此时靳朝皇宫内，无声的斗争此时已然拔弓。
南宫荣一派众对“洛神神女”一传言颇为重视，本依照惯例太子应立嫡立长，但现在南宫瀛又是收复城池，又是“神将下凡”，解使臣为难（nán）之难（nàn），还迎“洛神神女”入府。加之谣言深入百姓耳语，让很多中立之人都慢慢偏向南宫瀛，甚至还有人已在私下说，太子之位非瀛王殿下莫属，更有不少见风使舵的大臣都向其示好。
南宫瀛此时在朝堂中愈发说的上话，太子之争，风向开始转了。
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正午，靳朝皇宫殿堂内，一众朝臣皆已散去，这时大太监刘公公斟茶而来，道：“陛下，这传播谣言之人，已派大理寺少卿去调查了，您就别在为此烦忧了。”
话落，靳朝皇端起茶杯小酌几口道：“靳朝的太子定是德才兼备，有勇有谋之人。”
“天子脚下怎有匹夫。”
靳朝皇闻言嗤笑：“你啊，这大理寺少卿平日里就公务繁忙，此番也是劳苦，切记莫让爱卿累坏身子。”
刘公公：“是，奴才这就派人去传话。”
——
恍眼，日落西沉，夜月来袭，南宫瀛不知等了多久，待云芠再次回到府中，已是亥时（晚上9点到11点之间），她还从未出门如此之久，归时如此之晚。蹑手蹑脚推开大门，却见南宫瀛就正对大门而坐，脚边全跪的都是云芠院子里的奴婢。
南宫瀛眼眸低垂，晚风拂起他披落的散发，院中烛光幽暗，照耀着他那略显沧桑的脸庞，声音略微低哑道：“回来了。”
见状，云芠身体一僵，抿了抿嘴回话：“嗯。”
“今日偷跑去哪里玩了？”
“就……随便在南随便街转了转。”说着，双手不自觉的背后。
然而，此刻的南宫瀛未曾察觉到她的异常，轻叹一声：“还未用膳吧，我这就命人去做几道你爱吃的。”
“不必了不必了，我……方才吃了些果子，正腹饱呢！”
“也好，晚上吃太多伤胃。”
“我去休息了，你也早点就寝。”话闭，立刻飞奔回房，生怕南宫瀛后悔似的。
“好。”
看着云芠那慌张奔走的背影，南宫瀛眼神中更是数不尽的落寞。
“她本该就是这般无忧无虑，无拘无束的。”
想起今日在朝堂上的桩桩件件，都使他无比厌恶。原以为大臣们听此传言“洛神神女保国都，所，得洛神女得天下”。定会大骂荒唐，可笑，什么国家兴衰怎可系在女子身上，诸如此类的。没成想，竟有人以此为题，说“臣以为这并非谣言，而是上天给予的福赐，若神女为我朝太子妃，那天下之士，外邦使臣便再无人敢轻佻神女了”。
人，总是会榨干最后一分怜爱。
青筋不断暴起，恨意愈发深刻。蓦然，瀛王贴身侍卫沈毅来之身侧道：“你们都下去吧，照顾好神女，若再有下次，当心你们的脑袋。”
众人：“是！婢子遵命！”
“是！奴才遵命！”
话落，南宫瀛回神起身，伴着悠悠然的月光，身影有说不出的破碎和无力。与云芠相伴一栽，他比任何人都清楚，云芠只是云芠，只是一个女子，虽不知她从何而来，但断不该，因她现身于此，就要被那些口口声声说尊敬她的人而轻浮。
他们可曾真的有把云芠当神？当神，还能说出这般轻浮之语，还如此理直气壮，于他们而言，不管是不是神，只要她在靳朝，靳朝就还是大国，是被“神女护佑之都”。
但云芠的意愿，从不重要。
沈毅似察觉到异常，上前追问：“王爷，还要用膳吗？”
“不必。”
“羽说，神女今日去了来福客栈。”
“来福客栈？可是新聘了厨子？”每次谈论云芠，南宫瀛的情绪就会稳定许多。
“未曾，是有几个修士在此，神女发觉新奇，同游。”
南宫瀛听着，眼神里的落寞减少几分：“她，还是如往前一般。”
见南宫瀛神绪已如常，沈毅才略微试探道：“王爷，属下知道此时说这些或为时尚早，但荣王殿下恐怕这次不会再耐着性子了。”
“本王知晓。”
“自半年前谣言传出，荣王便一直派人求见神女，可神女不是退回送礼，就是大骂送拜贴之人，积怨已成，难修交好。”
南宫瀛：“是啊，阿洛的性子一直这般刚烈。而本王的皇兄也是一个为达目的不择手段之人，他……”
“王爷，明枪易守，暗箭难防。”
“若皇兄以阿洛要挟本王，若是她……本王许会放弃太子之位，换她欢愉。”
闻言，沈毅立刻下跪道：“王爷不可！”
