五彩斑斓的阳光透过深山莽林的层层树冠，照向百望山深处的一座小木屋，透进窗棂，折射出雕花的影子映在地上。屋内陈设简单，一张梨木方塌，四面垂饰着乳白色月影纱幔，窗下是梨木妆台，摆着一些简单的用具，墙角一盏青铜香炉，点着淡兰色的干花，散发着淡淡的香。
慢慢的，阳光照上了床榻，塌上的女子恬然地睡着，直到脸颊温烫，夏则灵眼睫一颤，醒了过来。
五天！她和宁王在这座名为如梦令的深山小院欢爱了整整五天！
不分白天黑夜的交欢，时间都没了概念，景象变得虚虚实实，让人分不清，梦里还是梦外。
这个时辰，宁王应该在准备早膳吧？
“醒了？”轻柔的嗓音传来，宁王推开木门，微笑地看着她。
一袭银边白袍的他，立在阳光下有一种朝气蓬勃的风华，看得她微微一呆。宁王走到塌边坐下，打量她泛红的耳骨，“看傻了？能看的，不能看的，都看清楚了，怎么还害羞呢？”
夏则灵支起身子钻入他的怀，紧靠那片温热和结实，“绝色之景，从来都是百看不厌，与你在一起的每一刻，我都要好好看着你。朱宸濠，我真的好喜欢好喜欢你。”
“我也一样，这一年多以来，几乎每个夜晚，我都在思念中度过。”宁王用掌心摩挲她的背。
“那你一定很难熬吧。”想到他孜孜不倦的精力，夏则灵心头一酸。在无数个她和朱厚照缠绵龙榻的夜晚，宁王是怎么含恨熬过来的，她不敢想。
“是啊，经历一番寒彻骨，才知道相守是多么难得可贵。我也曾勉强自己忘掉你，可是一到宫里见到你，才知道勉强有多痛苦。”宁王捧住她的脸，啄吻她的樱唇，感受这一刻的真实，夏则灵身子一酥，搂住他的脖子回应他的吻，“朱宸濠，在那个暴雨之夜前，我也不知道我是这样需要你，我喜欢你这样对我，哪怕当时在恨意和渴望中挣扎，我的身体骗不了我自己。再后来，一到下雨闪电的夜晚，我会情不自禁地想起你，然后，我就被击溃了……”
回首间，仿佛还是满地芳菲花香萦绕于感官，她不敢想象还能和宁王有今天。
“本王又何尝不是如此？在遇到你之前，我从来不知道，与喜欢的女人放纵情..欲是如此美妙的事情……”宁王亦是感触深刻。
从来不知？夏则灵仰头看着他，一眨不眨，眼中诸多情绪。
“王爷正当盛年，血气方刚，大可不必压抑自己。”她有点低落，相信宁王对她情真意切是一回事，宁王是不是真的洁身自好，又是另一回事，“先前王爷和郑王逛青楼，点花魁陪酒助兴，还天南地北到处转，红颜知己怎么少得了？还有，就算王爷府里没有王妃，通房美妾还是有的吧，又何来的，不知放纵情..欲呢？”
房内一时安静得诡异。
宁王不说话，夏则灵心头一堵，他默认了？还是不满她的无理取闹？仔细想想，她对宁王有情，却不能时刻满足他的需要和排遣，这醋吃的挺没道理。
“好了，我不小心眼了，王爷有自己的生活，不说这个了。”
夏则灵嘟着唇，宁王却笑了。“不瞒你说，则灵，本王所有的第一次，都是跟你。”
石破天惊的一句，他只有她一个？她无法相信他的话，位高权重的宁王，富埒陶白，相貌堂堂，竟然片叶不沾身，太不可思议了！
“那，谢青荔对王爷痴情一片，不惜冒着杀头的危险为王爷做事，难道王爷和她也没有……”
