第202章
7月23日，剑术大赛第三天。
根据赛程安排，上午将举办30进8的比赛，共15场，败者立即淘汰。
***
倪克斯上午的比赛对手，是他们三团的副团长西伦·英格索尔。
趁着主持人介绍期间，倪克斯看向皇室的观众席，朝正对自己招手的厄瑞玻斯挥了挥手。
收回手，她主动开口：“这是我们第二次比试了，英格索尔副团长。”
西伦无奈地叹了口气：“……是的殿下。”
倪克斯：“如果你还是没有找到突破我速度的方法，这次也会是一击制胜。”
西伦：“这次绝对不会一击就结束！”
倪克斯扬了扬嘴角，似乎很满意他的回答。
“太阳历514年，奥罗拉帝国剑术大赛，30进8淘汰赛，帝国十三公主-倪克斯·林·奥罗拉VS西伦·英格索尔，比赛开始！”
主持人宣布完比赛开始，两人纷纷拔出佩剑。
倪克斯微微侧身抬起右手，手臂与大赛统一提供的细剑，在身侧形成一条直线，剑尖直指向前方。
西伦双手紧了紧剑柄，已经做好了防御的准备。
烈日驱散了场内的所有黑暗，只留下两人的影子。阳光折射在倪克斯的剑身上，反射出一道刺眼的光圈。
下一秒，倪克斯的身影倏地消失，在所有人都没能反应过来之际，赫然已经逼至西伦身前。
西伦架剑格挡，堪堪用手半剑的剑身挡住了细剑的剑尖。
倪克斯后退几步拉开距离：“看来副团长有进步啊。”
西伦汗颜：“我好歹也观察您两三个月了……”
倪克斯：“确实。虽然三团有很多人，但在他们之中，你也是在我身边最久的那个。”
话音刚落，倪克斯再次发起了进攻。
细剑的攻击十分密集，落点又极小，西伦只是为了防御，就已经使出了全部力气。如果无法将倪克斯的所有攻击都挡下，待细剑的剑锋突破重围，他必然会受伤。
倪克斯的攻击不仅密集迅速，力道也不容小觑。随着剑尖与剑锋的不断碰撞，西伦已然被逼得连连后退。
即便如此，倪克斯一时也无法轻易突破他的防线。
她边攻击，边观察着西伦的神色，忽然停下攻击，再次拉开距离。
倪克斯：“你是想拼毅力吗，副团长？如果一直这样攻击下去，确实我的体力消耗会更大。但大赛是有时间限制的，以我的体力，撑上区区十分钟根本不成问题。到时候轮到评审们做出评判，一定是我这个压制方会取得胜利。”
“哈啊……”西伦深呼吸一口气，苦笑道，“…您说的确实没错……”
：虽然跟随殿下也有两个多月了，但光是适应她的速度就已经很难了。
：而且殿下到目前为止，好像都还没有在外人面前，展现过她全部的实力。
：大赛是允许使用剑气和斗气的，而殿下那特殊的剑气，至今都没有人了解到全貌。
：我该怎么做才能赢呢……
***
倪克斯看着西伦绞尽脑汁的模样，满意地勾了勾嘴角。
：英格索尔属于勤奋型的剑术家，学习剑术的时间已经有十几年了。
：每位剑术家都有自己擅长的领域。比如我自己，因为时间和精力有限，一直以来都选择着重突出优势——观察力、敏捷力、爆发力。这些优势加在一起，就形成了高精准性的剑术风格，和极高的一击致胜率。
：副团长各方面都有全面发展，和希瓦利埃、希斯特利骑士长一样，属于全面型的剑术家。
：这必然是付出了大量的时间和努力，才能达到的成果。
：而且在整个第三骑士团中，英格索尔和布尔加各，是最擅长动脑子的。
：他肯定知道自己几乎没有任何胜算，但眼神依旧十分坚毅，完全看不出有放弃的念头。
***
僵持的局面没有持续太久，这次轮到西伦主动发起进攻。
倪克斯轻松地躲过了他的攻击。毕竟对她而言，绝大多数剑术家的速度都显得太慢了。
手半剑和细剑在半空激烈交锋，碰撞出刺耳的鸣叫。
西伦不论技术还是力道，都绝对不容小觑。正面交锋中细剑本就不占优势，倪克斯很快从剑身的震动中，感受到武器的极限将至。
两人都知道，这样下去，一定是倪克斯的细剑先支撑不住。
倪克斯瞟了一眼剑身，用力向上挥剑，挑开西伦手半剑的同时，快速拉开彼此的距离，长靴在地面划出一串飞扬的尘土。身体尚未止住后退的趋势，脚下便开始发力，利用自身的瞬间爆发力，快速朝西伦袭去，剑身也爆发出锋利的墨色剑气。
已经习惯倪克斯速度的西伦立马调整好架势，迎接倪克斯那看上去准备决出胜负的正面一击。
就在倪克斯距离西伦仅剩半米之时，剑身锋利的剑气忽然一震，化作流水般的波浪，顺着倪克斯的身体向下延展，转瞬便汇聚到了脚底。
西伦一愣，本能地感到了不妙。
