“妈妈——”

    离开赛场，褚时迎就丢下自己的队友，往父母身边跑去。

    彼时她不过十七岁，对父母撒娇信手拈来。

    任仪桦心疼地抱了抱她，“辛苦了宝贝，有没有哪里受伤？”

    比赛持续了几天，没有人能全程看下来，任仪桦和褚文的身份也意味着他们无法时刻都在场馆内。中间缺失的时间，他们不清楚女儿有没有遭遇什么危险。

    “有——”褚时迎卷起袖子，露出胳膊上的一大片淤青，朝母亲哭唧唧道，“之前打架的时候撞树上了。”

    褚时迎皮肤白，又生得细皮嫩肉，这淤青几乎占了半条胳膊，看着着实骇人。

    任仪桦心疼坏了，女儿一直被她宝贝着长大，磕着碰着都很少有过，这次却受了这么重的伤，她当即就打算带褚时迎去医院看看，褚时迎觉得去医院有些大材小用，说只要买点散淤的药就好了。

    临走时，褚时迎冲自己队友几个喊道：“晚上聚餐，记得来！”

    他们之前约好了比赛完一起搓一顿。

    虞知酿几人挥舞着手臂，示意自己知道。

    褚文任仪桦两人并没能陪女儿太久，他们很快又返回了研究所。

    褚时迎目送父母离开，转身进了浴室。

    不大的浴室里漫开药油刺鼻的味道，从胳膊上传来的。

    她小心翼翼地脱下衣服，□□着上身，扭着脖子看镜子里的自己。

    比起胳膊上的这片淤青，她的后背简直惨不忍睹。

    筑星城的所有衣服都具有很好的自主修复能力，其材质能够在经历划破、撕破、撑破等物理损坏后恢复如初。也正是因为如此，她的后背受伤严重，但从外面看不出任何痕迹。

    衣物与凝固的痂纠结在一起，剥离时伤口再度撕裂开来，渗出了丝丝鲜血；发乌的痕迹东一块西一块，脊柱处的长条擦伤，让她原本就有些瘦削的身体看起来更加脆弱。

    褚时迎缓慢地吐出一口气，从浴室柜的抽屉里拿出一小瓶药膏。她艰难地拧着身子给自己上药。

    在比赛的途中，他们遭遇了一支来自珍宝局的队伍。

    珍宝局位置更偏北，且没有筑星城那么好的条件资源，那里的哨兵向导可以说是自小在磨练中长起来的，因此他们格外瞧不起“娇滴滴”的筑星城哨向。

    褚时迎想要避战，但对面没有这个意思，几番对峙，双方不可避免地打了起来。

    对面的队伍是三个向导加两个哨兵的组合。哨兵一个个跟铁塔似的，接近两米，向导也是，最健壮的那位快有两个她宽了！

    对决的过程中，她被对面的犰狳向导掣肘。精神体方面难以占到便宜，论近身格斗能力，她技巧有余而力量不足，面对一个需要仰起头来打量的对手，她打得格外艰辛。

    背后的伤也是那时留下的。

    她清晰地记得自己被狠狠掼在地上、扣住脖颈拖行了一段距离时的狼狈，窒息，憎恶，愤恨……有生以来最复杂强烈的情绪充斥在她的脑海，在那一刻，她忽然丧失了过往的所有骄矜自信。

    绝对的力量碾压让她连掰开对方双手的机会都没有。

    但最终，胜利依旧属于她。褚时迎以短暂地，让全部触须都集中攻击犰狳向导，并施以最猛烈毒素的方式，完成了极限反杀。

    那也是褚时迎最接近失控的一次，毕竟她维持精神体外露超过五十多个小时，前前后后完成了大约两三百次的毒素生成，除了短暂的几小时休憩，其余时间，她都是满载状态。她对毒素的释放几乎到了无节制的地步，如果对面没有选择停手救队友，没有虞知酿拦住自己，这个犰狳向导可能会死在她手里。

    直至现在，褚时迎都有些陷在濒临失控的情绪里。

    褚时迎抹好药，衣服也不穿，直接趴倒在床上。

    如果我都失控了的话，那所有人都没救了……在迷迷糊糊将要睡着前，她挣扎着又起来，定了个闹钟。

    晚饭时间，褚时迎几人在一家常吃的店里相聚，要了间包厢。

    五个人把菜单传来传去，最终点了满满一大桌子菜。

    褚时迎要了热水洗餐具，趁着一伙儿的注意力还没集中，先发制人道：“今晚不允许提任何有关比赛、训练的事情，违规的人，罚一杯！”

    这是他们聚餐的传统，从某次的大冒险游戏里延续下来。饭局前，谁先想出来一个“禁令”，所有人就都要遵循，直至饭局结束。

    以前有过“不能说‘我’这个字”“不允许说任何人名”“不允许连着两次夹同一盘菜”等等禁令，让他们闹出了不少笑话。

    菜品一样样被端上来，香味很快就溢满了整间包厢，光是闻味道，就能想象出这些菜肴是如何的美味。

    “哔啵”，汽水饮料开启的脆响作为首音，堂堂登场。

    麦克金食指大动，率先盛了一碗热乎乎的鱼丸汤，“呜呜好喝呜呜，比赛那几天我都快饿死了……”

