大年初六，房东上门，收取了二两银子，一年的房租。

    宗英去了趟书店，那里有好几本他心仪许久的书，以前口袋没钱他只能站在书店翻看，现在有钱了，他一口气全部买下。回到家后他便不再出门，从初六开始就在家里埋头读书。

    宗英媳妇熟悉县城，并不需要丈夫相陪。她连着出来采购几趟，很快就将家中急需的常用物品采买齐全。又摸索着生起了伙房里灶台的火，她现在已改在伙房里做饭了。

    大奶奶给的小柴炉依旧点着，放在卧室里，一来取暖用，二来时时烧些热水。

    宝妮每天的任务就是看着弟弟，现在弟弟快一岁了，正是乱爬乱抓、乱把东西往嘴里放的时候。弟弟醒着时，她只能不错眼地盯着。弟弟人小劲却不小，她看不住时，就把弟弟放进背篓里，她扶住背篓才能省些气力，着实也有些辛苦。

    转眼来到大年十五，这日宗英照旧在卧室隔出来的书房读书，宗英媳妇外出买菜，宝妮在堂室里看着背篓里的弟弟。

    见她娘从外面进来，宝妮提议：“娘，咱给弟弟买个学步车吧？”

    “学步车贵，用不了多久就用不上了，宝儿你当年就没买，咱还不是过来了？”宗英媳妇不想浪费这个钱。“宝儿是不是看不住弟弟了？以后还是娘背着他吧。”

    宝妮心疼她娘，不想让她娘干活时还背着弟弟，嘟着小嘴道：“我看得住！只偶尔有那么一会会看不住。”

    宗英媳妇被女儿逗笑：“宝儿乖，等娘洗了手抱弟弟。”

    她洗了手，掸掸身上的灰，将儿子抱起搂在怀里，招呼宝妮：“娘给你买了麦芽糖，你去拿着玩。”

    宝妮去拿了麦芽糖，撕掉油纸，是用两根小棍裹着的黄色透亮的麦芽稀糖。

    “会玩吗？不会玩娘教你。娘小时候常玩这个，刚好进门前看到有挑担子的小贩在卖。”一块麦芽搅糖一个铜板，以前她都舍不得给孩子买。

    宝妮两手各持一根小棍，将稀糖拉长，再将稀糖缠绕回棍头上，玩得很熟练：“娘，我会玩，看别家的姐姐玩过。”

    宗英媳妇心里一阵难过，她现在最想做的就是补偿女儿：“宝儿以后想玩啥都告诉娘，娘给你买！”

    自搬到县城后，宗英家恢复了一日三餐。

    吃晚饭时，宗英媳妇煮了元宵。她招呼丈夫出来吃饭，对丈夫说：“宗英，今天正月十五，你也松快松快，咱带孩子去看花灯吧？”

    宗英这几日把新买的书全部都通读了一遍，之后又逐本精读，感觉收获很大。他心想女儿一直呆在乡下，没见过县城的热闹，今晚去松快一下也好。

    宝妮一脸期待地看着他，宗英捏了把宝妮的小脸：“好，都多穿一点，咱晚上去看灯！”

    宝妮拍手叫好，却不想这晚她经历了惊魂一夜。

    吃罢晚饭，宗英夫妇给孩子里里外外穿暖，宗英抱着女儿，媳妇抱着儿子去城中心看花灯。

    县城比河口镇大多了，城内有好几条纵横交错的主街道，人口和商铺也更多，沿着主街道挂满了各式花灯。一家人边看灯边买些小玩意，玩得十分开心尽兴。

    中途夫妻俩倒了次手，宗英抱着儿子，媳妇牵着宝妮的手走路，一家人继续逛夜市。

    宗英媳妇相中一盏兔爷灯，她想买给宝妮。夫妻俩蹲着选灯，宝妮站在他们身边。

    夫妻俩正选着，突然之间身边涌来了许多人，人声嘈杂人潮涌动互相推推搡搡。宗英媳妇被挤得跪趴在地，宗英忙护住怀里的儿子，又去拉媳妇。待人潮退去，夫妻俩发现宝妮不见了！

    明明宝妮刚就在眼前的，怎么就没了？这一惊可非同小可，简直令他们魂都吓飞了，他俩满街急找，大声叫喊：“宝妮！”“宝妮！”

    可这条街他们前前后后跑了几遍，依然不见宝妮的影子。

    街上又出现了几对找不着自家孩子的父母。

    街坊里有经验的老人叹道：“唉，这是遇着拐子了，赶紧报官吧！”

    惊慌失措、六神无主的几对夫妻这才醒过神来，慌忙跑去衙门报官。

    再说宝妮，她先是莫名被人流裹挟着往前走。

    她个矮，在人群里根本看不着路，只能勉强支撑自己不被绊倒踩着。后来人流散了，她被一个面善的妇人抱起，这妇人跟她说：“娃儿别怕，姨姨带你去找你娘！”

    宝妮前世有被拐的经历，很快反应过来她这是又被拐了！她努力压下惊慌，撤出笑容对这妇人说：“谢谢姨姨！你认识我娘？”

    那妇人心道这孩子是个傻的，真好骗。她温声道：“姨姨和你娘可熟了，这就送你回家去。”

    “姨姨真好！”宝妮抱着这妇人，亲热地给她贴了个脸，她瞟见了这妇人脖子上的痦子。这痦子长的位置似曾相识，宝妮在脑子里飞快地回想，她想起了前世被拐时经常被这妇人殴打，有次她反抗时抓破了这妇人脖子上的痦子，宝妮认出了这妇人就是前世拐卖她的人贩子之一！

    宝妮贴脸的亲切举动，令那妇人放松下来。她抱着宝妮从街上走过，不时还给宝妮指指花灯看。

    路过的人，看了都会觉得那妇人和宝妮是一家的，怎么也不会觉得她是个拐子。

    宝妮一直很安静很配合，直到她在经过一位衣着华丽、身边跟有仆从侍卫的夫人时，她突然朝这位夫人扑了过去，口中高喊：“娘！娘！救救我！”

    这位夫人下意识地伸手接住她。夫人身边的仆从们想拦宝妮，那妇人想抢回宝妮。

    宝妮抱住这位夫人的脖子，眼睛对着这位夫人的眼睛，镇定而急切地说：“夫人，她是个人贩子！抓住她，她还有好多同伙！”

    这位夫人回看怀里的小女孩，不过几瞬之间，她信了小女孩所说。

    她命跟着的侍从拿下那妇人，又将宝妮交给身边的仆妇抱着，命打道回府。

    这位夫人，正是锦县刚上任一年多的胡县令的妻子。锦县是在她夫君制下，灯节上若闹出人祸来，她夫君政绩考评也会受影响。

    县令夫人命人赶紧去通知府上的老爷。

    胡县令这时已接到多起孩子失踪的报案，最棘手的是镇守南大营的陈将军也使人来报案，说从京城来锦县城玩的伯爵陈府八岁的侄儿在灯市上也走失了。

    胡县令出身京城里的世家，下到锦县不过是想挣些业绩经历，他可不想在任上得罪伯爵陈府，正焦头烂额地安排人手查案，他夫人将抓着的人贩子给送来了，就如同送来了一场及时雨。

    县衙的衙役当即审问那妇人，严刑之下那妇人招了。

    衙役们当夜就破了案，顺藤摸瓜找到人贩的窝点，抓住十多人的人贩团伙，解救出十一个被拐的孩童。