约莫一炷香的时间，马车在莲华镇的青湖边停下了脚。

    莲华镇的族长住在菡萏府，菡萏府建于青湖之上。

    白莫千茫随着连横走上汉白玉筑造而成的栈桥，月光下，远远望去，在青湖上的菡萏府竟像一朵盛开的莲花。

    栈桥边的莲花灯都已经点上，隐隐绰绰的倒映在满是红荷的湖面，散做了满河的星光。

    走了一盏茶的时光，来到了府门口，朱红色的大门紧闭着，连横轻扣朱门上的门环，人界的大宅大都是兽面御环著于门上，可是这座大门门环上的辅首却是用金子铸成莲花的样式，朱红色的门柱上彩绘着莲花图案，栩栩如生，满荷的莲香扑鼻而来，竟有种在仙境的感觉。

    朱门“吱”的一声划破了夜晚的宁静。

    “请”；连横躬身向前。

    青石铺路，从大门一直连到前厅，青石路两边砌了四个四方塘，每个四方塘里都种着一朵红莲。

    美的很静谧。

    当然如果能忽视旁边杀猪一般的惨叫：“啊呀，啊呀，连文，连武，你们架我干嘛，我只不过是想来看看……唔唔唔……”后面的话消失在了漫漫长夜里，三个素色身影一眨眼消失在了回廊边。

    连横忙对白莫和千茫说道：“这是我们的小少爷，他——比较活泼”。

    千茫接话道：“哦，无妨无妨。”听个壁角这种事她小时候可没少干，不过，对于这位小少爷听壁脚的本领她有些嗤之以鼻！

    说话间，三人来到了前厅。

    厅堂里一位满头鹤发，一身白袍的老者正负手望着板壁上一幅两丈多高的画像，画上绘着一位白衫束发，衣决飘飘的佳公子，公子手里的一朵红莲格外娇媚。

    听到脚步声，老者转过身，看到千茫和白莫，眼睛一亮。

    “老爷，这两位就是天元派的南北珠壁”连横见到老者，出声道。

    “两位，请上坐，连横，看茶”

    千茫正襟危坐，神色凝重，一派有什么八卦赶紧说，哦，不，有什么事尽管开口的模样

    老者看了一眼千茫，又深看了一眼白莫，说道：“两位不愧是天元派的得意门生，真是人中龙凤。”

    千茫眼皮抽了抽，你怎么就看出了人中龙凤的？

    “从天元派到莲华镇，路途遥远，想必这一路上定有不少毒蛇猛兽、艰难险阻吧”

    “好说，好说”千茫摆手道。

    艰难险阻没遇到，毒蛇猛兽倒有一只，千茫扫了一眼正在幽幽喝茶的白莫。

    千茫心理暗暗嘀咕：客套话可以不用说了，直接切入正题最为妥当。

    白莫撇了眼千茫，开口道“艰难险阻是不少，想那岑寂岭，我和师妹路遇蛇妖，那蛇妖是千年蟒蛇修炼成精，身长足有七丈，圆目獠牙，长相实在难看了一点，还一心要取人精魄，夺人肉身，着实费了我们一番功夫才把它制服。”

    如果此刻眼神可以化作利剑，白莫估计已经千疮百孔。

    白莫仿若未感受到身后的丝丝凉意，继续淡然的喝茶。

    老者轻撸白须，颔首附和：“这岑寂岭确实妖魔鬼怪众多。对了，家师可曾安好？”

    白莫点头：”一切安好，劳凡挂心。”

    “想我同你们师傅相识40载，第一次见面就在你们天元山的山脚下。那日……”

    千茫听到此，很想敲桌子：“请说重点。”

    然而，白莫和老者从岑寂岭谈到了天元派，从天元派的师尊谈到子弟……就差没深入探讨一下天元派烧火丫头同十二弟子旁边的小厮之间是否有私情。

    这个话题终于结束了。

    千茫强撑着睡意，迷迷糊糊的想着：奇怪，白莫怎么对北辰的生平如此了解，仿佛使了追源之法一般。

    追源是仙者想了解凡界之人的生平过往或窥觑他明朝未来，可使的一种仙法。

    但是这仙法早在五万年前就禁了。

    五万年前天界一男仙升仙前与凡界一男子有些“杀父夺妻”的纠葛，升仙后也始终无法忘怀，于是用追源之法探了男子的生平，硬生生将本来“腰缠万贯，妻妾成群”的命搅和成了“身无分文、孤苦伶仃”。

    当然这么一个杀父夺妻之人也不是盏省油的灯，等他魂归黄泉后，在判司面前狠狠告了一状，当然这也不是件什么大不了的事，但坏就坏在彼时冥帝与天帝间有些纷争，因此，冥帝一甩袖，让他去了南天门自行状告去。

