阿梓婆婆再去香雪居，已经是一个月以后的事了。

    进屋一见胖了一圈的玳瑁，老人家自然眉开眼笑。

    余莞晚眼观鼻鼻观心，一边唤晓莹沏茶，一边起身笑迎。

    “婆婆来得正好，棉棉这几天可想您了。”

    说着便要把猫咪还回去。滚地棉打着滚儿抗议，爪子死死勾住她的水袖。

    见狸奴这般黏人，阿梓不好横刀夺爱，“这猫喜欢姑娘，便由着它吧。”

    “我来这趟，是要告知姑娘。王爷近日处理完外事，择日会依次招幸府中美人。再过几天就要轮到姑娘啦。”

    余莞晚握茶盅的小手微微一抖。

    阿梓眼尖，瞧得清清楚楚，低声道：“姑娘，可会伺候男人？”

    余莞晚睫羽轻颤，拧紧绢帕。她偏偏自尊心强，不愿被人看扁，硬撑着羞赧慌乱的面色，抿着唇珠望向主管嬷嬷。

    阿梓被她逗笑了。这羞答答的模样，怎么跟被欺负了似的。王爷明明还没碰她呢。

    “俗话说得好。文思三千，不如胸脯四两。”她与美人对坐，眼眸稍稍下移，“我看姑娘应该有八两吧。”

    “婆婆——”余莞晚嗔道。

    她哪里听过这么放荡的话，白嫩无瑕的皮肤染上一层粉红。美眸波光流转，更显妩媚动人，风情万种。

    阿梓眼里还泛起星光，对余莞晚颇有赏识的颔首点头。

    “姑娘可要把握机会，伺候得王爷称心如意，以后的路才能长远。”

    临走时，她撂下这句话。

    又过了一旬，秋意更浓。

    侍寝的事，自那以后再无音讯。

    余莞晚侥幸，也许是她住得偏远，深居简出，被人遗忘了。

    这样最好。

    午后，她裹了件披风，带着晓莹和玳瑁出门。

    萧瑟秋风拂过，余莞晚缩了缩单薄的身子，怀里肥猫舔舔爪子，懒洋洋地瞅她一眼。

    余莞晚轻抚玳瑁毛茸茸的后背，肥猫受用地喵喵直叫。舒服地蜷缩在她柔软的胸脯上，换个姿势继续睡懒觉。

    她们在院落里兜兜转转，来到一片从未踏足的陌生领域。

    高墙黛瓦密不透风，将此处与府邸做出了泾渭分明的割裂。

    大理石筑起高高的台基，恢弘宽阔的园门大敞。巍峨假山将园内景色层层掩映。

    晓莹警觉：“此处是禁地。我们快些回去吧。”

    “好。”

    “我们走，唉——”

    怀里肥猫眯起圆鼓鼓的眼睛，摇了摇圆乎乎的小脑袋，翘起鼻尖嗅了嗅，“喵呜”一声从余莞晚怀里蹿了出去。

    “棉棉！”

    她们反应过来时，玳瑁猫早已溜之大吉，不见踪迹。

    晓莹急道：“这该死的猫！”

    四下无人，余莞晚只好壮着胆子往里跟去。

    高墙之下的后花园宛如偌大的迷宫，余莞晚和晓莹不敢走散，只好结伴追寻肥猫。

    与世隔绝的园内雾气弥漫，植被充盈，密实高大的树木形成天然的屏障，想要在这里找到那只机灵好动的玳瑁，宛如海底捞针。

    更糟糕的是，绣鞋下踩着的泥土极为松软，只略略铺就了一层碎石。好像一不小心就要陷入地底。

    不知寻了多久，余莞晚晕头转向，不知方位。再这样下去，不仅找不到猫，就连原路返回都难了！

    树叶簌簌，卷起萧瑟秋风，单薄披风的鼓起。余莞晚瑟缩着身子，后悔没穿件厚实的氅衣。

    “棉棉？棉棉？”

    余莞晚轻轻唤它，心中焦虑更甚。

    晓莹恼了：“蠢猫，你在哪儿！”

    尖锐的声音划破长空，引得四周鸟雀纷飞。余莞晚手指碰唇，示意她安静。

    一种不好的预感袭上心来，她已不知自己身处何处。

    就在此时，松软的地面开始轻轻晃动。

    余莞晚心感不妙。

    鼓击雷鸣般强烈的响动使地表动荡不安。震源由远及近，似有庞然大物朝她们身后逼来。

    余莞晚梗着脖子缓缓回头。

    密林从中大象卷起鼻子发出嘶鸣，弯曲尖锐的长牙在日光下泛着白光，台柱般粗硕的大腿踩下去，一时晃得地动山摇。

    它正不紧不慢地接近她们。

    余莞晚被这突如其来的庞然大物吓得目瞪口呆，身体如雕像般凝固在原处。

    还未看清来者何人，一束利箭飞出，直朝她逼来。

    她瞳孔骤缩，手攥袖口，看准了箭身轨迹，镇定不动。

    利箭蹭着她的水袖，直直定入身后黑石。箭支没过石身数寸，贯穿之处倏地裂开缝隙。

    良久，箭羽仍“簌簌”颤抖不止。

    余莞晚紧绷的身形一松，长舒一口气。晓莹吓得捂住了眼。

    “何人擅闯象苑？”

