等不到天亮，天未破晓，残月犹悬在桐馆的树梢，叶殊英便骑着骏马，携着一只方方正正的锦盒，来到了桐馆的门前。

    守门军士一见他来，便要通传。叶殊英挥手止住，也不让他去叫醒公主，独自一人，静悄悄地进去。他在清晨梧桐树阴下的雾气里绕了一圈，在公主暂居的小楼下站住，静静地等着她醒来。

    这种事他并非第一次做，从前，他也曾经在公主的窗下，等待她从睡梦中醒来。算起来，当时的心境，与此刻竟然也有几分相同，都是既盼着公主睡醒，推开窗户，又隐隐希望她幽梦沉酣，始终不愿醒来。

    然而天究竟是渐渐地亮了，朝阳照映在梧桐新叶之上，照得万点金黄。桐馆的窗中，也渐渐有了人声。叶殊英仰起头，看见褪了色的绿窗纱中，隐隐有影子闪动。他便知道，郦阳公主已经醒来了。

    “既然来了，又站在窗下做什么？拖拖拉拉，成什么事！”

    叶殊英还在犹豫时，窗上就传来了公主的声音。他也不再等，左手抱着锦盒，沿着桐叶罩满的小路绕到楼前，一步步踏着日影登上了台阶。

    郦阳公主果然苏醒，正坐在桌前。她长发不再垂地，而是用衣带挽成发髻。衣衫颜色虽素，却收拾得整整齐齐。

    她端坐在桌前，面前放着一本书，抬眸朝着叶殊英看过来。叶殊英对上那双明眸，恍惚之间，竟仿佛觉得又回到了昔日在她手下习学兵法的时候，公主听见他哪处说得不对，因此正襟危坐，出言教训于他。

    然而如今到底是不比当初了。叶殊英定了定神，脸上微微带笑，说道：“殿下，桐馆敝旧，招待不周，实在是对不住你。”

    “确实。”郦阳公主点了点头，“如若你还念着半分旧恩，就不要让我住在这里。把我带到狱中去吧，我宁可和大郦旧臣同遭杀戮，不愿在此苟且偷生。”

    “殿下这又是何苦？就算你去了狱中，难道不怕那些旧臣不利于你？”叶殊英笑道，“当今天下，可是人人都知道你有个我这样的学生，想必旧臣元老也多知此事。他们如若在狱中问起你我之事，你又该如何解释？”

    “我识人不清，确实该有此报。”郦阳公主侧头盯着空无一物的素壁，看也没看他一眼，“但你背主忘义，日后必有报应。远的不说，楚王得了天下，日后也绝不会容忍你这等背主之臣。”

    “背主？”叶殊英气满胸膛，不由自主地松开手，左手中锦盒也掉到了地上。“殿下，你不妨问问你的好父亲下了什么旨意？我父无故蒙冤，出狱后不久便即病故。我做人子的，难道还去忠于这样的君王吗？君不正，则臣亦不忠。难道还能怪我不义吗？”

    “你要归顺明主，我不怨你。”郦阳公主转回头，双眼直视着他，“但你不该欺骗于我，假意跟随我习学兵法，又在学成后临阵投敌。叶将军，倘若你果真气性大，不惜性命也要追随明君。我不仅不会怪你，纵使战场相逢，我也会敬你三分。可惜你既要追随明主，又舍不下功名，裹挟了大郦的军兵去换你的前程。背弃旧主，为人不齿。对你这样的人，我也实在没什么可说的了。”

    叶殊英凝视着郦阳公主的眸子，本想说几句诸如兵不厌诈之类的话，对她解释一番，只见她双眼如冰，显然极是坚决。过去她显露出这样的神情，往往是在下定决心之后。他不由得心如死灰，明白自己已经不可能让她回转心意了。

    此时，郦阳公主却低下头，和往常她教导他时一样，翻开了桌上的书。他看见这幅景象，不知怎的，一股无名火忽然在他身体里烧了起来，从足下一直烧到顶上。此刻他什么也忘却了，只想顷刻之间打破郦阳公主脸上那平静的神色，就像捞起一块春溪中的薄冰，狠狠将它摔碎在石上。

    “是啊，殿下，这番话你也说过的。”叶殊英这样想着，声音压低了些许，“当年，我在战场上对你说这番理由的时候，你也是这样答我。我记得清楚，当时，你说：‘既然如此，不必多言。我们二人从此恩断义绝，你投你的明君去吧！’你是这样说的，对是不对？”

    郦阳公主没有开口，她连看都没看他一眼，低下头，把面前的书翻过一页。叶殊英的声音于是更低了几分，低到如同在贴着公主的耳朵，和她絮絮耳语，“说起来，殿下，我今天带来了一份大礼，还未曾相送呢。”

