张员外是何许人也？他是这风铃村方圆几十里都响当当的大富人，是个已经年逾古稀的老人了，且已有了八房妾室，现如今还想再娶第九房？
这老汉，这是想摆起皇帝后宫三千佳丽的谱儿吗？
季岁宁当下就火了，上前将木门打开，便见一衣衫破烂，满脸汗水的瘦小孩童，气喘吁吁地望着她。
“小葫芦，你慢慢说，你阿姐怎么会突然被你娘嫁给张员外？”季岁宁将小葫芦缓缓拉起，向院内走去。
小葫芦抬手用袖子狠狠抹一把脸上的汗水，稍待平复呼吸后，这才说道：“季姐姐，还不是我阿爹又去赌钱了，这次欠了好多好多钱，这次还被赌场的人打断了腿，现在还躺在炕上昏睡着。”小葫芦用手比划着他爹输了多少钱，又学着他爹躺在炕上睡着的样子；
“赌场王老大便带着人来催债了，将家里能砸的都砸了，正巧听说张员外在寻第九房小妾，我娘便去与张员外商议，要将阿姐嫁给张员外了。”
“我阿姐自是不肯，被娘好一顿打，阿姐不知如何是好，只能让我过来求求季姐姐帮帮我阿姐。”
小葫芦口中的阿姐便是一直在季家帮佣的几位村姑之一，名唤赵爱娣，虽是帮佣村姑，但是赵爱娣容色出挑，但又为人淳朴善良；
季岁宁与她相处融洽，和她以姐妹相称，如若不是遇到了无法自行解决的事，赵爱娣是轻易不会来麻烦季岁宁的。
这次肯定是没有其他办法了。
“好好，我们马上去你家，小葫芦你放心，我一定会帮赵姐姐的，”季岁宁目光坚定，转头向一旁的祖母请求：“祖母，赵姐姐那花朵一样的娇人，怎么可以被张员外那老汉糟蹋了，我一定要去救赵姐姐，求祖母给元安些许银钱吧。”
季夫人对手脚勤快，又乖巧听话的赵爱娣也多有怜爱，这孩子在家不受爱护，出来为季家当帮佣，也总是被其他几位村妇欺负；
她拿了些银钱给季岁宁，为孙女儿拢了拢衣领，叹息：“元安，你去救爱娣是好，但是这毕竟是赵家的事，你去横插一脚，这不占理啊。”
季夫人的考量也不是空穴来风，赵家的婚丧嫁娶，他们作为外家人户，即便算是赵爱娣的东家，也是没有立场去管的。
且这赵家当家的赵老大就是一个赌鬼，泼皮臭无赖，那赵家娘子也是个泼辣货色。
“祖母，他们不就是要钱吗？我们就救救赵姐姐吧，她那么年轻，怎么可以嫁给那张老头子。”
清冷的声音突兀地传来：“季祖母，如果您不放心的话，不如我陪元安去吧，”在旁的陆熙和说道。
季夫人轻轻拍了拍陆熙和的肩膀，语重心长道：“熙和，元安她性子急躁，去了，你跟着她去，我也放心些，就麻烦熙和你看着点元安。”
“季祖母放心......”
季夫人给季岁宁拿了件妃色撒花披风给季岁宁披上；
之后陆熙和便被季岁宁拉着，跟小葫芦朝赵家方向跑去。
山路崎岖蜿蜒，但季岁宁跟小葫芦明显就是这山中的常客，十分熟悉路况，带着陆熙和三下两下就到了风铃村村口。
赵老大家
赵爱娣已经被母亲用麻绳狠狠地捆了有一天两天了，此时的她只是窝在炕上的被子里呜呜地哭着，眼中早就没了恳求。
赵母冷眼瞅着被捆在床上的大女儿，她脸色不佳，她不明白这张员外究竟有什么不好，那可是这代有名的富户，这赔钱货能嫁给张家当小妾，以后就是吃香喝辣的好日子。
这妮子咋就这么倔？
自从知道家里要将她嫁给张家，素来老实本分的妮子，愣是好好地闹了这些天，还想趁夜逃跑，幸好被刚刚吃酒赌博后回家的她男人发现，给了这妄图逃跑的妮子打了一顿；
要不就坏大事了。
他们家已经和张家谈好了聘金，且张家已经付了订金，就等着张家派人来付清尾数了。
“大妮儿，不管怎么说，咱这家里也是将你好好的养到了这么大，现在我和你爹给你寻到张家这门好亲事，这父母的命，啥言来着？”赵母摆了摆手，又道：“反正你就老老实实地嫁过去，有的是好日子给你过。”
听到赵母的虚伪规劝，赵爱娣哭得更凶了，自她能走能跑后，就没有吃过这家里的闲饭，小的时候就在家里忙里忙外，长大了点就到处去给人家帮佣。
这几年她为这家里的付出，早就超过了这家里对她的什么养育之恩，明明是她苦苦撑着这个家，可现在他们却要把她卖给一个可以当她爷爷的男人当九房小妾，这是生生要毁了她。
陡然间，门外隐隐传来几个人的说话声，赵母瞧了瞧赵爱娣身上的绳子，确定是绑得稳固，这才起身朝外走去。
