谢卿语沿途走回西院时都感觉浑身飘飘然。
她那样惧怕的事情，方嬷嬷几句话便压住对方的气焰。
窈娘见她发愣，将温热的茶盏送至她面前，轻声提醒，“娘子，方嬷嬷还在连廊等着呢。”
“妳说，长宁王妃会是何意？”她低语，像是在问窈娘，其实是在问自己。
长宁王膝下有两个庶子，莫非……
可她出身不高，王妃应当不会为了感念恩情，做到这个份儿上，除非她漏了什么。
暖阳漫入，目所能及皆是金黄。
她总觉得，自己期盼的平稳度日，似乎越来越远了。
“走吧。”
谢卿语收敛疲态，又换上一贯温婉的神情。
才来老宅一日，竟已开始想念城南自家小宅。
只是这惊涛骇浪，或许还只是开始。
……
正厅，谢老夫人和谢怀坐在上位。
侯夫人站着，似乎有些局促。
“母亲，这－－”侯夫人欲言又止，眼神在俩人之间飘忽不定。
常嬷嬷才刚至老宅，就被一道请至正厅，整个人也是有些懞的。
谢怀肩上披着保暖的长衫有些宽大，却仍衬得他尊贵无度，他坐在那儿若不开口，谁也不敢抢在前头。
老夫人倒是挺悠哉，最疼爱的小儿子要做什么她都能帮忙兜着。
这可是谢家老宅，她的地盘岂会容老大家的随意做事？
“大嫂，恕我冒昧一问。”最终还是谢怀先开口，“可有读过《女戒》？”
“什，什么？”甄蕊觉得荒谬，但一看老夫人眸子朝她扫过来，又只能低头。
收在袖口中的手心都被她掐出好几个月牙状。
“自是读过的。”甄蕊语尾都有些气得发颤，“怎么说我也是清河甄氏家的嫡女，女子闺阁该习的我样样不缺，五弟这样问是否有些逾矩了？”
谢怀好歹喊她一声“大嫂”，这个气，她可不愿忍。
“既大嫂读过，可还要我提醒一二？”谢怀摩挲着腕上的菩提玉珠，眼神都不抬。
“五弟，你想说什么便直言！母亲也在这儿，有什么话我们摊开来说清楚，看究竟是我做了什么十恶不赦的事让你如此介怀。”
甄蕊极好面子，在外头她是人人逢迎谄媚的侯夫人，但她似乎忘了，当年谢怀还在家里时，连侯爷都是会让上几分的。
欲念会在人的心里暗自发芽生根，一不注意便会疯狂滋长。
显然甄蕊是闽州待久了，以管窥天，高傲无度。
闻之，谢怀清冷狭长的双眸轻抬，朝着甄蕊看了许久。
那薄凉幽深的眼眸将甄蕊盯得额间冷汗涔涔。
最终说了一句，“谢氏女不可为妾。”
这下常嬷嬷亦朝谢怀看了过去，只是还没接触到谢怀眼神，很快又缩了回去。
“你！”甄蕊一噎，她未想到谢怀竟会如此直接，“母亲－－”
她一着急就朝另一边的谢老夫人求助。
要带三娘给大甄氏过过眼这事儿，母亲可是知道的啊！
怎么眼下谢怀一说，全成了她的过错呢？
“五弟，你听大嫂一句。”甄蕊上前一步，脑袋嗡嗡作响却着急辩驳，“三娘她毕竟是外头来的，不是我们谢家真正的骨血，这一家人打断骨头连着筋，你今日同大嫂置气，才是真的伤了家族和气，不是吗？”
谢老夫人不作声，谢怀伸出骨节分明的手，拿着茶盏抿了一口。
“母亲，这事儿您也是知道的，若儿媳没有您的首肯，又怎么敢擅自替三娘指了婚事呢？”
甄蕊想起最初自己来到谢宅的时候，曾因自己心高气傲惹得婆母不快。
