夜深了，灵遥抱着胳膊起身，肚子有些酸胀，想起快来葵水了，可随身小包裹在默铎那里。默铎大概睡下了，也说过不纠缠，那么快进快出就好。她小跑到他的帐篷外，守卫士兵试图拦她，她未注意，一个侧身推门闯入，看到令她后悔的一幕。
昏暗的灯光下，一对衣衫不整的男女骤然中止，默铎敏捷地抓起长剑指向门口，投来的目光透着森冷。看清是她，他愣了一下，“抱歉”她掉头就跑。
跑开一段停下来，她自嘲地扯起唇角：自己与默铎之间始终隔着深深的沟壑，纵使他的言行偶有一些假象，也千万不能迷惑、不能逾越。
少顷，默铎披着长袍过来，包裹抛给她：“心里不痛快？”“是我太冒失，不该随便进。”她竟是认错的态度：“快回去吧，别让人家等。”
“人家？不会像你一样等不及。”他没想过如此刻薄，或许是她毫无妒意令他不快。她扭开脸，明了他对待自己有多轻浮，可一句也不想骂他，认清他不是很好吗？
他听出灵遥喘气里的气愤。其实他对那侍女真假参半，可汗指派的人不可能没有目的，与她假戏真做总比被她套出什么要好，何况侍女也有点吸引人。
她稳住呼吸便快步走开，被默铎叫住：“收留那两人，你没求过我。”“婆婆村长都是老人家，这些天又受折磨有伤。”她全无刚刚的怒气，甚至会说假话：“你心肠好，求你派两名弟兄送他们回家。”“告诉所有人他们是我一伙的？”他不同意。
她接着想：“找一个去中原的商队，能不能捎带他们……”他说着风凉话：“谁敢得罪大王子？”“你说怎么办好？”她仍是好言。他不留余地：“明天他们必须走！需要我叫人告知他们吗？”
“不用了。他们多少帮过你……”说什么也没用，她甩下这一句就走了。“你容易惹祸，注意点。”他只能让她失望。
侍女柔顺地等着默铎，他却没再碰她。尽管不承认受到灵遥影响，睡哪个女人用得着考虑她么？可他提不起一点兴致。他赏给侍女一些绸缎，并不指望能堵住她向可汗汇报。
灵遥一早找席律借银两，他不问用途便答应。她对拜托他收留婆婆村长心有歉意：“是不是害你挨骂了？”“又不是挨一刀。”他继续尽职去护卫陪侍可汗的默铎。
她又邀乌云陪自己逛城外商队的集市，身后跟着几个士兵，保护与看守兼顾。“三王子最宠爱你吗？”乌云推测默铎只带她随行不一般。“不是，他与大夫人最恩爱，因为我最不听话。”灵遥藏起心情解释：“而且可能给你带来麻烦。”“席律说你是好人。”她陪着乌云聊：“好人的麻烦才多呢。”
亏得乌云熟门熟路，灵遥顺利买下马匹干粮等物，讨价还价时顺便打听商队去向。打包好这些东西，她拿着去见婆婆村长，才流露出内疚心情：“对不起，在他今晚回来前，您们得离开。”
“我看是好事啊，免得再揪我们去审问。”婆婆笑呵呵地：“我回小村吃好喝好，等姑娘你下次来看望。”“有我拼命保护阿妈呢！”村长看母亲眼色，也宽慰她。
灵遥心知母子俩的善意，冷静下来告诉他们，有个商队今晚出发去中原，答应带他们同行，并交给他们马匹和行李。“你真周到。”婆婆村长谢个不停。灵遥把手头的武器塞给村长，以备不时之需。
商队里的胡商她恰好见过，曾为曹恂送信给她。人家不会白白担风险，她已花完借的银两：“到沙州请去找曹公子，他一定会给您酬劳。”想让曹恂忘掉自己，又给他平添困扰，她对不住他。
借着夜幕初落，灵遥送行婆婆村长，婆婆给她大大的拥抱：“姑娘要好好活着。”
看着他们跟在商队中走远，灵遥长出口气、猛堵在胸口，看见远处宋子攸冷笑着转身。她马上追上去，想阻止他算计婆婆村长。没跑几步腿软跪了一下，她身上来了葵水，忍着肚痛忙累一天。
她慢慢爬起、慢慢蹭回帐篷，扑通歪在地上，感觉什么也做不了。帐篷里很冷，她想生火暖一暖，手指哆嗦着点不着，竟又瘫下去。她紧合双眼，以为自己昏过去了，然而寒冷和肚痛那么真切。
不知过了多久，光亮和酒气使灵遥稍有知觉。“你打算怎么还席律钱？”默铎的声音居高临下，她的行动他都知晓。她攒出点力气说：“让他……找你。”“我凭什么替你还！”他本来不想看她，不满她管闲事，过来训她几句。
片刻之后，她一字一字地蹦：“你欠我太多。”这是他准备对她说的，他不高兴道：“到底谁欠谁？”
看她全身弓着一直不动，他发觉不对劲，一把拎她起来。她脸如白纸，身子很沉很抖，吓他一惊：“怎么了你？”她想撑直身体，却晃着倒向他：“死不了。”
她企图后仰不靠着他，被他抱住，他在她凉凉的身上摸查一番，确定没受伤，才说：“嘴硬！伤风了？还是葵水？”别看他冷淡不睬的时候多，反而约莫了解一点她的毛病。她埋在他肩头，轻声说：“后一个。”
