阆州城。
三皇子坐在上首，听着下面的人汇报城内的情况，心思全然不在这上面，“最近城中还没有寻到华清观的人？”
底下的人恭敬地回道：“还没有。”
三皇子颔首，自邵莎凝出宫已有数月，若是在路上耽搁，上月也该到阆州，如今还没到，三皇子开始担心她路上是不是遇到危险。
在兄长的担忧中，邵莎凝一路悠哉悠哉地赶到阆州。
“对了，你之前说找的东西在阆州，咱们到了阆州，你打算怎么找？”
蒋彬牵着缰绳走在前头，望着城内热闹的集市，先前灾荒闹得阆州不太平，好在三皇子行事果断安置好灾民，没有引起民怨。
前门大街多是市井小吃，来往的都是些贩夫走卒，蒋彬牵着马小心避过，以免踢到路边的摊子。
蒋彬打听到郡守府的方位，提议道：“眼下三皇子也在阆州，东河村一案事关重大，理应向殿下知晓，不如我们一块去吧。”
邵莎凝愣了一下，笑容也僵硬了一瞬，不加思考的推辞道：“这个…不太好吧。”
蒋彬一本正经的，连眼神都充满着认真，“你在案发现场，能抓住凶手又有你一份功劳，各种细节你比我更清楚。”
这功劳要不给你吧…邵莎凝无语望天。
原本打算偷偷会见兄长的计划就这样被打乱，邵莎凝跟在蒋彬身后，寻思着要不趁现在溜走。
郡守府前，邵莎凝做着无谓的挣扎，“要不，还是算了吧？我之前没见过贵人，现在想想就双腿打颤，害怕冲撞了贵人。”
蒋彬压住嘴角的笑意，“三皇子殿下待人亲和，你就是冲撞了，他也不会怪罪你的。”
邵莎凝不吭声，回忆着兄长冷酷无情的面庞，什么时候能和亲和沾边了？
自己偷跑出来，一路上惹事生非，在东河村遇险，若不是蒋彬及时赶到，少不了受伤，眼下她就得承受兄长的怒火，实在不敢出现在他面前。
“两位，三殿下和郡守大人都等着呢。”门仆适时出声提醒到。
箭在弦上，由不得邵莎凝犹犹豫豫，邵莎凝心一横，宛如上断头台前决然赴死的壮士，带着风萧萧兮的悲壮抬脚踏进郡守府。
邵莎凝前脚踏进主厅，便注意到一道冷冽的视线瞥向她，她微微抬头对上三皇子的视线，又匆匆低下头去。
邵莎凝感觉到兄长的视线似刀剑般袭来，劈得她龇牙咧嘴，心中暗自叫苦，完蛋，三哥好生气！
“拜见殿下，拜见郡守大人。”蒋彬向二人行礼，行云如流水，端的是一副世家公子的翩翩作派。
邵莎凝跟着他照做，行礼间不动声色后撤一步，将自己藏在蒋彬身后。
没想到这一小步，却让三皇子的视线更灼烈了些。
邵莎凝欲哭无泪，打定主意躲在蒋彬背后不出来。
蒋彬侧身，无视邵莎凝怨怼的目光，对二人说道：“殿下，大人，这位朋友和我一同从细阳郡来，现在有要事向二位禀告。”
“何事？”
邵莎凝稳住心神，故作镇定的将发生在细阳郡的事情娓娓道来，特地简化了自己提刀拼命的事情。
听完邵莎凝的诉说，主厅的气氛一时有些凝固，郡守捻须斟酌着开口道：“此事事关重大，殿下何意？”
三皇子拳头握紧又松开，额头上的青筋突突跳动，将邵莎凝放回肚子的心重新蹦了出来。
糟糕，三哥好像更生气了。
“此事稍后再议，我看二位远道而来，不如先暂住在我府上吧。”
三皇子冷静下来，虽然很想揍妹妹，眼下不是时候，等回去再收拾你，三皇子冷眼瞥向邵莎凝。
接收到讯号的邵莎凝皱着一张苦瓜脸，蔫得像霜打的白菜。
郡守原本安排二人住宿，但三皇子已开口，只好作罢。
三皇子的府邸里郡守府不远，四进院落端方有序，亭池山石，回廊相接，院内又植有花草树木，蓊蓊郁郁。
穿过垂花门，走过抄手游廊，路过的下人纷纷行礼，邵莎凝步履匆匆，紧紧跟在两人身后。
“蒋大人就住到西厢房吧，那里一应俱全，有什么缺的尽管找下人。”
“这位朋友，”三皇子转头对着邵莎凝道，“既是女子身，与蒋大人同住终究不妥，还是随我去后院吧。”
三皇子语气阴恻恻的，邵莎凝即便不满，也只敢皱皱鼻子。
蒋彬心领神会，知晓三皇子这是下逐客令了，随即拱手离开。
邵莎凝被领住后颈衣裳，提溜到后院，邵莎凝又气又羞，在空中蹬腿道，“你快把我放下来！”
