宋朝与徐域近日成了武陵的新贵，频频入宫府，成为众官的座上宾，传言道，胶东的徐郎君为人阔绰，岭南的宋郎君面容清秀，二人身形绰约，天人之姿，皆实乃婚嫁之良人。也正因此，每当二人现身，皆引得众人驻足喟叹。
自楚夕离开，徐域便带着宋朝辗转于官场应酬之间，依涟漪所言，安平公与南夷之间或许有些不为人知之事，而彭期在武陵数日，不断结交官场之人，想必醉翁之意不在酒，要想弄清此间种种，怕是得亲自入局。
宋朝也只知道这恐怕是眼下唯一之法，是以并未阻拦，谁知流言却愈发离谱，宋朝有些无奈，徐域见状好笑：
“你担心什么，杳杳又不在，不过是被说几句闲话罢了，无需在意。”
宋朝瞥了眼徐域，心中无奈，近几日不时有女娘上门探访，徐域皆允其入屋，流连于万花丛中，好不惬意，可若是仅他自己便罢了，偏还要拉着宋朝，每每对上那些女娘炽热的眼神，宋朝毫无招架之力。
“下官自诩没有王爷这般魄力，自如游走于百花之间。”
对宋朝言语中的戏谑不甚在意，徐域依旧笑着：“那你可要听听本王从百花那里探得的消息？”
宋朝闻言一顿，正了正神道：“什么消息？”
“昨日丞相夫人寿辰，彭期携宁羌也去赴了宴。”
此事宋朝知晓，昨夜丞相为夫人大兴操办生辰宴，城中女娘皆钦羡丞相夫人，道其嫁了一位好郎婿，而曹相近来与彭期走过那么近，邀请其出席并不奇怪。
可此事与他们二人何干？
见宋朝神情不解，徐域也不再卖关子，正了正神色道：“此事本算不得稀奇，不过方才我知晓了一事，听人说昨夜丞相夫人娘家人也去了丞相府。你可知丞相夫人来自何处？”
“...何人？”
“荥阳郑氏。”
自高祖时起，为稳固诸州局势，便下旨命皇室子女与周边诸地的世家联谊，如此一来，皇室兴而世家望，以此源远流长，而这些世家中却有一例外，便是荥阳郑氏。
荥阳郑氏世代不入朝堂，亦不与皇室结姻，可却经年不衰，无人可撼其位，而究其原因，便是荥阳郑家，掌我朝半数商道，郑氏每年赋税数额，占朝廷一年总税额的三成，是以郑氏也成了众多世家之中，鲜少与皇室无姻之族。
先前宋朝一直不解董坤为何着急在玉林开设商道，可联系彭期近日诸多举措，送终揣测，莫非董坤是想打通与南夷之间的贸易往来。
看了眼徐域，宋朝知其或许与自己有相同的猜测，可不知为何，宋朝心中总觉得不太对劲，奈何一时间又无从细究，是以只得暂时按捺下来。
“对了”，突然想到什么，徐域突然开口：“王兄来信了，说待他交待好楚夕进宫之事，便会来武陵与我们会合。”
提起楚夕，宋朝神色一暗，片刻间恢复如常道：“...好。”
“不过说来奇怪”，徐域又开口道：“那日你已经真实身份暴露，即便彭期不认识你，可眼下之际，他听到‘玉林’二字竟不生疑？”接着扭头询问道：“需不需要宁羌再推一把。”
“不必”，宋朝制止：“那日彭期看下官的眼神已是探寻，可却再未有异动，想也是安平公吩咐过不要轻举妄动，看来引蛇出洞没有那么容易，不过方才殿下说完之后，下官倒有了一个法子。”
“什么法子？”
“给彭期的灶下，再添一把火。”
仆役传话说徐域来府拜访时，曹丞相有些不解，自己与这位徐郎君不过君子之交，何须其亲自拜访，可人既已至，也无法推诿，便让仆役告知其稍待片刻，而后缓缓向前厅走去。
“在下见过曹丞相。”
“徐郎君不必多礼”，曹丞相摆了摆手，笑着道：“郎君请坐。”
“在下冒昧前来，还望丞相莫要怪罪。”
曹丞相闻言轻抚着下巴，随即笑着道：“郎君这话严重了，不知今日到我府上来，有何要事啊？”
徐域只当不察道：“回丞相，在下的确有一要事想恳请丞相帮忙，在下前些日子新得了一批香料，此香味浓而醇正，乃调香制香之佳品，在下近些时日在武陵，发觉百姓安居富庶，是以在下想将此香料引入武陵进行售卖。”
未待徐域说完，曹丞相便知晓了其来意，于是开口道：“徐郎君愿意在武陵做生意，本相自然欢迎，可方才郎君所说之事应由郡守负责，本相怕是有心无力啊。”
面对曹相的婉拒，徐域并不意外，先前来时宋朝便说过，若彭期当真与郑氏谈妥，那么曹相的态度便已言明，更何况，一边是安平公作保，另一边却只是一世家子，聪明人都不会错选后者。
徐域见状微微一笑：“丞相不必妄自菲薄，在下今日前来，实是有一事想拜托丞相。”
自己都拒绝的如此明显了，此人却依旧坚持，曹丞相心下烦躁，面上也冷清不少：“郎君有何事啊？”
