？”
“您已经昏睡两日了。”
秦安跪在一旁哽咽道：
“听闻您昏迷，惠王连忙赶去重华殿，费尽口舌才求太皇太后允小人进来照顾，您那时烧的浑身滚烫，还是定王妃偷偷派人塞了药才缓过来些...”
楚夕不知自己昏迷期间发生了这么多事，随即安抚道：“好了，别哭了。”
盯着秦安将眼泪擦干，楚夕犹豫着开口问道：
“...未央宫...如何了？”
秦安擦泪的手一顿，神情躲闪着说道：“女公子既然醒了，便先将药喝了吧。”
楚夕闻言心下一空，执拗着问道：“你先回答我...未央宫如何了？”
见瞒不过去，秦安双手不安的交叠着，而后低声开口道：
“陛下...薨了，传位于端王，明日行继位大典。”
“传位于端王？”楚夕一惊。
“是，太后在先帝驾崩后持遗诏而告天下。”
楚夕周身冰凉，突然想到什么，连忙问道：“定王呢？”
这时秦安神情躲闪，楚夕直觉秦安有事瞒着自己，于是沉声道：
“秦安，即便你不说，我也有法子知晓。”
秦安见状有些惊慌，唯恐楚夕行鲁莽之事，于是只好老实交待道：
“王爷他们自去了邙山后.....便没了音讯。”
楚夕不知该如何描述此刻心境，周身似被洪水袭卷一般，自己妄图于沉溺中自赎，可饶是如此，却依旧不断泯灭，而后沉沦入河海。
秦安见楚夕面色不对，连忙轻抚楚夕胸口，带着哭腔道：“女公子千万保重身子啊...”
咬牙强撑着坐起，楚夕没来由的问了一句：“...邙山是不是着火了？”
秦安闻言一愣，下意识说道：“女公子怎会知晓...”
见楚夕盯着自己不语，秦安低声应道：“火是前日燃起来的...惠王知晓后连忙带人赶往邙山，可如今还未有消息...”
好一个“未有消息”。
突然轻笑出声，楚夕心中一片混沌，她至此也想不明白，事情为何会到如此地步，从逃往玉林开始，她所行的每一步分明是为破局，可每当自己以为寻到出路时，却又被逼着绝境，而眼下之景，也不过是自己设想的死局之一。
若仅是如此，楚夕姑且认命了，可此间赔上一个宋朝，她无法原谅自己，祸事纷起，源头竟皆是自己。
思及此，心中涌出一股甜腻，一口鲜血喷涌而出，楚夕彻底陷入无边暗影之中。
***
“宋县丞，我们似乎一直在同一处打转...”
说话的是吕惟，赵阙的副将，前日邙山那场火，便是他放的。
定王离开前吩咐众将士听命于这位宋县丞，吕惟不敢不从，可心中却是疑惑，众人已在山林中走了近两日了，且始终于一处徘徊，不仅如此，这位宋县丞还要大家不断制造声响，企图泄露藏身之所，令人莫名。
“无妨，继续走便是。”
宋朝闻言，神色如常的继续朝前走着。
自董坤携圣旨去到武陵，广而告之曰：定王谋逆，安平公奉旨平叛，宋朝心中便有疑惑，依此前形势看，董坤是个极为谨慎之人，断不会做假传圣旨之事，是以他最初觉得圣旨是真的。
后来知晓陛下昏迷，他便以为董坤是因此才敢假传圣旨，可听了楚夕的话后，宋朝意识到或许他们都错了。
为了印证心中猜想，宋朝吩咐吕惟放火烧上邙山，趁乱送定王离开洛阳，至于心中疑惑，他猜测不久之后便能得解。
思绪纷扰间听见一阵响动，队伍中有人不禁驻足，果然片刻之后，一行人从前方迎面走了过来。
宋朝见状微微松了口气，而后停下脚步，静静地立在原地。
就这样，宋朝第一次见到了传闻中的安平公。
只见一人身披墨色裘衣，面上虽难掩疲惫，神情却端正肃然，只安静立着便给人一种压迫之感。
至于宋朝为何能一眼认出董坤，是因为其与楚夕，是有几分相像的。
待对面的人站定，宋朝不急不缓的躬身开口道：
“下官玉林县丞宋朝，拜见安平公。”
董坤先前听彭期提起，楚夕在玉林认识了位县丞，如今看来便是此人。
轻瞥了眼面前之人，彭期心下一哂，难怪楚夕并不曾挂怀，瞧着也并无特别之处，只是不曾想到此人竟与定王有了牵扯。
思及定王，董坤向人群中望去，却并未见其身影，心中不禁一紧，神色漠然的问道：
“王爷呢？”
宋朝闻言，面色平静的开口道：
“启禀安平公，下官与王爷走散了，并不知晓王爷人在何处。”
“那便去找。”
董坤带着凉意的声音响起，而后对身旁的淳于阳说道：“淳于，你随他一起。”
一旁的淳于阳无声望着面前站着的宋朝，神色有些复杂，董坤不了解此人，可他心中清楚，宋朝此时能站在此处，想来他们已然落了下风。
正如淳于阳所想一般，宋朝抬眼看着神情不屑的董坤，开口道：
“安平公误会了，下官的确是在寻人，不过下官所寻之人...已经到了。”