汽车人的脚程很快。他们很快就甩掉后面人类的追击、离开喧嚣的市区；可还没能脱离天空的眼线。
直升机的无数炮弹，一点都不嫌浪费地往汽车人上招呼──却也只能短暂地打散汽车人的队形，短短几秒又见他们完好重整，一点也不影响他们的撤离行动。
「你们得快点甩掉那些直升机，」坐在擎天柱车里的史黛拉说，「否则等等军舰过来，想逃都没那么容易。」
说是这么说，但眼前这十辆车并排也好、直列也好──能见的范围都太明显了！
就在史黛拉话才出去，透过视角余光，她看见两台银色跑车一左一右的大甩尾，从两侧呼啸而过，与并排在后的雷霆拯救队一起逆行迎上后方的直升机──
「爵士！」
史黛拉转向车窗，想尽可能看见背后的情况。无奈擎天柱跟后方人马的速度都太快，两队的距离以双倍的速度拉远。很快就看不到爵士等人的身影。
「别担心。」擎天柱透过音响安抚她，「爵士他们很快就会跟上来。」
看到后方的直升机一时乱了阵型；有的继续朝擎天柱等人扫射、有的直觉性要调机身阻止爵士小队的推进。
由人类驾驶的直升机始终比不过汽车人自主的机器体。临时乱掉的阵型无法像汽车人一样能够立马重组，只看到几架笨重的机器差点就甩到了队友──史黛拉知道他们的分散行动起了效果。也就没再多说话。
不论是跟着擎天柱、还是随着爵士的那批；都成功甩开人类天空的眼线。
他们此次逃脱的行动总算平静。史黛拉也融入宁静中，安静地坐在车里。
于是，就这样过了十个小时……
天色渐渐转红，一片荒野上只有五台车背后拉起的层层黄土。夕阳斜射的光芒刺向史黛拉的侧脸，单手撑着脸颊的她，看着外头橘红色的天空。
「……」
「……」
一片祥和的宁静啊。
就这样，也不知道自己盯着夕阳余晖多久，直到半面的天空被夜色染过，周围的环境才终于多出了别的样貌──
单层并列的隔间，围成一个倒Ｕ字形；一间小型的旅馆出现在眼前──也许对公路长征的旅客而言是种极大的确幸，但对目前的史黛拉而言只感到极大的危险。
…汽车人怎么敢这么明目张胆地出现在人类面前！
皱着眉的史黛拉还来不及开口质问他们停下的动机，音响就传来擎天柱的声音：
「史黛拉…妳饿了吧？」
……啊？
听到这句话倒是忽然让史黛拉的眉心松开。
想想也是，上了车后她没吃过任何东西、喝过任何一滴水…要不是刚刚内线里爵士突然大叫一声，提醒擎天柱身为人类的史黛拉需要食物；恐怕擎天柱也会忘记里面的碳机体不同于他们──有些生理上的基本需求。
没办法，谁叫史黛拉一声不吭的甚么都没表示。
「…车灯别开太亮，引人注意。」史黛拉打开车门，「我很快就回来。」
确实，他们很快就看见史黛拉拎着几个塑料袋回归。当然在这种小旅馆内能买到的东西并不多，可至少都还能够充饥解渴、饱足自己一顿。
关上车门后，擎天柱等人又再度展开了宁静而漫长的跑路旅程……
「…爵士他们怎么还没跟上？」
刚喝完一瓶水的史黛拉问。在夜里，透过后照镜中闪烁的车灯，还能看见跟在背后的大黄蜂、救护车、Q，以及垫底的迪诺。可就是不见那两台银色跑车、还有三人小队。
都十几个小时了，还没有任何一点消息…在这种紧急时刻，该不会出意外了？
「我们会在下个定点会合。」一直保持跟爵士等人的内线，擎天柱回应史黛拉，「妳先休息吧。」
看来爵士跟史黛拉很关心彼此。擎天柱感觉。
「喔。」听起来应该没事，史黛拉也就不多问了。
＊
清晨的阳光洒下，周遭的一切被铺上一层淡淡的金光。
不知何时靠在车门、闭着眼的史黛拉感受到不适应的光芒。还没睁开的双眼跟着眉心皱在一起，只把脸更往车门与座位的缝隙里塞──好避开一些扰人的阳光。
「……」
「……」
几秒后，史黛拉猛然睁开双眼──撑直身体、双手反射性地握住腰际的枪把，警戒瞟了周围一眼。
「……」
…这是哪？自己怎么会在这？
透过挡风玻璃，眼前只有一片黄沙还有几堆灌木丛。
她不记得前一晚她在这里。
……突然想起自己跟着汽车人出来了。在短暂的职业病与神经质发作后，史黛拉无奈地轻叹一口气，双手离开枪枝。拱起的肩膀垂下，全身瘫上椅背。
她常常在不同的地方醒来。
有危险的、有安全的；有户外的、有密闭的；有荒野的、有豪华的……但总是陌生的。
她是个特务。要特别清楚身边周遭的任何动静与变化；只要睁开眼的那刻就得随时保持警戒──否则难保下一秒就会弄丢了小命。
──甚至连闭眼都不得安宁。
「妳醒了？」
音响传来熟悉的声音，史黛拉再度缓缓闭上双眼。
「…嗯。」
「爵士回来了。」
「…嗯。」
「……」
擎天柱不明白怎么才隔了一夜，史黛拉就突然变得对爵士这么冷漠？
好不容易有这种难得的清闲……现在史黛拉只想再睡一觉。
「…我们现在在哪？」史黛拉还闭着眼，每一个咬字却倒是很清楚。
「科罗拉多州。」擎天柱回，「妳需要多休息吗？」