    他弯腰捡起了地上的锦盒，轻轻放到桌上。在打开之前，他犹疑了一会儿。但是看见郦阳公主手中书又翻过一页，他终究还是伸出手拨开镶金锁扣，当着郦阳公主的面打开了它。

    叶殊英其实甚少看见郦阳公主身穿素衣的景象。公主喜穿红色，帽，襦，衫，裙，皆多红色，平日出行，皆靓妆丽服。有时风大，公主端坐辇上，风飘裙帔，远远望去如同仙子。

    他曾经听顾明瞻说过，公主行军时并不会如此打扮，也只和寻常士兵一样。她善使长枪，每遇战阵，必定冲锋在前。有时回来时，她重甲上集满箭矢，战袍上也溅满敌血，因为重甲甚厚，箭矢无法透过，因此公主并未受伤。

    顾明瞻说起这事时，嫌弃地说，“哪有主帅亲冒矢石的，莽子！”又隔了一会儿，她说，“真该叫她自己看看，满身是血，呛死人了。”她说这些话时，语气颇为嫌弃，嘴角却带着微笑。叶殊英当时在旁边看着，心里隐隐有些羡慕，事后回想时，他也不清楚自己当时究竟在羡慕些什么。

    但除了这次在桐馆中，看见公主身着素衣。其实叶殊英在京中的几年里，公主也是穿过素衣的。虽然如此，在京中的时候，他也只看过那一回。

    那是春来的时候，公主府的红梅犹在含苞，只有最顶上开了几朵。虽然，只需再等上几日，也就千枝尽红了。不巧遇上倒春寒，一场大雪落去，满园负雪，只有梅梢剩了点点朱红。

    次日雪一停，叶殊英就闲不下心，独自出来看雪。大雪压断了不少梅枝，叶殊英拣了数枝枝形优美的，带回来插在桌上瓶中，聊作清供。刚刚摆好梅瓶，但见天阴云密，大雪又纷纷地下了起来。叶殊英便命人卷起帘子，收了些雪，披着斗篷，独自在檐下煮雪煎茶。

    正当雪水初沸时，叶殊英只听得远处咯吱咯吱的响动，显然是有人踏雪而来。公主府虽是往来众多，下雪天气却少有人来，更无人来访叶殊英独居的小院。

    他只以为是有人路过，也不放在心上，自顾自低着头，慢慢从壶里斟出茶来。忽然听见雪中传来女子的笑声，“檐雪煎茶，心思倒用得巧，也难为你这么闲。”

    叶殊英听出是公主声音，抬头看去。只看见漫天白雪之中，一人身披素色披风，从容举步，自纷纷乱雪之中走来。她戴着白狐皮的风帽，衣衫肤色均与雪色相仿，远远望去，竟仿佛整个人融化在雪里一样。只有两道长眉漆黑秀气，不与雪色相同，如同梅枝一样舒展向天，泼天大雪也不能压住。

    而此时此刻，叶殊英对上郦阳公主的眼睛，只觉得当年没落在她眉上的白雪，此刻纷纷从她的眼中落了出来。他明白，这场大雪此后将要终年不息，穷尽郦阳公主一生也不能休止。

    而当时雪中的叶殊英并未想到如今的故事，他只是举起茶壶，笑着招呼道，“殿下，晓来天有雪，来饮一杯无？”

    郦阳公主除下风帽，拿起茶杯一饮而尽，才在他身边坐下，笑道：“好大一场雪，倒让我想起来，去年你第一回来我府中的时候，也下了这么一场大雪。”

    “当时殿下还使唤我去折了一枝红梅。”叶殊英笑道，“只可惜，学生实在驽钝得很，辛苦折来的梅枝不好，没讨得殿下的欢心。”

    “竟有此事？”郦阳公主不以为意，“想必你记岔了。你替我折来的梅花，我哪里会不喜欢？”

    “确实如此。想必是我记岔了。”叶殊英顺势岔开了话题，“水沸了，我再煮一壶茶。”

    “换个茶叶，不要这个。”

    “我院中还有卢阳茶。”

    “怎么？我年初赐你的，你年尾还没喝完？”

    叶殊英微微抬起手，袖子自然垂下一截，露出他手腕上始终戴着的一串明珠。“老师所赐，自当万分珍惜。哪里能那么轻易就喝完了呢？”

    “好无趣，”郦阳公主椅背往后一仰，头抵着墙，脚尖点地，“呆头呆脑的，明瞻可比你有意思得多。明天叫她带了你去逛逛，也给你添点趣味。”

    “我可不敢比顾将军。”叶殊英提起茶壶，缓缓将茶水注入杯中，“我这人一向呆头呆脑，比不过她。”