如今的这个案件，其实是威国侯府失窃案的延续。被盗的百余件珍宝已被查获，背后原因却让弘文帝尤为雷霆大怒。

    原来，威国侯府宝库失窃，是监守自盗。而偷盗之人，正是那位威国侯三弟龚敏。此人因为在外奢靡无度，欠了巨款。半年多时间里，不断从宝库内偷出宝物，清抵欠账。

    当日，龚敏是到宝库偷取宝物。却不料，因为服食了过量芙蓉膏。高度紧张之际，突发心悸之症，死在了宝库内。

    那个异邦人士，严格来说，是他的债主。因此，手头持有威国侯府大量宝物。此人极度好色，行踪虽然隐蔽，却曾在花楼给过花魁一件皇家凤钗。荆旭直掌握此条线索，才在绚花楼施计点魁会诱捕，一举将其擒获。

    致死龚敏的芙蓉膏，由异域传入，色黑状膏。人若燃火吸了，先是昏昏欲睡，继而醉仙欲死。几年前，刚传入大晏国之时，还曾被作为治疗不寐之症的药物，一段时间广为风靡。

    然而，之后不久，一些医家发现，吸食此膏者，犹如饮鸠止渴，竟会渐渐上瘾。如不及时戒断，不到一年，形销骨立，四脚绵软，形同废人。而且，此膏由异域引入，价格极为昂贵。常年累月吸食者，往往倾家荡产，家毁人亡。

    龚敏身为堂堂威国侯三弟，吸食一年多之后，竟然也开始捉襟见肘，继而动起长兄宝库的主意。

    威国侯几位兄弟自小友爱。龚敏在未接触芙蓉膏之前，也算是年青有为，在户部任职。

    龚琦对于龚敏出入宝库，从未起过戒心，只道他爱好风雅，欣赏宝物。

    龚敏原本做得十分隐蔽，只拿些小巧宝物出库。谁知，此次因过量吸食芙蓉膏，一下猝死在宝库里。威国侯府这才发现，宝库已丢失大批宝物。其中，竟然还有皇城圣物舍利珠。

    这说明，龚敏偷到后来，已经慌不择物，错拿了圣物。

    如今案发，一下惊动弘文帝。知道此案前因后果之后，更是龙颜震怒。

    两年多前，弘文帝已从各地奏折之中，得知芙蓉膏的害处。曾下诏严禁此膏入境，且明令王侯公卿权臣子弟一律不许触碰此膏。谁能想到，圣旨之下，芙蓉膏竟然还能出现在和京城。龚敏这等王侯子弟竟然也一直在服食，还闯下如此滔天之祸。

    弘文帝盛怒之下，下旨御察直使司继续追缉，务必查清芙蓉膏来源。

    荆旭直查获的那三个异邦之人，原先还算配合，将宝物藏匿之处悉数招供，舍利珠也顺利寻回。只是，开始追查芙蓉膏来向之时，再也不愿开口。过得三日，竟在刑部大牢里被人下毒弑杀。刑部再去追查毒源，牢内饭菜由狱外饭庄送来，应该是在送来的半路上，被人动了手脚。

    查来查去，竟然没有找到实证，就此不了了之。此案，更显迷雾重重。

    御察直使司抓获人犯，取证结束，即将人犯押解到刑部大牢。异邦之人是在刑部大牢被暗杀，发生这种事，刑部显然有失职之嫌。

    但是，人已经死了。荆旭直获知消息之时，也是无可奈何。幸而，他接手此案之后，觉得线索太少，曾率御察直使司的几位校尉，赴龚敏府邸仔细搜查了一番。

    在桌案的一个抽屉夹层里，发现了这片小小的槐花样封条。应该是龚敏心急拆开芙蓉膏时，不小心掉落进去。因为十分隐蔽，一直未有人发现。如今，这片封条就成了关键线索。

    龚敏拿到的芙蓉膏，应该是经漕运由槐序帮押运至和京。至少，在运河的遂江段与栖江段，槐序帮肯定接手过。

    此类线索的追踪，已经不会太难。此时此刻，荆旭直其实正准备将此案交接给其他同僚。

    望着笑意盈盈的於雪尘，荆旭直倒是觉得要真心夸她一句，说道：“你眼光倒挺敏锐……”

