静安侯府内院，在沐知念苦求多日下，王氏终于同意一展身手。
沐子衿在一旁抚琴，王氏拿了把剑，伴乐而舞。
她束起平日宽大的长袖，手中长剑上下翻飞，随着乐曲节奏舞出一朵朵剑花，时疾时徐，翩若惊鸿，剑锋扫过，激起阵阵落樱。
一曲结束，王氏活动活动手腕道：“这么长时间不碰，终究是生疏了。”她转头望向二人，“如何？”
沐子衿莞尔一笑：“娘还跟从前一样。”
沐知念在一旁眼睛都看直了，她从没见过王氏这般身姿，更是确定了要学武的信念。
自从那天过后，沐知念便求着王氏教她习武，刚开始王氏还不同意，被她缠得没有办法，才勉强答应下来，可到底是闺阁女子，又是半路出家，底子差，想习武真是难上加难。
王氏倒也不惯着她，直接从最基础的练起，本想着她几天便会受不了苦而放弃，没想到沐知念偏偏咬牙坚持了下来，王氏也不由得认真起来。
“念念，你真的要学武而不是跟我学琴吗？”沐子衿偏过头瞧她，眼中满是担忧：“母亲可是很严格的……”
沐知念看了看自己的双手，嫡姐琴棋书画样样精通，是闻名京城的才女，而她自己十六年来什么都没学成，一无是处，也难怪上辈子别人说她不过是仗着自己的出身和一副好皮囊罢了。
她抬手握住剑柄，既然嫡姐能学这么多，那她又怎么会因为一点困难就退缩，她需要保护自己，哪怕一点都可以。
沐知念目光坚定：“请母亲教我！”
王氏眼底闪过一丝欣慰，笑着将她手中的剑按了下去。
“若说你只是想防身，只要练得一部分身法，便比其他人都强些，若想再精进，则需要大量时间，平常用的武器太大，不宜随身携带，你是女子体术力量再努力与男子相较也很难占到上风，远距离弓弩最合适，近距离暗器更佳，能打个出其不意，你这小身板，若被近身也难逃，就先试着用这匕首吧。”
王氏选了一把匕首扔到她手中，“这对你来说还是太大了，先试着练，熟悉了我再专门订一件更适合你的。”
沐知念稳稳接住，沉甸甸的重量有种不真实感。
王氏散了束发，坐在一旁凉亭，拿了糕点：“念念，你已经练了一上午了，休息一会儿吧，欲速则不达。”
沐知念应声，在凉亭坐下，经过这几天相处她和王氏的关系也亲近了不少，更发现了些从前并没有在意的细节，想打探娘亲的事果然还要从王氏入手。
“嫡母，你这么厉害，当初是怎么跟父亲在一起的呀？”沐知念笑着问。
闻言沐子衿也凑了过来。
“我想想……”王氏眸中含笑，回忆着缓缓说道：“我跟你父亲算是青梅竹马，你别看他现在这样子，小时候脾气倔的很，我跟他不对付，经常打架，不过他打不过我，后来长大他成了我父亲手下一员猛将，父亲不让我在外动手动脚说没有大家闺秀的样子，我不服便女扮男装混进他的军队，几次都被你爹逮了回去，再后来新帝登基，你爹立下战功成了将军，便求了圣上赐婚，在又因平定燕王造反封了静安侯。”
王氏提起过去少见的露出一副小女儿神态。
“夫人，薛国公回京，这是他的书信，邀夫人小姐过几日去府中宴会。”
下人突然出现打断了王氏将要说的话，她的脸色暗了暗，还是接过了书信，“知道了。”
气氛陡然凝滞，王氏打开请柬，怔怔盯着看了许久，像是想要透过字迹看出些什么来。
沐知念凑过去，信上大致是说薛国公回京，正巧赶上女儿生辰，便邀请京中贵女前去庆祝。
薛家是功勋世家，又是皇亲国戚，薛国公常年驻守边关，边关苦寒，中年得女，只得交于京中亲戚抚养，夫人身子弱，早早病逝，之后便不曾再娶，如今皇帝急招他回京，莫非与战事有关？
沐知念想起前世好像确实有这么一回事，不过当时因她求赐婚的事闹得满城风雨，怕她再生得些事端，自是没带她去。
正想着，静安侯不知何时走到了身后，“念念，听说你在跟你娘学武，不知学得怎么样了？”
静安侯的声音浑厚，含着笑意，抬眼掠过王氏手上的信件，问道：“这是？”
周围的声音突然静了下来，沐知念屏气凝神，气氛有些古怪。
王氏垂眸，将信函放在石桌上，起身行礼：“侯爷自己看吧，妾身身体乏了，想回房歇息。”
“可是累到了？”静安侯上前半步，又移开视线，看见信上所写薛国公府几个字，眸色沉了沉，“罢了，快回去吧。”
静安侯目送一言不发的王氏离开，可目光中满是担忧。