他放下心轻笑，脱下外衣盖住她，把她包裹在怀里，手扣住她的手。摸到她手里仍攥着火石火绒，他有点好笑：“又要烧了帐篷？”“冷”她朝他怀中钻了钻。他明白了，为她生上火。“还冷”她嘟囔着。于是他烤热水囊，喂她喝了点热水，将水囊焐在她的肚子上。
火苗噼啪作响，肚子渐渐变暖，他温热混有醇酒的气息吹在她颈侧，她不再发抖，发了点热汗。他亦卸去身心的负担，白日里一言一行无不慎之又慎，对每个人都要绷紧心神，惟有与她相伴是自在的。
“你对我有这么好过吗？”默铎开始沾沾自得，下巴在灵遥发间蹭来蹭去：“我可没伺候过别人。”她须臾不语，忽然冷漠说：“我救过你的命！”他沉默良久，是在千佛洞她心软放走自己、是在江南落水时她救起自己？
“那我谢你。”他扳起她的脸，向她的唇覆去。“脏”她在唇齿进退中挣出这个字。还是介意他碰过别的女人？她若有醋意倒是好的，可她恐怕只是嫌恶他的亲近，眼睛也不愿睁开看他。
他恼火地在她唇瓣狠啄一口，并没把她推出怀抱。可汗果然过问为何不碰那侍女，看似随口、着实有意。他情急智生，说想到今日是问卜的吉日，碰了女人不干净，会破坏上天对突厥的庇佑。“臭小子”可汗笑骂一句：“上天不庇佑突厥，就杀你祭天。”
席律把乌云的话转述给他，他也好奇自己哪一点像可汗年轻时，这对于获得可汗的青睐很重要。
灵遥没再跟他别扭，安然窝在他怀里睡了。其实她十分清醒，而是借着虚弱向他取一取暖、撒一撒气。利用他那一点点“喜欢”对自己有好处，她懂，但她总是克制不住不屑与憎恶。
她装睡到默铎天明离去，即使他的唇在她脸上逗留许久也没皱眉。他叫来乌云陪她。“三王子说你病了。”“我好得很。”她怎能待得住？张罗着出去。
两人骑马沿大营周边转了一天，灵遥留心探听是否有婆婆村长的消息，没有消息就是好消息。“你原来是大夫人，多可惜。”乌云忍不住提。灵遥笑笑：“不啊，你不是觉得三王子很宠我吗？我很知足。”
默铎深夜又来看灵遥，她在做针线活。他坐下来朝她勾勾手，要她投入自己怀抱。她不再靠近他：“我没事了。”“没良心。”他气得一笑。她瞧出他心情不错：“看来可汗火气消了。”“那是你没惹事啊。”他逗她。
她推给他一碗乳酪解酒，是这两天跟乌云一起熬的。他喝了几口，盯着她做活计，说：“今日可汗谈到对突厥史书的调查。”莫非他怀疑到自己什么？她没停下针线，装作没兴趣。
他自顾自说下去：“你们太学善待我的那位先生，与一位前辈交好，正是那位前辈搜集不少突厥书卷。不过在我到你们京城之前，他就过世了。”以前他给她讲过些许在京城的经历，所以有了感慨也愿讲给她听。
她心里忐忑，听他琐碎絮语：“那位前辈姓杜，可惜我不曾与他谋面，向他略表敬意……”
“你敬重杜先生？”她忽然诧异地看他，他也不免奇怪，点了下头。她唇角抿了抿，眼眶瞬间湿了：“你敬重杜先生，却折辱他的外孙女！”
他好像没听懂，想着曾查过她的家世，知道她年幼失母、便未深究。“没错，他是我从未见过的外公。”她没让眼泪滚落，仿佛泄愤般瞪着他，手中的针不觉刺破指肚。
他深眸微闪，静静注视着她，而后把她拉到身旁，为她擦去指尖血珠。他心头钝钝的，不愿回想过去的恩怨是非。如今的结果就是他占有了她、也舍不得放手、更介意她心有他属、甚至想要她为自己生孩子……这一切都是她抗拒的，便成了折辱。
“我没什么欠你的，看在外公的份上，放过我吧！”她神情严肃，似是收起平日的芒刺，可内在的倔强更为坚硬：“我一个人安分为外公外婆和娘守墓，谁也不招惹，你就当我死了。”
宁可孤身一人也要躲避自己？他怔了怔，捧起她的脸：“我有那么可恶么？”当然可恶，她飞快垂下眼帘，怕憋不住忿恨的心情，宛转地说：“我们不是一路人。”
“如果我陪着你呢？”他问得不可思议，连他自己也没想到。“你还没醒酒吗？”她抬眼眨了眨，不像是惊喜，更像有几分讥诮。
“阴灵遥，你以为我非你不可？”他的深眸黯下来，放开她起身出去。他无法想象与她白头偕老的样子，也想象不出撒手放她的情形。她很聪明，不仅一再道出自己对她的亏负，而且点破了他们不能同路。拥有她的身体就够了，为何格外在乎她的心？为何因她这番话而空落落的？
灵遥倒头便睡，说这么多心里话很累，也不期待能感化他。他总有一天会查出自己与外公的关系，不如先一步挑明，万一能激起他的一点愧疚呢……
（本章完）