倪克斯踩着凭空出现的立足点，强行调转攻击方向，细剑精准穿进西伦的手和剑格之间。
浓重的墨色瞬间转移到她的剑身和手臂上。
倪克斯用力向上一挑，西伦原本紧紧握在手中的手半剑，就那么被挑飞出去，在半空折射着阳光划出一道晃眼的弧线，倒插进十几米开外的地上。
原本喧嚣的竞技场，在此时变得鸦雀无声。
倪克斯微微侧过身，有意无意地看了一眼二楼埃斯特雷斯使团的方向。
房内的两位元帅震惊地合不拢嘴。
亚历山德拉：“卧槽？那他妈是剑气吧？！”
贝诺尼：“…应该是剑气，…但剑气有那样的吗？”
伊莱饶有兴趣地勾起了嘴角。
：这是在告诉我她还有其他底牌吗？
：…有意思。
***
场边的主持人后知后觉地大声道：“由于一方失去武器，帝国的十三公主-倪克斯·林·奥罗拉获胜！”
观众们这才纷纷反应过来，激烈的讨论声瞬间压满整个竞技场。
“天呐！最后那一击你们看见了吗？！”
“那真的是剑气吗？？！”
“从没见过那样的剑气！不会是用魔法作弊了吧？！”
“每个选手参赛前都会接受骑士团和魔法师团的双重检查，不可能作弊的！”
“或者是斗气？！可斗气无法运用在武器上啊……”
……
倪克斯收起剑，来到西伦面前，说：“一起走吧，副团长。”
即便已经尽力平复，西伦的脸上依旧挂着消散不去的震惊，和一丝挫败不甘，看上去心情十分复杂。
他愣愣地问：“…啊？…参赛选手不是应该各自从赛场两边退场吗？”
倪克斯笑道：“那是出场时的要求，退场可没有这个规定。”
两人从同一条通道退了场。
“哈啊……”西伦叹了口气，又立马恢复了精神，好奇地问，“殿下！您刚才那是剑气吧？剑气怎么会变成那样啊？！”
倪克斯：“副团长，你听过今年狩猎团的报告吗？”
西伦顿了一下：“啊……我听团长和布尔加各提过，您的专属骑士会一种很特别的剑气，您是问这个吧？”
“关于我们的剑气，过段时间我会统一在骑士团说明。”倪克斯说着，看向西伦，“…好了副团长，现在来聊聊你在比赛中出现的问题吧。”
西伦不好意思地摸了摸后脑勺：“好的……”
***
倪克斯：“……所以，你的败因还是在于不了解我的剑气，这是没办法的事，但总体还是很不错的。”
西伦：“是！”
两人复盘着刚才的比赛，准备返回二楼的房间。路过一群正躲在角落里聊天的观众时，倪克斯停下了脚步。
“……哎呦~所以说嘛，我也觉得应该把十三公主嫁去埃斯特雷斯！”
“哈、这该死的世道，赶紧打起来得了！”
“你们最近这是怎么了，也不用这么偏激吧……”
“就是！十三公主明明为帝国和我们百姓付出了那么多，现在大家却想牺牲公主，这不是恩将仇报吗？！”
“我们奥罗拉是骑士之国，是战争起家的帝国，怎么能这么轻易就妥协？！”
“嘿…瞧你们这话说的！最重要的难道不是活命吗？！”
“呸！遇事就知道逃，没骨气的家伙！”
……
倪克斯斜眸睨向那几人。
：今天的舆论中居然出现了新的观点。
：原本打算今晚就派人散播言论，现在看来…居然有人先我一步，往舆论中投入了对我有利的思想。
：看来暂时用不着我出手了，再静观其变一段时间吧。
西伦愤怒地看着那群人，问：“殿下，他们竟然对您如此不敬！要把人都抓起来吗？”
“不用管他们。”倪克斯收回视线，“大赛期间，多一事不如少一事，以免引起不必要的骚乱。”
西伦犹豫了一下，还是应道：“是……”
***
回到使团房间，骑士们恭敬地行礼：“恭喜殿下顺利晋级。”
西伦顺势归队。古斯塔夫拍了拍他的肩膀，其余三团的骑士们也纷纷用表情和动作，给予他无声的鼓励和安慰。
“谢谢各位。”倪克斯笑着回应，坐进了伊莱身边的座位。
伊莱斜眸看了她一眼，笑道：“恭喜公主进入八强。刚才的比赛真是十分有趣。”
倪克斯：“王能喜欢是我的荣幸。”
伊莱：“关于您昨天送来的询问函…我随时有时间。”
倪克斯：“那就下周一，28日吧？”
伊莱：“没问题。这次的协商地点，定在水晶宫如何？”
倪克斯：“如您所愿。”
***
下午，八强排名赛。
第一场1/4决赛，是希瓦利埃和希尔达的比赛。
兄妹二人从对立的赛场两端入场，一人穿着圣剑骑士团的黑金制服，一人穿着近卫骑士团的深蓝色制服。
希尔达提着手半剑，瞟了一眼评审席中的霍尔公爵，才看向对面的希瓦利埃：“好久没和你比试了，得有三年了吧？”
“……”希瓦利埃没有接话。
“可别像小时候一样放水啊，”希尔达危险地咧嘴一笑，“二哥。”