谢卿语话音刚落，就见方嬷嬷盯着自己瞧，她倒是很泰然。
方嬷嬷人虽严肃，但脸上浅浅的笑容让她柔和许多，“娘子既不打探王张两家的旧事，也不多问五爷的过往，还真让老奴不知该如何接下去了。”
谢卿语笑着摇头，却仍然恭敬，“天下之大，若想每件事都得弄得清楚明白可不容易。日子偶尔过得糊涂，反倒能体会出些乐趣。”
从前她事事较真总想追问到底，想知道最终藏在背面的答案，究竟是什么？
可她渐渐不这么想了。
认真度日，自愿糊涂，会让自己好过一些。
方嬷嬷看了她一眼，偏头对窈娘道：“妳主子是个极好的，无论将来成了谁家正头娘子，都能替自己搏出一条路来。”
窈娘笑着替她们斟茶，假意叹气，“嬷嬷您是不晓得，我家娘子打小就不一般。九岁便写得一手好字，端正娟秀，十二岁那年还被翟先生夸过丹青妙手呢！”
“窈娘。”谢卿语有些无奈，没接下话。
方嬷嬷又瞅了窈娘一眼才问：“可是陛下从前身边的翟少师？”
她本不愿提起此事，但箭在弦上，绷紧待发，“翟老先生疼惜后辈，不吝于鼓励罢了，爹娘也十分感念老先生当时的指点。”
从前是崔家娘子时她便喜欢工笔，可以耗上一天来描绘花鸟，耐性绝然。
成了郑侯夫人后生活不若过往，她和青哥儿不亲，平时除了打点府上的大小事，每日越发了无生趣。
为了填补大片空白，她索性又执笔绘画，花鸟灵动万千，自由无拘。
一直到成了谢卿语，一笔一画勾勒出花鸟之美，仍是她给自己的出口。
方嬷嬷见她走神，挪动了身下的楠木圆凳，整个人转向她，“娘子可知翟少师年少时曾在谢家家塾，替谢家儿郎受业解惑？”
她应道：“知道的。十二岁那年正逢翟老先生致仕，恰逢祖母寿诞才有缘见到老先生，不仅听族中长辈们聊起过往之事，还有幸一窥老先生风采，得几句指点。”
“老先生可是把我们小辈都夸了一轮，大家伙都受益匪浅呢。”
窈娘的注意力一直在她身上，似乎也忧心方才脱口而出的话不妥当。
又趁她说话之际，一边替两人换上从苏杭新来的龙井。
茶香清新，伴着午后日光，尽显慵懒。
翟老生极富盛名，是陛下从前还在东宫时的帝师之一。
可老先生脾性跳脱，人都说他执拗顽固，陛下忍无可忍才要他辞官致仕。
方嬷嬷轻嗅热烫茶香，满足地叹了一声，“老奴知娘子心细如发，今日本就出现的太过突然，一时半刻要娘子吐露心声难免有些过分了。”
谢卿语摸了摸鼻子，方嬷嬷如此直白反倒让她有些过意不去。
她不语，方嬷嬷却自顾自地说了起来：
“娘子一定也知晓翟老先生风评两极，有人赞誉他心系天下，敢同帝王上书谏言。也有人对其嗤之以鼻，认为他高傲自负，对帝王不敬。”
方嬷嬷碰了下茶盏，觉得似乎不那样烫手，温度正好。
“五爷是翟少师公开称赞过的学生，也是因了这层关系才让五爷饱受瞩目，最终凭着满肚子真材实料，才一步步折服京师那群迂腐的老学究。”
语毕，方嬷嬷手中的茶盏也轻轻落回桌上。
谢卿语手摩挲着虎口，终是开口，“请嬷嬷指点。”
从前她在后宅算是游刃有余，毕竟是清河四大家族出来的嫡女，该学的可是一点也没落下。
但谢家牵扯的是首屈一指人臣，天潢贵胄身边的亲信。
她不敢赌。
不敢赌她的亲事，也不敢赌，人心。
