皇帝立时收回眼神，望向酒盅来处，只见一身红衣的秦昭立得笔直，毫不避讳地望过来。

    他重重喘息一声：“秦昭！你又是怎么掺和进来的？”他点头几下，“是了，秦自明在府中私藏兵甲，是否也已经有了反心！”

    秦昭挪出来，拱手道：“陛下，秦府兵甲之事乃是裴怀雪栽赃陷害，此案已结。秦家并无反心，也无反意。”

    “你这些年卧病在床，深居简出，不要跟朕说，你也要同他们一样，来这堂上替谢慎求情。”皇帝望着她，目光里似乎隐隐有威胁的意味。

    叶向洵回头看着她，动作极隐蔽地摇了摇头，又蹙着眉示意她。

    秦昭却道：“陛下可知，臣为何忽然身患恶疾？”

    皇帝闻及此处目光似乎闪躲了一下，他偏过头去摆着手：“朕不想听，朕不要听！”他朝着营帐之外吼道，“来人，来人呐——”

    可如今能来的人都被平阳控制住了，他喊了三四声，依旧无人敢动。皇帝垂着眉眼，将头上的冠冕取下来，玉珠相撞，清脆的响声在寂静的空气中十分明显。

    “陛下，当年那个阵法，本该落到东南王谢慎身上，却阴差阳错落在了臣的身上，如此居心，如此异术，除了大国师胥原，放眼长渊，还有谁有这样的本事？”

    叶向洵心头波澜涌动，他回身望着秦昭，双眸比方才还要红，他呼吸变得有些错乱，经脉的气息在身体内乱窜，他握紧双拳，望着秦昭那张不断开合的嘴唇。

    她居然，居然已经记起来了……

    “臣有幸未死，魂散半空而被符咒所围，施咒之人以谢慎八字欲灭之，我才因此侥幸逃过一劫。”秦昭伏跪在地，一动不动，脊背弧度中拢着的坚决不亚于堂上谢家父子。

    “胡说八道！你们，你们为翻旧案，居然连这样的事也编得出来。”他不可抑制地咳嗽两声，“你素日就喜结交那些江湖妖道，翻天覆地地胡说一通，谁人会信，谁人敢信！”他身躯颤抖，“你们这是要气死朕，来人，来人，将她拖出去，拖出去——”

    林贵妃闻言慌乱之间跑下去，跪在秦昭身边：“陛下息怒，念在小昭大病尚愈，便不要怪罪于她了。”她将秦昭紧紧搂住，“小昭是长姐唯一的血脉，陛下莫忘了，当年若非为救我二人，她又怎会年纪轻轻就命陨桃山。”

    皇帝下唇颤抖，全身的力气似乎在这一刻尽数脱去，他眼神悲怆：“晚儿，你，你也要同他们站到一处去吗！”

    林贵妃缄默不语，只跪在秦昭身边不肯起来。

    席上众人被几人所言惊了又惊，过了会儿便有人壮着胆子站出来。

    “陛下，微臣当年曾在东南二州当任，谢慎对陛下拳拳忠心，眼中即可见啊。”

    “陛下当年被裴怀雪这个小人所骗，所见所闻皆非全貌，依臣来看，应当将裴怀雪即刻处斩，以正天听！”

    “若是谢慎有心谋反，何必等到中秋宫宴，今日一看，果真是小人陷害。”

    “陛下苦受蒙蔽，错将鱼眼当玉珠，此刻发落二人及其附庸，即可为谢慎洗清冤屈，亦可彰陛下明察秋毫之心啊。”

    皇帝心下了然，心头热血堵塞，他闭上眼睛，在无人可见的一侧眸子里流下一滴泪来。

    地下乌泱泱跪了一片，叶向洵明白这些人心中真假参半，大多已对裴怀雪搅乱朝局的行径恨之入骨，若能借此将她的势力连根铲除，再好不过了。

    皇帝手上忽然慌乱起来，忙活半晌终于摸到了礼服上所佩的宝剑，他铮的一下抽出来，吓得众人屏息不敢动作。

    皇帝似照镜一般望着剑身上的自己，无处不在的皱纹，耷拉松弛的眼皮，冒出银丝的鬓发，无一不显示着他早已奔腾而逝的青春。

    平心而论，他快拿不动这把剑了。

    可他还是鼓着腮帮子将剑举了起来，缓缓走下长阶，用剑尖指着每一个开过口的人，目眦尽裂，眼眶通红。

    “你们，你们是要造反吗？”

    “是不是平阳，是不是她把你们搜罗起来，还说出那些有悖朕意的话。”

    “呀——啊——”皇帝猛然抬起剑，又重重朝着叶向洵的脑袋挥下，却在剑刃快接近他头发的瞬间止住力气，只因面前的人不躲不避，只抬着双平静如水，视死如归的眼眸与他对视。

    显得他如何的迫切，急躁，恼羞成怒。

    “为何不躲？”

    “陛下赐死，是我的荣幸。”

    叶向洵说得越淡然，皇帝心中就越发急躁，叶向洵的眼睛像是一面可以窥见过去的铜镜，愣神的瞬间，他似乎在其中看见了谢慎的影子。

    那双含着笑意的眼睛，轻抿的唇，与他对弈过无数次的双手，一幕幕像是走马灯般落在眼中。

    他手上脱了力，宝剑哐当落地，发出清脆的响声，他连连后退，望着叶向洵轻声质问：“你，你是谁？你究竟是谁？”