“放？”三皇子挑眉，“我的好妹妹，把你放了，我再上哪找你去？”
“再多说一句，我就把你倒吊在树上。”
邵莎凝听到这句瞬间乖顺，捂住嘴巴摇头，眼神谄媚，表示自己接下来绝对不会多嘴。
后院厢房里安静得针落在地上的声音都听得见，婢女们进进出出，低眉顺眼的，不敢多看。
“让人备了干净衣裳，赶紧去换了。”
三皇子将人遣走，大马金刀的坐在金丝兰木案边，抄起桌上的茶细品一口，邵莎凝凑上去，捏肩捶背，好不谄媚。
三皇子沉默不语，邵莎凝也不好听，心里打着鼓，转转眼珠，打破沉默撒娇着说道：“三哥，你就骂我吧，你骂骂我，别自己生气。”
眼见三皇子将茶盏放下，邵莎凝又赶紧为他续满，讨好着递给他。
三皇子心中感叹，自己的孩儿还未出生，倒先体会一把养儿的不易。
身为明贵妃长子，三皇子从小就有为人兄长的责任感，可是底下的弟弟妹妹一个个的都很让人头疼，三皇子没少为他们兜底。
自接到信后，三皇子悬着的心也放了下来，听到邵莎凝一路上的凶险，感到后怕起来，该敲打的还得敲打，“母妃唯有你一个女儿，你多年不在她身边，有些时候让她少操点心吧。”
提起母妃，邵莎凝愧疚起来，她也知道自己偷偷出来有多任性，母妃少不得要在父皇跟前为自己找借口。邵莎凝自然知道父皇如今对自己的宠爱有多不易，母妃对父皇数十年如一日，才换来父皇如雄鹰般爱护着她们兄妹。
三皇子看邵莎凝眼眶通红，泫然欲泣，想起她小时候哭鼻子也是这个样子。
倒是一点没变。
与妹妹许久不见，三皇子也不愿将人弄哭，见她知错，缓和语气道：“快去换身衣服吧，顺便洗个脸，这一哭，倒真成小花猫了。”
邵莎凝抹着泪，愤愤地推着兄长往外，“知道了知道了，你赶紧出去吧。”
三皇子仗着人高，捏住邵莎凝的脸颊肉，“你是不是还有什么没说，那小子是怎么回事？”
邵莎凝俏脸一红，跺着脚彻底将兄长推出去，“就不告诉你。”
***
蒋彬在厢房休息片刻，便有下人传话，请他去主厅一叙。
该来的总会来，蒋彬弹了弹袖口并不存在的灰尘，心中开始紧张。
直到正厅落坐，蒋彬才微微放松下来。
“不知蒋大人来阆州所为何事”三皇子开门见山道。
蒋彬起身不卑不亢道，“回殿下，臣奉命寻一玉佩而来。”
“什么玉佩？竟值得派蒋大人来寻？”三皇子装作饶有兴趣的问，他自然知晓其中的前因后果，只是仅凭这些，可不能让他放心的将邵莎凝托付出去。
哪怕是父皇有意也不行。
“一枚双龙玉佩。”
三皇子伸手，双龙玉佩躺在他的手心，“你仔细看看可是这枚？”
蒋彬扫过一眼，否认道，“不是。”
“哦？你又没见过，又怎么知道不是呢？”
蒋彬瞧见屏风后若言若现的裙摆，知晓有人正站在后面，那人摇来摇去，不知裙摆露出一角，将自己全然暴露了。
她女儿装的模样……也是极好看的。
蒋彬敛住心神，正色道，“皇上让我来阆州城寻的双龙玉佩，并不在殿下您这里，而是在与我心灵相通的人身上。”
“你可知道这枚玉佩什么来头？”三皇子随意地把玩着手上的玉佩，眼里充满着审视。
“皇上让臣来寻的，自然是极重要的东西。”
三皇子冷哼一声，似是对蒋彬滴水不漏的回答不满。
暗处的邵莎凝听着两个聪明人你一言我一语，要不是有兄长的叮嘱，早想跑出去了。
这厢仍在对峙，三皇子对蒋彬的话内心毫无动摇，话锋一转道：“那我告诉你，这么玉佩是皇上赐予我妹妹华茹公主的，你说你与她心意相通，但我怎么听说你在京时拒绝了皇上的赐婚呢？”
自识破邵莎凝身份之后，蒋彬料到会有这一日。
谁能想到，称病不能外出的华茹公主，竟然化作华观的小道姑，如寻常人般游走在尘世。
邵莎凝听着兄长的话，一颗心提到了嗓子眼，紧紧拽住裙角，期待而又紧张地竖起耳朵。
“无论她的身份是什么，我心所属的，从来只有她一人。”
温润而坚定的声音在耳畔响起，邵莎凝耳夹微红，宛若看到围猎那日陡然盛开的绚烂烟花。