他轻柔的话语勾起了她的睡意，但直觉逐渐叫嚣起古怪的不安。陌生的味道、松垮的领口、大门口，以及——“优秀的阿尼马格斯”，他不会这么说话。

    “不，甜心，”他用力握住她的肘部，麻痹的感觉快速遍布全身，让她立在原地，“嘘，放松，放松……当个乖女孩，为我当个乖女孩。”

    他拎着她转了个圈，面对着窗户，“过程一点儿也不疼，要我说，实际上没什么感觉，你可以当作在发呆。”

    他的手仍旧放在她的腰上，多么令人厌恶的触感！她竭力试图扭动身子，却连眼皮都控制不了。

    他凑近她，近乎惊喜地变出试管，把她的眼泪收集起来：“别紧张，甜心，你认为我会杀了你吗？”他凑得很近，嘴唇快贴上她的脸颊了，“怎么可能呢？我说过，我们合作得多么完美，简直就是天造地设的一对。而未来我们的合作也会像之前一样愉快。相信我，我会说服他们。”

    谁们？他是谁？

    “我是谁并不重要，”他看出了她的疑惑，“不过是多此一举，因为你不会记住。”

    她愤怒地盯着他在窗户上的倒影，懊悔自己为什么没有早点意识到不对——他是个该死的窃贼和偷窥者，利用她的脆弱与混乱。

    “别用这种眼神看我，我会心碎的。”他的手指梳过她的头发，随后打开了收音机，“梅林才知道我有多想念你这双褐色的眼睛，这双美丽、狡黠、邪恶的眼睛。”他的声音近乎咬牙切齿。

    收音机中播报的内容她一个字也听不进去，肯定那个巫师对她施了什么咒，因为她的思绪混沌，各种记忆像大小不一的方块，在脑袋中乱滚。

    她努力想拨开什么，却怎么也够不着，今晚的记忆定格下来，慢慢膨胀，吞噬了从她看镜子后发生的一切。

    他握住她的手，俯身留下一个吻。接着，她身后传来了一阵节奏明快口哨，然后是关门声。房间里只剩下她，还有嘈杂的背景音。

    不一会儿，一只灰色的鸟从庭院中起飞，一头扎进雨夜。

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    她逐渐从规律的哗哗雨声中分辨出自己绵长的呼吸声，目光聚焦在玻璃窗上。

    外面正下着倾盆大雨，室内暖黄色的灯光映射在玻璃窗上，照亮了自己茫然的脸，酸疼的小腿暗示她在这儿站了有一会儿了。

    摸索到椅子慢慢坐下，她却怎么也想不起来自己刚刚在干什么。看雨？还是准备拉上窗帘？到睡觉的时间了？

    一切显得合情合理，但还是解释不了自己为什么会在窗边站这么久。

    播报员清晰有力的声音冲击着耳膜——对了，她是在听广播，关于魔法部长的。她又使劲想了想，后来下起雨，收音机坏了，然后她去关窗。梅林保佑，收音机自己恢复了正常。

    “丽痕书店的复活节促销折扣将于明天揭晓，通过邮寄目录的方——”主播的声音突然被某段音乐替代，几秒后她略带颤抖的声音重新出现：“下面插播一则突发新闻，”沉重的呼吸声——“约克郡弗莱格林北部出现黑魔标志，现场燃气熊熊烈火，请附近人员注意安全，听从现场傲罗指引——”

    咚咚咚，有人敲响了她卧室的门，吓得她猛地关掉了收音机。

    “克洛托？”门外传来雷古勒斯的声音，“你在吗？”

    她一把拉开门，“这么晚了，什么风把你吹来了？”

    他面色苍白，眼底泛着乌青，平日里向侧边梳得整齐的黑发已经被雨水浸湿，弯弯曲曲地贴在高起的颧骨上，脚边是一滩水渍。狼狈的形象并没有影响他，他盯着她，突然一步跨进来，捏起她的下巴：“我可以吗？”

    “什么？”他拇指和食指印在她皮肤上，带来了令人不适的灼热感，她扯开他的手，反而被他用另一只手冰凉的手固定住了胳膊，带入怀中。

    这是一个沉重而潮湿的拥抱，他身上的雨水打湿了她的外衫，寒意让她发冷，但他身上传来的灼热又带来了熨帖。他将她搂得更紧了，头埋在她颈间，气息发颤：“我想你了。”

    她梳理着他凌乱的黑发：“我可没想你。”

    他发出低沉的笑声，惩罚般在她脸蛋上亲了一下，“我先处理一下这些水渍，抱歉，弄得一团糟。”

    “还有你身上的味道，”她使劲皱了皱鼻子，“你闻起来像着了火又被扑灭的稻草。”

    “是吗？”

    “你从哪儿来？”她将热茶递给他，“为什么不打伞？”

    “谢谢，”他将她拉到同一张沙发上，“因为这样很酷。”

    克洛托翻了个白眼，“你今年还不到十岁？回答我的问题。”

    “哪个？”

    “所有。”

    他停了一下，“我忘记带伞了，刚从一位朋友家来。”

    不知为何，她突然想到刚刚听到的新闻：“住在约克郡的朋友？”

    他握紧了茶杯，面不改色：“你也有认识的人住在那儿？”