季岁宁几人到了赵老大家的院子外，就发现有好几个赵家的亲戚，正在院里聊天喝酒好不快活，一看就是来看押赵爱娣的。
因为赵老大正在炕上昏睡呢，家里没有能用的男人，赵大嫂担心她一个女人和几个孩子，控制不住赵爱娣，便找了家中的亲戚们过来帮忙。
季岁宁不免觉得有些好笑，这些酒肉亲戚，要真是个人就会好好劝劝赵老大与赵大嫂，这赵爱娣多年轻的姑娘啊，嫁给张员外不纯纯是糟践人嘛？
她也不因这些伥鬼亲戚忘了正事，眼色指使让小葫芦将自家的院门打开，三人便直接进了赵家院子。
还不等那几个赵家亲戚反应过来，季岁宁朝着屋内喊着：“赵大嫂，我家今日有贵客上门，家里忙得很，想让赵姐姐过去帮一下忙。”
那几个亲戚听闻是来找赵爱娣做活的，也没多想，瞧他们这两少男少女，也做不成啥事，便未搭理，继续划拳喝酒，好不快活。
一来肯定不能直接显露出他们的真实意图，这赵家几个男人搁这儿杵着了，不要还没见到赵姐姐，就先被他们挡在屋子外。
屋内的赵爱娣听见季岁宁的声音，原本心如死灰的她，忽略了身上传来被捆绑的痛，已然哭红的姣美泪眼迸发了些许光亮，使劲地撑起身子朝季岁宁声音传来的方向望着。
赵母走出屋内，又将关着赵爱娣的屋子扣上，这才十分殷切地朝季岁宁等人迎过去：
“哟，季家姐儿，今儿大妮儿有喜事，怕是没有时间......”
“赵姐姐要成婚了，是跟谁家定亲啊，怎么都没听赵姐姐说起，难道赵大嫂不请我去吃吃喜酒？”
这季家私塾是这方园几十里都有名气的私塾，而且对于过于贫困的学子，那季先生，不仅分文不收，还会为能够上京赶考的学子添上路费及食宿费。
这以后的赵家儿子们还要去季家私塾读书呢，所以这季先生唯一的孙女是万万不能得罪的。
赵母腆着一张脸，走到季岁宁身旁，仿佛与她十分熟络般，上来就挽着她的胳膊：
“季家姐儿，这也是这几日才决定下来的亲事，有些匆忙，但是接亲那日肯定让季姐儿坐上位呢。”
赵母发现季岁宁身旁还站了一位气质非凡，长身玉立的男儿，这身装扮与气质，肯定也不是个平民布衣。
“季家姐儿，这位是......”是哪家公子？赵母正想向陆熙和殷切讨好一番时；
季岁宁不露声色地将赵母挽着她的手臂掀开，目光仿佛凛冽寒剑般射向赵母：
“我听说是要将赵姐姐嫁给那张员外家，是吗？”季岁宁也懒得继续打太极了，直接问道。
被季岁宁打断了话头的赵大嫂，听到季岁宁的质问，她打量着这位季先生十分宠爱的孙女已经挂了脸，就有些知道此人来此的目的，绝不是让他家大妮儿去帮佣。
赵大嫂正要回话时，众人听到那房屋的木门被人使劲推开，后一声嘶哑破碎得如惊鸿鸟啼血一般的嗓音：“季...小姐，求...你救....就我。”
原来在赵大嫂出来应付季岁宁等人时，小葫芦已经溜进家门将被捆在家中的赵爱娣松了绳子，还不等小葫芦将她扶起，她自己衣衫褴褛地从房内踉踉跄跄地跑了出来向季岁宁等人求救。
赵家那几个男人看见赵爱娣居然跑了出来，几人便立即要上去拦住赵爱娣母，将其抓住丢回屋内捆着。
就在几人一拥而上之际，陆熙和一个箭步上前，将快要摇摇欲坠的赵爱娣扶起，后将其护在了身后，锐利的目光朝着赵家几个男人射去。
陆熙和好歹也是为官了几年的人物，周身的睥睨之气，赵家几个男人瞅着也只是乡下面朝黄土背朝天，干了一辈子的农民，当下便停在远处。
且又看着自己嫂子对这两人如此献媚讨好，也不敢真上前去拉拽赵爱娣。
就怕得罪了不该得罪的人。
被抱在陆熙和怀里的赵爱娣，脑门突突地跳，虽然几日水米未进，但她还是抬起头来看着这保护着自己的男人，高挺的鼻梁，眼珠黑沉，宛如那夺人心魄的黑珍珠，宽阔的双臂此时正护着她；
赵爱娣白玉般的耳尖到脖颈儿，悄悄胀红了。
季岁宁将赵爱娣两只冰凉的手拽在手里捂着，又将自己身上的披风给其穿上，温声道：“还好吗，姐姐？”
“还...好。”
听到赵爱娣的回答，季岁宁松了口气，转头冷笑着劈头问道：“赵大嫂，你这是打量我年纪小，诓我呢是吧，她这是要成婚的喜庆样子？”
赵大嫂脸上有些挂不住，但又不敢将季岁宁等人得罪了，陪笑道：“季家姐儿，这是女人家出嫁前的哭嫁呢，大妮儿不舍得家里......”
