县衙大堂。
随着县令贺永安那一惊堂木拍下，针对百味轩他们五人的问审才正式开始。
也是这时，他们才知道，他们压根不是本案的“主犯”，甚至连“从犯”都算不上，顶多只能算是“被丧心病狂员工坑了的冤种老板”。
宋慧娘的诉状上写的明明白白：恶民任铁生觊觎小妇人美色，因求而不得心生怨恨，遂借百味轩之手毒害我夫君张二狗，求青天大老爷明鉴，惩处恶人，还民妇以公道。
当初听师爷念完这段诉状，别说苏青柠和赵显明，连二丫头他们都惊呆了。
这算什么神发展？
然而他们不知道的是，这其实是赵管家和宋慧娘精心谋划后的结果。
其实最初，他们是想将张二狗的死直接推到百味轩身上，就一口咬死是百味轩卖得吃食毒死了张二狗，将百味轩所有人都拖下水。
但后来考虑到，这样做破绽太多。
毕竟百味轩每天卖出去的食物那么多，只偏偏毒死一个人这种事很难取信于人，后绪操作起来也更麻烦。
所以经过一番深思熟虑后，他们才将主意打到了两个外卖员身上——
赵管家深知他们的目的无非两个。
一，找替死鬼。
二，搞垮百味轩。
那么在都能达到目的的情况下，拎个员工出来当替死鬼，然后再祸及百味轩，自然比直接将整个百味轩拖下水，还要面临诸多风险要保稳划算的多。
更何况，那两个外卖员的底细，赵管家早就让人打听清楚了，全都是底层草根，无权无势，活得跟地上的蚂蚁差不多，因此纵然不小心被他们“踩死”了，相信也惊不起多大的水花来。
至于为什么最终选的是任铁生，而不是张大牛，那就只能算任铁生倒霉，谁要宋慧娘提着菜篮子出去找替死鬼的时候，正好碰到的是他呢。
确定目标以后，后绪操作就简单了。
任铁生是男人，而且还是一个孤身在外，常期跟妻儿分居两地的男人，对女人的需求必然如饥似渴。
而宋慧娘不仅艳若桃李，还是暗娼。
这样的两人组合在一起，发展成“两人前期苟且，后期任铁生心生觊觎，进而求之不得怀恨在心，再下毒害死其夫君”这个因果链便也顺理成章。
也是因此，宋慧娘才会故意将任铁生引到家门口，跟其你来我往说了那么多。
或许在任铁生看来，对方只是个温和有礼的美娘子，跟其多说两句也没什么。
但在外人——尤其宋慧娘的周边街坊看来，这便是两人不轨的铁证。
有了这些铺垫，那宋慧娘只消在毒死张二狗后将任铁生一纸诉状告上衙门就行了。
在人证——那些看到宋慧娘和任铁生“眉目传情，不干不净”的街坊。
还有物证——任铁生亲手交于宋慧娘手中，出自百味轩的吃食。
以及仵作验尸——确认张二狗系毒发身亡。
这一系列佐证下，任铁生想不认罪都不行！
若真抵死不认，那也好办，打到他认不就行了。
衙门里多得是想挣这份“打点”的人，只要宋慧娘稍作暗示，也不必多，一人两百文钱足矣，就能在不要他命的前提下，打得他恨不能当初没有出生。
再加上京都有贵人即将莅临，为免惊动贵人，县太爷肯定也会选择尽快结案，不会查得太细……
而事情的发展也确实如赵管家预测的那样，县太爷连夜升堂，任铁生亦抗不住重刑招认，现下连百味轩众人也被带到了衙门。
接下来，只要百味轩众人乖乖认了“管理不善，监督不严”这个小罪，象征性的赔偿宋慧娘几两银子意思意思，县太爷便可结案定罪。
如此一来，非但毒死张二狗这个罪名钉死在了任铁生的脑门上，百味轩也势必因为毒死了人而被殃及声誉关门大吉。
可谓一石二鸟，一箭双雕。
然而——
估计赵管家做梦都没想到，百味轩里还有一个学法出身，又以拥有超强逻辑性和严谨自居，并自认是正义的化身，从小就把公正和公平挂在嘴边，也差一点就成为一名法官的优秀青年——赵显明！
当他听完宋慧娘的诉状，以及堂上县太爷那一套自认为合理的证据链后，脑子里只有一个词：不够！
光是这些证物和证词，根本不够定任铁生的罪！
所以当贺永堂端坐堂上，一拍惊堂木问他们：“方才仵作和苦主之言你们可听清楚了？可还有话要说？”时，拱手一抱拳道：“草民有话要说。”
“哦？”贺永安转眸看向他。
原本到这时候，就该结案了。
审了一夜，贺永安早就疲乏不堪，之前那句，不过跟“堂下所跪何人”一样，只是个例行问话罢了。