    低沉的男音不怒自威。这种强势的威严感似曾相识，惊得余莞晚一怔。

    片刻，她闻声缓缓抬眼。

    兽皮胡靴踩着宽阔的象背，另一条长腿随意地垂挂着。

    凌乱散开的胡服垂在腰侧，上半身赤条条的裸.露于阳光下。

    男人坚实紧致的胸膛泛着古铜色的光泽。肌肉线条如雕如刻，孔武有力的臂膀握着长弓，浑身散发着原始的野性。

    窄腰露出两条清晰的人鱼线，腰间粗绳上系着拳头大小的兽面铜铃，随动作牵引发出脆响。

    如此粗犷的穿着，显得紫色香囊和莹白玉佩格格不入。

    男人以不羁的姿势坐在象背上，再次弯弓搭箭，对准不速之客。

    余莞晚最后看向那张麦色的脸，呼吸略滞。

    细绳编织的窄细抹额上挂饰繁复，耳尖上坠着棕黑相间的羽饰。

    深棕色的长发张扬地飘散空中，凌厉的下颌线条勾勒出完美的骨相。标致的瑞凤眼里，有她不敢直视的锋芒。

    他正以雷霆之势盯着傻眼的余莞晚，宛如睥睨苍生的领主。

    如此丰神俊朗、锐不可当之人，还能是谁？

    那日宴席离得再近，她也不敢正眼相视。可即使匆匆一瞥，却难以忘记这位身份高贵的王。

    “将军将军！”晓莹热情招呼他。

    “将、将军……”

    余莞晚朱唇轻启，没察觉声音竟然破碎地不像样子。

    她强行缓过神来，拿出刻入骨子里的教养，标准一礼，不敢再抬头看。

    “喵呜——”

    玳瑁猫从他后颈露出半个头，旋即又跳到男人宽阔的肩膀上，两只爪爪并拢，端正坐好，就连毛茸茸的长尾巴都绕过身子，乖巧地垂顺在爪边。

    余莞晚低垂眼睫，目光注视着地面：“香雪居余氏，见过隐王殿下。”

    上方迟迟没传来声音。

    须臾，她打好腹稿，壮着胆子道：“狸奴蠢笨莽撞，擅闯象苑，都怪奴家管教不严。谁想无意间冲撞殿下，还望王爷赎罪。”

    “喵~”

    猫咪聪慧，这一声是在为她证明。

    余莞晚抬眸，感激地看向棉棉。

    余光瞥见他沟壑分明的八块腹肌时，瞬间如被开水烫到般，光速撇开眼，莹白脸颊已抹上一圈红晕。

    “你的猫？”

    张景焕斜睨肩上的玳瑁。

    小家伙伸长脖子望着女人，转而扭头看自己，眨巴两下大眼珠子，伸出舌头舔舔嘴巴，眼神向往渴望，似在求情。

    他神色如常，凤眸游刃般刮过女人，“本王的冷副将，何时成了你的掌中物？”

    余莞晚水袖下的小手握了又松，震惊之余却不知如何答复。

    玳瑁猫扭扭圆乎乎的小脑袋，先瞅瞅身边的男主人，又瞅瞅下方的女主人，叫声凄婉，一副左右为难的样子。

    四周死一般的寂静。

    片刻，窸窸窣窣的声响从张景焕身后传来。

    几个皮肤黝黑的南蛮侍从骑着幼象赶来，他们各个手持弓弩，朝隐王行南蛮之礼。

    余莞晚悄悄抬眼，看情况，这是在象苑里陪张景焕游猎。

    可猎物……

    还没等她细想猎物何来，却见那群人抬眸仰视，眺望远方。

    余莞晚随他们看过去。

    身后不远处树上吊着些男男女女，各个噤若寒蝉。

    匆匆一瞥，她就看见了熟悉的身影。

    段氏蓬头垢面，双手绑缚吊在弯曲的树枝上。两眼乌青，形容枯槁，与上次相见时神采飞扬的模样判若两人。

    张景焕拉满铁弓，食指的石戒搭住长箭，铜臂上健硕的肌肉绷出紧致的纹理。

    “嗖”得一声，利箭划过长空，正中绳结。

    段氏顿时发出刺耳尖叫，身体如石块般飞速下坠，落入幽静的深潭，捡起丈高水花。

    凉风刮过，似有水滴溅在余莞晚苍白的脸上。她僵住身形，怔忪地望着这一幕。

    视域定格在寒潭中心，落水的段氏如水鬼般挣扎哭喊，声音凄厉，震耳欲聋。

    远远望去，余莞晚汗毛直立，五脏六腑都跟着扭曲起来。

    渐渐，眼前骇人的画面变得模糊。身体内最后一丝力气也抽干殆尽。

    张景焕扬起嘴角，欣赏完远处美景，缓缓垂下眼睑。

    近处女人如脱线木偶，随萧瑟秋风中摇曳两下，朝后仰倒。

    “喵！”

    “姐姐！”

    晓莹挪开捂眼的手，就见到这一幕。

    男人随猫咪跳下象背，箭步上前，在余莞晚落地前捞住了她。

    手掌触到腰肢时，张景焕凝眉。

    不堪一握，软若无骨。

    玳瑁猫爬到余莞晚肩颈处，伸出舌头舔舔她的额发。

    张景焕手臂伸过她的膝弯，将晕倒的人儿一把抱起。