那是我第一次遇到芸娘，漫天的大雪，呈絮状一大团一大团地砸下来，夜半时分，华香楼已然散场，她来带出来玩的小姑娘回去，关门时，看到了倒在雪里，即将被掩埋的我，她只是静静地看了我一会儿，便招呼了人出来将我带进去。

    我猜她大概也有些怀疑，生逢乱世，是该以最大的恶意揣测别人的，我很理解，便是今日她没有管我，我也理解，大不了再回去和阿渝他们商量别的办法就是。

    可是她将我带回去了，我虽是兔妖，有厚厚的皮毛护着，可在这般严寒之下，又在大雪里待了那么些个时辰，也还是有些受不住。她丝毫不嫌弃我，将我放在她的小榻上，屋里烧足了炭火，又给我塞了汤婆子。

    我想，她定然是个红人，才能让楼里苛刻的老鸨给她这么些个好东西。

    可是我想错了，她确实是个红人，只是早已过气，老鸨也并不苛刻，反而待她们很好，她们叫那个人，张妈妈。

    张妈妈在乱世里，给了她们一个家，有才艺的就表演才艺，没才艺的就干些后勤，打杂做饭，烧水劈柴，张妈妈会教弹琴，唱歌，跳舞，但从不会强迫她们，大家都做着自己喜欢做的事，楼里卖艺不卖身，只是世人总有偏见，常常有人叫华香楼“窑子”。

    在这一间小小的楼里，每个人都有自己的用途。

    那夜我装晕，并没有睁开眼睛去看看芸娘，这个往后会让我无比敬佩的女子，她是那么的美丽动人，又温婉善良。

    第二日，我换上她们送来的衣裳，昨夜的小姑娘跑过来，亲昵的拉着我，告诉我她叫阿月，她年纪太小，不设防，还未知道我是谁，便向我介绍了楼里的一干人和事，把我当成楼里的亲姐妹，末了才想起问我叫什么，为何来这儿。

    我撒了个谎，用了我老朋友的名字，阿续，我承认出来这么久，我确实是有点想他的。

    我说，我本是连城一个富商之女，家里这些年做生意得罪的人太多，遭仇家算计，父母跌落悬崖，自己也被人追杀，一路藏一路乞讨，才逃到了此处。

    小姑娘听了，只觉得我可怜，并没有察觉我话里的错处，我于是也并不知道，其实我的话漏洞百出，只是芸娘没有说破而已。

    阿月给我讲幺娘，讲芸娘，讲张妈妈，讲楼里的每一个人，我于是知道，幺娘和楼里大多女子一样，是打小就被父母卖到楼里的。芸娘从前是个大家小姐，只是家族一朝没落，流落至此，不少公子哥来看她笑话，都被张妈妈回拒。张妈妈她并不像话本子上写的那样尖酸刻薄，她时常去长子河，捡别人丢弃的女婴回来，她教导她们，女子也可顶天立地，不能自轻自贱，我于是终于知道，为何这儿的姑娘都这般潇洒自在。

    阿月又带我去逛楼里，我向每一个姑娘问好，阿月兴致冲冲的向她们介绍我，没有人具体问我的身世，我自以为掩藏的足够好，并不知道，其实是她们认为，每个人都有自己的过往，我不说，一定是有自己的苦衷。

    我们在三楼悄悄向下看，真是热闹啊，从前我在万象城，阿娘不许我去逛青楼，每次偷溜出去，必会被籁续逮住，提着我脖后软肉，将我扔回去，还不忘撸我一把占我便宜，我至今仍是不知道他是怎么发现我的。

    楼下很是热闹，红绸舞起又落下，阿月说，她叫乔梨，是同我一样逃到此处的，只是她是因为受不了家中丈夫的毒打，所以才逃的。我复又向下看去，那样美好的姑娘，言笑晏晏，身姿婀娜，我替她惋惜，却又真心觉得，她现在过的当真很好，那般的笑容，并不像是假的。

    阿月突然撒开我的手，扑了过去，

    “芸娘！”

    我回过头，才算是第一次见过芸娘，她站在人群里，接住了阿月，眉眼温柔，叫阿月慢点，肩窄如削，红唇鲜润，发髻高耸如云，脸却并不是很瘦，圆圆的，恰到好处，该是叫做丰腴吧。她的眉间缀了一瓣桃花，眼中有细碎星光，她抬眼望向我，我向她微微一笑，欠了身子，“多谢姑娘救命之恩。”

    我听到她笑了，抬眸看去，一时有些挪不开眼，她是真的很漂亮啊，大气又温婉的那种，一只手轻轻捂着嘴，玉指纤长，站在光影里。

    “原是当哪里来的小乞丐，穿的破破烂烂的，这换了身衣服，还真是有些认不出来，竟有些我见犹怜的滋味呢。”她竟然揶揄我！我还从未听过如此直白的话，霎时红了脸，一行人都笑了，我独自一人在原地慌乱。阿月站出来维护我，“芸娘就不要打趣阿续了，她自小养在闺阁，害羞的紧，可是禁不住你这么说~”

