这惊悚的一幕让莫离安直接心脏骤停。她腿一软，几乎要跪在地上。
好在身旁的九方谨及时扶住了她。
“……”
她深吸一口气，小心翼翼地捏住男人衣摆的一角。
“这些似乎是才降生不久的鬼毒蝉，和方才那只一样。”九方谨对此并未有什么反应，只附在她耳边轻声道，“我们或许是掉入了一处新的洞穴里。”
莫离安又向他靠紧了些，向壁上匍匐的数十只幼蝉投去一瞥。
这些新生的鬼毒蝉虽一直凝视着他们十分毛骨悚然，但似乎并没有攻击的意图，只是静静地趴在穴壁上一动不动。
她逐渐缓下神，对九方谨小声道，“大人，许是因为没有蝉王的指挥，这些未开智的幼蝉并不会主动攻击外人。
“从数量上看，我们应该离最深处不远了。”
“嗯，兴许归舟大人也在那里，走吧。”
于是二人就这般在数十双虫眼的注视下，一步一步走出这渗人的洞穴。而莫离安一路都抓着九方谨的衣摆不肯松手，生怕下一秒又因为什么未知的变故和他走散。
反正，男人没有对此多说什么，她的胆子也就逐渐大了些。
周遭静悄悄的，只余二人并肩前行的脚步声此起彼伏。
“咔嚓。”
走了一段路后，莫离安忽然听见一声脆响从脚底传来。
她好像踩到什么东西了。
“咦，这是……”
她低头望去，就对上一双残破的赤红复眼，断成几节的腿和破裂的残缺飞翅。
“！！！”
犹如踩着滚烫的火炭般，莫离安猛地窜起三米高，惊慌失措下她什么也顾不得了，抓住九方谨的手就是一阵瑟瑟发抖。
”……”
九方谨仔细观察了一番地上这团不明物，随后颇有些无奈地拍了拍她的手，“别紧张，是成虫的尸体。”
“啊……”
“是幼蝉吸收完成虫的能量后褪下的外壳。”九方谨蹲下/身，伸手探查着，“很新鲜，应当是才褪下不久。”
正说着，一滴冰凉的液体冷不丁掉在莫离安头顶上，吓得她一个激灵又贴紧了男人。
“……？”九方谨略略皱眉。
莫离安眼尾低垂，“有东西，在顶上。”
但她不敢抬头去看。
九方谨无奈，便顺着她手指的方向望去。
只是这一看，竟让一贯镇定的他微微瞪大双眼，目光中满是浓浓的讶然之色。
莫离安这下也好奇地抬起头。
只见凹凸不平的黝黑穴壁上，赫然挂满了大小不一褪下的成虫外壳。层层的墨绿色壳堆叠在一起，其中一些还向下滴落着新鲜的脓液。
“这些是……”
莫离安脑中有惊雷炸过。
她终于明白了。
先前他们在穴壁上看见的那一片墨绿色的不明糊状物，其实正是这些成虫的尸体外壳。
只是因为时间过去太久，这些堆叠的壳腐烂粘连在一起，最后形成了那片脏污。
“也就是说，我们只需要通过这些外壳的颜色深浅去判断巢穴中心的位置——颜色越淡，幼虫出生时间越短，也就离中心处更近了。”莫离安兴致勃勃地将自己的推测告诉九方谨。
“嗯，你说得有道理。”
思索一阵后，男人对她的话表示认可。
但随即他一副欲言又止的模样，“不过……”
“嗯？”
莫离安紧张地咽了口唾沫，生怕自己说错了什么话。
“……你别抓我这么紧。”
九方谨视线微微下移至被她抓得指节泛白的手上，而后有些不自然地撇过头去。
“啊啊啊、大人抱歉！！”莫离安慌忙松开作孽多端的双手跳去一边，和九方谨迅速拉开一段远远的距离，“在下错了！！”
要死，她竟一直这么紧抓着九方谨不松手，真是嚣张得忘了自己是谁！
定是因为她在这暗无天日的虫穴里待久了，精神状态都变得无比混乱才会如此。