谢侯是个孝顺的，谢老夫人就同谢侯说了几句。
没过月余，谢侯便由着老夫人纳了两名妾室进门。
其中一位陈姨娘，便是二娘子的生母。
甄蕊也是急了，深怕同样的事又再来一回，“母亲－－”
“妳这心眼子怎么这么多呢！”谢老夫人颇有怒意，一拍桌，震得厅堂轰然作响，“当初妳同我说什么来着？”
“说郑侯为人正直，恰好又是妳胞姐所出，想替三娘找个好郎婿，我这才应下。”
谢老夫人起身走向甄蕊，“如今小五说的可是这个意思？”
“妳是要把语姐儿送去给人做妾室！我谢家子女就算是庶出，都没有给人做妾的道理！”
见谢老夫人发了这么大的怒火，甄蕊瞬间蔫了下去，鼻尖一酸竟是什么话也再说不出。
这时一直保持安静的常嬷嬷却突然开口了。
她已摸清楚来龙去脉，眼下看上去只有谢怀能作决断，她恭敬向谢怀行礼，“五爷，老奴可否说几句？”
谢怀不做言语，只是看她。
常嬷嬷毕竟是贵妃娘娘身边的亲信，历练得多，见得也多。
要说这谢家虽然是百年大族，但其中的弯弯绕绕又怎能比得过皇家？
“五爷不知，贵妃娘娘也是极为看好此桩婚事的。”常嬷嬷虽已四十多岁但看上去仍保持得很好，一脸福态面上带笑，一点威吓力也没有。
俗话说得好，伸手不打笑脸人便是这般。
“谢家三娘长得出挑，名声已在闽州逐渐传开，若哪一天不是郑府呢？”
常嬷嬷说罢刻意停了下来，仔细看谢怀的表情。
可谢怀就像山巅上冷傲的梅花，愣是没有任何反应。
且不晓得是不是错觉，常嬷嬷总觉得这句话刚说完，周身的温度骤降了不少。
分明是炎炎夏日，心底却漫着不安。
“贵妃娘娘既是侯夫人的表姐，自是能帮忙挡下一二，主要是这郑侯自从嫡妻早亡之后就再没有续弦，家中不过一侧室俩通房，三娘子若能得青睐，说不定哪天就成了主母了呢？”
谢怀眯起眼看她，只问：“可是说完了？”
常嬷嬷咽了咽口水，有些局促。
“常嬷嬷既是贵妃娘娘身边的人，自是要谨言慎行些。”
“如今妳能这般在我谢家大放厥词，知道的会夸妳一句忠心耿耿，不知道的，还以为贵妃娘娘同郑侯私下关系匪浅，竟是能让嬷嬷亲自来替郑侯选妾？”
谢怀嘴边勾起一抹笑，眼底却粹冰，“谢氏女，不为妾。”
“不，不是这个意思！”常嬷嬷魂都被下去一半，直接跪在地上，额头伏地，“是老奴越界了，今日之事全是老奴莽撞，和娘娘并无关联。”
“无需多言。”
谢怀起身，青宁连忙将手炉递过去。
他生得高，给人压迫感又强，常嬷嬷和侯夫人这下彻底噤声，再也不敢说半句话。
“谢家子女嫁娶皆有他们的嫡母做主，宅内之事，谢家人自有定夺。”谢怀低头里了里衣衫，仍是一派清雅。
“母亲，儿子先去歇息了。”
经过常嬷嬷身边时，他只淡漠留下一句话。
“回去时帮我带句话给贵妃娘娘，就说谢怀－－记着了。”
常嬷嬷一抖，整个人趴得更低了。
谢怀才刚跨出门，便见谢卿语眼神湿漉漉地站在廊下望着他。
微风和两人擦身而过，一股清甜的海棠香又钻进谢怀的鼻腔。
恰如那日马车上的初遇，这三娘的容貌，确实美得太过惊心动魄。
但让他更在意的，是那双含着泪却透着坚韧的双眸。