3.

    “殿下，您可算回来了!”如意跪在我衣袍边，流着眼泪边说道。

    “哭天喊娘的干什么，没了我，你活不了了，是吗？行了啊，赶紧起来。”我淡淡的撇了他一眼。

    “是。”如意起身，用衣角擦了擦眼泪。

    “吉祥，你让夏繁去找百姓避难的地方，秋淑和冬藏去找工部员外郎张漾。”

    “员外郎?他不是……”吉祥顿了顿，犹豫的说道。

    “找不到人，找尸体。掩饰好了，别被发现。”我垂眸，抚了抚小指。

    “喏。”

    “春笙，开门，咱们也出去逛逛。”

    “是，殿下。”春笙利落的打开屋门。

    晴空朗朗，云卷云舒。日光透云过，和风共从容。

    我望向日光，走进院内，忍不住眯了眯眼，道：“天气真好啊!”

    “殿下，这么早就起来了。”

    人未至，声先至。清脆透亮的声音自院外传来。来人明眸皓齿，长发及腰，头发半挽，身着藕荷色衣摆划过地面，步步生莲。

    “姑娘是?”我看向这位女子。

    “我叫叶沁泽。”叶沁泽对我欠了欠身说道，“这是母亲命我给殿下带的早点。”

    如意上前双手接过。

    “那姑娘替我谢过刘夫人。我曾听闻刘大人府中正盛开着绝世罕见的并蒂莲，本殿想去看看，烦请叶姑娘带路。”我嘴角上扬，浅浅笑道。

    叶沁泽回以微笑：“殿下，这边请。”

    风过柳梢头，日光拂面，水面清圆，一一风荷举。

    “阿母（1），快来看，这块儿的荷花好好看!”

    “我的小祖宗啊，您可慢点跑，当心摔着。”

    我被吵闹声所吸引，还未来得及看清，就被一个小东西撞了一下。

    “哎呦!”小东西被撞得一个屁股墩坐下，捂着额头，眼泪要掉不掉。恶人先告状般嚷嚷了起来：“谁啊!走路没看道儿吗?”

    我还没开口，她看见了我后，连忙从地上爬了起来，拍拍手，绕着我转了两圈说：“是漂亮哥哥啊!被漂亮哥哥撞到是我的荣幸。我叫瑶瑶，不知道哥哥叫什么名字？”

    “小姐，老奴可算追上您了。”看着像是小东西的嬷嬷，在她身后气喘吁吁的道。

    充满童趣的话语在我耳边响起，我好笑道：“怎么叫我漂亮哥哥啊？”

    瑶瑶挠了挠头，说道：“我就是喜欢这么叫。”

    “瑶瑶！不得对五皇子殿下无礼。嬷嬷，快将小姐带下去。”叶沁泽上前一步走到瑶瑶面前。

    “无妨。”我笑着摆了摆手。

    “哼，我不要你管。”瑶瑶从叶沁泽身后走出，被嬷嬷牵住手离开。

    瑶瑶忽然挣开嬷嬷的人，跑到我面前说：“漂亮哥哥，我们还会再见面的，对吧？”

    我摸了摸瑶瑶的头，冲她笑道：“当然。”

    “让殿下见笑了，瑶瑶对殿下无礼，我代她对殿下道声抱歉。”叶沁泽对我服了服身。

    我看了看她，又看了看瑶瑶和嬷嬷慢慢离开的方向，若有所思。

    4.

    “殿下，找到了!”吉祥沉稳厚重的声音响起，将我的注意力从眼前的《水经注》上转移开来。

    “好，如意待在府里拖住刘镇宇，他来便说我因看见百姓状况，受惊了，生病躺床，不宜过多人探望。总之，尽量拖住他，实在不行了，让信鸽给我来信。”我马上起身换衣服，“吉祥，我们走。”

    前往百姓真正避难点的路上，经过的陆地越来越泥泞，树木越来越稀少。我沉了沉目光，看来百姓所处的地方是不高的荒山啊。

    天边乌云密布，似来势汹汹的军队，在催促着城门的打开。

    鳞次栉比的房屋不断向后逝去，等看不见那充斥着奢靡气息的街道时，再次映入我眼帘的是残损的草棚，哭泣的孩童，枯瘦的妇女，伤残的老人。

    我抬眼望去，满目疮痍。

    纸上的文字是苍白的，眼前之景是用什么词语也形容不出来的。

    我和吉祥借口落难的富家子弟，顺势的进入了难民队伍。顺利到不可思议，没有人在意我们的来去。难民们情绪低沉，他们之间的气氛死气又沉重。他们被生死压的喘不过气来，不知道头上的刀什么时候落下。