    大家又笑了，我也笑了，忽然觉得这样也不错。

    待了这许多天，是我先前从来没有体会过的，同我和阿续，和阿渝，和扶夜和小婉她们都不一样，在一个小小的楼里，大家都捧出一颗真心来，没有事干的时候就挤在一起跳舞唱歌，下雪了就围在后院烤红薯，堆雪人，万象城四季常春，算上在梨境，其实我统共也没有见过几次雪，阿月又是小孩子心性，因此每次都只有我们两个人冻的鼻子红红，芸娘会丢给我们一人一个汤婆子，张妈妈此时又要开始唠叨了，小乔就赶忙招呼我们去吃热乎乎的红薯，张妈妈于是生气，抱着胳膊，恼她太惯着我们，琪姐姐就笑，末了又起身去哄她。

    大约是大家同为女子，在乱世里互相照料，惺惺相惜，我虽未出过什么远门，见过多少事情，却也晓得，这般感情有多么难得。没有算计，没有争斗，一片祥和，明明不是过节日，平日里张妈妈也会发红包给大家。她总有各种各样的理由，今日下了大雪，天太冷了，发红包，明日生意火爆，得庆祝一下，也发红包，她瘦瘦高高，长的也不像话本子里所说，她和蔼亲善，骨相极美，我猜想，她一定是拥有了最美好的东西，才能叫她这么多年依然保持着一颗热心，永远积极向上，她仍然是青春的。

    围坐在火堆前，吃着香喷喷的红薯，我常常会想，

    我带着目的来到这里，要调查她们当中的人，也许有一天会带走谁。她们对我的好，叫我越发心虚，我知道杀人是不对的，有人该受到惩罚，可是我真心的希望，是我们错了，或许事情另有隐情，又或许，是那些人罪有应得呢？

    这一个多月来，常常看到阿渝他们在看台坐着，富家公子哥，倒不像是演的，越发炉火纯青了，还害羞，这会儿怎么不羞了？

    我开始有意无意的避开他们，拒绝与他们相见，可是我知道，这并没有什么用的，他们是仙人，且并不是如他们口中所说的那般废物的仙人，他们瞒着我，就像我也不告诉他们我的真实身份一样，他们想查，即使没有我，再多些时间，也是能查到的。

    许是他们看过来的目光太过明显，不，他们就是有意这样做，他们在暗示我，又或者说，他们在逼我，逼我做个了断，幺娘误以为我有情况，还总是打趣我，小乔说那两个人看着不太正经，要我多多考虑，不要被人骗了去，却又说，“被骗了也没有关系，只要你回头，我们这里永远欢迎你。”

    我总是笑着不言语，阿月就会给我举幺娘被骗的例子，幺娘会敲她的头，说“谁年轻的时候不会看错人啊，再说他也挺帅的，我又不吃亏。”这时又会有人站出来模仿她哭鼻子的样子，她恼羞成怒，大家追追打打，热热闹闹的。

    芸娘总会在不远处看我们，又或者说，在看我。

    她发现我的目的了，我也并没有瞒她。

    那日，我跟着她出去，看见她去见杜娘子了，她叫她赶紧离家，别死守着那样的公公婆婆，他们待她又不好。可是杜娘子还有孩子，有了孩子，她有了牵挂，那公公也借此拴住她，其实杜娘子完全可以带着孩子一走了之，可是她太善良了，她不忍抛下年迈的公婆，于是就被公婆肆意欺辱。

    “一个人太善良了，就总会有人想骑在你的头上。”

    芸娘当然没有劝说成功，她走出门不远，便看到了我，她披着一件黑斗篷，我也一样。

    我终于知晓了全部的事情，却不想和长渝他们会合了。

    她是那样好那样好的人啊。

    可是长渝才不会善罢甘休，他们在我上楼时拦住了我，“阿续姑娘，在下对姑娘钦慕良久，可否陪在下说一说话？”

    边时站在身边，满脸都是不高兴，他在气我背叛了他们。

    幺娘冲我使眼色鼓励我，她认为我该趁着自己还年轻，去尽情享受自己，她什么也不知道。

    我并不想去的，刚要开口拒绝，就听到温温婉婉的声音，“去吧。”

    我向楼上看去，芸娘冲我微微一笑，她说，“喜欢不喜欢，也总该有个了断。”

    我有点想哭了，她这人怎么这样，我没有逼她，她却要逼我。

    旁人只道我是没和男人接触过，不会这些事情，竟是急哭了，幺娘说我不争气，往日那些都白教我了，可是我才来楼里没多久，他也来楼里没多久，又哪来的钦慕良久呢。

    我还是和他们走了，坐在来时的屋子里，边时生气的质问我。

    ［连城］：大征的又一座城。