方嬷嬷点头，从怀里拿出一枚玉佩，上头刻着苍劲有力的“张”字。
“五爷如今要保妳，王妃也将老奴派过来，什么想法显而易见。”方嬷嬷双手捧着玉佩递上来，“将来若有什么困难，张家都会帮着妳。”
“家族也就罢了，这官场上的牵扯万缕千丝，同谁在一条绳上都得是一条心，扭得扎实才能不被歹人钻了空子。”
谢卿语盯着玉佩好片刻，才用纤细洁白的手去接。
和田暖玉，只有一瞬凉意，随之而来的是一股安定感。
她起身欲行礼，“今日对嬷嬷多有冒犯之处，还请担待。”
“娘子客气。”方嬷嬷反应极快，先单手托住她掌心，接着起身将她整个人扶起，“明日初卯一刻，同妳大姐姐一块在藏慧阁学习。”
“是。”
．
白露过后两天，恰好是谢卿语同谢元的验收日。
近三个月的沉淀和学习，老宅上下又对谢卿语有了新的认知，就连老夫人都越看越满意，已经明着掐断了侯夫人想将人送去郑府的心思。
如今洛水权贵世家皆知，谢三爷家的三娘子，才情卓绝，为人谦和却有手段，是块当主母的料。
家中尚有儿郎未娶的世族富户，也开始蠢蠢欲动起来。
谢轻语不甚在意，除了不时让窈娘打探大房的动静以外，她一门心思全扑在学习上。
蝉鸣不绝于耳，闷热的风中带了点月季花的香味。
方嬷嬷和常嬷嬷将宣纸同时放在她们俩的书桌上，上头写着两行字：“女子为家宅之本，应以何维系族人之情？”
谢元眉毛一挑，悄摸摸偏头看向谢卿语无声询问，“妳可有解？”
她将宣纸拿起意图挡住两位嬷嬷的目光，侧眸低声道：“此题无－－”
语音未落，就听“唰”一声，方嬷嬷抽掉她手中的宣纸，笑着问，“三娘子可是想再多答上两题？”
她有些心虚，“嬷嬷，我错了。”
方嬷嬷觉得好笑，和常嬷嬷眼神交换后续道：“那便让三娘子先来。”
谢卿语本想回答此题无解。
天下家族众多，家家有本难念的经，今日即便她说了百种维系方式，都可能碰壁，又或是失败。
她曾经是恪守本分，相夫教子的郑侯夫人，可下场呢？
“卿语以为，维系族人之情的前提，是族人皆认主母为家宅之本。如若没有，此题当无解。”
方嬷嬷兴致被勾起，将手中宣纸还于她，随后又瞥向谢元，“喔？这话元娘子可认同？”
谢元垂眸思考，半响后回，“以前家中先生曾说，道之以政，齐之以刑，民免而无耻。用在家族中应当也是相似的，虽有宗法处置，族老管理，但大多数人是不敢不从，而非认为做错事有何羞耻。”
谢卿语大致能猜到谢元的想法，便开口问：“大姐姐可是想说，以德领导，以礼约束，族人便会以家族为荣？”
“是了。”谢元点头，坦然道：“三妹妹想得远，我方才并未思及妳说的那面。若族人不认家宅之本为女子，我似是没有更好的答案。”
常嬷嬷趁着无人接续，顺势捡起话来说：“既不能以德又不能以礼，该如何做三娘子可有想法？”
谢卿语的指尖轻抚宣纸，些微粗糙的触感一路传到她心底。
当年青哥儿三岁时，大甄氏说服郑裴给青哥儿请了一个闽州著名的大儒，说她一介妇道人家容易把孩子给带偏，她守礼退让，最后换来的是同青哥儿越发疏远的结果。
“动之以情，晓之以理。”
说完她自己都有些发笑，但她真的是这般想的。
若此生能有选择的机会，定要选一个情投意合之人。
唯有有情，生活才能有义、有德和有礼。