    麦克金被极致的美味击溃了头脑，前几分钟才应下的禁令，自己第一个就打破了。

    “哎你，喝！”几人七手八脚争先恐后地给他倒了一小杯酒。

    酒对大部分味觉敏感的哨兵向导来说并不好喝，辛辣刺激，如同酷刑，麦克金也是其中一个。但他违规在先，于是认命地眼睛一闭，头一仰，尽量避开舌头将酒液直接灌进嗓子里。

    值得庆幸的是，他没被呛到。

    一轮小插曲过后，几人聊起了别的事情。

    明天没有其他安排，褚时迎也没给自己布置额外的任务，她兴致很高地主动喝了一小杯酒。

    味道还是过于强烈了，仿佛有一把火在舌头上燃烧。褚时迎被激地五官乱飞，决定以后再也不碰这种东西了。

    “所以……这么难喝的东西，究竟是怎么在筑星城里流通的。”图桑怡捏着褚时迎喝过的酒杯，晃了晃里面残余的液体。

    虞知酿端起自己的酒杯浅啜一口，“刺激，廉价，一定剂量下，是个不错的维持精神的道具。”

    图桑怡认同般点点头，将酒杯放回桌面。

    饭局结束时已经很晚了，褚时迎到家时，发现父母都在。

    “怎么在收拾行李，要出城吗？”褚时迎一进家门，就看见客厅里铺展的三个大行李箱。

    任仪桦擦着头发从浴室出来，“我和你爸爸要去珍宝局那边处理事情，你要什么礼物吗？”

    “你们看见新奇的买个给我就行。”

    爸爸妈妈又可以出城……褚时迎忍不住瘪嘴，我也好想出城……

    任仪桦如果看见了女儿失落的模样，肯定能知道她心里的想法，并给予安慰“哪天我向城主打个申请，带你出去好好玩一趟，虽然肯定有很多人跟着”，但她低着头收拾东西，没能看到褚时迎的神情。

    褚时迎和妈妈道了晚安，回到房间洗澡换药。她穿上最舒适的睡衣跳上床，又将窗帘拉得严丝合缝。

    最后又戴上毛茸茸的眼罩和耳罩，决计睡个天昏地暗！

    柔软的触感将她包裹，没几分钟，褚时迎就到了将睡未睡的状态。直至屋门传来合拢的声响，像是给她的思绪落了一把沉重的锁，带着她沉入了最深的梦境。

    梦中，是一池温暖漆黑的水。

    “呜————————”

    长而浑厚、深重而紧急的鸣响响彻这座城市。

    天光甚至还未出现。

    沉睡中的人们惊醒，摇醒或被摇醒，意识还未明晰便已遵循身体反应，寻找庇护。

    这是洪流即将到来的预警。

    褚时迎因为比赛时透支身体，再加上之前喝了点酒，导致她这一觉睡得格外沉。

    警报声没能唤醒她，而在远处，在临近街道，在楼层外的嘶吼声、惨叫声、求救声、破碎声也没能惊醒她。

    直至剧烈的爆炸震得方圆几里都出现了明显的晃动，褚时迎才从混沌的梦境中苏醒过来。

    “什么动静，嘶——头好疼，怎么越睡越难受……”褚时迎勉强爬了起来，看了眼闹钟，发现才凌晨两点多，她只睡了三个小时不到。

    她皱着眉头，拉开窗帘想要看看外面发生了什么。

    远处，不知什么地方冒着闪烁的火光，浓黑的烟雾滚滚而起，哪怕在夜里都格外的显眼。

    那是哪里？褚时迎嘟囔了一句，转身想钻回床上。她没放在心上是因为城内消防系统很完善，而她又做不了什么。

    然而余光滑过楼下的那短暂零点几秒，她全身的血液几乎倒流了。

    照出一片圆形区域的路灯下倒着一个人，似乎已经是具尸体了，因为他的肢体呈现出极其扭曲的姿态。

    他的周围还零零散散地分布着许多东西，衣服，板凳，鞋子，玻璃碎碴……红到发黑的血流出光照的范围，成了死者身后的背景。

    褚时迎的目光久久无法转动，她的脑海里莫名生成了这样一副画面——男人被凶手拧断四肢，连带着许多杂七杂八的东西狠狠甩出了房子。

    是谁，褚时迎想要辨认清楚死者身份。她又探出些身子，忽地一阵眩晕，让她险些跌出窗外。

    褚时迎猛地往后一仰，以有异于平时的迟钝状态弓起身子跪倒在床边。

    她的意识变得扑朔。

    “呜————————”

    悠长的警报声再度响起。

    这次，褚时迎听到了，她感受到了无尽的、汹涌的情绪潮水随着声响涌了过来，像是站在将倾的大厦之下，完完全全被阴影所笼盖。

    洪流来了。