叶蔓拿了江晏的亲笔字，盖了他的字印，又跑到书房将江晏的情况仔细嘱咐给范奇，交代稳妥了之后，这才急急忙忙出了江府。

    叶蔓从江晏寝屋离开后，江晏并没有就此歇下，而是撑着力气扯了扯床前的一根黑色丝线，将杨铁唤了出来。

    “你去看看叶娴叶青出了什么事，帮着叶姑娘，便宜行事。”江晏出声有气无力，但杨铁已经习惯，没有多问一句，领命便离开了。

    典都司的大铁门门檐极高且极宽厚，有一种从这里迈进去就再也别想出来的压迫感。门前只有一个穿着油衣巡视看护的守卫，见到叶蔓下车跑上前来，立马拦下，“做什么的？”

    “官爷好，可以让我见一下刑大人吗？”叶蔓问道。

    “你是什么人？”守卫倒是没有一口回绝，而是先问来人出身。

    叶蔓犹豫了一下，道：“江知肆江府。”

    私自假人权势是不对的，但事急从权，还请江大人宽恕。叶蔓在心里悄悄念着。

    守卫大概是听说过江晏的名头，上下打量叶蔓几眼，最后撂了一句：“在这稍候。”

    叶蔓稍稍松了一口气，连连点头。守卫离去，叶蔓便在巨大的门檐下踱步，走来走去、走来走去，走到第十七遍的时候，守卫终于回来了。

    “请跟我这边来。”再回来的时候，守卫的态度明显变得亲近随和了一些。

    叶蔓跟着守卫从侧门进了典都司，第一次看到叶娴叶青这些日子待的地方。其实这里比叶蔓想象得要好很多，因着那些或真或假的传闻，叶蔓以为典都司里面是抬头不见天的高墙，全部是深沉的暗色，没有一点生气，时时压抑着人的躯体和灵魂。

    但其实这里和一般的官家景致并无二异，粉红的花、翠绿的叶，蜿蜒的小径、曲折的回廊，除了目下看不到一个人之外，一切都很寻常。

    叶蔓由守卫引着进了一间书房模样的屋子，里面坐着一个留着八字胡的瘦小男人，想必就是刑大人。

    “找我何事？”刑大人也不寒暄，也不问来历，直接切入正题。

    叶蔓也不废话，将折好的信纸利落打开，交到刑大人面前：“我想见见叶家的两个子女。”

    刑大人眯着眼睛看了一眼那张纸，又仔仔细细分辨了一下右下角那方印鉴，最后抬头道：“叶士远？”

    “是。”叶蔓一颗心悠悠提起，越跳越快。

    “那男孩生病了，小心些。”刑大人没再多问，只嘱咐了这样一句，便朝着守卫示意道，“带她去。”

    叶蔓暗自长舒一口气，没想到竟这样顺利。

    本来受规训的罪者家眷是统一安排在一处休息的，但这两日叶青生了病，叶娴照顾他，两人便被单独安排了一间屋子。

    叶蔓跟在守卫后头，足足走了一刻钟才从刑大人的书房走到叶青叶娴二人的房间，中间还拐了好多次方向，经过许多个路口。就算没人守着，让叶蔓自己出去都得费上一段时间，叶蔓就此打消了偷偷带二人出去的打算。

    将叶蔓带到之后，守卫便自觉立在门口，放叶蔓进屋探看。

    “二姐。”叶娴听到叶蔓推门进来的声音，愣怔了一瞬间，然后便是满脸的欣喜。

    叶蔓快步走过去，她抓着叶娴的手，左右打量，确认她身上无病无伤，这才放下心来。

    叶青躺在床上，大概是睡着，没听到叶蔓进来的动静。

    “你和阿青可好？”叶蔓有千万句话，最后也只先问了这一句。

    “大姐……”床上的叶青微微睁开眼睛，有气无力地唤了一声，随后发觉自己认错了人，便改口道，“二姐。”

    叶青在家的时候便不怎么和叶蔓亲近，多是和叶娴一道玩，其他时候便喜欢缠着叶娆。

    “怎的脸色这样差？”叶蔓凑到床前，拿起一旁放着的茶壶给叶青倒水。

    “阿青病了。”叶娴解释道。

    “我以为是装病，原来是真的？”叶蔓意外，心里越发关切起来。

    “这里那么多双眼睛盯着，装病瞒不过去的。”叶娴解释道，“我那日听得了消息，回来趁着没人的时候，用冷水把阿青浇了几遍，当天晚上便发了热。”

    叶娴说这话的时候语气平淡，眼里也没有任何不忍的神色，只是静静看着叶青，因为她知道，这是不得不做的事情。若是这一步下不去手，便有更多的苦等着他们。

    叶蔓却听得蹙眉，两个孩子年纪都还这么小，在家的时候哪里吃过这种苦头。

    “二姐，我不想去薛老爷家。”叶青的声音极轻极淡，但却带着难以忽视的乞求，“我想回家。”

    叶蔓眼泪差点涌上来。一旁的叶娴将他额上的帕子取走，背对着二人投水，这样便没人能看清她的表情。转过身来时，她还是那个神色平静的叶娴：“二姐若是有法子定会帮你的，不必多说。”

