邵莎凝的低语被张思往不合时宜的打破，两人间似有若无的氛围陡然消失，邵莎凝回过神，两颊浮现着不自然的微红，她这才意识到两人的距离有些近，不禁后退两步，离蒋彬远些。

    微风吹散了那份不自然，邵莎凝不禁懊恼地想，他有没有听到那句话，听到了会不会问什么叫“又”。

    好在蒋彬正被张思往拉着闲聊，余光落在邵莎凝的身上，倒不好拉着她问些什么。

    “在下张思往，乃此地县令，这次多亏了少侠解围，不知少侠能否行个方便，与在下同行，入郡后在下略施薄酒款待以谢少侠救命之恩。”

    蒋彬抱拳回道：“原是张县令，我是大理寺少卿蒋彬，奉圣旨前往阆州，今日也是误打误撞，当不得县令大人如此大恩。”

    两人还在寒暄，邵莎凝在一旁查看着黑衣人的尸体，有些黑衣人仅是受伤，随即咬断后槽牙里的毒药自尽，衙役还未反应过来，几人已魂归西天。

    衙役嘈杂的声音打断了两人的寒暄，蒋彬自然地走上前，来到邵莎凝身边，与她一起检查这些黑衣人。

    张思往落后一步，看着两人默契的动作，问道："两位倒是旧相识？”

    蒋彬笑而不语，看着邵莎凝的侧脸，想听她怎么说。

    邵莎凝背地里咬牙，这人真是狡猾，刚才和张思往聊得热火朝天时不说，现在倒问起她来了。

    “是位朋友。”，邵莎凝没声好气的说道，“南阳郡时他也在场，蒋大人可是大理寺破案的好手，有他在，张大人你尽管放心。”

    “你倒是会给我找事做。”蒋彬一副风轻云淡的样子，由着邵莎凝给自己安排。

    不知这人是否因为刚才打斗过，平日里温柔和睦的语气里带着一丝藏匿的锋芒，像是试探，又像是被撕开的内里。

    邵莎凝本就有些欺骗的愧疚，如今说不清道不明的情绪她也不敢深究，于是决心做一只缩头乌龟，打定主意再不接蒋彬的话茬。

    这下子，懊恼的情绪转移到了蒋彬这里，蒋彬暗自懊恼，不该将人逼得这么紧。

    众人合力将这群黑衣人逐个检查，可这些黑衣人似乎都是死士，一旦任务失败，不会留下任何证明其身份的死士。

    如此一来，便是死无对证了。

    邵莎凝眉头紧皱，思绪不断飘远。身为皇家人，她不由得想更多，难道她真的暴露了行踪？使得身在暗处的神秘人甚至不惜动用死士也要除掉她？

    如此种种猜测如今得不到结论，反倒使人内心浮躁不安。邵莎凝深吸一口气，暗自镇定下来，不论是否是针对她的伏击，如今敌人在暗，不易打草惊蛇。

    谈论一番无果后，众人收拾行装，继续赶路，终于在日落前赶至细阳郡。蒋邵二人稍作歇息，随后由张思往带着查看陈年的尸体。

    白布掀开，呈现在众人面前的是一具肿胀的尸体，散发着臭味，口鼻处有泥沙，浑身似乎被鱼啃咬过的痕迹。

    最恐怖的是他的脸。

    几乎没一块好肉，依稀可见森森白骨。

    “怎么确定这就是陈年？”

    一具无脸尸体，即便穿着破烂的婚服，也不足以确认他的身份。

    “回禀大人，城中河流上流为东河村，那日陈年在众目睽睽下跳河，接连几日无人敢去河边，这具穿着婚服的男子不是陈年又是谁？”

    一旁站着的衙役回复邵莎凝，语气中夹杂着傲慢。

    蒋彬听了这话，剑眉微拧，转头问张思往：“东河村现居人口和尸体数对上了吗？”

    “少了一人。”

    “为何？”

    “少的那人姓韩，因为脸上都是麻子，村里都叫他韩麻子。”张思往回忆说道，“这人是个作奸犯科的惯犯，手脚不干净又好吃懒做，喜欢小偷小摸，前些年村里挨着他爹娘的面子忍着，后来她爹娘死了，把他扭送到衙门里。”

    “不过那次他犯的事不大，后来也给放了。听说放了之后他还是回了村里，仗着爹娘留下的那点家产，得过且过了。”

    “出来后应该是老实了，没再有村里来告他的。”

    “之前郡里有人见过韩麻子，现在我已吩咐人去寻了，想必很快会有消息。”

    张思往知道少了韩麻子后，便将寻找韩麻子一事迅速安排下去，想着能在二人面前立功，毕竟在他管辖境内发生如此大案，来年的考核迫在眉睫，他可不敢拿头上的乌纱帽做担保。

    张思往继续提议道：“不如让陈婆和珍娘过来看看，她们是陈年的亲人，理应对陈年更熟悉。”

