科举？
杜宴要参加科举，他不是最讨厌官场的吗？沐知念心乱如麻，谢过皇恩，只想第一时间找他问个明白。
皇帝又看了几眼，若有所思收回视线：“事情妥善解决，薛老夫人宴会继续吧。”
薛老夫人抬手引路，“圣上大驾光临，您请。”
皇帝潇洒离开，跟着薛老夫人指路，一行人又断断续续回了正厅，有了皇帝存在，全部人都收敛了许多，神色各异，除了抱着小橘的薛渺。
若论在场谁最高兴，非她莫属。
薛渺抱着猫爱不释手，薛老夫人得了皇帝的令，不能再动它，只能由着她去。不一会，宴会很快结束，皇帝率先起驾回宫，剩下的宾客也零零散散打道回府，安平公主邀沐子衿进宫陪自己小住，只留下静安侯和王氏相顾无言。
“姐姐，你要多来看看小橘呀。”
临走时，薛渺迈着小步子跑到沐知念身边，扯了扯她的裙子。
“好，但是渺渺必须先让它静养，直到伤好了才行。”沐知念耐心道，不知道猫还会不会发疯，犹豫着要不要让薛渺先把它关起来，但瞧秦宣这个医生都没有发话，想必是没事。
薛渺连连点头，嘴角勾成一玩月牙，趴在她耳边小声说：“姐姐，宣叔叔说他会定期来看小橘，直到它恢复如常，嘻嘻，你就放心吧！”
见薛渺难得如此开心，沐知念的视线不由落到远处秦宣身上，他对一只猫都如此上心，无论如何也不是凶神恶煞之人，上辈子，齐月究竟是见过他哪一面才会那般说他。
沐知念不由怀疑起齐月话中的真实性。
静安侯府的马车到了，静安侯率先上车，伸出一只手，想要牵王氏上马车，王氏看了一眼便扭过头去，静安侯尴尬收回手钻进车里，沐知念看得心急又帮不上任何忙。
王氏独自上了马车，沐知念一只手抓着车厢扶手，一边酝酿着一会该说的话。
此时，一辆简陋的马车停在府门口，崔太医小跑几步跟了上去，沐知念还在好奇，为何崔太医既没跟皇帝回宫，也没回太医院，就听车夫开口问道：“崔太医，这次又是去哪？”
“去城东尚书府。”崔太医用袖口擦了擦脸，两人关系听起来十分熟稔，“今日还得去给他家小公子换药，调养，这都耽误了。”
沐知念停下手中动作，城东尚书府，不正是杜宴家吗？
见沐知念迟迟没上车，王氏掀开门帘探出头，跟着她的视线也听见崔太医的话，见她一副魂不守舍的模样，笑着摇摇头：“念念，担心的话，你就去看看吧。”
“可是……”沐知念望了一眼马车内的两人。
王氏会意，安慰道：“别担心，我和你父亲这么多年夫妻，还不至于为一点小事伤了感情。”
“那好，母亲你一定要答应我。”沐知念不放心看了眼王氏，又看向崔太医的方向，她怕以后再也见不到杜宴，必须要去问个清楚。
下定决心，沐知念一跃跳上崔太医将要行驶的马车，把他和车夫都吓了一跳。
“崔太医，我跟你一起去。”
崔太医抹了把额上汗，一副见到鬼的表情，“小祖宗，您也悠着点，老夫年纪大了，经不起折腾了。”崔太医不知道她又想做什么，只能暗叹一声自己倒霉。
“我只是去杜家看一眼，什么都不做。”沐知念道。
“真的？”崔太医面露怀疑，抬眼瞅向侯府马车求助，只见马蹄声一响，车走了，只能人命闭上眼睛，将车厢让了出来，“二小姐，您还是坐在车厢里吧，老夫去外面坐。”
沐知念不解：“崔太医，这地方大的很，再坐几个人都有余。”
崔太医皮笑肉不笑：“不用了二小姐，老夫头晕，就想呼吸一下外面的空气。”
“……”
沐知念也不多劝，一个人在车厢里乐得清闲，不一会便知崔太医为何要去外面，普通马车不比侯府，一路跌跌撞撞，终于到了尚书府门前。
门口守卫见崔太医，并未阻拦，见沐知念也只是迟疑了一下，最终还是放她进了府，今日平芜郡主与杜尚书外出，此时只有杜宴一人在屋内。
崔太医拎着药箱进了里屋，杜宴正半躺在床上看书，沐知念脚步顿住，透过纱帐，阳光洒落在少年身上透出淡淡的光，他本不应该在这里的，却被药的苦涩浸入骨髓。
沐知念不敢上前，来之前有许多话想问，可真见到了，又不知该说什么了。
“念念，我就知道你会来。”
杜宴放下手中书本，强撑着坐起来，他的声音还有些虚弱，嘴唇泛着白。
沐知念连忙将他扶起，内心自责不已，“不是说伤得不重，会恢复如常的吗？”
杜宴嘴角扯出一抹笑容：“伤筋动骨一百天，这才过了几日，会好的。”
