深夜，侍从引领着大夫走进长孙夫人的院落。此时的长孙夫人气息很弱，只有呼气没吸气，整个人都已经陷入昏迷之中。
长孙子衿、长孙无忌跪坐在长孙夫人的床前，一脸担心的看着大夫朝着长孙夫人的人中插入一针。良久，长孙夫人一口气呼出，所有人跟着松了一口气。大夫诊断完毕后起身，微微摇摇头，颇为同情的看长孙无忌和长孙子衿一眼，跟着侍从离开卧房。
长孙子衿关切得看着长孙夫人苍白的脸颊，抓住她的手按在自己的脸上，噙着泪一言不发。
长孙夫人微微睁开眼，翕动着嘴唇，发出微弱的声音。长孙子衿凑上前听着，含泪点头。
“阿娘说什么？”长孙无忌关切得问。
“阿娘问舅舅到哪里了……”
长孙无忌看着气若游丝的母亲，哽咽：“阿娘，你一定要撑住，舅舅已经在路上了，很快就到洛阳了。”
长孙夫人微微一点头，便再无声息。
半个月前，高士廉就收到了长孙府发出的紧急书信，当他得知妹夫病逝，妹妹病危后，连夜启程赶往洛阳。
高士廉与长孙晟同朝为官，对其才智、人品赞赏有加，可他并不愿意自己的妹妹嫁给长孙晟做继室，兄妹两人因此也曾争吵过。可是妹妹深爱长孙晟，不顾一切要嫁给他。高士廉见妹妹心意已决，最终只能妥协。
现如今接到这样的噩耗，高士廉只觉得路太长，马不够快，他心里只有一个愿望，无论如何都要再见妹妹一面。
高士廉不停的挥动马鞭，催马前行，如一股风般朝着远方而去。书童福子紧跟其后，眼看着马嘴里不断吐出白沫。
福子无奈，只能大声提醒高士廉：“大人！我们已经连续赶路两天了，照这样下去马受不了。我们还是在前面休息一下吧。”
高士廉充耳不闻，继续挥动马鞭赶路。直到晌午之后，才在一个茶棚前暂做休息。福子将两匹马拴在树上，高士廉走到茶棚。茶棚十分简陋，一个老妇人正坐在火炉前烧火。
福子朝着老妇人高喊：“两杯茶，有什么吃的随便来一点。”老妇人佝偻着背，满脸皱纹：“等一会儿，马上就好。”
高士廉坐在空桌前朝着周围看一眼，茶棚内只有两张桌子，另一张桌前坐着一位术士装扮的独臂老者，他白发长须，满面红光，正独自饮茶。
老妇人颤颤巍巍端来两杯茶水和一些粗粮放在桌上，福子拿起粗粮递给高士廉。
“大人，您两天都没吃东西了，多少吃一点吧。”
高士廉忧心忡忡摇摇头：“我没有胃口。”
独臂老者拿出两个五铢钱放在桌上，老妇人拿起钱，看着独臂老者：“不够，您还差一个五铢钱。”
独臂老者搜了搜身上，不禁一脸歉意的看着老妇人。
“我能不能先欠着，下次路过再给你？”
“要是人人都像你这样，我老婆子只怕要饿死了。”
高士廉看术士一脸诚恳，应该不是故意赖账之人，便朝着老妇人一招手：“他的钱算在我账上。”
老妇人高兴的回应：“哎！”
独臂老者朝着高士廉看一眼，走到他面前，朝着高士廉行礼：“在下无以为报，愿为贵人卜一卦。”
高士廉看一眼独臂老者，他没有拒绝独臂老者卜卦的要求，只是伸手一示意。独臂老者拿出龟壳在桌上一扔，福子一边啃着粗粮，一边看着桌上的卦象。
“卦象何解？”
独臂老者看着卦象惊诧不已，连连惊呼：“吉兆啊！大人家中将有凤凰来仪，富贵不可言。”
高士廉不以为然得看独臂老者一眼，眼神中多了一份质疑：“我妹妹危在旦夕，何来吉兆？胡言乱语！福子，我们走！”
福子拿出八个五铢钱放在桌上，将杯中茶一饮而尽，又拿起粗粮揣在怀中，跟着高士廉走出茶棚。
高士廉解下缰绳，翻身上马，勒马回头望向独臂老者，独臂老者已经远去。高士廉略一迟疑，举起马鞭一抽：“驾！”
高士廉与福子经过十天左右的日夜兼程，终于在第十一天的午后抵达洛阳城。高士廉立马赶往长孙府。
长孙府内，长孙晟的族弟长孙顺德看过长孙夫人的状况后，知道她的大限将至，想到昔日长孙晟与长孙夫人对自己的照拂，不免有些伤感。