    “弗莱格林？”

    “怎么了？不少巫师住在那儿。”他将茶杯放回小桌子。

    “比如说博恩斯一家。”

    他庆幸刚刚已经放好了茶杯，要不然现在它可能已经在地上摔得粉碎。“是吗？他们住在那儿？”

    “你还记得阿米莉娅吗？阿米莉娅·博恩斯。”

    他慢慢摇了摇头，今晚博恩斯家只有那个比穆迪还凶猛的埃德加在——当然，他的愤怒可以理解，因为这是食死徒第二次不邀自来了。他摩挲着手指，想到今晚和穆迪的配合，杀死了一名食死徒，协助他们抓住了另外两名，惊心动魄的过程……也不可否认地令人愉悦。

    “短头发，方下巴，戴眼镜，比我们大几届的赫奇帕奇追球手，之前波特差点被她撞下扫帚。”她冷静的语调将他带回现实。

    “我记起来了，亲爱的，我从来不知道你对魁地奇也有这么大的兴趣。”

    “当然，毕竟你不够了解我，不像我了解你那样了解我。”她靠在沙发上。

    “我希望自己在你印象中不会太坏，”他皱起眉毛，“我所做的一切，都是为了让这个世界变得更好，你应该相信我。”

    “当然，”她附和道，“既然你知道我相信你，那就应该告诉我你的计划。我发誓，不会告诉任何人——”

    他坐直身子，“这是为了你好，我无法忍受任何人伤害你。”

    “那你呢？”

    “我？”他难以置信地重复道：“我从没想过伤害你，保护你是我的责任——”

    “是的，但你的行为却时时刻刻在提醒我，我跟你到底隔着多远，”她的手滑过他的锁骨，落在他胸前，“哪怕是现在这样，我也觉得离你很远。”

    她的话让他无法忍受，他急切地吻向她，好像这样就能证明什么，或是代替回答。

    “我确实不想摆脱你，”她主动亲了亲他的眼睛，“你的吻，你的拥抱，你的触感，但是，我做不到置之不理。”

    他将她抱在膝盖上，仰视着她：“你知道我对你的感觉。”

    她叹了口气，“但这不是我想要那种的爱，我甚至有些羞于说出口，也很担心，这还不够。我不愿意我们只是分享一个苹果或……一张床——我不希望我们之间有秘密。”

    “再给我一些时间……”他想起卢平的话，这是不是意味着，他可以告诉克洛托自己究竟站在哪一方？

    “我不认为自己是一个很有耐心的人，但我的好记性弥补了这个缺憾，你知道这是你第几次这么回答吗？”她捏了一下他的脸。

    “对不起，我是否可以理解成，你一直把我放在心上，所以才会记住我的一言一行？”

    “不许转移话题。”她微笑着，手指划过刚刚掐过的地方。

    “我会尽快……”他郑重地握住她的手。

    “你当然会这么做，”她抽出手，轻轻拍了几下他的脸。

    “如果我食言，亲爱的，那我就——”

    “就去买一包怪味道，吃光里面所有奇怪的味道。”哪怕还有那么多不确定，但她还是不想听他说出什么骇人的诅咒，“所以你为什么去了那里？”

    他猛地捂住左臂站起身。

    “怎么了？”

    雷古勒斯没有回答，快速披上长袍，从口袋里掏出一个系着淡粉色蝴蝶结的精致纸盒摆在茶几上。他来的时候浑身上下湿透了，纸盒却完好无损。他继续挥动魔杖，里面是一块堆满樱桃的精致奶油蛋糕。

    “亲爱的，我必须走了。”他抱歉地看向她，灰色的眼睛里充满留恋，但马上又被隐去。

    “他——他在召唤你。”她打了个哆嗦，那种阴冷的感觉又来了。

    雷古勒斯戴上兜帽，“我很抱歉……但我必须现在马上离开。”

    她攀住他的领口：“非去不可吗？”

    “是的，主人很看重效率。”

    “但是你不想去！他——他并不仁慈！告诉我你并不想去！”哪怕知道答案，她还是竭尽全力想留住他。

    他怪异地笑了一下。“我爱你，”他吻了她，又摸了摸她的头，“我必须这么做，晚安。”随后，他幻影移形离开了。

    这就是他，一边说爱她，一边做该做的事——他对她的爱，真的能成为保护好自己的筹码吗？毫无疑问他是在乎她的，但他对她的底线又是什么？他说爱的次数越多，她越觉得惶恐，像是有一张慢慢支起来的网，逐渐裹得她透不过气。

    谁能帮帮她，告诉她到底该怎么做？

    她长长吸入一口气，慢慢合上精美的蛋糕。她知道自己现在吃不出任何味道，只能品出惊恐与苦涩的现实。

    克洛托重新站在窗前，仿佛这里才是最适合她的位置。在她的注视下，漆黑的天空重新亮了起来，几只雀鸟从窗沿起飞，最后停在光秃秃的树杈上。每日运送信件的猫头鹰啄着玻璃，她歪头看向它的眼睛，猫头鹰不耐烦地又敲了敲窗户，她这才连忙接过报纸。

    今天预言家日报的标题是《最幸运的倒霉蛋：埃德加·博恩斯》，此外，还有一封来自卢克·艾斯豪杰的信。