案子审到这时候，人证物证俱齐，犯人也已认罪画押，甚至连死者都已经抬下去了，距离结案其实也就只差百味轩几人的一句“小民愿认罪受罚。”
哪怕他们不说，摇摇头表示一下也可，毕竟在师爷写得呈往刑部的卷宗里，他们统一的名号也只是“百味轩”三个字，连拥有姓名的权利都没有。
而最后对他们的处罚也极其轻微。
因为说到底，下毒害人的是任铁生，他们纵然是任铁生的雇主，负有一定连带责任，但这个责任连刑罚都够不上，顶多赔偿苦主几个钱了事。
要搁一般人，哪怕是二丫头她们，估计这时候也只会拍着胸脯庆幸，幸亏只是任铁生下毒，而非有人故意栽赃到他们头上。
因此巴不得早点结案，哪里还会在紧要关头站出来说“自己有话说。”
但眼下赵显明既然说了，贺永安就不能当作没听到。
“你有何话要说？”他面带不悦地问。
“草民可否问苦主一句话？”
沉思半晌，贺永安终于抬了抬手：“问吧。”
“谢大人。”赵显明朝贺永安又一拱手，便转向宋慧娘，直视着她的眼睛问：“敢问这位姑娘，你之前在诉状上说任铁生是因为对你求而不得，所以才怀恨在心，下毒害得你夫君。那请问，你与任铁生是何时相识的？”
此言一出，堂上所有人都愣了一瞬，连贺永安也微不可察地皱了一下眉。
显然在之前的证据里，所有人都忽视了这个问题。
宋慧娘说任铁生与她相好，爱她爱得要死要活，甚至为此毒杀了她夫君——因为她长得美，又是暗娼，还有周边街坊的证言，所以包括贺永安在内的众人，便第一时间先入为主地接受了“任铁生必然与她有瓜葛”这个设定。
但赵显明这个问题，就是要从根子里去推翻这个论断。
原因无它，只因他相信任铁生。
那个干着最苦最累的活，连一文钱的酸梅汤都舍不得喝，却能拿出五十文钱去贿赂官差，只为打探父母妻儿消息的汉子，你说他为了一个暗娼去杀人——
不管别人信不信，反正赵显明是打死都不会信的。
“我……”而宋慧娘在听完他这句问话后，也肉眼可见地慌了。
她哪里知道该怎么回答！
在她跟赵管家的预谋里，任铁生就只是一个替死鬼，一个等同于死人的人罢了，她自然不可能费神去了解他的过往，甚至连“任铁生”这个名字，都是赵管家将写好的诉状交给她时告诉她的。
可偏偏这个问题没法糊弄。
不说任铁生现在还没死，一瓢水泼醒后就可能与她的供词相悖。就说百味轩这几个人，身为任铁生的雇主，哪个不比她更了解他？
他何时来的宁安，家里都有什么人，平时有什么喜好，又喜欢什么时候外出……她通通不知道！
这让她怎么编？
片刻的惊慌之后，宋慧娘强令自己冷静下来，嘴角一勾，扯出一抹我见犹怜的凄美笑容，道：“我如何记得这些？你也知我是……我是干那个的，平日接触的人多了，难免会记不清。”
赵显明似早就料她会如此回答，莞尔一笑，点头道：“姑娘所言倒也是人之常情，若是太久远的记忆的确难免记不清。”
然后又在宋慧娘刚想松口气的时候，复又突然低下头，直视着她的眼睛问：“那最近一次与任铁生相见的日子，姑娘总不至于也记不清了吧？”
宋慧娘：“……”
直击灵魂的惊惧与诧异让她连伪装都忘了，抬头直愣愣地盯着赵显明。
过了好几秒，她才反应过来，急忙又低下头，将整张脸都藏进了丧帽里。
“我……最近一次，当然是昨天，昨天他……”
“大人！”赵显明却已转过身，朝堂上的贺永安一拱手道：“草民已经问完了。”
而堂上的贺永安，也陷入了长久的沉默。
他当然懂赵显明的意思。
赵显明的用意，意在试探。
既是试探宋慧娘，也是试探贺永安。
宋慧娘那边，显然已经试探完了。
这下，轮到了贺永安。
赵显明只用了两个看似简单的问题，便让贺永安明白了，他这一晚上，其实就审了个笑话。
因为从根子上就错了啊！
但至于贺永安愿不愿意重审——
毕竟他才是县令，当然也只在他的一念之间。
赵显明能做的，也只能是在贺永安皱眉沉默的时候，一直一脸正义凛然的看着他。
他深知自己只是一介草民，纵然拼尽全力，或许也改变不了什么。
但他就是要让贺永安明白，民，也许可以轻贱，但绝不可欺！
终于，在长达数分钟的思量后，贺永安的手再次伸向一旁的惊堂木。
然后直视着赵显明那一张看似平静却将正义二字刻满眉梢眼角的脸，重重拍下：“将任铁生泼醒，此案重审！”