长孙顺德身材魁梧，长得颇为粗犷，平日舞刀弄枪有一身好功夫，为人又仗义，在族中有颇高的声望。长孙安业对这个族叔也是唯命是从，从不敢忤逆。当侍从来报高士廉已经到了府门口后，长孙安业心中有几分惧怕。他诚惶诚恐跟着长孙顺德出门迎接。
高士廉站在府门前看着长孙府的门楣，阔气而又彰显着曾经的辉煌，只是落日余晖之下，显得有几分苍凉。
长孙顺德远远看到高士廉，便高呼：“高兄，你可来了！大嫂等着你呢！”高士廉将皮鞭扔给福子，跟着长孙顺德往府内走去。
“我妹妹现在怎么样了？”
“大嫂不太好，高兄你要有所准备啊”，长孙顺德一脸惆怅的提醒。
高士廉不说话，努力控制自己的情绪，跟着长孙顺德穿过长廊，庭院，最后走进一处院落。
长孙安业跟在高士廉的身后，看着他急匆匆的背影，心里想着各种应对之策。
高士廉在长孙顺德的引领下踏进卧房，远远看到长孙夫人躺在床上，一脸憔悴的望着门口。
长孙夫人看到高士廉，眼神瞬时亮了，挣扎着要爬起来。高士廉疾步走到长孙夫人的床前按住她。
“别动，好好躺着。”
长孙夫人看着高士廉，既欣慰又难过，她哽咽道：“哥哥……你终于来了……”
高士廉看着长孙夫人憔悴苍白的脸颊，如鲠在喉，千言万语最后化作两个字：“妹妹！”
长孙夫人拉住高士廉的手，嘴唇翕动：“我……不行了……只是子衿和无忌……他们如此年幼……我实在不安心……求哥哥在我死后……能够抚育他们长大……我也瞑目了……”
“你说什么傻话，要好好活着，我会想办法救你。”高士廉柔声安抚。
长孙夫人苦涩一笑：“没用了……哥哥答应我，照顾好子衿和无忌……”
高士廉含着泪说：“我答应你，我什么都答应你！我一定会好好照顾他们！”
长孙夫人朝着长孙子衿和长孙无忌一示意：“跪下，快拜见舅舅……”
长孙子衿和长孙无忌跪倒在高士廉的面前，朝着他磕头。高士廉看着一脸平静的长孙子衿，又看一眼泣不成声的长孙无忌，将他们扶起来，抱在怀中。
高士廉安慰长孙夫人：“我会好好照顾他们……”
长孙顺德看着眼前情景，一个糙汉子竟然也红了眼睛。唯有长孙安业站在一边，神色惶恐。
长孙夫人将手中的玉镯取下，戴在长孙子衿的手腕上。
“这枚镯子是你阿爷送给我的定情之物……我把它交给你……就当阿娘在你身边一样……”
长孙子衿抚摸着玉镯，看着长孙夫人点点头：“我会一直带着它。”
长孙夫人露出一抹微笑，缓缓闭上眼睛。长孙子衿紧紧握住长孙夫人的手，不忍松手，眼泪止不住滚落。
长孙无忌放声哭泣：“阿娘！你别离开我！阿娘，你睁开眼睛看看我！”
高士廉看着长孙夫人安详离去，心痛至极，捂着嘴哽咽不止。
长孙安业这时才松一口气。
高府上下还未从长孙晟将军的丧事中走出，再次迎来一场新丧，所有人都沉浸在悲痛的氛围中。
大厅内白幡挂满厅堂，灵堂正中供奉着长孙夫人的灵位。长孙子衿与长孙无忌披麻戴孝跪在一边，铜盆中纸钱正在燃烧。
高士廉站在一边神色哀伤，长孙家族的族人们络绎不绝，他们诉说着长孙夫人生前的仁义之事，每个人都情真意切。
长孙顺德看着长孙夫人的牌位，一脸惭愧：“大嫂为人谦和，对谁都友善。可惜啊，我们长孙一族愧对大嫂，是我们没有照顾好她。”
高士廉的目光转向长孙夫人的灵位：“我妹妹曾在信中说过，她在这里度过了的每一天都是幸福的，我相信她没有什么遗憾。你们对她的深情厚谊，我自当铭记于心。”
长孙顺德的目光转向长孙子衿和长孙无忌：“高兄，还有一事需要与你商议。大嫂已去，无忌和子衿还年幼，我有心将他们托付给安业。安业已经成年，又是他们的哥哥，照顾无忌和子衿应该没有问题。”
长孙安业连忙走到高士廉面前，假惺惺行礼，信誓旦旦的表态：“高大人，我与无忌、子衿虽是同父异母，可我们一脉相承。我会尽心尽力抚育弟弟、妹妹。”
长孙无忌听到长孙安业的话，毅然站起身，朝着长孙安业大声呵斥：“我不愿意！你不是我们的哥哥！我们也没有你这样的兄长！”