“禀丞相，在下这批香料并不寻常，乃是从南夷来的。”
听到“南夷”二字，曹相面上一滞，却很快恢复如常，只示意徐域接着往下说，只见徐域接着开口：
“相爷不知，南夷的香料虽留香持久，气味独特，可却有一缺点，便是极易破损，若行官道运输，路途久远不说，道路颠簸恐损毁香料，而商道运输方可无虞。在下知晓通往武陵之商道多数为荥阳郑氏所控，是以想向丞相讨个恩典，允在下的香料能顺利入武陵。”
曹相听完徐域一席话，面色愈发难看，沉声开口：“徐郎君此话何意？本相乃朝廷属官，怎会与商贾暗结？”
叹息曹相沉不住心，徐域轻笑一生，对座上之人作揖：“丞相，在下也算半个商贾，官商之间所多有龃龉，可若是能福及百姓，彼此合作并未不可，毕竟凡事切忌矫枉过正，过犹不及啊。”
见曹相一时语塞，徐域接着道：“丞相与荥阳郑氏的关系天下皆知，无需隐瞒，既为亲缘便无可挣脱，在下今日来找丞相，不过是希望丞相能替在下周旋一二，与郑氏搭条线罢了，此事若成，惠及三方，若不成，仅赔在下一人，无论如何，于丞相并未有何损失。还望曹相能疏通一二。”
曹相听完徐域所言后陷入了沉默，前日自家夫人生辰，因念其常居于武陵，与家人难以相见，于是他将夫人荥阳家中亲眷邀请前来，为其办了一场生辰家宴，却不曾想彭将军携其妾室也来了府上，这场家宴便过的格外难言。
席间彭期与妻兄推杯换盏，醉眼惺忪间竟谈起了生意，其道是受安平公之命，于武陵起营生，这时便看见妻兄面露难色，要知道，郑氏自高祖至今，世家名望得以延续，除却富甲一方之外，更为关键之处便是不涉朝堂。
不入政事，方可自保。
可若是拒绝，便是摆明与安平公对抗，是以一时间陷入两难。
而这时出现了一个徐域，这样的人没有根基，来便不易被掣肘，且能以此为由婉拒彭期，无疑是为上策，只是此人来自胶东，背后势力不明，亦不可贸然相信。
面色缓和不少，曹丞相开口道：“没想到徐郎君年纪轻轻却能看得如此透彻，后生可畏啊。”
“丞相谬赞了。”徐域谦虚道。
“不过此事涉及众多，本相不可妄议，但本相可以替郎君捎个话，至于结果，就看郎君与武陵可有此缘分了。”
本就未想要其立刻应下，如今的情形已达自己所想，是以徐域恭敬道：“如此便多谢曹丞相了。”
待回去同宋朝说起此事，徐域问道：“你觉得曹相此人如何？”
“是位谨慎之人。”
“没错”，徐域颔首，而后开口道：“今日与其周旋时，我也这么觉得，可这样谨慎之人，怎么会如此轻易听信安平公所言，与定王对抗呢？”
此事宋朝也不解，先前听闻彭期可能与郑氏商议通商，宋朝本意是要惠王入局，令彭期注意到他们的，可看曹丞相的反应，似乎并未答应彭期，甚至是想推脱，这样看来，曹丞相似乎并未归降董坤。
“此事眼下不急，待定王回来想必会有答案。”宋朝沉声道：“相比此事，下官更想知道的是，安平公想要在武陵干什么。”
听涟漪所言，那日徐达曾说“若被发现，便得送命”，此话究竟何意，能令人搭上性命之事绝对不小，若涟漪当日看见之人的确是彭期，那么董坤与南夷定是在图谋一件大事，一件足以送命的大事。
正思忖间，只听见屋外一阵喧杂，与徐域对视一眼，两人起身开门出去，只见涟漪神色不清地被一人按在怀中，眼神逐渐迷离。
宋朝见状连忙上前，将涟漪从那人怀中扯了过来，那人见状神色一厉，眼神阴暗的走上前来，双手紧攥着朝宋朝头上挥去，就在那拳头快要落下之际，一只手臂挡在了宋朝身前，只见徐域一手接住那拳，而后狠狠向一旁甩去，那人被突如其来的力道甩的踉跄，好不容易站直身体后，转身望向徐域：
“你是不想活了吗？竟敢打我！”
“哦？”徐域微微一笑，定定望着面前宿醉之人：“那敢问这位郎君，你是哪位？”
那人闻言双眼微挑，泛红的面容上扬起一道桀骜的笑意：“你竟连本郎君都不知晓...本郎君可是武陵郡守之子...吕轻安。”而后伸出食指，狠狠抵在徐域额头，带着醉意道：“怕了吗......”
徐域眼中泛起一阵凉意，这时一旁几个厢房内的人纷纷跑出来观望，宋朝见状本想劝徐域莫要动怒，谁知还未开口，便看见徐域唇角一挑，哂笑一声道：“原来是郡守之子啊......”
环顾四周众人一眼，徐域缓缓将额上那支食指攥在手中，而后狠狠向后掰下，只听“嘎吱”一声，似如骨头断裂。
就在那人还未回神之际，徐域一拳砸向其额头：
“揍的就是你...”