凭借汽车人的速度，能在一天内从华盛顿赶到科罗拉多州并不意外。
「…不用。」反正自己从来没有在白天时刻还能睡着的一天，史黛拉总算认命地张开眼，「对了，我需要一台计算机；小的就好。」
＊
『我说，带着一个碳机体真的很麻烦！』
在某个小镇的角落，横炮在内线里发牢骚。
『动不动就需要补充能量，还得换衣服甚么的──有空还要让她去冲洗！』
横炮碎念，这几日下来他们经过了几个人烟罕至的小镇，每次停靠的理由都是因为史黛拉！瞧瞧现在这位姑娘又去采购物资了──
『我们得靠她搜集情报。』擎天柱响应，『她又找到了另一个能量柱的可能位置。』
即使他们自己可以连上网络，但要找到能量柱这种机密的讯息，还是不够的。
不得不承认史黛拉对搜集情报还不赖，虽然不知道她到底是用了甚么方法；不过史黛拉很是困扰，因为她的精准度实在没有艾许那样高；另一个能量柱的情报也只是种「可能」而已──之前跟艾许连手的两年已经让她对艾许的能力产生一种习惯跟依赖，毕竟艾许情报搜集的能力比起她来得更精准。
『我知道我知道，』这些话横炮这几天都听腻啦，『可是──』
『喂喂，横炮。』爵士突然发了条私讯给他，『你不要捣乱啊！史黛拉可是为了老大才这样拚命的呀！』
『你在说啥？』横炮也私密回应。
『你没看见，她当时这么迫切地想要加入我们吗？』爵士回复，『你觉得她不知道自己的碳机体有多脆吗？』
『说不定她就是不自知。』人类不就是很自以为吗？横炮冷哼一声。
『你果然不懂人类。』
要是机器型，爵士现在一定对着横炮摇摇食指。他自豪说出自己观察地球人的结论，『人类最厉害的就是为了爱不顾一切啊──你看看那个叫山姆的，当初不也为了他小女朋友硬是要大黄蜂带他进入芝加哥的战区？』
『你是指，碳机体都这么愚蠢吗？』横炮问得很认真。
『啧啧，这你就不懂了。』爵士这次又想对横炮摇摇头，『就是他们生命短暂，才这么想为在乎的人多做点甚么！』
『……』爵士好像是在讲甚么道理啊…随便啦，横炮有听没有懂。
『就是他们太容易挂了；不像我们有的是时间。所以才会想多做点轰轰烈烈的事情好让对方感动跟记得自己呀～』知道横炮一定不了解自己的意思，爵士跟着补充，『这样你懂了吗？』
『不懂。』
『……好吧。那如果你只剩今天可以活了，你会做些什么？』
『那还用说吗？当然是冲到霸天虎的基地、干掉所有霸天虎！』这个问题比起刚刚爵士的话来得好懂多了。
『没错！就是这种感觉！』爵士非常认真，『为什么你现在不冲进去霸天虎的基地干掉他们呢？因为你这样会死、但实际上你还有很多时间可以计划如何干掉霸天虎；可是如果你只剩今天能活了，你还会在意甚么计划、甚么能不能活吗？当然至少要先把最重要的事情做完啊──』
『──！』横炮简直恍然大悟！
──原来人类对爱的感觉就有如他们对霸天虎一样！
『现在懂了吗？这道理是一样的。』爵士喜孜孜，横炮终于开窍了。
『我懂了！』横炮响应，『所以你在帮她？』
有如攻陷霸天虎那样攻陷老大？
『差不多吧？』爵士想了想，虽然觉得横炮的反应似乎有哪点儿不对…不过至少主轴是对的，这种小细节就别计较了～
『哦！』这样横炮了解了。对霸天虎的恨之入骨，和想打倒所有霸天虎的念头，横炮一分也没少──好吧他大概知道史黛拉的心态是如何坚强了。
这绝对不是愚蠢，而是钢铁般的意志啊──
对街过来的史黛拉，不知道为甚么，感觉此时那两台银色跑车特别闪亮……
「今天还是不想载我吗？」
走到保时捷前，她右手拎起一个塑料袋靠在肩上。说无奈也不是，说平静也没那么淡定地看着爵士。
史黛拉不知道为甚么，爵士归队的那天清晨后，就再也不肯载她了。
爵士用了一堆奇怪的理由婉拒她。像是那天说阳光太大，坐在他车里阳光反射的热能太高会害她中暑；再来就是他的跑车内容量没有擎天柱的宽敞，无法让她安置那些食物跟换洗衣物；接着有次是说他避震器坏了，坐久了会不舒服；最后今天是──
「我觉得我的腹部有点不舒服…」爵士的声调马上转低，「我怕妳坐我的车会导致我更严重。」
「……」
史黛拉也知道爵士就是摆明着不肯载她。甚么阳光太大，难道擎天柱的车就不会反射热能吗？再来她买的东西一向都不多、替换的衣物也就那几套，分明放个副驾驶坐就好了根本不需要多宽敞；接着他是哪里的鬼避震器坏了，怎么就不见救护车帮他修理？最后今天──
你个死爵士…你这种机器人哪来的腹部去不舒服？
史黛拉瞇起眼，虽然打从心底不明白为什么爵士不想载她，但也不想自讨没趣。径自走到前方擎天柱身边，开了车门。
『爵士，好球！』横炮传送新私讯给爵士。
横炮自然地把整件事翻译成：距离歼灭霸天虎又进一步了──的那种感觉。
史黛拉感觉到背后的爵士似乎正冲着横炮挤挤眼……
你说为什么车型的他们还可以挤眼？
这就只是一种感觉啊……