    这么一个人天帝自不会理会，但是架不住他在南天门一哭二闹三上吊，太难看，太有损仙家颜面，可是这人是冥帝丢上来的，南天门的守门将领真真没了折。

    当然也是为了缓和与冥帝间的关系，于是天帝特特下了旨：凡神阶以下的，都禁止使用追源这一仙术。

    此后冥帝也做了退让：他让这人投胎做了一只癞蛤蟆。

    诶？白莫怎会对一个凡人的生平如此了如指掌。

    正迷迷糊糊的想着，突然一句话跌进耳中：

    “这次请二位来，是因为莲华镇上出现了一吸血的妖物。”

    听到这句话，千茫一个机灵。已快黏上的眼皮陡然睁开，灌下第十杯茶水，侧耳倾听。

    “两位请随我来”

    说完族长在前面引路。

    穿过两个院落，三道回廊，不一会儿就来到了西厢的一间房前。

    族长推开房门，房内烛火点点，地上赫然躺着四具尸体。

    确切点应该说是干尸。因为全身的血已经被吸食干净。只留下干巴巴的一身褶皱。

    他们外罩着莲花式样的白衫，与刚刚见着的立在门房旁边的侍者穿着相似，不过侍者身上的是白色腰带，而这四个人身上的却是赤红色腰带。从穿着打扮来看，想是这菡萏府里的人。

    千茫蹲下身，细看了两眼，干褶的皮肤上竟隐着成千上百个细孔，这妖物吸食的倒是一滴不剩，不仅是血，连魂魄都吸净了。

    千茫用手探了探，“咦？他们四人竟都是聋哑之人”

    族长听到千茫的话，解释道，“哦，是，莲花台的莲侍选的就是聋哑之人”

    “莲侍？”千茫很是奇怪，什么叫莲侍，侍奉莲花的人？

    族长点点头，说道：“莲侍就是莲花台侍奉红莲的侍者”

    “哦……”千茫应声道，刚来的路上，听白莫提起过，青湖中央好像有个莲花台，供奉着一株红莲，许是这莲花镇的镇标。不过这莲花镇到也古怪，养朵莲花竟然要用聋哑之人，这是什么嗜好。

    白莫询问：“莲侍被吸食是什么时候的事”

    族长叹了口气，说道：“五个月前，本镇举行祭莲大典之时”

    祭莲大典是莲华镇一年中最重要的祭祀活动。于每年立春这天举行，在这一天，全镇的人都会穿上与红莲一般颜色的衣裳，女子在眉心要点上莲华佃，男子要用绣有莲花图案的发带，小孩要戴上莲花帽，穿上莲花靴。

    那天，每家每户都会早早起床，排好队去菡萏府门前领心愿莲，心愿莲是用木头制成的莲花物件，领回家后，需在底座上刻上自己的心愿。

    当天莲华镇上的镇民们会举办各种活动：赛莲船，采莲蓬，摘莲藕……

    其中最重要祭祀活动便是：莲童升仙。

    莲童是于祭莲大典三个月前选出来的，年岁不过十岁的孩童。

    大典前三天，莲童就会去莲花台沐浴。

    在这三天，给青湖中央种着的红莲擦拭花瓣荷叶这一项事务也会交由莲童去做。当然，原先这项神圣的事是四位莲侍所做。

    听到这儿，千茫很是奇怪：一朵莲花还要日日擦拭花瓣、荷叶，也忒金贵了？

    不过很快，族长后面的话解了她的惑：

    原来这朵红莲大有来头。

    五百多年前，莲华镇还不叫莲华镇，叫荒芜洲，是一处穷山恶水之地。

    当年，莲氏族人因获罪，被流放于此。据说获罪的原因是因为当年的莲氏族长莲生拒绝了鸠止国公主的求婚。

    莲生生于鸠止国皇城中的莲氏家族，传闻他出生时，正值夏末，正是荷花凋零时，接生的稳婆告诉老族长：因为胎位不正，异常凶险，保不准一尸两命。

    老族长听闻，险些晕过去。

    莲生他娘亲痛了整整36个时辰，才终于将他生出来，当他第一声啼哭响彻莲府时，那满目的枯荷竟都重新绽放。

    老族长喜极而泣，想是莲神保佑，于是就取名为莲生。

    莲生人如其名般洁净高雅、遗世独立，当时的皇城少年都有逗鸟弄蛐的爱好，而莲生偏偏就喜欢养莲花。

    等他二十弱冠时，骑马从桥上走过，倾倒了整个皇城的女子，其中就包括鸠止国国主唯一的女儿——昌华公主。

    昌华公主那日正巧偷溜出皇宫，吃着一串糖葫芦在街边闲走。

    一抬头，夕阳下桥面上一男子打马而过，飘飘然仿若谪仙一般。

    昌华公主捏着的那一串糖葫芦掉在了地上，一颗心也遗失在了这夕阳里。

    回宫后，昌华公主茶不思，饭不想，夜也不能寐。

    国主知晓前因后果后立马宣莲生进殿，预招为驸马。

    然而莲生在殿上却断然拒绝：“我心已系莲花，愿毕生种莲弄花，怕要辜负公主的美意了”