“没有，三年前我入宫向先皇请安述职，在御花园与她偶遇。当时听宫里的人说，太子喜爱音律，我便在揽月台借景抚琴，那首曲子正是幽兰诀。结果，太子不以为意，没想到吸引了谢美人。”宁王笑出几分无奈，“我看透了她的心思，于是借机把她收为内应，至于你说肌肤之亲，那是没有的。一来，当年先帝年富力强，本王不会冒着掉脑袋的风险与宫妃私通，二来，本王对她没有丝毫心动，这样的事，能免则免。”
她明白了，谢青荔是着了宁王的道了。即便宁王来日成就大业，谢迁死忠先帝，宁王断断不会放过谢家，到那时，谢青荔又该如何自处？
“这么说，那首幽兰诀，是无心插柳。”她慨叹，宁王对于不喜欢的女子，当真凉薄！
“除了朱厚照，本王只为你弹奏。”宁王浅啄她的嘴角，化解她的不安。
见她愣着，他又往下滑到她的侧腰，揉了揉，“几日的功夫，好像清减了，快起来用膳。”
“嗯。”夏则灵失笑。
篱笆围成的小院，坐院观山，细流飞瀑悬挂两涧，化为清泉石上流。水井旁支着一张黑木矮几，一锅桂圆百合粥，几叠小菜，香菇菜心，油菜是宁王就近挖的，芋头蒸排骨，排骨剔的是中间最精细的肉，醋溜鳜鱼，酸甜适中。宁王摆好两副瓷碗玉杯银箸，与夏则灵对面而坐。
夏则灵夹了一口菜肴，喝了一口粥，脸上笑意一顿。
“怎么了？不合口味？”宁王吃了几口，觉得还挺好吃的，不由得一愣。
夏则灵摇了摇头，“这粥熬出米糊来了，最是可口，还有这些菜，都是费了心思的，你会下厨我不奇怪，但你太细心了，我都自叹不如。”
“唉，不知是谁，在大水村用晚膳，魏婶给的粥只喝了两口，这般的口味刁钻，本王哪里敢怠慢？”
“人生在世，吃喝二字嘛。连孔老夫子都说，食不厌精，脍不厌细，要是在饮食上都没有追求，那人生还有什么趣味呢？”夏则灵俏媚地看着他。
“有道理，饮食如同人生，酸甜苦辣俱全，不能寡淡无味。亦如品茶，妙的是苦涩后的回甘，回味无穷。”宁王慢慢咀嚼，饶有趣味地说。
“还有诗云，饥来吃饭倦来眠，只此修行玄更玄。说与世人浑不信，却从身外觅神仙。”夏则灵放下饭碗，一字一句，抑扬顿挫地念给宁王。
宁王笑眸加深，“饥来吃饭倦来眠，是很有学问的话。只是我怎么没听说过呢？”
“是我师兄作的。”
“你师兄……”宁王略一回想，恍悟，“哦，就是弈术甚佳的那位，刑部侍郎王阳明。听说他好像被廷杖，贬谪出京……”
夏则灵僵了一下，捧起饭碗继续吃饭。宁王与刘瑾来往密切，再说下去，就没意思了。
“多吃点肉。”宁王往她碗里夹了一块排骨，装作看不见她的僵硬。
最后，夏则灵将宁王的饭碗摞到一起，“我去厨房洗碗。”
“别。”宁王拦住她，皇后刷碗，成何体统？夏则灵见拗不过，“那就一起。”
洗完了碗，两人将小院打扫干净，正午的秋阳笼罩着空谷山水，形成惬意平静的光影。
夏则灵有点吃撑了，午后，和宁王到山路上散步。一条人迹罕至的羊肠小道，杂草丛生的石阶蜿蜒而下，山脚是一条不知名的小河，河水浅澈，水底不少带有漂亮花纹的小石头。
河面上，有一条废弃的竹筏，不像是渡河用的。
“来，去看看有没有鱼。”宁王牵起夏则灵的手，踩上竹筏，向河心划去。
流水的泠泠声荡漾开去，夏则灵裹着紫衫依偎在宁王怀中，两人的纱袂铺成一片。河岸长草丝丝纠缠，河水里的男女欢笑一声又一声，竹篓里又多了几尾鱼。
渐渐地，日移西山，宁王在岸边搭起炉灶，拾掇柴火。
蓦然，不知从何处传来一声短笛，宁王耳膜一动，脸上的笑意陡然消失。
夏则灵蹲在旁边挑选枯木枝，看到一名黑衣女子朝他们走来，看她的目光极其不友善。
