季岁宁踱步到家门口时，低头便观察到台阶上有些许脚印，虽然浅淡，但还是逃不过她的双眼。

    不过她祖父是十里八乡都尊敬的先生，时常都有些乡客来拜访祖父，也并无稀奇，便推门进屋了。

    却没想她进大门之际，便直接看见了正厅就坐着今日她在树林里看见被她作弄的一行人。

    当下季岁宁便有些尴尬，这，不会是来告状的吧？

    屋内众人也都朝着季岁宁的方向瞅去，面对众人的目光，她也未有胆怯，非常自然地缓缓走进正厅，向祖父行了礼：“祖父，孙女儿不知有远客到来，这方向贵客赔罪了 。”

    转身便朝着陆淮彦等人略施一礼。

    首先就来个微笑礼貌事事不知情，任谁上来也不好直接指责。

    陆淮彦饶有趣味地瞧着那缓缓走来的少女，原来这个给他们瞎指路，不，故意坑他们去狼窝的狡黠少女是恩师的孙女儿啊。

    季岁宁的小心思怎么能逃过陆淮彦的法眼，合着这将他们欺骗至陷阱、狼窝的小姑娘，这下是装作不认识了。

    陆淮彦端着茶杯浅浅品茗，凌薄精致的唇角微微上挑，笑道：“师傅，这便是瑾毅兄的女儿吗？当真是乖巧伶俐。”

    还不等季太师回话，陆淮彦当下又说：“学生在树林中遇到了岁宁小侄女，还是小侄女为我等指的路呢，我等还得谢谢小侄女指路之恩。”

    陆淮彦这番话在季太师耳中多是他孙女儿如何心地善良、如何乐于助人；但在季岁宁听来，这不就是明晃晃地讽刺她嘛。

    季岁宁心中越发不悦，但是又无法宣泄出来，只能绷住自己的脸皮，维持着得体的笑容。

    季政霖自然喜欢别人夸奖自己这小孙女，但是表面上还是要维持下严肃的祖父形象的，他左手在桌上的茶杯上轻轻一拍。

    季柚宁眉目含笑，缓缓移步朝祖父方向走去，站在祖父身旁为其添了一盏热茶。

    “让各位见笑了，这是我孙女儿元安，”季政霖满目慈切地瞧着自己的孙女儿，又看向陆淮彦为孙女儿介绍：“元安，这是你陆三叔，还记得吗？快过来见礼。”

    季岁宁颔首过后，虽然对这什么陆三叔，根本没什么印象，但表面功夫还是要做足，便款款走上前去，向陆淮彦见礼：“陆三叔安好。”

    “元安不必如此客气。”陆淮彦也轻声回应，而后唇角勾起一抹让人难以察觉的浅笑；

    想起那年旧事，季政霖眉目间浮现了更多的感怀：“淮彦你可还记得，当年你和你大哥的长子熙和前去送为师离京，那孩子跟元安哭的不可开交，好会儿才哄好呢。”

    “老师还记得熙和呀，当年还是个闹着要跟我去肃院念书的孩子，现在竟也是长成了翩翩男儿郎。”陆淮彦是家中三子，他长兄陆淮明比他年长很多，以至于他跟熙和也不过相差四五岁，虽是叔侄，但自幼便是一同长大的。

    “这次出行，熙和也跟为师一同前来风铃村，已叫仆人去叫他前来给师傅请安了。”

    陆熙和不同于陆淮彦是武将出身，他们进山时便特意让他在山下等着，也是为了这个亲侄子的安全着想，这下已经找到了恩师地址，再让侍卫去带陆熙和前来。

    “没事没事，能来一起吃个晚饭就行，”季政霖也不想与陆淮彦继续打太极了，“那现在离用晚饭还有些时辰，淮彦跟着为师去书房，为师要检查检查几年不见，你是否有些许懈怠。”

    季太师知道陆淮彦此行拜访绝非一时兴起，既然有事来寻他，那他也想知道所谓何事。

    陆淮彦自然是知晓师傅的意思，便跟着季太师去了书房。

    季家书房

    季政霖的书房不同于当年在京中那番繁复堂丽，现在虽是古朴简易，却到处透露着清雅，而房梁上的一串小葫芦给这书房增添了些许质朴童趣。

    陆淮彦讪笑，这葫芦一看就知道是谁的手笔。

    季太师与陆淮彦双双坐下后，季太师抿了抿杯中热茶，撇去相互寒暄的师生情，开门见山：“淮彦，现在就咱们师生二人，有什么你就直说吧，此行有何目的？”

    见季太师开门见山，陆淮彦也就不打哑谜了：“老师多年不在京中，如今朝堂场面波谲云诡，尤以圣上近年来常进丹药补身，常常一两日龙精虎猛，血气迫人，而后三五日又缠绵病榻。”

    陆淮彦暗下深叹：“如此，各皇子党羽暗生谋算，且......”