    国主差点一口气没顺上来：你心系别的女子也就罢了，你心系一朵花？鸠止国一国公主还比不上一朵花？你在大殿上如此大放厥词，公主的颜面何在，国主的颜面何在，国家的颜面何在？

    你如此不识抬举，那好，不是喜欢种莲弄花吗？我贬你去个穷山恶水的地方，看你还种不种的出莲花来。

    于是便一纸诏书，举家流放至荒芜洲，等种出莲花后再回皇城。

    荒芜洲地如其名：种什么死什么，一片荒芜。

    莲生捧着他从皇城带来的一株白莲黯然神伤：彼时他已经是一族之长，纵然能不顾惜自己的性命，可是身上还系着阖家上百口人的性命。

    于是，他下定决心，定要让这里种出白莲。

    然而荒芜洲实在没有辜负这个名字，白莲种下去，没过两天，就已有要枯萎之势，莲生心急如焚，想着：这荒芜洲的水既然种不活白莲，那我就用我的精血来养它。

    于是每天晚上滴血养莲。

    就这样，过了七七四十九天，莲花在莲生的精血下终于成活，可是莲生也因失血而倒在了莲花旁边，再没有醒来。

    这白莲呈了莲生的精血，竟变成了一朵娇艳的红莲，而且五百多年来花开不败。养活了一族老少。

    青湖中央莲花台里供奉的红莲，就是当年莲生用鲜血灌溉出来的那一株。这朵莲，便是莲华镇所有红莲的命脉，也是莲花镇所有人的命脉。

    而这莲童做的就是这朵红莲的仙童。

    每年的莲童升仙都于立春当天晌午时分开始，莲童乘坐一辆莲花车，由菡萏府向东绕小镇缓缓行驶一周，在行驶的过程中，全镇的百姓需匍匐在地，恭请莲童，当莲花车行至眼前时，人们就将心愿莲放入莲花车中，请求莲童成为仙童后能将自己美好的愿望向莲神转达。

    至夜，莲花车就会驶回菡萏府，再由菡萏府坐船去莲花台，然后----莲童就升仙了。至于怎么升的仙，族长并未提及。

    千茫心里不禁犯嘀咕：这仙升的未免有些草率，有些简单。

    可是，今年五个月前的祭祀大典却出了问题。

    这次的莲童选的是城头金溪桥下风娘家的独苗——连轩。

    连轩今年七岁有余，周岁时他爹便去世了，他和他的娘亲风娘相依为命。当得知连轩被选为莲童时，风娘一丝喜悦都没有，她并不愿意儿子成仙，只想平平安安将他拉扯大。

    她在菡萏府门口跪了三天三夜，当然族长并没有理她，全镇的人也对她指指点点，说她傻，能被选作莲童，这是几辈子修来的福气，竟然不愿儿子成仙。

    祭祀大典的晚上，莲花车驶回菡萏府前往莲花台后，风娘不见了，四个莲花台的莲侍则被吸了血。

    白莫望着族长，薄唇间吐出四个字“那莲童呢？”

    千茫心想，是啊，风娘不见来了，莲侍被吸血，祭祀最重要的角色莲童族长却只字不提，看来这里定有什么猫腻。

    族长一顿，隔了半晌才回答：“沉入湖底了。”

    千茫不自觉得勾起了一个嘲讽的笑容。升仙？看来是活祭吧！

    族长继续说道：“祭祀大典于立春当天子时结束，那天子时过后我派人去祭祀台查看，却……却看到四个莲侍已经……已经这般”

    “莲童升仙这么重要的祭祀环节，只有四个莲侍在旁吗？作为族长，你不在场？”千茫很是奇怪。

    “是，这四个莲侍是长年在莲花台供奉莲花的侍者，我们族传下来的规矩就是：莲童升仙时只由莲侍和莲童在场，否则会影响来年运势。是以当晚只有莲侍完成最后的祭祀环节”

    千茫撇撇嘴：你们这活祭的保密工作倒是做的挺好，选了莲侍后长年要在莲花台，不等于与世隔绝，这还不够，还要选聋哑之人。

    当然，这种事情自然不能让外人知道。

    “现如今，祭祀大典被妖物破坏，莲童没有升仙，红莲已开始现衰败之相。两位若能抓住这吸血的妖物，继而重开祭祀大典，我莲风同阖族老少，必将感激不尽”

    说着族长向前朝千茫白莫一拜。

    千茫手一扶“不必如此，我们定当竭尽全力”。

    看来，这次的活祭因为妖物的出现没有成功，红莲衰败，莲华镇的运势开始变化，难怪这族长急着要找帮手来除妖。