    话是这样说，但叶娴其实并不抱什么期望。她比叶青虽然只长三岁，却也知道他们如今的处境，被抄家的罪人之后，哪里还有什么倚仗。

    叶蔓接过叶娴投干净的帕子，轻轻给叶青敷到额头上，对二人说道：“你们再拖延一两日，我会想办法的。”

    叶青从被子下面拿出手，轻轻抓住叶蔓的，低声叫了一声：“二姐。”

    他明明还在发热，但手却是凉的，想要再用些力气握住叶蔓的手，却做不到，最后只能无奈扯出个笑来，静静看着叶蔓。

    叶蔓不忍地叹了口气，又重复了一遍，“我会想办法的。”

    叶蔓这趟确认了叶娴叶青并无大碍，其实心里还是安定的，接下来只需要想办法拦下薛老爷就行。

    叶蔓离开之后，叶娴将叶青扶起半靠在床上。叶青喝了口水，问道：“三姐，你觉得能行吗？”

    自从薛老爷要买他回府的消息传过来之后，叶青就全然按照叶娴教他的来做，浇冷水、装病、等人来探望。

    三姐告诉他，若来的是大姐，他便只管说好话，什么好听说什么，把大姐哄得高高兴兴的；若是二姐来，便不要多说，躺在床上扮得可怜些，若能引得二姐心疼不忍，那便行了。

    “尽人事，听天命。”叶娴语气依旧淡淡的。她这段时日都被困在这一方天地里，也不知道叶蔓出去之后能想出什么办法。总之她该做的、能做的，已全都做了，剩下的，交给老天吧。

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    从典都司的大铁门出去的时候，雨势已经小了很多，至少不像刚刚那样似乎要浇在人的头顶。叶蔓朝着守卫颔首表示谢意，刚要登上马车的时候，却发现不远处一个熟悉的身影。

    “叶小姐？”方剑程语气里有些意外，脚步也加快了几分。

    叶蔓停下上马车的动作，退回大铁门的门檐下，等着方剑程走过来。

    守卫见二人似乎有话要说，自觉走到门檐的另一边。

    “方大人怎么在这里？”典都司位置有些偏僻，叶蔓没想到能在这里碰到熟人。

    “到附近办点事。”方剑程收起伞，语气温和，“远远地看着就觉得是叶姑娘你，我果然没认错。叶姑娘到这里……”

    方剑程说着收了声，大概是想起这是什么地方，下一刻便斟酌着问道：“可是弟弟妹妹出了什么事？”

    放到平常，叶蔓是不愿意将这种事情说出来去麻烦别人的，但是眼下她没有任何头绪，想着没准方剑程还能帮忙出出主意，便简短叙述起来。

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    典都司里，刑大人才让守卫引着叶蔓去见叶娴叶青不久，他这平日里久无人声的书房就又有访客到来。

    “这个我可做不了主。”听了杨铁的来意，刑大人直言。他这个人说话做事一向利落，行就是行，不行就是不行，不会搞那些弯弯绕，也不懂得什么叫迂回委婉。

    “那位薛老爷的侄子是当今的吏部左侍郎，典都司虽然一向与达官贵人打交道，不至于犯怵，但平白无故得罪一位侍郎，也全无必要。”刑大人念着和江晏的交情，还是多解释了两句。

    杨铁凑到刑大人耳边，又说了几句，刑大人听完变了脸色，思索了片刻后说道：“你早说这一层不就得了，惹不起，一个我也惹不起。”

    杨铁冷面冷语，提醒道：“听说叶青少爷病了，便以着这个由头吧。”

    刑大人听懂，点点头应下。

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    另一边，典都司门檐下，叶蔓已经将事情的前因后果向方剑程说明。

    方剑程听着微微蹙眉，忿忿道：“竟还有这样的事。”

    他喟叹一声，安慰叶蔓道：“叶姑娘放心，方某或许有些门路。我入官场这几年，虽大事成效甚少，但也有些自己的交情，定当为叶姑娘奔走。”

    叶蔓本来没报希望，听到方剑程这样的回应，已是惊喜万分：“多谢方大人。”说着便要侧身行礼，被方剑程手快拦下。

    “我把叶姑娘当朋友，这是朋友之间应做的事情，不必多礼。”方剑程说道。

    大恩不言谢。叶蔓此刻也便不说那些虚言，只是郑重向方剑程拱了拱手：“我先将消息带回去，若有别事，请方大人随时知会。”

    方剑程点点头，看着叶蔓乘马车离去。

    叶蔓的马车离开典都司所在的这条巷子之后，不远处缓缓驶来另一辆车。叶娆从车上下来，却没有进典都司去，她走到方剑程身边，语气略带责备道：“怎的事前不与我商量一声，我弟弟若真出了事怎么办？”

    “我只和中用的人商量。”方剑程语调很冷。实际上，此刻的他整个人都缺乏温度，和刚刚在叶蔓面前温和热络的形象判若两人。

    叶娆听懂了，方剑程这是在责怪她上次在飞云楼没能和叶蔓谈成。她欲言又止，自知无法辩解，便没再纠结此事，而是说道：“你怎么如此笃定叶蔓一定会来看阿青，若是她不在意呢？”

    叶娆问完之后，得到的是长久的沉默，久到叶娆以为方剑程不会再回复自己，才听到他冷漠的声音：“她在意。”