    他说这话时，虽是望向蒋彬，其实是询问邵莎凝的意见。

    邵莎凝自然没什么意见，随后有人带着陈婆与珍娘进来。

    “我儿子在哪里？我儿子在哪里？”

    珍娘有意扶着陈婆，心急火燎的陈婆却不让她搀扶，一把推开珍娘，哭嚎着扑向前。

    珍娘被推得踉跄，好在身边的邵莎凝眼快扶住了她，珍娘刚站稳却躲开邵莎凝的搀扶，慌慌张张地比划着手语感谢邵莎凝。

    邵莎凝摆摆手，心里暗自诧异，珍娘的底盘似乎比自己预料的要稳得多。

    陈婆看清台上的惨状，又哭又叫，认定了这就是她失踪的儿子。

    蒋彬在一旁仔细询问道：“陈年身上可有什么胎记？”

    陈婆虽有意撒泼，对面的年轻人看着年纪不大，气势却一等一的足，冷眼望向她时，叫人不敢上前去。

    “可能…没有吧…”

    有位小卒不满陈婆的说辞，又想破案立功，着急地喊到：“什么叫可能？自己的儿子不该最清楚吗？”

    陈婆被说得恼羞成怒，她在村里横行霸道惯了，面对官老爷虽心里打鼓，现在儿子惨死，凶手逍遥法外，面对蒋彬，此人身上的气势她不敢造次。

    但面对这人，陈婆心里底气十足，咬牙说道：“我儿如今死的不明不白，你们这群人不去抓凶手，倒在这审问我这老婆子来！”

    “天理何在啊！”

    陈婆一不做二不休，干脆坐在地上干嚎，众人不敢上前，生怕陈婆再来一出‘倒地’的伎俩。

    张思往一个头两个大，遇上陈婆这种蛮不讲理的，就是长十张嘴也不够用。

    邵莎凝拍拍惴惴不安的珍娘，温声说道：“你也去看看，别怕。”

    珍娘踌躇着不敢上前，活像是被吓破了胆子，死命地拽住邵莎凝的衣角，连看都不看一眼。

    这副楚楚可怜的模样落到陈婆眼里，陈婆“咻”一下转移火力，指着珍娘怒骂道：“你躲着做什么，你夫君还在这躺着看着呢，你就给我耍汉子来了？在这躺着的，是生是死都是你夫君！你杀了他，也改不了的事实！”

    “你就是鬼魂来索我儿命的，早知道就不该买你来，吃了我家粮，还总想着跑，告诉你，你珍娘自卖到我家来，生是我家人，死也是我家鬼！”

    陈婆恶言厉色，前言不搭后语，却暴露了许多信息。

    张思往恨不得上前堵住陈婆的嘴，抢在陈婆再次开口前狠言道：“胡言乱语！我朝历法可是严厉禁止人口贩卖，你可知你在说些什么？”

    陈婆自知失言，脸上挂着掩饰不住的紧张之色，却仍旧嘴硬道，“我在说什么，大人还不知道吗？”

    张思往见陈婆祸水东引，连忙撇清，“二位大人，这人口买卖一事小人真不清楚！”

    邵莎凝与蒋彬自是不信，天高皇帝远，有的是人不顾律法铤而走险，当地官员若是睁一只眼闭一只眼，上面的人又怎么知道呢。

    在张思往冷汗涔涔的时候，蒋彬吩咐道：“将两人带下去。”

    现在还不能动张思往，蒋彬心里清楚，张思往在细阳郡多年，仅凭他和邵莎凝，解决不了陈年的案子。此时还需要张思往在细阳郡的势力，等陈年的案子破了，再找张思往的麻烦。

    张思往此时如坐针毡，头上仿佛悬着一把巨剑，随时能斩掉他的乌纱帽。

    或许不止他的乌纱帽。

    张思往绝望地想着，但他为官多年，最懂得审视时度，两位大人此刻不发作，无非是陈年的案子还需要他这个县令在前头。

    他得抓住这个机会，好好表现才是。

    “之前我与珍娘接触过，她不能言语，也不知她是几时被买到村子里的。”邵莎凝将与珍娘陈婆接触的事情逐一告诉蒋彬，“陈婆说村里人将珍娘偷河，是因为她与韩家的儿子有染，我猜这韩家的就是韩麻子吧。”

    “陈年投河如今是这副惨状，珍娘投河却毫发无损，这里面定有蹊跷。”

    “珍娘的身世可有来目？”蒋彬询问道。

    “珍娘善双面绣，而江南豫章郡以双面绣闻名，且珍娘被拐时不过十岁，她被卖到陈婆家可学不会这么精巧的技术。”邵莎凝分析道，试图将这些线索串联起来，“小小年纪便有大才，她在豫章郡应是极有名的。”

    张思往生怕晚了一步，“既如此，我便赶紧派人去豫章郡寻人。”