女子出嫁本就是一场豪赌，她曾嫁入郑氏六年，掌侯府中馈，事事亲力亲为，郑氏族系盘根错节，各房各势倾轧而下，累得她落下病根。
她早就骗不了自己。
若郑裴有心，见她在郑氏步履艰难之际，怎会袖手旁观？
若郑裴有心，又怎会放任穗穗自生自灭，只为全了二房瑞哥儿的命？
“还请嬷嬷指点。”她不愿自己再想下去，抬眸问道。
方嬷嬷和常嬷嬷心照不宣，俩人其实已经得到各自想要的答案。
“三娘子同元娘子都回答得甚好，无须老奴再指点了。”方嬷嬷退后一步，朝她们行礼。
常嬷嬷几乎和方嬷嬷同时行礼，目光却锁着谢元，“这段日子辛苦两位姐儿了，今儿恰好是长鸣寺一年一次的开寺之日，姐儿们记得去走走，过过香祈个福也是好的。”
谢元点头应下，“好。”
常嬷嬷是宫内出来的自然不便久留，决定待会收拾好行囊就动身回京城。至于方嬷嬷倒是没那么急，长宁王和仁和帝手足情深，时常进宫同陛下话家常。
王妃如今都还在定寿娘家待着，还没有要回的意思。
方嬷嬷见常嬷嬷走得着急，也想着趁着好日子回定寿找王妃一趟，便同谢卿语她们报备了一声。
藏慧阁一下少了两个性格迥然相异，却同样风风火火的嬷嬷，突然间反倒过于安静。
“三妹妹，妳可知长鸣寺传闻？”谢元让丫鬟整理书箧，自己起身走到谢卿语身旁。
她“嗯”了一声，又说：“过去曾听闻长鸣寺得神灵垂青，护佑一方百姓，事事如愿以偿。”
说起来，她倒还未认真地去过长鸣寺。
只有还是崔氏女时同周晴一道去过，不过那时太小了，如今记忆越来越浅，早已不记得因何缘由所至。
谢元挽着她就往外头走，她连忙回身，见窈娘提着书箧跟上来，才安心向前走。
“长这么大我还没去过长鸣寺呢！”谢元眼中闪着光，引颈期盼，“三妹妹可愿陪我去走走？”
“世上若真有神灵，我倒也想看看。”
这句话说得轻巧又有几分不信，让谢元摇了摇头叹道：“妳看妳又这般。从前我以为是妳过去在王家过得不好，才总是说话老陈，假装不在乎，不过这三个月下来我算是看明白了。”
“妳是真真不上心。”谢元用力拽她，双眼弯成月牙。
她被这么一晃，正要跨出门槛的步子不稳，就要跌出去。
“三妹妹！”谢元惊诧出声，却来不及将她抓回来。
慌乱之际，谢卿语只能胡乱抓取可搀扶之物。
人是稳住了，只是这手下微凉，触感不似死物。
低头一看，是只骨节如竹的大手，腕上挂着她极为熟悉的菩提玉珠。
“五叔。”
她脸一烫，像极了惊弓之鸟，连忙松手退后。
只是这一退，恰好又把谢元撞个正着。
“哎呦！”
“对不住。”
她前也不是后也不是，十分窘迫，只能致歉。
谢怀今日一身烟绿窄袖长衫，腰间系着霞红纹带，还缀着一只黄翡玉珏。方才被她一撞，那玉珏都还晃动不止。
“无事。”谢怀注意到她的眼神，伸手将玉珏按住，声音依旧平静。
“五叔！”谢元拨开她，两三个跨步便到了谢怀身边，“我们等会儿要去长鸣寺，你去吗？”
谢卿语这才抬头，见谢怀眼神仍在她身上又想躲。
她不是都道歉了吗……
好像每次遇见谢怀，她总是挺失礼的。
“去。”谢怀虽然清冷，却对家族小辈极为照顾，也得众多小辈敬仰。
“那我跟三妹妹就乘五叔的车舆。”谢元喜上眉梢。
“好。”