    一声声，一更更，纷纷扬扬的雨丝从空中落下，风将雨吹斜，吹打在本就残破的草棚上。草棚被难民们一拥而入，只还剩零星几处地方。

    我试探着向前走一步，难民们却都注视着我，眼神似在阻止我向前。

    “喂，别再往前走了，我是不会让你进来的。”浑身脏兮兮小男孩挡在一众老弱病残前面。

    他的腿在微微发抖，但却仍然张开双手，保护着难民。

    “你……别害怕，我不是坏人。”我举双手高高举过头顶，注视着他道。

    “公子！这……”吉祥焦急的道。

    “嗯?”小男孩皱起眉头，抬起下巴道。

    “退下。”我侧身摇了摇头道。

    正当我与他僵持不下时，一个嗓音微哑的声音响起道：“四小子，快让他们进来。”

    “阿漾哥哥，这不合适！万一他们像向源一样，怎么办?”小男孩对阿漾厉声喊道。

    “四小子，噤声！”拐杖触地的声音响起，老人苍老的面容从阴暗里露出，枯瘦的手指伸出来摸了摸小男孩的头。

    “村长爷爷……”小男孩垂着头，小声嘟囔着。

    “多谢各位。”我在雨中弯腰抱拳行礼道。

    我和吉祥进入草棚避雨，和其他人一样坐下。我抬头看雨，心中暗暗觉得这天终将晴朗。

    渐渐的我不止能听见雨声，还有那声声入耳的读书声。

    “天地玄黄，宇宙洪荒。”

    “日月星辰，辰宿列张。”

    无论男女老少都围坐成圆，在听中间那位年轻人的讲话。

    在这暗无边际的黑暗里，人们的朗朗读书声似乎带来了一丝光亮。

    等人群散开，我向年轻人微微一笑说：“先生讲解精细，博学多识，我想请问先生大名?”

    “在下姓江名熙，字霁初。”江霁初对我点了点头。

    “先生，怎么不参加科考?以先生的才干，只怕前途无量。为何只是待在他们之中呢？”我对江霁初不参加科考这事充满疑问。

    “我读了圣贤书，却救不了世人。

    我曾向官府递交投名状，却无人理睬。

    我曾对这世道、这官府、这朝廷，感到绝望。

    也曾想像屈平一样，自投江河，留下一身傲骨。

    但我未曾这么做过。只觉星星之火，可以燎原。我想我应该做点什么，去帮助他们。

    我认为人不管什么年龄都应该读书，于是，我想回到百姓中去给那些不认字的人们启蒙，让他们认识到浩瀚烟海的辽阔，认识到日月星辰的变迁。

    这样，他们之中总会有人带领我们走向可以生存的道路。”他目中坚毅，挺拔的身姿里透着一股不可撼动的风骨。身似如竹，历经风雪，不改气节。

    5.

    “先生，这是您的饭。”四小子端着两碗明显比其他人干净，米粒又多的饭，类似粥的东西，走过来了。

    “好，谢谢，四小子。”江霁初双手接过道。

    我学着江霁初的样子，双手接过。我眉头紧锁，本以为百姓有了粮食补贴，会生活的好些。看来苏州官员贪得无厌啊。

    四小子本在大口吃饭，余光瞥见我，然后放下碗，冷哼一声，道：“呵，还当自己是城里的公子哥呢，都被赶出来了，还在骄傲什么?”