这次打断赵大嫂的是赵爱娣，只见她的香腮缓缓垂下两行泪珠，哭得上气不接下气，嘴里控诉道：“娘！你为了...给爹...还赌债，要....将我嫁给那....张员外当小妾；”
赵爱娣又恨又怒地指着赵大嫂：“我...到底...是不是你...亲生的？”
“本就不...”反应过来说错话的赵大嫂，急忙闭嘴，恶狠狠地盯着赵爱娣，突然就坐在地上耍无赖，叫嚷着：“大妮儿啊！你年岁大了，父母苦心为你寻来张家这好姻缘，你咋就不知好啊！苍天大老爷啊！”
坐地撒泼打滚是这村里女人惯会的招数，见她越发起劲，季岁宁嫌恶地开口：“赵老大到底欠了赌场银钱，你家不必将赵姐姐嫁给张员外，我季家为赵老大还了钱，以后赵姐姐就是我季家的人！”
听见季岁宁愿意为赵老大还钱，赵大嫂的双眼咻地一下就是亮了起来，她略有些为难道：“那该死的欠了赌场二十两银子。”
待她说罢，季岁宁便从腰间拿了二十两的银票，赵大嫂看道季岁宁的动作，立即又道：“只是，那...张员外家出了五十两银子，现在已经给了二十五两银子的订钱......”
原来是要涨价啊。
“好...”季岁宁正要掏钱之际，又听赵大嫂犹豫道：“这门亲事不成，势必得罪了张家，这以后我们家还有好日子过吗？”
只听季岁宁浅浅的笑声宛如竹林中百灵鸟般清脆的嗓音响起：“这张员外家，还有几个儿子正在我家私塾读书呢。”
本朝依旧是士农工商的高低贵贱之分，张员外家再有钱，也就是个地主豪绅，那地位是远远比不上书香门第的。
这季家私塾是这十里八乡出了名的私塾，这季家是这附近谁家也不敢得罪的存在，更别说张家还有儿子在季家私塾求学了。
“好了，赵大嫂，现在我给你三十两银子，今日我要将赵姐姐带回家去，然后明日就去衙门写张卖身契，我就将余下的银子给你。”
季岁宁当然不是要买赵爱娣回家当丫鬟，而是想让赵爱娣永远逃离这个犹如深渊般的家，只要赵家签了卖身契，以后季家就会去给赵爱娣去了贱籍，从此便是自由身了。
季岁宁正要将银钱递给赵大嫂之际，被身旁的陆熙和挡住了，他将季岁宁拿出的银子让其收了回去，声音如溪水般和缓道：“元安，我来。”
说罢，便从自己的腰间拿出了银票递给了赵大嫂，转头对季岁宁与赵爱娣二人道：“走吧。”
天色渐深了，赵爱娣身体虚弱不已，季岁宁将其扶着慢慢朝着家中走去，季家在风铃山的西面，此时这三人缓缓向山中走去。
陆熙和听得背后一阵疾风袭来，觉有暗器飞驰而来，当下就将季岁宁与赵爱娣二人护住，疾呼：“元安！小心！”
忽地，三人身后涌来数位黑衣人，飞驰而来，势若山崩，长剑的冰寒利刃直刺三人而来。