这边黛玉吃了饭，拂风恐她积食，劝她往园子里逛逛再回去。到了梨香院墙角上，听见墙内笛韵悠扬，歌声婉转。黛玉素习是不大喜戏文的，本是不曾留心的，只是偶然听到了两句：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”便停住了步子，又听唱道：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院。”不觉心下自思道：“原来戏上也有好文章。可惜世人只知看戏，未必能领略这其中的趣味。”
拂风见黛玉听的有些入迷了，只是这儿也没个日头，到底是凉了些，便说道：“姑娘既然喜欢这戏，不妨进梨香院去，让小戏子好好唱来。”黛玉笑道：“罢了。咱们回去吧。”
黛玉回至房中，见桌上放着两柄扇子和两串数珠儿，问紫鹃：“这是哪来的？”紫鹃道：“这是宫里娘娘赏赐下来的端午节节礼。娘娘还打发了夏太监出来，送了一百二十两银子，叫在清虚观初一到初三打三天平安蘸。”黛玉又问道：“别人的也是这样的？”紫鹃道：“老太太那儿多着一个香如意，一个玛瑙枕。老爷、太太、姨太太只多着一个如意。大奶奶和二奶奶是每人两匹纱。两匹罗，两个香袋，两个锭子药。姑娘的同二姑娘、三姑娘、四姑娘是一样的。宝二爷同宝姑娘的是一样的，上等宫扇两柄，红麝香珠两串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领。”黛玉道：“收起来吧。”便进里屋歇息去了。
次日早起，黛玉见天气正好，命婆子们搬了一张塌出来，躺在上头闭目养神。站在一旁的晴雪突然说道：“姑娘，宝二爷屋里的晴雯来了。”黛玉也没睁眼，自顾自的扇着扇子。晴雯过来说道：“宝二爷让我拿了这些来，说是他昨儿得的，让姑娘爱什么就留下什么吧。”黛玉也没瞧一眼，说道：“你拿回去吧，就说我昨儿也得了，让二爷留着罢。”晴雯只得回去了。
黛玉见时辰差不多了，起身往贾母那儿请安。到了曲径通幽处，听到背后有人叫自己，似是宝玉。止步停留一会，果真是宝玉。宝玉到了黛玉跟前问道：“我的东西叫你拣，你怎么不拣？”黛玉道：“我什么都不缺。更何况这是娘娘送给你和宝姐姐的。”宝玉急得一把拉住黛玉的手，说道：“难道妹妹还不知我的心吗？又何苦搭上宝姐姐来怄我。”黛玉忙抽出自己的手来说道：“一年大似一年了，兄妹之间也该避着些，让丫鬟婆子们看见了，又有的说了。”宝玉不言语了。黛玉也不管宝玉了，自顾自的往贾母房中去。而宝玉则是垂头丧气的回怡红院去了。
黛玉来至贾母房中，只见赖大家的给贾母请安来了，正陪着贾母在那儿说笑，见黛玉进来了，赖大家的忙起身问安：“姑娘好。”贾母让黛玉坐到自己身旁来。这时，宝钗也来了。贾母便让姊妹两进里间屋去。黛玉见宝钗的手腕上已经戴上了娘娘赏赐的那串红麝香珠，随口说道：“这就是娘娘赏赐的红麝香珠了吧。”宝钗却以为是娘娘赏赐的端午节节礼，自己的同宝玉的一样，黛玉心里不自在，只道：“因着是娘娘赏赐下来的，这才戴上给母亲、姨娘、老太太看过再收起来。”宝钗摸了摸手腕上的红麝香珠。
这时，外间传来了凤姐的声音。没过一会儿，凤姐就进里屋了，说道：“初一日在清虚观打蘸，咱们一起看戏去。”宝钗先拒道：“怪热的。什么戏没看过，我就不去了。”凤姐又道：“他们那里凉快，两边又有楼。咱们要去，我头几天打发人去，把那些道士都赶出去，把楼打扫干净，挂起帘子来，一个闲人不许放进庙去，才是好呢。我已经回了太太了。你们不去，我去，这些日子也闷的很了。家里唱动戏，我又不得舒舒服服的看。”
只见贾母进来笑说道：“既这么着，我同你去。”凤姐和宝钗忙上前搀扶着贾母坐下，宝钗又给贾母递了杯茶。凤姐笑着给贾母锤锤肩，道：“老祖宗也去，敢情好了！只是我又不得受用了。”贾母道：“到明儿，我在正面楼上，你在旁边楼上，你也不用到我这边来立规矩，可好不好？”凤姐笑道：“这就是老祖宗疼我了。”贾母对黛玉说道：“林丫头，我听你那些姐姐妹妹说，你如今越发待在家里不出来了。明儿你也去。”又对宝钗说道：“宝丫头，你也去，连你母亲也去。长天老日的，在家里也是睡觉。咱们热热闹闹的逛它三天去。”宝钗只好应下了。
