外面下起了连绵不绝又淅淅沥沥的雨。

    何子规倚在客栈窗边，望着雨幕之中行人稀少的琳琅集街道，指尖轻缓地一下一下扣在窗棂上，许久轻轻笑着叹息了一声。

    “着实不简单啊……”

    她这一句听着倒是全无意外之情，或许早在更久之前她便多多少少有所预料。唐澈虽说这门主一位坐得看起来岌岌可危，但这么多年过去不仅保全了自身，地位似乎尚且稳定着，也绝非外人所言一般只是个傀儡。

    “不过唐门主是个明白人，希望接下来的事……能稍微清楚些吧。”

    肖沉璧坐在案前调着琴，在她说这话的时候抬眼看了过去，那双浅眸依旧平淡无波，像是静置许久的两盏清茶。许久后他轻声开口，说的似乎与她方才的话全然无关：“要再探一探琳琅集么？”

    何子规只是笑，侧过身面向他，靠在窗旁：“先生总和我想到一处……听闻琳琅集一向连开昼夜，纵是城里宵禁，这城外的市集也依旧灯火通明。”

    “夜里去走走？”

    一声叹息落下，她似乎有些遗憾，却仍是带着几分似笑非笑的神情说道：“自然是好，只可惜琳琅集近日这般，倒是少了许多热闹。”

    肖沉璧此时已调好了琴，随手轻轻拨过，落了一音。

    ···

    唐澈倚在榻上，不久前已服过药，原本苍白的脸略微多了几分血色，至少看起来像是个能活下去的人了。唐画坐在榻边扶手上，低着头轻轻晃着两条腿，仍然像个人偶娃娃一般。

    没多久的淇奥居的门被叩响，唐画轻巧地跳下榻边去开门，将访客引入。唐澈拥着被似乎快要睡过去，听见声响艰难地抬了抬眼，看向来人，就要撑起身坐起来。

    “溢叔……”

    来人正是逍遥堂堂主兼外门总掌事唐溢。他快步走到榻前，轻按住唐澈的肩膀让他好好躺着休息，又将被掀开一些的被子重新给人掖好，然后就那样坐在榻边，低低叹了口气。

    “这个药也是那位肖医师给的？”唐溢瞧见了桌上的药瓶，出声问道。

    唐澈轻轻点了点头，颇带着几分气音开口：“是……沉璧看我旧病复发，给了新的药……”

    “他是和那位……‘红尘剑’一起的？”

    唐澈又点了点头，虚弱地笑了笑：“他们先前……战场上……就总在一处，并非什么意外之事……”

    唐溢见他这般，摇了摇头，重重地叹了口气，摆了摆手：“你且先好好休息吧。等之后你好些了，我再来看你，和你商量之后的事。”

    唐澈却也摇了摇头，抬了下手：“头晕……睡也是睡不着的，溢叔不如直接问吧。”

    “……方才，‘红尘剑’找过来了？”

    “是……不过也走了有一会儿了。琳琅集和黄泉巷之事……怕是绕不过她……”

    “若说琳琅集是唐门内部事务，的确还是不让外人插手为好。可黄泉巷——江南那边发生的事你也晓得了，‘红尘剑’可是明晃晃的靶子，你何不……”

    唐澈稍稍抬了下眼皮，摇了摇头：“若要联手……总得有诚意……不然，靖轩将军怕是……也不会让唐门安生。”

    “她就那么能耐？”

    唐澈哑着嗓子笑了声，摇了摇头：“溢叔想想江南那边……她所牵扯的人和事……都太多了。唐门需要休养生息……但也必须……拔除黄泉巷，才能够……”

    “我知道的，你不必多言，且好好休息吧。”

    “心里都是事，睡不着……”唐澈苦笑了下，下意识又拉了拉被子，“溢叔……若你不是外门弟子该多好……这门主之位、这些乱七八糟的事情，都交给你就好了……”

