雍正十三年八月二十三日，皇帝驾崩，年五十八岁，谥号敬天昌运建中表正文武英明宽仁信毅睿圣大孝至诚宪皇帝，庙号世宗，葬于清西陵之泰陵。
皇四子爱新觉罗·弘历于灵前即位，登基大典在太和殿举行。
登基大典当日，亦是册封太后的盛典，尊熹贵妃为圣母皇太后，上徽号曰崇庆皇太后。
新皇孝顺，给太后的册封礼极重，甚至超过了皇帝自己的大婚规格，普天之下，万民同庆。众妃亦齐聚慈宁宫，贺太后母仪垂范。
孟氏那件事后，我受封嫔位，尽管先皇于垂末中早已记不清我的音容相貌，但还是看在当初熹贵妃的面子上，赐了一个“婉”字。
“婉彼鸳鸯，戢翼而游”，已经成为太后的熹贵妃这样说道，随后垂首与我说，“皇上还是挂念你的。”
我浅浅一笑，又把这八个字在唇齿边念过一遍。
抬头再看熹贵妃，她倚在宽大的太后凤椅上，抬手间衣袖倏地滑落，露出一截雪藕似的臂膀，腕上赫然露出一串红珊瑚手钏。
她在看见时，目光流露出怀恋的神情。
婉彼鸳鸯，戢翼而游，我进宫时，皇上已日薄西山，后宫中美貌宫妃无数，可承宠却是有数的，像我这样被一段岁月抛掷脑后的人，怎么可能会受皇上挂念？
鸳鸯二字是为着谁，显而易见。
几乎可以肯定的是，皇上临终之时是心爱着熹贵妃的，可熹贵妃却绝不是在怀念他。
那样怀着无限仰慕和依恋的表情，绝不像是在怀念一个一人之下、九五至尊的皇帝。
可能是因为怀有相同的秘密，在发现的时候，我心里竟是高兴的。
从慈宁宫回来后，我绕道又去了御花园，园中的秋海棠开得正盛，正是争奇斗艳的时候，我掐着时辰，在卉儿的搀扶下爬上了一处假山，从这里远眺下去，御花园中的景色尽收眼底。
两刻过后，乾清宫的侍卫便会从御花园中换防经过，一流水的都是黄色的马褂配红色顶戴，远远看过去，并看不出有什么不同，但人还是情不自禁的站起来，靠在围栏上，极力地想要看清楚。
数过三息，原以为又要一无所获时，我蓦然瞥见在尽头越过月门的刹那，一个侍卫突然把腰间左边别着的刀换下来，像其他人一样换到右边。
一时间心中的澎湃汹涌难以遏制，我竟平地趔趄了一下，他竟是知道我在的！
卉儿知晓我的心思，见状忙上前一步搀住我的手提醒道：“娘娘，出来久了，我们该回宫了。”
我冲卉儿微微颔首，哑声道：“是我太不稳重了。”
而今生今世，我与他之间，也只能止步于此了！
待从御花园回到咸福宫后，我才晓得聂贵人早已等着我了。
自打长平宫事后，我与她越发亲近起来。
知道她已久等，我忙先差穗儿给她换了一壶新茶，迎她在西边靠窗的炕榻上坐下。
一整套精火淬制的紫砂壶茶具配上好的正山小种，在被热汤激过后，氤氲出甘甜清爽的香气，澄出的红茶汤透彻鲜亮，我亲自斟了一盏，递到她手上。
聂贵人先是怔怔的出了会神，半响才端起茶碗呷了口茶，悠悠道：“昨日半夜玉照宫关在冷宫的那位自缢死了。”
“来报的宫女说发现的时候，她身子都僵了，脖子上被勒了一圈，眼睛还瞪的老大，不像是自己要上吊的。”
“噢，”我讶异道，“太后没想杀她，她竟这样想不开。”
聂贵人看着我的脸，默默思索，像是在仔细斟酌刚才的话，可最后脱口而出的还是直白的一句：“不是你做的吗？”
她审视的目光落在我的脸上，似是淡淡的却极其有存在感的烙印。
我眉心一跳，淡然的回答道：“不是。”我既没有痛打落水狗的爱好，更不想去指点她，让她也做一个明白的鬼。
聂贵人好似松了口气，低头看着自己绣鞋上的宫珠，向上踢了踢，自顾自的道：“那便是罗晴柔了。”
我没有反驳，似是认下了这句话。
绵绵的轻薄的日光下屋外寂寥的枝影透过窗映在了西边的炕几上，聂贵人摸了摸，见我不说话，以为我生了气，默默道：“不是我要疑你，端皇贵妃传话过来，太后娘娘有意让嫔位以下的宫妃去甘露寺为先皇祈福，实际便也算放出去了。”
“一年或者两年，推作病了、殁了，我们这些人的婚丧嫁娶便与皇家再不相干了！”
“若是罗晴柔做的，等她日后被放出去便也罢了，若是你沾上这样的事，你该如何是好呢？”
我晒然一笑，拉过她的手，推心置腹的道：“姐姐，知道这样的皇室丑闻，又怎么能出得去呢，如我这般，无论是与不是嫔位，都是必然得要留在宫里的。”
似是感受到了我语气中的惘然之意，聂贵人脸上也染上了落寞之色。
就在她走的第二天，长平宫矍然传来罗晴柔也自缢身亡的消息。
卉儿匆匆进来伏在我耳边说时，我正在咸福宫西面的阁楼里下一副棋，书案上黄铜制的瑞兽香炉中浮着一缕细若游丝的香烟。
我落下一枚黑子，静默了片刻道：“知道了。”
日头在此刻显得那样安静，仿佛连时光一起凝刻住了，心深处忽然漫出无声无息的寂寞，伴随着物伤其类的伤感渐渐浸透全身。
连她都死了，而我也不过是得益于嫔位以上的妃子能够留在宫中养老，才侥幸饶得一命。
过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。
原来这场局从一开始便无论怎么破，都只是死局而已。