    一听荆旭直夸她，於雪尘立刻挺直了腰身，颇为得意，还不忘拍荆旭直一记马屁：“和大人相比，那可不值一提。”

    她心中始终有疑问，荆旭直当日是如何看穿她其实是个女孩。她自信自己的易容术，几乎炉火纯青。在狭里巷，她日日与那么多人混在一起，除了秦光明和从小照顾她的苏妈妈，没有第三个人能够发现这个真相。

    但是，她那天只拿了荆旭直一个香囊，互相接触也就不过一瞬，他竟然就能准确判断出她是个女儿身。这种火眼金睛的识人水准，实在骇人听闻。

    荆旭直见她嘴巴这么甜，感觉有点受不了。睨了她一眼，说道：“今日让你过来，就功劳费这件事。如今，先回吧。”

    於雪尘见他开始下逐客令，估计他现在很忙，立刻非常乖巧地一揖礼：“是，谢过大人，六出告退！”

    她做事向来伶俐，从不拖泥带水。这份眼力劲，也是她左右逢源的法宝。

    朱鸿雁一见，连忙过来也一揖礼。两人默契地互看一眼，转身并肩走了出去。走了十几步，还未出御察直使司门口。朱鸿雁一伸手，又搂住於雪尘肩膀。两人说说笑笑，极是开怀。

    荆旭直正好抬头，望向於雪尘背影。见此情景，眉头一蹙，心想：勾勾搭搭，成何体统！

    又过得三日，容捕头来到了狭里巷。

    这几日，於雪尘颇为春风得意。那天拿了银票，第一件事就是将银票存进钱庄，可拿利息。第二件事，是四处打听，替汇善堂找了位教书先生。

    她六岁时曾被卖入一户富商人家，陪侍小姐。这位小姐脾性温和，父母在家里请了私教先生，教她读文识字。於雪尘随侍在她身旁，几乎就是跟她一起受教。

    於雪尘年纪虽小，却是冰雪聪明。学了几月，有时教书先生提问，小姐正支支吾吾，她在一旁应答如流。教书先生见她好学灵慧，十分欣喜。平日里，悄悄一并教她。那位小姐脾气好，对此也并不反对。

    过了一年，教书先生见於雪尘实在学有余力，又拿了一些书藉给她看。一直到九岁，那位小姐不幸因身患风疾病逝，於雪尘实际天天饱读诗书。待到小姐去逝，於雪尘得知自己要被这家公子收作通房丫头，极为反感，连夜逃了出来。后来，进了狭里巷。因缘际会，被总把头秦光明收作义女。

    此后，她虽然人已入巷，但好学的习惯一直未改，经常到各处淘书阅看。因她自己重视学识，自从接手汇善堂，一直心心念念要让堂里的孩子读书识字。

    以前，因为手头紧，她只能先四处筹钱攒钱。原本，估计两年后才能请得起教书先生。如今，有了这一百两银子，她即刻将此事落实。每月五两银子，请了位老秀才，每日到汇善堂教孩子们两个时辰。

    这一天，正是教书先生来狭里巷的首日。於雪尘极是兴奋，忙前忙后地张罗，又坐着听了一堂课，觉得甚是满意。

    容捕头一到堂里，见她又有新花样，竟找了个秀才先生在教孩子们识字，不禁叹了口气。

    这个徒弟，心思实在活络 ，总有出人意料之举。那日，摸了荆旭直的香囊。如今，此事余波不断。

    半个月前，被逼着替御察直使司公办诱捕，幸好一切还算圆满。今早，又接到御察直使司指令，要他派两个徒弟随行南下办案。一个是朱鸿雁，这倒没什么问题，他原是公门之人；另一个，竟然指明要於雪尘。