到了初一这日，荣国府门前车辆纷纷，人马簇簇。贾母坐一乘八人大轿，薛姨妈、李纨、凤姐一人一乘四人轿。黛玉和宝钗共坐一辆翠盖珠缨八宝车。迎春、探春、惜春三姐妹共坐一辆朱轮华盖车。奶母抱着大姐儿，另有两个丫头坐一车。贾母和奶奶姑娘们身边伺候的丫鬟，各房的老嬷嬷奶娘并跟出门的家人媳妇子另有车，乌压压的占了一街的车。路两边站满了老百姓在那议论。
快到观前，早有一老道执香披衣，带领着众道士在路旁迎接。贾母在轿内瞧见有守门大帅并千里眼、顺风耳、当方土地、本境城隍各泥胎圣像，忙命停轿。又有贾珍带着各子侄早已等候着，见贾母停轿，忙领着子侄们上前迎接。
这边黛玉等人才进了观门，就见不知从哪跑出来一个小道士，在人群中乱钻，众人喝声叫：“ 拿，拿，拿！打，打，打！”
只见贾珍拉了那小道士去了贾母面前，那小道士没见过这阵仗，手中还拿着烛剪，跪在地上乱颤。贾母命贾珍拉起来，叫他别怕，又问他几岁了。那小道士吓得说不出话来了。贾母便说可怜见的。又让贾珍带了他去，给他些钱买果子吃，又不叫人为难他。贾珍答应着领了小道士去了。
贾珍去后，贾母带着众人一层层瞻拜观顽，累了便上了正面的楼去了。才坐下歇一会，就见尤氏带着一小媳妇进来了，尤氏带着那小媳妇进来请安道：“听说老太太、姨太太都来了，我特带蓉儿媳妇前来伺候。给老太太、姨太太请安了。”
这时，贾珍在外头说道：“老太太，张爷爷给您请安来了。”贾母道：“快请。”贾珍带着张道士进来了。张道士先哈哈笑道：“无量寿佛！老祖宗一向福寿安康？众位奶奶小姐纳福。一向没到府里去请安，老太太气色越发好了。”
黛玉问凤姐：“姐姐，这老道是谁？”凤姐还未答，宝玉在黛玉的耳边先答道：“他是爷爷当年出家的替身，其实是个贫嘴烂舌的。”
此时，贾母叫了宝玉过去，宝玉上前问张爷爷好，张道士忙抱住问了好，又对贾母笑道：“哥儿越发发福了。”贾母道：“你不知道，他外头看着好，里头弱。他老子逼着他念书，生生的把个孩子逼出病来了。”张道士道：“前日我在好几处看见哥儿写的字，作的诗，都好的不得了，怎么老爷还抱怨哥儿不大欢喜读书呢。依小道看来，也就罢了。”又叹道：“我怎么看哥儿的这个形容身段，言谈举止，怎么就跟同当日国公爷一个稿子。”说着说着，两眼流下泪来。贾母听了，也是不由的满脸泪痕，说道：“我养的这些个儿子孙子，没有一个像他爷爷的，就只玉儿像他爷爷。”张道士又对贾珍说道：“当日国公爷的模样，爷们一辈的不用说，自然没赶上。大约连大老爷、二老爷也记不清楚了。”
那张道士又对贾母说道：“前儿在一个人家看见一位小姐，今年十五岁了，生的倒也好个模样。我想着哥儿也该寻个亲事了。若论小姐的模样儿，聪明智慧，根基家当，倒也配的过，但不知老太太怎么样？小的也不敢造次，等请了老太太的示下，才敢向人去说。”贾母笑着叫过黛玉来，问道：“那家小姐比起我这外孙女儿如何？”张道士道：“诶哟，不是小道说胡话，别说是那家小姐了，只怕也没几家的小姐能比的上呢。这模样儿，便是个王妃娘娘也当得。”说的贾母是哈哈大笑起来，又说道：“也难为你想着了。只是上回有个和尚说了，这孩子命里不该早娶，等再大一大再定罢。不过到底打听着些，果真是好的，来告诉我。便是那家子穷也无碍，只是模样性格儿难得好的。”张道士点头应着。又说道：“老太太，小道有个不情之请。小道想着将哥儿的玉请下来，带出去给那些远来的道友并徒子徒孙们见识见识。”贾母道：“既如此，你带了他去就是了。”张道士道：“这有个原故，外面的人多气味难闻，况又是个暑热天，哥儿中了暑气就不好了。待我去取个盘来，恭敬些。”一时张道士取了盘来，宝玉摘下玉来放在盘内，张道士捧了出去。
贾珍出去后回来对着贾母说道：“神前点了戏，头一本《白蛇传》，第二本是《满床笏》，第三本是《南柯梦》。”贾母听了，好一会儿不言语：“神佛要这样，也就罢了。让她们开始唱吧”
贾母同宝玉和黛玉姊妹们坐在正楼上，凤姐、李纨、尤氏这几个妯娌，蓉哥儿媳妇，奶母抱着大姐儿在了东楼上。众丫鬟们在西楼轮流伺候。