“本王也知不可，可阿洛若有危险，你让我如何活。”
抬头仰望，那夜月色正如此时一般。当日自己为一闲散王爷，而云芠被困高墙内，拼尽所有换她出宫，即使被别国敌对也一意孤行。
“当初接你入府，是否是我错了……”
——
月光另端，影在身前，云芠手握符篆，那是墨沅翊给她的。
夜，偌大的院子内，仅云芠一人，虽有守夜的婢子，可皆位于前院，这围满竹子的小凉亭还是云芠自己发掘的，按照自己的喜好装扮了些许。
她抚了抚手中之物道：“天神也会感到疲倦吧。或许吧，但我只知道我会疲倦。”
风吹竹叶过，似虫鸣，似回应。
“今日回府见到的那些人，我就知晓他们定又因我而受罚了，我是不是不该在南宫瀛不在时偷跑出去，还连累别人。我……”说着说着，她的声音微微哽咽。
“我知晓南宫瀛是为我，担忧于我，但我还是觉得难过。我感激他，感激他接我出笼，感激他最大范围内还我自由，可是……现在的我不像是一个人，更像家中二十四小时事实监控下的宠物，我……只是想要有人听我说话而已……是奢望吗？成为一个有秘密的人，是奢望吗？”
——
宠物？在南宫瀛的心中云芠可不是宠物，是他所爱之人，此生挚爱，他只是太想保护好云芠了，最好将她藏起来，成为仅供自己一人欣赏的“洛神花”。他的爱，炙热且霸道，成全而占有。
或是身在帝王，或是生在帝王，从小到大南宫瀛只明白喜欢、想要就要夺过来。他做事情从不问他人意愿，因为他是王爷，皇命似天威，他不用理解也无需过问。
沈毅听南宫瀛讲着，竟也不知该如何劝解。他不明白自己那英勇骁战的王爷为何爱的痴迷又疯狂，似只要让云芠伴他在侧，什么身份都可以，什么代价都愿意。
南宫瀛突言，道：“对了，今日阿洛相见之人，在何处修行？共行几人？拜于何派？”
沈毅：“共行师徒四、五人，灵羽阙——聚云峰，是墨沅翊仙师带弟子下山除祟，途径此地，落脚歇息。”
“墨沅翊？墨沅翊……”
思索片刻，又是冷哼一声，道：“速去来福客栈送拜贴，明日本王便去见一见这传闻中的墨仙师。”
沈毅：“是！”
——
拜贴送到时，已是子时（23点到1点）刚过，墨沅翊与白子辰安顿好驺虞，哪知才刚一脚踏入客栈，店小二就迎面而来，道：“客官客官！这有您的拜贴。”
墨沅翊微微怔色，回语：“我？”
店小二却是面目星云：“正是您的！送信之人说是给白衣道士，虽你们都身袭白衣，可您一看就不是普通人，尤其您的眉眼，格外秀丽，似刚及笄（jì）的少女！”
闻言，墨沅翊轻咳道：“有劳。”
“无妨，您有事随时唤小的。”
这句墨沅翊没在回答，而是转身向二楼走去，他虽已是灵羽阙一峰之主，但脸皮却格外薄，仅被店小二小小称赞，都觉得羞愧。
连忙拆开信封“瀛王府？”
白子辰随其身后，道：“瀛王府？师尊，这瀛王无事找您作甚？”
墨沅翊：“应是为神女。”
白子辰：“神女？洛神神女？”
“嗯。”
白子辰似是明白了什么，道：“怪不得那位公子看起来那般孱弱，原是女子。”
墨沅翊：“先回房歇息吧。”
白子辰：“是。”
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【大皇子南宫荣与二皇子南宫瀛的太子之争，正式拉开帷幕。一年前的“瀛王乃是神将下凡”之说惹南宫荣极其不悦，处处刁难。南宫荣此人功于心计，这一年内处处挑拨南宫瀛和靳朝皇帝，此时南宫瀛与靳朝皇俩人关系已极不和睦。】
【东宫内——
一名大臣行色匆匆而来，道：“这东宫可是有年头没来了。”
“是，如今看来还是挺气派的。”
“陛下，您约臣下棋还非得来这儿吗？”
“朕也是没法子，在皇宫你一直让着朕，朕只好约你来东宫让你宽心，这不，礼都没行。”
“下次入宫补给你。”
“你这老东西。”
“哈哈，陛下此举实在是妙，可不怕引起反噬吗？”
“反噬？难不成他们还敢逼宫？”
“那荣王殿下呢？陛下明知神女不待见他，还传出这样的谣言。”
“他若是有手段不就见得了？”
“隔岸观火。”
“朕这俩个儿子都挺不错，可身为帝王，心一定要狠。”
“嗯，臣承认，这点全天下君王只有陛下您做到了。”
“至高之位，至高孤独。千古不变。”】