“王爷。”叶子快步来到宁王身边，宁王不自然地看了夏则灵一眼，夏则灵故作淡然地转身，自动走开一段距离，在逆着风的一处河滩坐下。
“说吧。”宁王抒了口气。
“四王加急兵马调动，近二十万大军粮草齐备，从通州到翠屏山都是他们的人。虽然他们暂时还没动静，也没制造混乱，但是昨日中午，郑王与洛亦在芸香楼秘密会面，酒楼外都是藩兵，具体他们说了什么，属下不得而知。”叶子想了想，“也许，是与不懂有关。”
“洛亦被贬为固安知县已有半月，痛恨不懂至极，郑王要拉拢洛亦，也算对症下药。”
“那么，四王会在近日起兵？”
宁王抬手止住叶子的话，又扫了一眼夏则灵的背影。他初步判断，京城守军不足十万，但守城易，攻城难，何况京城壁垒坚固，四王在达成协作之前，不会轻易动手，至于何时起兵，很难确定。
“王爷？”叶子拉回宁王的思绪，在他身边耳语，“南昌那边凌靖过来了……王爷还是……”
宁王听罢眉目一蹙，挥退了叶子。
踌躇片刻，宁王来到夏则灵身后，“则灵，今晚不能给你烤鱼了，我先送你回如梦令。我争取在明晚子时前，赶回来找你。”
“嗯。”夏则灵绕过他，走在前面。
清河岸边，人影缥缈，枝断，火灭，月残。
深山的生活无人打扰，也没有可以消遣的东西，夏则灵在小院一坐就忘了时辰。
那名女杀手，曾经出现在梅龙镇，配合宁王演了一出又一出戏，甚至在她不知道的时刻，她差点成了叶子的刀下鬼，这回匆匆叫走宁王，必是有急事发生。她就算装聋作哑，也仍然避免不了在状况发生时，一记现实的闷棍敲醒她，提醒着她是皇后，而他是意图谋逆的藩王！出宫快二十天了，她还能逃避多久呢？
夜幕笼罩四合，夏则灵自己弄了点虾仁粥，沐浴后便躺下歇息了。好不容易入眠，又被窗外的响声吵醒，山里的夜，偶有飞禽走兽乱叫，她皱了皱眉，将被子蒙过头顶。
突然，外面的声响变得异常刺耳，她猛地起身，推门出去。
“什么人？”一声厉喝响自屋檐上方，与门外追赶而来的几道暗影连成一片，灯火赫然亮起，五六名护院瞬间将一名黑衣人团团围住，展开围攻。
两名暗卫来到夏则灵身旁，唯恐伤到她。黑衣人很快打倒两名护院，那武功招式有点眼熟，透过火光刀影，夏则灵定睛一看，竟是她完全没想到的面孔，邢风！
看到她，邢风也大感意外，甚至如遭霹雳。皇后娘娘！怎么会？
“住手！都退下！”夏则灵大呼。“本宫的话都不听了么？难道不怕王爷回来治你们的罪？”
听到这，护院终于停手，缓缓收刀退了出去，小院很快恢复无痕。
夏则灵扶着邢风到竹椅坐下，拿出草药为他处理手腕上的伤口。邢风受宠若惊，但觉得眼前的皇后十分陌生，长发未挽，外袍松散，在他这个外臣面前竟毫无忌讳。
“是本宫哥哥派你来的？”夏则灵淡淡地问。
“是，夏大人奉命监视诸王，但考虑到宁王与四王的不同，加上我们在书院的渊源，便让我替他盯着宁王这几日的下落。邢风受娘娘恩惠，自当协助夏大人做事，奈何初出茅庐经验不足，被宁王手下发现，又蒙娘娘搭救，感激不尽。”
邢风隐忍着没有吐出下文，夏则灵叹了口气，“那你打算怎么办？”
听出她的弦外之音，邢风故作平静的目光开始剧烈颤动，呼吸也不稳，“娘娘……您、您真的和宁王殿下……”
夏则灵不语，邢风遽然单膝跪地，“请恕臣多口，皇上对您情深义重，我和不懂老师都看在眼里，娘娘万万不可一时糊涂，陷千金凤体于万劫不复之地！”