“父亲既然担心母亲身体，为何不跟上去瞧瞧？”沐知念问。
心思被不留痕迹戳穿，静安侯强装镇定：“休息休息便好，应该无碍，对了，念念学的也给爹爹展示展示。”
“爹爹，你就快去吧。”看出他的心思并不在此，沐知念赶忙催促道：“母亲刚才还在说和你相识的事呢。”她拿起桌上书函，“这是薛国公女儿生日宴，爹爹放心，这个我们一会就送到母亲那里。”
“就是就是，爹爹放心去吧。”沐子衿也笑着附和。
“那好，你们俩先在这玩，念念，你母亲身子不宜过度劳累，你若有什么练不好的地方，可以来问爹爹，爹爹教你，子衿，你看着她别让她伤着自己。”
静安侯迟疑片刻，又交代了几句，“那……那我过去了。”
“去吧去吧。”沐知念笑着摆摆手，两人明明都对对方有情，这又何苦。
静安侯跨步离开，只听见身旁沐子衿一声叹息：“每次和薛家有关的事就会变成这样，也不知道爹和娘什么时候能和好。”
“薛家？”
沐子衿点点头，无奈道：“我也是听外祖母说的，她说娘亲年过二十还不愿出嫁，薛家几次提亲都被她拒了，便自作主张给她应下了，也就是如今的薛国公，都快要到出嫁那天，等来了圣上一旨赐婚。虽不说，父亲也一直对这件事耿耿于怀。”
“那母亲呢？”沐知念又问。
“母亲对父亲也有些隔阂，可终归是少年夫妻，我能做的，也只有事事做到最好，才能让他们开心些。”沐子衿说完转身抚琴。
琴音悠扬，沐知念深吸一口气，艰难开口：“是……是因为我娘吗？”
沐子衿的手顿住，琴声戛然而止，“念念！”她的声音带了些怒意：“是谁又说了什么，还是你还想着小时候别人说的话，那些在背后乱嚼舌根的人早已狠狠责罚发卖了去，父亲母亲的事和你无关，你可千万别多想，我们一起长大，你是侯府二小姐，也永远是我亲妹妹。”
沐知念鼻子一酸，连忙握紧沐子衿的手，“好姐姐，别生气，我只是随口一说。”
“母亲当年救皇后受过重伤，不宜练武，她又喜欢，父亲不让她碰，便因此生了不少气，罢了，这终究是他们的事，还是让他们自己解决的好。”沐子衿安抚地拍了拍她的手。
他们若能解决就不会落得个常年分居，差点合离，直至殉情，连最后一面都见不到的结局。
沐知念隐隐有了一个猜测。
“姐姐，薛国公府宴会我跟你一起去。”
沐子衿惊讶抬起头：“你不是平时不爱去这类宴会的吗？”
“平日邀我，她们不是背地里说我坏话，就是变着法子讨好我，为了接近姐姐你呐，今日不同了，我跟姐姐一起去，姐姐定不会让她们欺负妹妹。”沐知念挽着她的手撒娇似的摇了摇。
沐子衿被她逗笑，“多认识些也好，只是你不许再像往常那般娇纵。”
沐知念忙不迭点头，又忧伤道：“也不知杜家会不会去，宴哥哥他清醒了，却始终不肯见我。”
“宴哥哥他伤势未愈，气色定然不好，他不见你，只是不想这样见到你，他肯定是想将最好的一面给你，别担心了。”沐子衿安慰道。
沐知念心中升起一股不安，点点头，却总觉得没有这么简单。
*
五月初，转眼间便来到薛国公女儿生辰那日，沐知念和嫡姐嫡母带着贺礼，上了马车，父亲上朝还未回，临走时也并未说什么。
薛渺从小养在薛老夫人膝下，如今也才将将七岁生辰，上次见还在襁褓里哇哇大哭，如今也是个粉雕玉琢的女娃儿，除了侯府贺礼，沐知念还特别准备了一些糖果。
薛国公府气派辉煌，门额牌匾上乃先皇题字，此时张灯结彩，热闹非常，她们一下马车便见薛老夫人盛装在门口迎客，因薛国公难得回京，她才想着要大宴宾客。
薛老夫人头发半白，人却精神，笑着拉着沐子衿的手，爱不释手，寒暄了会才叫下人领着来到内院。
宴会在公府庭院举办，既能赏花又能观景，一进来，王氏就被贵夫人们拉去寒暄，沐知念不想闲聊，便找了位子坐下。
“那不是沐知念吗，今天她怎么也来了？”
“真是晦气，你听见杜小公子的事了吗，果然摊上她准没好事，幸好没让她嫁给五皇子，不然可是被她糟蹋了呀。”
“五皇子今天应该也会来的吧。”
“……”
沐知念瞥了一眼，是永崇伯爵府的两位小姐程嘉年和程嘉桦。
沐子衿皱了皱眉，亦听见二人窃窃私语，欲起身与其争论，手却被沐知念按了下去。
“两位妹妹聊什么呢，让我也听听。”