“那你为何不愿见我？”沐知念红了眼眶，声音也带了点哭腔，她想问杜宴是不是被秦淮威胁了，话到嘴边，还是问不出口。
一旁熟练配着药的崔太医见状，立刻识趣离开房间，见他离开，沐知念终于绷不住流下一滴泪。
杜宴对上面前那张泫然欲泣的小脸，心疼地替她擦拭眼角泪痕，顿了片刻，无奈道：“……念念，我可能要失约了。”
即使早有预感，真正亲耳听杜宴说出口，沐知念的心还是颤了颤。
“经过这件事，我才意识到，以我的能力，可能真的无法保护你。世道无常，除开家世我也只算一届平民，如何护你周全，念念，我已经考虑过了，我会去参加今年科考，圣上已经答应过我，抬也会把我抬进考场。”他停了停又道：“我不求你能等我，这世间还有更好的男子适合你，念念，我作为哥哥，只希望你能幸福。”
沐知念哭着摇摇头：“宴哥哥，我并不在意这些，难道你要放弃自己的理想了吗？”
杜宴沉默摇摇头，眸中情绪万千，“念念，父亲告诉我说最近财政有恙，粮食产出骤减，我想……”他笑了笑：“未来的事还不好说，一切平静后，我会继续实现我的愿望，这都是我自己的决定，念念你不要有负担。”
杜宴一条腿仍缠着绷带不能移动，他艰难伸手够向床头书柜，从中拿出一个精致的木盒。
记忆不断涌现，沐知念知道那里面装的是什么。
杜宴打开盒子，小心翼翼拿出放在手心，“我本来想，等提亲那天再亲手送给念念的，现在看来，是等不到那天了。”
“……就当作是收到念念亲手绣的香囊的回礼，念念，你收下吧。”
金钗在日光下炫目刺眼，仿佛盛开的阵阵桂花，芳香四溢。
看着杜宴期待的眼神，沐知念的眼泪再次涌了出来。
她不知道她当时的表情是什么，也不知道她是怎么走出尚书府的，上辈子的一幕幕挨个浮现，杜宴还是参与科举入朝为官，仿佛一切的一切都还同上辈子一样，她做了很多，却什么都没有改变。
沐知念失魂落魄走在大街上，周围场景好似过眼云烟，仍旧向着上辈子的结局迈步。
又走了一阵，一抹红色的光吸引了她的视线，是街角一家卖兔子的小店，几只毛绒绒圆滚滚的小兔子挤在一起吃着食物，还有被单独关着，养的白白胖胖的大兔子。
沐知念蹲下身，拿了跟草棒逗弄着，它们一个个都是红眼睛，若说被控制伤人之物都是红眼，那它们这种天生的到时该怎么办，既不能开口辩解，也不能逃，更没有伤人的本事。
“小姑娘，买兔子吗？”老板娘见她亲切打着招呼，“各种品种都有。”
“老板，这兔子会咬人吗？”
“嗯……这兔子急了也会咬人的。”
小兔子鼻尖颤动嗅着沐知念的手，她笑了笑准备起身离开，突然想起上辈子并没有遇见这么多怪事，至于发疯野兽伤人更是听都没听过，这辈子是怎么了，为什么会有这么多不一样的地方？
“娘子，快来看，你瞧我逮到了什么，明个去裁缝铺给你做条围脖。”男子兴奋地走进店里，展示起手中的东西。
是一只半白的红眼貂，前半截是纯白色，后半段染着淡淡的褐色，小貂被男子紧紧攥住，好似没了气息，奄奄一息。
“哟，这小东西平时可没见过，你怎么逮到的？”老板娘问。
男子炫耀般扬着手，抬手拿起了砍刀，“我也不知道，我去那山上砍柴，回来时就瞧它钻在我框里瑟瑟发抖，这身上也受伤了，怕是活不了多久了。”
沐知念搭眼一看，小貂爪子上果然有血迹。
“那个，这只小貂可以卖给我吗？”
男子脱口而出：“不行。”但看沐知念衣着华贵，迟疑着又问：“你喜欢这个？”
沐知念拿着银子：“我给你整条貂皮围脖的价格，你把这只小貂卖给我。”
男子看见她手里银子眼睛都亮了，忙不迭接过，“成交。”
沐知念带着小貂出了店铺，用湿手绢擦拭它爪上血迹，想替它包扎却找不到伤口。
这不是它的血。
沐知念叹了口气，将它放在城郊树丛间，小貂悠悠转醒，睁着红色的眼睛回望着她。
“快回去吧，下次我可不能碰巧救你了。”
小貂看了她两眼，一溜烟消失在丛林间，红眸的视力多数很差，估计是认错无意钻进男子背筐。
沐知念望着幽深静谧的丛林，心情也好了许多，一次不能改变，那她就改变无数次。
回到静安侯府，还没坐下就听见下人焦急的呼声。
“二小姐，你可回来了，老爷夫人吵起来了，你快去劝劝吧！”