唉！夏则灵重重一叹，“虽然我们是同窗，但你并不了解皇上。我没有对不起他，只是，我和宁王、皇上之间的感情，是非，因果，都不是你能明白的。”她冷淡一瞥，“本宫既然救你，就不会杀你，你知道的越少越好。”
邢风张了张嘴，最后还是闭目，化为唇齿间一抹无奈的叹息。
目送邢风安全下山，夏则灵回到小木屋，烛光如萤，她把蜷在足踏旁边，一股幽冷席卷心底。朱厚照纵容手下顺水推舟玷污她的清白，这算哪门子的情深义重？还有天理吗？
“吱呀”一声，木门再度开启，轩挺的影子映上地砖。夏则灵抬起委屈的泪眼，“你回来了——”
夜半昏暗，白纱朦胧，溢出破碎的，情切的呼唤，只有他们听得见。
夏则灵在浪涛里眩晕，恍惚中飞上了云端。她搂住宁王的腰身，迷醉的吻，落在他的胸膛，一路往上，漫过脖子、喉结、耳垂，吻上他蓬勃有力的筋脉，吻上他迷离凤眸的眼角，将他两绺额发绕在手指，最后回到他的唇，再度发出销魂的邀请……
宁王这一去，沾染了些许酒气，她尝出来了。那么，事态不算严重。
又一次释放后，宁王侧躺着，抚摸她泛粉的雪腮，“今日怎么不喊累了？”
“怎么这么问？难不成，王爷上山下山累了一整天，力不从心了？”夏则灵妖娆地媚笑。
平心而论，他的确累了，但无论如何不能被喜欢的女人看扁，宁王再度压倒她，一副饿虎扑食的样子，夏则灵慌忙掐住他的屁股，“再等一下，我还没恢复好……”
“咚咚——”突然的敲门声，打断男女低低的笑声。夏则灵眉心一紧，宁王面沉似铁。
“娘娘，今日白天蒲公公传话过来，皇上让您即日起驾回宫，趁着天还没亮，侍卫松懈，您赶快回迦叶寺吧！影姑已经把备好马车了。”自从宁王回来，山岁在院子外面待了好一阵，但是没有办法。
“娘娘？”里面没动静，山岁不确定地又唤了一声。
片刻后，屋内传来若有若无的喘息声、轻吟声，山岁面红耳赤，不敢再听。
星河浩瀚，墨色苍穹笼罩的山川驿道格外沉寂。马车内外，两只手扣得死紧，看着她回去，想着她又要做他侄子的女人，这让他情何以堪？只是，他已经答应尊重她的立场，不能逼她，宁王近乎悲怆地注视着她，褐眸中红丝交错。
夏则灵双腿仍在哆嗦，忍耐着心酸和不舍，一节一节地抽出手指。马车潇潇，在夜幕中绝尘而去。
昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒，试问卷帘人，却道幽兰依旧！
翌日，古寺晨钟三响，皇后“闭关”七日满，凤驾回宫。
一回坤宁宫，夏则灵立刻召了尚寝嬷嬷来问话。朱厚照新宠了两名秀女，封了嫔，赐居衍庆殿，但没有连续传召，多数还是到重华宫宠幸贤妃和宁妃。若桃一心在朱厚照身上，侍寝是求之不得，对比之下，青荔就显得可悲了，也是个可怜人！
莫尚寝离开前，夏则灵命人将记档留下，放在殿内显眼的位置。
夜阑，朱厚照忙完前朝的事，终于来到坤宁宫。灯影昏红，沐浴后的夏则灵一袭蝶粉色蝉翼纱寝衣，坐在镜前涂抹润香膏，腰背曼妙，看起来香艳异常。
朱厚照刚要过去，忽地在圆桌上看到一本翻开的册子，顿时耳根一虚。
“则灵，你、你都看过了？你不在，朕太孤独了，只是想找人作伴……”朱厚照走到夏则灵身后，握她的肩，拥着她入怀，夏则灵觉得这个胸膛有点陌生，陌生得令她不安，只能嗔笑，“宫里这么多的姐妹，皇上也会孤独啊？那是臣妾的不是了，皇上要怎样罚臣妾呢？”
