前脚兄长刚出静苑，后脚安卿昭就按捺不住内心愤懑，对着立在墙角的丫头抱怨：“幻玉，合着我日以继夜辛辛苦苦缝缝补补却连一身衣服都送不出去，我这图的什么？”

    幻玉却是满脸轻松，笑答：“姑娘，依我所见此事作罢为好，况老爷并非真想罚小姐，彼此之间给个台阶罢。”

    卿昭怎能心甘，此夜辗转反侧，睡意全无。

    约期已至，安时沅唤来卿昭欲先核验那身麒麟祥瑞缎面圆领袍，待到视见其物时，眼角细纹渐出，提起衣物置于女儿眼眸十厘处，语气充满怀疑：“这素袍当真是你做的？”

    安卿昭心中有鬼，早有防备，作出的样子情真意切，立时就从扶手椅上蹦跶起来，语气急促：“真的！父亲您瞧女儿这指头上可不只十个针眼吧？”

    安时沅装模作样的瞧了瞧她那剥若春葱的小指头，满意地点点头，捋了捋面前的胡须道：“不错，戏倒是做的挺全。此下应是能交差，如若对方质问，你定要做到方那番脸不红心不跳的样子。”

    安卿昭心道，小狐狸到底还是斗不过老狐狸的。

    近日墨怀衡忙于青州水患无心顾他，但仍记取衣之事。虽未亲自前往但遣心腹秦安办理足以证实此事在之份量，临行前特意嘱咐二事，一则勿向旁人泄露身份；二则定要现场检验，切不可让安家姑娘在衣物上动了歪心思。

    谨记主子嘱托，秦安刚拿到锦盒，便迫不及待地想要取出细细查验，怎知看似再寻常不过的举动竟得罪安家姑娘，惹得差点下不来台。

    安卿昭眼疾手快，轻压锦盒覆盖，启唇自带寒意，不怒自威：“这位公子可是对小女子有何意见？”

    秦安微怔，鞠躬道：“小的不敢，不过是....”

    安卿昭丝毫不予其辩解的机会，直言：“看样子你家主子是从未教过你规矩，让你生得这般不知尊卑。枉我辛苦数日才得成此素袍，一尘不染恭敬地置于锦盒欲当面呈于你家公子，谁成想你家公子不来倒由得你先上手了，是当真以为我安府俱是死人吗？”

    秦安呆若木鸡，双手微微发颤，知眼下摸也不是不摸也不是，眼神向旁侧两位大人求助。

    卿昭刚开口就已见安时沅面露不悦，低声呵止了一句注意场合。然安卿昭面对江湖术士的仆子怎会忌惮，自是要将心里话一骨碌说出都不能算完。安时沅眼见秦安脸上挂不住，也顾不得场合，回身就寻那婆子教训丫鬟片子的笤帚。

    安言叙解围，将秦安拉至一旁，说道：“秦大人，还请见谅。舍妹受罚心中有气，她不知主子真实身份，所以才多有冒犯。”

    秦安性子历来温和，虽未受过此气，但也不愿与一姑娘置气，何况能让公子启唇的姑娘怕是得罪不起，思忖片刻，说道：“安将军知我不是不懂规矩的人，虽知此举无礼，实属殿下嘱咐过我万不能着了姑娘的道，这才在取物时细细检查。”

    安言叙抬手搭上秦安的肩，示意其宽心：“明白，明白，秦大人放心，家父与我已认真查验过了，这衣服虽比不得皇宫的，但已是舍妹能拿出的最好工艺，定不会让您交不了差。”

    秦安心下忐忑，却也不好再坚持，应付道：“那就好，那就好。”

    秦安的马车沿路而返，下帘后还是谨慎地掀开那牡丹暗纹锦盒，见到一象牙白缎面绣有麒麟的圆领袍干净整洁覆在面上，至此心里悬着的一颗心才掉下，安心回宫复命去了。

    万籁俱寂，永延宫内灯火通明，大殿燃着果木金丝碳，不仅暖和，还隐隐闻到些淡淡幽香。

    墨怀衡虽为皇子掌得却是军机大权，每日生活单调，无非早朝议事、军营练兵、寝宫歇息，除此之外无他，性子也是出奇淡漠。此日他浑身寒气迈入殿门，秦安小跑上前将根根竖起的黑狐裘取下，给主子换了一件阑夜对襟短袄。

    墨怀衡神色缓和，眼眸轻垂，面露疲倦问道：“东西可是取来了？”

    秦安回话，系扣动作却不耽搁：“回主子话，东西放您书桌上了。”

    墨怀衡顾不得短袄对扣，绕过秦安径直朝书房走去，轻抚锦盒覆盖盛开的牡丹，内心处有一股暖流正向全身漫延，身心俱惫却也能感受欢欣。

    秦安小心翼翼揭开锦盒，取出那件素雅华服，不禁感叹：“安姑娘秀外慧中，连手都这般巧，殿下您瞧这麒麟真是栩栩如生啊。”