“无事。”
出乎她意料的，男人只是轻咳一声并未计较什么。他走到她跟前，默默地伸出另一只手。
“那只手被你抓痛了，抓这只吧。”
“……大人？”
“若是你一会再与我走散的话……我不能保证你的安危。”
九方谨面上似乎仍维持着一副淡定的神情，但若不是那悄然泛红的耳尖……
“总之……别松开。”
莫离安简直不敢相信自己听见了什么。
她结结巴巴道，“这，这，大人，这这真的可以么？”
“嗯。”
“那……多有得罪大人了。”莫离安应了一声便小心抓起他的手。
事已至此，既然他都这么说了，那她就不客气了！
在双手触碰的那一瞬，肌肤相融，二人掌心皆沁出细密的汗珠。
“……不论一会发生什么，不许再如之前那般抓那么紧了。”
“在下记住了，大人。下次一定不会了。”
自从知晓可以通过探查穴壁上成虫外壳的颜色深浅来确定巢穴中心位置后，二人再没多走什么弯路。外壳的颜色愈发减淡，直到他们甚至遇见了仍在褪壳之中的幼蝉。
“蝉后生产这么一次，究竟要牺牲掉多少上一代的成虫……”
看着静止在头顶一大片乌泱泱的成虫腹部一起一伏，莫离安叹了口气。
「怎么又是这两个人……」
然而就在此刻，一道阴恻恻的心音突然响至她耳中。
……这声音是！
莫离安心中顿时警铃大作。她正想提醒九方谨当心，下一秒，那一团黑影便径直朝他们飞袭而来。
牵住的手被对方顷刻间反握住，抓得死死的。剑光四起，剑身裹挟着凌厉的剑气倾泻而出，将那股致命的绿色毒素堪堪瓦解。
空中激起的碎石砂砾慢慢散去，一只鬼毒蝉的身影渐渐显现，正倒挂在他们头顶，凝视。
「啊，有点意思……是我轻敌了……」
嗡嗡的振翅声与尖利的心音交杂在一起。虽有些模糊，但莫离安还是一瞬间认出了这道心音的身份。
是他们先前第一次遇到的那只才完成寄生的蝉！
“之前那只？”九方谨握紧长剑和她的手，沉声问道。
“是，不知为何，它和其余幼蝉不同……它能和在下对话！”莫离安咬紧唇瓣，“也就是说，独独它自诞生起便被赋予了灵智。”
她转头又试图和这上来就动手的蝉沟通，“我知道你能听见我……我们只是想来找寻伙伴，没有动手的意思。”
「……嗯？你是……」
那鬼毒蝉振翅的频率骤然减少，血红的复眼似乎齐齐聚焦在她身上。
“我们没有敌意，只是——”
然而下一刻，那心声便恢复了先前的阴毒无情，「不管你是谁，擅闯我们的巢穴……便去死！」
“谈崩了。”
一种不好的预感油然而生，莫离安遂向九方谨摇摇头，“它根本不听我解释。”
浓郁的墨绿色毒雾渐渐在它周围凝聚起来，九方谨见状再次举剑。
「杀了这两人。」
随着那心音冷冷响起，潮水般的嗡嗡振翅声顷刻间丛四面八方涌来。
九方谨霎时脸色剧变，“不好，它这是召集了其余的同类！”
莫离安心中一惊，这种召唤同类的命令只有蝉王才可发出，这只才诞生的幼蝉是如何……
但眼下情况已容不得她去细想。一眨眼，一大片乌泱泱的虫影从远处的洞穴里倾巢而出，密密麻麻的足有上百之多。
“走！”九方谨不由分说抓住莫离安的手转身便跑，“这里地形狭隘，我们没法正面应付。”
莫离安还没缓过神来便被男人带着在蜿蜒的穴道里狂奔，好几次都脚下不稳几乎摔在地上。
即便如此，身后的嗡鸣声却愈发清晰，甚至于到了震耳欲聋的地步。显然，两条腿是跑不过两只翅膀飞的。