“唉，你去寺里小住这么久，迟迟不归，朕本来是要罚你的。但是……”朱厚照回头看了一眼彤史，“你一回来，就急着看侍寝的记录，朕就知道，你也是如朕思念你那般的思念朕，朕的埋怨就没有了。”
“臣妾的确放不下皇上，只是祈福为大明社稷，不能敷衍了事。”夏则灵轻轻一叹。
“灵儿，还生朕的气吗？”
“嗯？”朱厚照突然这么一问，夏则灵竟然不知道他指的是哪一件了，呵！他从前是太子，现在是皇上，她哪敢生他的气啊？她似笑非笑，“皇上多虑了，皇上是天下万民之君，不是臣妾一个人的。皇上从小没有兄弟姐妹陪伴，身边也就是一些太监总管侍奉着，难免产生偏爱。臣妾只是希望宫里的这些老人不要过于狐假虎威，伤了大臣们的心，于皇上的朝政也是不安稳的。”
“你说刘瑾呐，自从他升任司礼监总管，的确变得有些乖张，朕会提点他的。”
“嗯。”夏则灵正欲低头，朱厚照挑起她的下颌，热烈地吻了上去，圈住她的腰就近抵着妆台，衣袖一扫，便有玉瓶金饰滚了一地，纠纠缠缠，吻得又急又密。他迫不及待解开外袍和中衣，松了腰带，将夏则灵反身按住，夏则灵抬头看到雕花铜镜，惊恐地扭动腰肢，“皇上，不要在这，去塌上，这里不好……”
“我们很少这样的，灵儿，就让朕一次，好不好？”朱厚照声线颤抖，近乎央求。
“不、不要，皇上，朱正，别这样对我……”她激烈地摇头。
“灵儿，很快就好，就一次。”朱厚照按住她的腰，给予她近乎雷霆的雨露君恩。
昏黄镜面中，夏则灵缓缓阖目，手指滑向妆匣前的一支金凤簪，狠狠握住，指节青白。
凤塌凌乱，帐帷深深，邂逅无尽的贪欢。
“灵儿，为朕生个孩子吧。”红帐中的人终于累了，朱厚照沉沉睡去以前，脉脉道了一句。
“……”夏则灵在昏沉中被惊醒，要是她现在有了孩子，是他们叔侄谁的？
也许是有了朱厚照的提醒，刘瑾行事有所收敛，勒索手下、杖责大臣的事变少了。阁部颁发政令，司礼监批红，六部除吏部尚书空缺之外，其余各部在不懂和巫大勇的协调下恢复秩序，当然，也可能是表象。
十月，陕西总兵传来消息，安化王谋反了！
听说有巫师为安化王献了一只鹦鹉，鹦鹉喊他“天子”。朱寘鐇上头了，传讨贼檄文于各镇，斩巡抚，焚官府，举三万大军出宁夏，直逼陕西！
群臣震惊的同时，谷四维暗中向朱厚照提议杨一清为先锋前去平叛，太监张永为监军。
夏则灵听闻此事并不惊奇，前陕甘总督杨一清曾被刘瑾构陷，张永又是刘瑾的对头，谷四维当然不会放过这个打压刘瑾的机会。
杨、张二人也不负圣望，于十月十九大败叛军，擒朱寘鐇家眷入东华门领罪。
一场说大不大说小不小的叛乱被平息，这下子，谷四维在朱厚照面前又立一功。夏则灵立在奉天门的鼓楼上方，望着那些因朱寘鐇反叛而牵连的男女老幼，幽幽叹了口气。
这一日，夏则灵请不懂到御花园的静怡轩喝茶。
“最近在我回府的路上，有恶鬼跟着我，娘娘猜猜是谁？”不懂慢条斯理地品尝着上好的狮峰龙井茶，越发有太傅的架势。
“太傅得罪的人不少，这可难猜了。”夏则灵笑意一僵，脑海瞬间浮现一个答案。
“是司礼监的人，没想到吧？刘瑾这个老贼，谋害那么多忠臣良将还不够，竟然把主意打到我的头上了！”不懂气愤，又不乏无奈，“先前因为兵部运送粮草不利的事，皇上把无休关进大牢去堵洛亦的口，他啊，就是该坚持正义的时候不坚持，不该心软的时候乱心软。由着刘瑾作威作福，要是皇帝老伯在，一定不会饶了这个老混蛋！”