    墨怀衡余光瞥过去，不露半点情绪，淡淡道：“给吾换上罢。”

    秦安称是，轻柔展开那件象牙白麒麟祥瑞缎面圆领袍，素袍齐展，一块不显眼的布料从中滑落，随附一封信也飘落至墨怀衡脚边。

    他先是一愣，弯腰拾起那封无名信轻声念出：“祁公子见谅，余自幼愚笨，习艺不佳，多日精进仍不见增效，唯得一粗布麻衣，恐公子有损。现以麒麟长袍代之，附粗布麻衣一套，以表歉意，以示诚心。

    墨怀衡边读边摇头，嘴角弧度不自觉上仰，缓缓蹲下身子将麻布袋子拾起，认真观摩起来。

    秦安对安卿昭本就存有不满，现下她做出此等大逆不道之事，自是要埋怨几句：“殿下，这安姑娘怕是故意的！为何麻布衣能做，锦罗绸缎就做不得，女红差点就款式简单些，何必用这等借口搪塞过去，用些下人都不穿的料子。再不然就将这长袍当做赔物，殿下自是不会计较的，这太傅府也太不懂事了。”

    墨怀衡盯着粗麻布衣出神，看着歪歪扭扭的走针和胡乱交织的线头，脑海不由浮现出大街上那个不顾形象的少女、鼻头上沾有雪花的姑娘、餐桌前暴跳如雷的小姐，嘴角上扬全然忘了自己才是被耍的那人。骤然间，他闻到一股麦子清香，抖了抖不像模样的单衣，尘土似缕缕青烟扬起，还带着几颗麦子残渣。

    墨怀衡无奈，低头自言：“这丫头，也不给吾好好洗洗就送过来了。”

    秦安害怕受此事牵连，眼下想速速撤离，谨言：“殿下，卑职现在就将此衣物扔出，不能让此物再玷污了陛下的眼。”说着就要去接那件单衣。

    墨怀衡怫然不悦，转瞬又淡然，叹气：“罢了，姑娘家的好意不好拒绝，将这长袍收起，至于这单衣嘛，就将它置于我的常轿里。”

    秦安以为听错，小心翼翼问道：“殿下，这麻布可是放在那顶金边刻竹的轿上？”

    墨怀衡定眼瞧他，不想废话。

    秦安后背起寒打了个哆嗦，跪拜道：“卑职遵命！”

    此夜，安卿昭有了一个好梦，梦中的主人公是一个身着乞丐衣的江湖术士混杂在轿边看她，眼神中充满了仇恨。却不知日后此梦果成真，只是主角身份调换罢了。

    寒意尽散，阳和方起，一晃已是三月。安卿昭端着一杯热茶，刚放入嘴中便看着幻玉匆匆赶来，面露难看。

    安卿昭问：“怎么了，脸这么臭？”

    幻玉抱怨道：“姑娘，探了多日的消息，竟无一人查知祁公子来源。”

    安卿昭未茗先搁，表情严肃道：“为何不找知缘阁？”

    幻玉嘟嘴，略显委屈：“姑娘，哪是没找呢，是那知缘阁说光凭一个名字不够，需得有画像才成。”

    安卿昭支额，陷入沉思。

    幻玉继而问道：“不知姑娘可有画像？知缘阁掌事说了非得有画像才能探得此人。”

    安卿昭思忖片刻：“我确无画像。”

    幻玉心道这样也好，至少不会再惹出乱子。劝慰道：“姑娘，那知缘阁掌事说了，若无画像仅凭一个名字恐怕无法接这单。要不...”

    安卿昭立身，豁然开朗道：“幻玉，我们可以拿出画像的。”

    幻玉一副不可思议的模样，不由发出疑问。

    安卿昭嘴角上扬，将脸凑近幻玉红彤彤的小脸，质问道：“幻玉，看你这模样是不相信我的画工啊？”

    幻玉顿悟，这姑娘竟要亲自上手。心下随想阻拦，却也不敢，皱眉说道：“不敢，不敢，小姐女红虽然马马虎虎，但画工却是有目共睹，在瑞安城的画工圈里也是能混上名号的。奴婢只是担心姑娘与那祁公子仅两面之缘，恐印象不深，下笔吃力。”

    安卿昭自信慢慢，拍胸保证：“这你放心好了，自安府见面那日我每晚梦见他，恨不得将他用力踩在脚底不断折磨，那副尖嘴猴腮模样早已铭记于心，此仇不报非....女君子”。

    幻玉捂嘴也掩不住笑声，说道：“姑娘，您当真是不怕辛苦。白日里要学着缝麻布袋，夜里还要与祁公子搏斗，如此伤神损精，奴婢明日定得给您炖一盅参汤补补才够”。

    安卿昭故作生气，扬手吓唬她：“有空在此讥讽，不如快快给我寻笔墨来，万不可耽误正事”。

    幻玉答允，嘻笑的跑开了，留下安卿昭一人在房中陷入深思。