而屋漏偏逢连夜雨，他们跑着跑着竟来到了一条死路前。
莫离安在看见前路被石头堵得严严实实的那一刻时，心脏几近骤停。
“退后。”
九方谨持剑站在她身前，一瞬不眨地看着汹涌而至的虫群，面色凝重。
第一波攻击很快袭至眼前，他立刻聚起强烈剑意一剑挥出。
稀稀落落的肢体残块落下，下一波攻击紧随其后。
解决完第二波后，第三波又跟上来……
莫离安在一旁干瞪眼，急得直跺脚。
这样无休无止的车轮战是行不通的！只要再多重复几次，饶是九方谨也会疲乏地抬不起手。
“莫姑娘，莫姑娘？”
正一筹莫展之际，莫离安似乎隐约听见了一声熟悉的叫唤。
怎么回事？
她左顾右盼四处张望。
“莫姑娘，在这里，低头看。”
莫离安循声低头，这才惊觉声音竟是从脚底下传来。
听起来，似乎是归舟大人在喊她！
于是她匐下身贴着穴道大声喊回去，“归舟大人，我们在这里，我们被虫群缠上了！”
“听见了，别着急。”下方回应得很快，“你听着，你们脚下有一条通道，一会我帮你们炸开这条道路，直接跳下来就好。”
莫离安半信半疑地将对话传递给正在勉强抵挡虫群的九方谨。
“准备好的话，我现在就动手。”
“归舟大人，请开始吧。”
很快，她便看见有丝丝缕缕的寒气从脚底裂缝处散发开来。整个地面剧烈摇晃着，地底上的裂痕也开始逐渐扩散增多。
“轰！——”
终于，满是裂痕的地面支撑不住临雪归舟的这一击，霎时间便土崩瓦解，碎石尘屑一齐落入深坑之中。
虫群在这一刻也即将突破九方谨攻击来到他们眼前。说时迟那时快，男人抱起莫离安便随着下坠的尘土纵身跳入深坑里。
数不胜数的石块如雨点般密密落下，九方谨下意识将莫离安护在怀里，挡住那几块砸向他们的零落碎石。
如雷贯耳的嗡鸣声也被石土一并掩埋，渐渐隐没，归于沉寂。
……
过了一会，莫离安在一片混乱中先行睁开眼睛。
“你们总算来了。”
她抬眸，便见临雪归舟此时正站在她跟前，由上至下望着他俩。
莫离安一回头，便发觉自己竟枕在九方谨怀抱中！
而男人此刻也睁着那双紫色的眸子看向她。
“大，大人，抱歉……”
她忙急着扒开压在身上的石块，随后红着脸起身躲在一边。
“没事吧？”临雪归舟若有所思地看向九方谨身上数处细微的小伤口，关心了一句。
“在下没事，多谢归舟大人关心。”
九方谨扶着剑站起身，又问道，“大人，走散之后，您那边发生了什么……”
“事实上我发现了一些有趣的细节，然后……”临雪归舟微微一笑，转过身向他们摆手示意道，“我找到了巢穴中心，也就是此地。”
二人视线随着她向外投去。眼前不同于先前他们所在的昏暗逼仄的洞口小道，而是一方极为宽阔明亮的洞穴天地。
目力所及之处，是一团巨大如肉瘤似的墨绿色物质粘连着洞穴四壁，上方遍布藤蔓般交错的血管，粘满浓稠的黏液，如同一只心脏不断跳动着，发出沉闷的鼓响。
“这是……”莫离安看着那团墨绿色肉瘤下意识地皱眉。
在那肉瘤之中，隐隐约约有一点黑色的身影在挣扎，哀嚎。
“那就是蝉后。”临雪归舟在一旁淡淡解释着。
又是几道尖利的嘶叫声传来，几乎洞穿他们的耳膜。
一边的九方谨沉声道，“这蝉后声音听起来怎的如此凄厉？”
“许是因为……”
临雪归舟话锋一顿，眸中暗光浮动。
“蝉后它，难产了。”