    我举起手中的碗，喝了一大口。用袖子擦了擦嘴，闷声道：“我没有这个意思。”

    “那你什么意思……哎呦，谁啊?谁敲他四大爷的头?”四小子转过头，映入眼帘的是黝黑粗糙微微屈起来的手指，抬眼往上是一张熟悉的面孔。

    四小子抱着碗，慌忙走开，边走边道：“张大哥，我……我错了，别敲我了！”

    来人五官立体而端正，身躯挺拔，皮肤黝黑，微卷的毛发用细绳随意的扎起，透出不羁的神色。双手抱拳，微微弯身，行礼道：“小孩无礼，殿下莫怪。”张漾抬手示意江霁初带四小子先离开。

    “找你好久，我就知道你到这里来了，哪里还有比这里更安全的呢？对吧，张漾张员外郎。”我绕着他走了两圈，凑近他说道。

    “我不懂殿下在说什么。”张漾回避我的视线，仍保持着行礼的姿势说道。

    我停下脚步，转身看向棚外。棚外男人们正在有组织搭建更能避雨更能生存的草棚，棚内女人们也正在给大家分发吃食，大家都在努力生存。

    乌云浓郁，雨丝接连不断。我抬头看天，说道：“你是真不懂，还是装作不懂?”

    “苏州以外，全天下都知道你为了赈灾而死。可你在刚到工部任职不过三个月，为何父皇偏偏要你去赈灾?而你现在在这里却还活着，这是为什么？

    让我猜猜，是什么原因让你非要逃离京城。

    是因为你们没有投靠郑氏一脉，换言之，二皇子一脉。你非要逃离京城应该是因为你一家性命不保。郑氏一族为何非要逼迫你家?

    让我想想，郑氏一族权倾朝野，不，不对。还没到这个地步，兵权与军火他们从未接触过。

    你的父亲张祺轩，相传可以制作威力巨大的十字连弩，甚至更加强大的武器。所以，郑氏一族逼迫你们，投靠他们。

    然你父子二人，宁死不屈。你父亲为让你活下去，引开你离开京城。对与不对?”我转身，将张漾扶了起来，直视他的双眼。

    “殿下，真是敏锐。您人生前二十年藏拙，藏的真是委屈您了。”张漾撇了撇嘴，讥讽道。

    “没错，如殿下所言。我的父亲是个手艺精湛的工匠，在南方苏浙一带小有名气。他花费数年时间研制成功了轴孔偏向一边的轮子，简称偏心轮。他将十字连弩改装，将其按在十字连弩上，减小了拉弩的力量，解决了上箭困难的问题。十字连弩本身厚重，父亲遍寻天下材料，成功将其减重，研制成了现如今新版的十字连弩。（2）

    新版十字连弩只有我见过并且设计图只有我知道。但是光十字连弩不足以让郑氏一族逼迫我们。还有一个原因就是我和我父亲一同研制出掷石车。不是普通的掷石头，而是将洋硝与赤磷混合在一个封闭的木盒里，洋硝撞击受热赤磷与之反应，发生爆炸，威力巨大。（3）

    郑氏一族觊觎我父子两人的工匠技巧与这威力巨大的武器。逼迫我们交出设计图纸，我父亲为了让我活下去，将我引开独自拖住他们。恰逢苏州水灾泛滥，而我明面上是朝廷的工部员外郎，给了父亲将我调离皇城的借口。于是，我被朝廷调往苏州赈灾。”张漾移开眼眸，看向棚外。

    “张漾，我很欣赏你的才干。我也知你心有不甘，我们可以联手将这天下的漏洞全部修补上，不知道你愿意成为我的门客吗？”我跟随着他的目光望向棚外，才看见雨渐小了。

    张漾侧头对我说道：“我将我的底牌全部亮出，就是我的诚意。我愿意成为殿下的门客。殿下，我还有一问。”

    “好，你问。”

    “殿下，怎知我在苏州假死，一定还在苏州?”

    我沉声说道：“其一，最危险的地方就是最安全的地方；其二，郑氏一族不敢拿苏州官员们怎样。苏州是我国最富饶腐败的地方，有钱有粮。逼迫苏州官员们找人，钱粮他们可都没有。同样他们也怕苏州官员们有了威力巨大的武器，苏州官员们一旦有了，第一个吞并的就是郑氏一族的资源。反之，苏州也这样想的。”

    “好好好，不愧是你！”张漾拍手，放声大笑道。

    我也跟他相视一笑。我轻声说道：“我相信天总会晴的。”

    “不论雨下得多么大，天上乌云多么浓厚，总会迎来阳光。而殿下就是那散发阳光的太阳！”张漾放肆说道。

    经此，我现在总觉父皇似乎不像表面表现出来的那样了。