    陆淮彦本就出身于当今皇后大娘娘的娘家忠勇侯府，名正言顺的皇亲，且身有战功。

    毋庸置疑，他是太子党的支持者；

    言既如此，季政霖也明白了为何陆淮彦会在此时来寻他这个已然‘人走茶凉’的老太师了。

    原来是效仿当年汉高祖刘邦欲废太子刘盈，立戚夫人之子刘如意为帝。

    吕后闻听后，便派自己兄长吕释之去请开国重臣张亮出面劝诫，张亮便提议去请刘邦一直仰慕的商山四皓前来辅佐太子，以此来巩固刘盈的太子之位。

    在一次筵席之上，刘邦看见他几次邀请都避而不见的商山四皓正在太子身后，大惊，而后便歇了废太子之事，至此戚夫人之子再无争位之机。

    “淮彦，为师已避世多年，现如今回京，怕是......”平心而论，季太师一直秉持一日为官，终身为社稷的思想，作为圣上的启蒙先师，他理应回京劝诫，可是回京就不可避免再次陷入各方势力的角斗之中。

    他老了，已无心无力了。

    陆淮彦当然明白季政霖的顾虑，可要不是万不得已，他也不会千里迢迢来寻已经避世安稳度日的恩师了。

    “老师，我深知您当年因何离京，本不愿前来打扰您的安稳生活，可如今圣上被妖妃、丹药所迷，已然多日未上朝主政，而京中废太子之声越发洪高，”陆淮彦眉目深锁，仿佛这一切的处理之钥就只是他面前的恩师。

    陆淮彦有他们忠勇侯府的私心，但如今圣上为妖妃、丹药所迷，从而妄废太子之位，以动国本，当真是让其十分忧心。

    毕竟废太子之事可谓是牵一发而动全身，各方势力蠢蠢欲动，最终还是损害国本，内部便可轻易被瓦解。

    季政霖深叹一口气，摩挲着杯壁已经有些微凉的茶盏，抬手饮入后道：“淮彦，此事，还从我从长计议。”

    陆淮彦也知此事，季政霖必然不可能立即便给出答复，“这是自然。”

    书房外

    陆熙和在侍卫的引路下，也很快到了季家，开门接引的人自然便是季岁宁了。

    “好你个陆熙和，居然没经过我的同意，长得都比我高了，当真是可恶得紧！”

    季岁宁当年离京时年岁小，对其他京中人都没了什么印象，但是唯独还记得陆熙和。

    因为当年陆熙和总是跟着陆淮彦去肃院读书，可当时的陆熙和年幼，便被陆淮彦安排在肃院一小花园里等待其放学；

    而幼年的季岁宁也是这小花园里的常客，两个孩子一来二去便打成了一片，在小花园闹得不可开交，季岁宁被季夫人护着，但陆熙和就惨了，陆淮彦教训他可是真下狠手啊。

    时常陆熙和的手掌被打得肿了有一两寸厚，吓得季岁宁后来也不敢再带着陆熙和胡闹了。

    因为当年对陆淮彦的印象实在不好，季岁宁只记得他长得一脸凶神恶煞，目光淬冰一般，对陆淮彦根本就没什么记忆了；

    也可能是故意忘记了。

    季家的院子并不大，二人通过蜿蜒长廊，便进入了内院，虽不如在京中的季家恢弘大气，简朴的农家灰瓦，细碎的小石子紧密地铺就在小径上，游廊两侧还簇拥着清雅的白色山茶花，淡雅清丽。

    陆熙和眼前的少女正喋喋不休地跟他叙旧，他年幼时就喜欢她在自己跟前与自己说天南地北，此次与三叔前来，很大原因就是想来看望他这个童年玩伴。

    他想起些许往事，眼神陡然清明愉悦了些。

    一个人的侃侃而谈是坚持不了许久的，季岁宁停下脚步，转身来瞧着他，她皱眉蹙额，俏丽的双眼眨吧扑闪地像一只蝴蝶在翠树枝头辗转停休，淡红的嫣唇浅浅下撇，含怒之意跃然而上。