    他也真是万般无奈。谁让他的这个徒弟那天招惹了荆旭直。诱捕之案，又让荆旭直看出了她的聪明伶俐。如今，竟不管她并非公门之人，指名道姓要她随行。

    他刚刚去了秦光明那里，费了九牛二虎之力，说尽了厉害关系，才让他同意让於雪尘走这一趟。

    如今，看着这个一脸喜气洋洋的徒弟，心中也是七上八下。他知道於雪尘素来机灵。可是，毕竟是与御察直使司官员办案。官场规矩苛严古板，这女孩一窍不通。随行到了外界，世事纷繁复杂，福祸旦夕难料。於雪尘成长在狭里巷，生活环境完全不同。耍耍小聪明还行，一旦真的遇到大风大浪，她再聪慧，难免也是懵懂，就怕到时会闯祸。

    只是，如今他也已被顶在杠头之上。和京府府尹亲自找他要人，他怎敢拒绝。

    荆旭直深谙官场之道。知道如若直接来找他，他可以借口小徒并非公门之人，不堪重任之类，名正言顺推脱即可。

    可是，如今是让顶头上司来找他。他毕竟吃着公门饭，府尹有一百种办法能让他无法推辞。只好吃下这个暗亏，又来找到於雪尘。只盼望着这孩子能够机敏应变，逢凶化吉，顺利办好这一趟差事。

    於雪尘一听是荆旭直让她随行办案，一双星眸又亮又闪。如今，她倒有些举棋不定。

    这位右都使大人，出手阔绰，一个案子功劳费就给了百两银子。她事后向府衙里的捕头们侧面了解过，即便是在御察直使司，除非另有赏赐，一个案件的功劳费绝对不会这么高。换句话说，这笔钱，荆旭直肯定是动了别的脑筋，才能给她这么多。

    于情于理来说，这一次，她是欠了荆旭直的人情。虽然，她还不清楚荆旭直为何要这样做。可是，人家给了她这笔钱，当时也没有提出任何要求，她自然不能乱推测什么。

    如今，听到荆旭直又要找她办案，她便开始寻思。那日她动了个心思，说自己随时听候差遣，可也没想到会这么快。如今想来，这位都使大人会给她这笔重金报酬，其实也是有了再启用她之心？心里一边琢磨，倒也有一点小得意。能够让御察直使司看中，随行办案，怎么说，也是挺了不起的。

    她才十六岁，好奇心又重。能够南下办案，自然也是愿意的。只是，如今汇善堂刚刚请了教书先生。按理来说，她还要随堂检验一下成果。

    另外，既然说是南下，必然时日良久。她一离开，汇善堂接下来可怎么办？虽然，堂里另有管事的女孩萧儿，年纪比她大，做事挺牢靠。可是，这几年来，她事事亲历亲为，突然要放手这么长时间，总是有些不放心。

    容捕头见她神情犹犹豫豫，目光不时看向堂里的孩子，知道她割舍不下汇善堂：“你义父那里，我已经去说过，这段时间，汇善堂他会特别关照一下。你随御察直使司办案，便要一门心思，不要牵挂太多。此案要右都使大人亲自南下办理，难度自然不容小觑，你万事一定要当心。我还是当日几句话，遇到难处，千万不要逞强。你和雁儿，只是协办，一切由右都使大人作主。记住了么？”

    ：“是，师傅的话，六出一定铭记在心！”

    看着於雪尘一双明媚眼睛扑闪扑闪，容捕头万般忐忑，也只能抑在心中。突然，又想到一件事。那天，在御察直使司看到於雪尘真容，他就一直挂念在心，连忙又嘱咐道：“你把易容之物都带仔细了。到了外面，千万别让人看出你的真容！”

    他如今才晓得，这个徒弟长得天姿国色。她此后一路伴随的，全是男子。自然要格外当心，以免徒生枝节。

    於雪尘立刻应允：“是，师傅放心，六出一定不让人看出破绽！”