这个时候，也就只有不懂，敢公然议论皇上的不是。
夏则灵怡然一笑，“多行不义必自毙，这个刘瑾，蹦跶不了几天了。”
两日后，秋风如刀，宫室檐角凛冽分明，朱厚照在御书房品尝热汤，夏则灵亲手煲的鲫鱼豆腐汤，暖到他心里去了，连声夸奖皇后手艺好。
午后，谷四维进入御书房，身后跟着杨一清、张永一同面见陛下。令夏则灵吃惊的是，同在文渊阁议事的不懂和宁王也赶了过来。
分别一个多月，夏则灵忍不住看向那道金袍生辉的身影，峨冠博带，威仪赫赫。二人暗暗对视一眼，又只能不着痕迹地移开视线。但比起想念，夏则灵更加担心，宁王在朱厚照面前一向只针对政令提出建议，从不涉及党派之争，这回怎么也跟着过来了？
经过一番慷慨陈词，谷四维呈上朱寘鐇的讨刘贼檄文，表明这场叛乱完全是刘瑾激化而起，以及刘瑾迫害官员、鱼肉百姓、侵吞国帑、意图谋反等十七条大罪。
“皇上，刘瑾乃是一介宦官，其余的罪行尚且还算合理，这谋反之罪，是否有些言过其实了？”朱厚照支颐沉默之际，宁王拱手问道。
“王爷此言差矣，古有赵高擅权专政，宦官并非不能谋反。刘瑾排除异己，上欺天子下胁百官，他的府上还有不少逆物罪证，皇上大可明察！”谷四维铿锵道。
宁王凌厉的目光射向谷四维，新仇旧恨，令他褐眸寒雾腾腾。
苦思良久，朱厚照开口：“皇叔的疑惑也是朕的疑惑，这样吧，朕明日亲自到刘府去查。”
明日？谷四维一愣，此时若不能置刘瑾于死地，一夜的功夫，凭刘瑾的本事就能把他置于死地，巨大的心慌意乱之下，谷四维猛地看向夏则灵。
夏则灵面无表情地看着他，像是看着一条死狗。犹豫再三，她终是向朱厚照柔声开口，“皇上，臣妾见谷总管这般的郑重其事，倘若所说有假，诬陷之罪也是不小，看来此事并非空穴来风。依臣妾之见，不若今日暂时将刘瑾收押，待明日皇上查明真相，再做定夺。”
“好，就依皇后之见。”朱厚照大袖一挥，命御前侍卫前去司礼监抓人。
谷四维大喜，感激地看了一眼皇后，不料夏则灵还是没什么反应，便躬身退下了。
朱厚照想一个人静静，一行人陆续从御书房告退。
深秋的风冷冷飒飒，吹得宫道寂寂无人，夏则灵叫住宁王，山岁立刻摒退宫人于墙外。
“皇后娘娘有何指教？”宁王止住脚步，却并未看她。
“你生我的气？”夏则灵恍然想起什么，一时无奈，“你跟刘瑾有往来，所以你想替他求情？你清醒一点，刘瑾犯的可是谋逆大罪，皇上不会宽恕他的。”
“欲加之罪，何患无辞！刘瑾六岁入宫，如果他真的有反心，以皇兄的睿智会容他这么久吗？会默许他升任司礼监总管吗？纵然他多行不义，但除了谋反，他有的罪过谷四维一样也不少，偏偏谋反这条，最能让皇上痛下杀心。”
宁王思路清晰，一语中的，夏则灵也不知道怎么说。
“还有……”宁王抒了口长气，绯唇之间有馥香溢出，“当初你误以为暗算你的人是我，给我下毒来要我的命，今日你明确真相却还偏帮谷四维来对付我，皇后娘娘，真是公私分明。”
“事情不是你想的这样，刘瑾他是……”
“事已至此就不必多言了，希望娘娘凤塌高枕无忧，臣告退！”
夏则灵怔怔地望着宫道上负气离去的背影，金丝绶带萧索地竖立着，心绪纷乱，惆怅难言。