    “陆熙和，你什么意思，多年不见，你还学会不理人了是吧。”她站在原地，面色已由轻快转向薄怒，盯着前面的俊逸少年。

    夕阳斜织下的余光，透过残云轻洒在季柚宁的姣好轮廓之上，更是映衬了她本就娇艳欲滴的可人容色，而那一袭青绿碎花下被丝绦掐下的细腰更是盈盈可握。

    是啊，她已经不是那年那个天天带着他在肃院四处捣乱的小姑娘了。

    调皮的小姑娘已经长成了一位身姿纤丽的娇俏可人儿。

    陆熙和回过神来，身前的娇人已然气恼，他上前伴随着讨好的嗓音：“对不起元安，刚刚光听你说了，恍惚间忘记回话了。”

    季岁宁上下打量了一下眼前这个眉目温和，俊美朗逸，着一身青玄长衫且诚挚向她致歉的俊逸青年。

    “哼，我还以为多年不见，瞧不上这幼年玩伴了呢。”季岁宁挪动脚步继续带着陆熙和在院内穿梭。

    虽言语间还带着些不快，但熟识她的人都知道，只要她还愿意说话，就说明并未真正恼怒。

    如若她真的生气了，根本就别想再听到她说一句话。

    陆熙和急忙解释：“哪有呀，元安......”

    多年不见，陆熙和还是小时候那个腼腆涩纳的性子，即便他现在已经长成了肩宽背阔，长身玉立的伟岸男儿模样。

    季岁宁偏头莞尔一笑，“陆熙和你怎么还是这样......”季柚宁稍稍停顿了下，娇艳容颜在夕阳透过树叶的光晕映照之下，清盈水润的眸子越发熠熠生辉；

    陆熙和偏过脸去看着季柚宁的侧颜，心口微跳，拢在衣袖下的双手不自觉地紧握了下，随后这才问道：“啊，我怎么了？”

    季柚宁笑弯了眸，那眸中盛满了星河月色，动人心魄；

    她摇了摇头，抬手用衣袖遮住自己的笑颜；

    “没什么。”

    厨房内

    季夫人精心在厨案上制作着糕点，糕点的制作看似简单，但制作过程却是有诸多繁复的细节，现下季夫人正巧手施展着烹饪手艺。

    厨案面对着厨房的门口，所以远远一方，季夫人便知季岁宁来了，但旁边还跟着一个长相十分俊朗且眼熟的少年郎。

    季夫人有些讶异，放下手中的物什，朝着那对少男少女走去，上下打量着，问：“元安，这是熙和？是熙和吗？你陆三叔的侄子陆熙和？”

    那唇角挂着和熙笑容的朗逸少年，面容清俊，身形挺立，颇有世家清贵公子的风度，陆熙和起身走向季夫人跟前，俯首行礼：“见过太师，多年不见，劳烦季祖母还记得熙和，熙和自觉愧不敢当。”

    “真是熙和呀，多年不见，长成了大人模样，元安啊怎么带着熙和来厨房了，你快带着熙和去院里走走。”虽是稍有嗔地说着，但瞧着季岁宁陆熙和二人的眉眼里皆是温和慈爱。

    落日余晖的缕缕光线从季柚宁陆熙和二人身后穿过，让这一对玉人儿的举手头足间，都仿佛蒙上了一层光晕，令人不觉钦慕。

    季岁宁精致细腻的眉睫弯了弯，宛如欲展翅高飞的倩蝶，唇角微勾：“这不是我带他来跟祖母说说话嘛，”她撅了撅嘴：“谁让小时候祖母总说小西瓜比我乖巧呢。”

    小西瓜是季岁宁幼时给陆熙和取的外号。

    季夫人抬手用手指点了点季岁宁红颜娇俏的嘴唇：“你这孩子，熙和都长成了长身玉立的男儿郎了，怎么还叫熙和小西瓜，你这孩子，”说着又似恨铁不成钢地戳了戳孙女儿的额头。

    陆熙和轻抬眼皮也掩住笑意，继而嗓音温和恭敬：“季祖母多年不见，幸而季祖母还记得熙和。”

    三人正寒暄之际，

    “砰砰砰......”敲击门的声响打破了三人的惬意交谈。

    倏尔发出的重重敲门声，是这离着厨房不远处便是季家院子的一处后门。

    季家多年前到此隐居，便是想过上无人闲扰的悠居日子。季家小院里平日里就是些书生们在院内走动，院中是没有丫鬟奴仆的，偶有几个村妇前来帮佣而已。

    这道后门便是方便帮佣村妇们出入季家而开辟的后门，而今日正是休沐之日，早在昨日季夫人就跟帮佣的几个村妇打了招呼休息一日的。

    现下是谁人在敲击房门呢？

    而后敲门声渐细，那门外的人大声疾呼：“季姐姐！季姐姐，求你快去帮帮我阿姐，我娘要将她嫁给张员外当九房小妾！”