    “报——”

    一声惊天动地的长喝打断了营中剑拔弩张的气势，鲜血淋漓的哨兵几乎是爬着滚进帐中：“陛下——裴怀雪，裴怀雪，反了——”

    此言犹如晴天霹雳，霎时将皇帝撞到在地，他两眼一黑，颤抖的嘴唇还来不及说出几句话，便倒在了地上。

    席上瞬时如同开水滚过，比方才还要沸腾。

    “她可是被押在天牢，怎么会逃得出来呢！”

    “她果真反了，我就知道，就知道她居心不良，什么投降，都是用来骗人的！”

    “这可怎么办，她怎的如此胆大包天！”

    秦昭上前将那带血的哨兵扶了起来：“慢慢说，现下情况如何？”

    哨兵强忍着口中的腥甜：“裴怀雪约莫是前夜子时奔逃，她逃得隐秘，直至今晨，她忽然纠集了三万兵马，打着勤王的旗号，浩浩荡荡朝鸣鹰山开来了。”

    平阳接话，面露不快：“你此言，她打的旗号，必然是我谋反了？”

    哨兵重重地点了点头。

    秦昭回望平阳：“表姐，如今要事，便是护住陛下，若陛下有失，十八张嘴都说不清。”

    叶向洵上前：“此刻，还是要先点清山上兵马几何，赶在裴怀雪到来之前布好兵阵，人尽其用。”他缓了缓，又道，“秦昭，你离开鸣鹰山，前去求援。”

    秦昭反手摁住他：“求援，何必我亲去，鸣鹰山众人中……”

    哨兵立时打断众人：“来不及，来不及了，我来时，她就已在鸣鹰山下，此时，应当已打上来了！”

    众人闻言神色更是惊惧，一时间慌乱得手足无措，有的人已经在着手准备后事，铺纸写遗书了。

    营外忽然有如雨丝箭矢落下，上头无一不带着飘摇的火苗，将将落地，便与帐边堆着的草杆混拢，燃起冲天的火光。

    又是火。

    秦昭望着帐外簌簌火光，立时上前拉起神色慌乱的林贵妃：“姨母，您同陛下先行。”

    林贵妃神色担忧地在秦昭和皇帝身上看来看去，平阳吩咐内侍上前扶住皇帝：“母妃，我会着人护送你们由小路下山，一切从简，等到了京郊行宫，再放此烟花与我。”言罢她从怀里取出一只小巧的竹筒，递给林贵妃的贴身婢女。

    林贵妃握着平阳的手，泪珠如雨：“平阳，平阳。”她喉头滚了滚，“一切保重啊。”

    平阳望着两人被簇拥着离去的背影，转而在秦昭面前站定：“小昭，我就将父皇母妃交与你了。”

    秦昭一愣，目光不由得看向叶向洵：“可，我不放心你们。”她咬咬牙，“表姐，还是由你护送陛下同姨母吧，你们三人在一处，有事也好商量。”

    平阳却坚定地摇了摇头：“裴怀雪既然冲着我来的，我若与父皇同行，难免引来暗箭，到时候境况只会更加混乱。”她扶住秦昭的肩膀，“这么多人，我最信你。”

    叶向洵也微笑着回应：“秦昭，我也信你，到时候，我们在行宫汇合，我将书还给你。”

    秦昭望着他的眼睛，肚子里酝酿着一大堆话，那些词句争先恐后地涌出来，堵在喉头，末了，竟是一个字也没挤出来。

    她红着眼睛，定定地望着叶向洵，几乎是用着威胁的语气：“叶向洵，你要是敢死，我饶不了你。”

    叶向洵闻言失笑，他唇角微微上扬，勾出一抹淡淡的笑意，整个人没有身处火光威胁的局促，反而带着些身沐春风的坦然：“那是自然，我不是还欠你一条命吗？”

    平阳井井有条地维护秩序，调动人马，不多时就凑出一架马车，几匹良驹。

    “动静不可过大，父皇母妃只有一个随行侍女。”平阳催促着秦昭上马，“速速离去，裴怀雪攻山匆匆，定然还未将人马布置齐全，路上小心一些。”

    秦昭回头望了一眼，重重夹了下马腹，在愈演愈烈的火势中策马自南面而下。

    车轱辘滚过细碎的落石，在小道上摇晃起来，林贵妃随行的侍女驾着马车，用焦急的神色维持着从容的动作。

    林贵妃一张脸哭得通红，她将身上的大氅披在皇帝身上，又将人搂得更紧了些。

    秦昭环顾着山林四周，这里与鸣鹰山北侧躁动的火光截然不同，显得有些过于安静了，甚至可以听到断断续续的虫鸣。

    越是安静，秦昭越发不敢松懈，她捏紧了缰绳。

    “刷——”

    秦昭似见黑影闪过。

    马儿忽然变得焦躁起来，踌躇不肯前行，侍女重重地抽了几下仍无济于事。

    秦昭目若鹰隼，已经用最快的速度起弓，嗖的一声，箭矢破空而出，凌厉的风势扫过林间的落叶，而后发出铮铮声响。

    秦昭上前，跃下马背，将黑衣人的面巾一把扯下，在看清那人面容时瞳仁颤抖起来。

    是，平阳身边的人。