    听着这般像是试探又像是小孩子赌气一般的话，唐溢叹息着摇摇头，又道：“你这个位子，是你娘和你阿婆为你保住的，你总不能就……唉。”

    “阿婆……我对不住……”

    “你这孩子别多想。”唐溢眉头一竖，连忙出声打住了他的话头，“无论是老太太看好你也好，还是像他们说的只是对你阿娘心存愧疚也罢。你在这个位子上做得已经很不错了。”

    唐澈睫毛轻轻颤了下，似乎是想抬眼看他，又似乎连抬眼的力气都无，声音愈发显得虚了：“溢叔……这么多年来……有劳照顾了……”

    “……你这孩子，说的别像交代遗言似的。”

    话虽如此，唐溢却忧心忡忡地蹙起了眉头。在唐门内，他们同为水字辈，本应是一辈的人，断不该有唐澈称呼他为“叔”的情况在，然而……

    唐澈只是继续断断续续地用气音说道：“当年……阿娘生下我之后失踪，是溢叔你将我带在身边……还入了唐门外门作外姓弟子，一直到……有资格承唐姓……成为外门掌事……有机会见到阿婆……用信物证明了我的身份。后来阿娘再回来……就是孔雀翎的……”

    话说到此处便戛然而止——毕竟他一向清楚这件在唐门内堪称“秘辛”之事是绝不能随意提起的。因而他只是又虚弱地笑了笑，接着说道：“……后来阿娘去世了，阿婆扶我作门主……溢叔也……一直帮衬着我……”

    唐溢也随着他这只言片语对叙述沉入了回忆之中。那时他以水字辈入唐姓，得名唐溢，而唐澈认祖归宗之后，却也同样是水字辈……但他又以长辈身份照看了唐澈这么多年，一时竟是不知该如何在唐门之内捋顺这称谓之事了。

    最终两人商定，平日里唐澈只称他为“唐溢掌事”，私下里，则称呼他为“溢叔”便可。

    唐澈不知道是想到了什么，又笑了笑说道：“我先前总听溢叔提起阿娘……却从未听过有关亲生父亲之事……我还当溢叔是我舅舅……”

    “……我不配作十七娘的兄弟，只能让你这般叫我了。”

    “有时候我其实在想……阿娘在外面生下我，只留下她的信物……且这么多年从未来寻我……是不是也并不希望，我回到唐门来呢……”

    唐溢闻言怔了怔，沉默了下去，再回过神来那张隐刻风霜的面容上竟是多了许多愧疚：“我……我竟是不曾想过这点。若是十七娘她，她是这般想的，我岂非……”

    “不……溢叔……我不是怪你……”唐澈轻轻咳了咳，摇了摇头，“我是想说……若真是这般，当年……当年溢叔便不必为我归家这件事……劳心劳力这许多年……”

    唐溢再度沉默下去，最终长长地叹了口气：“你这孩子……”

    “或许的确……我并非是最适合做这个门主的……但我一日身在此位，也必然不会辜负……溢叔和阿婆这多年来……咳、咳咳咳……”

    说着说着他忽而头一偏，捂着胸口剧烈地咳了起来，片刻后一倾身，手死死扣在榻边呕出一大口黑血。唐溢一时骇然，连忙起身去看，见那黑血不妙正要去叫人，却被唐澈抬手拦住，再定睛看去时，他面上似乎要多了几分血色，原本有些黯淡的眼眸也稍稍亮了些许。

    唐澈喘了口气，按住胸口坐起身来，唐画刚刚身形一闪已经到了他身旁，将他慢慢扶好，靠在榻上。唐澈闭着眼靠了一会儿，慢慢睁开眼，神色已不再像之前那样迷迷糊糊的，清醒了不少。

    “好了溢叔。”唐澈摆了摆手，似乎也不见方才与唐溢说话时那般恍惚又有些脆弱的神色，“应该是药起效了……逼出了毒血。”

    唐溢默然片刻，点了点头，方才担忧和愧疚的神色不久之后也逐渐敛起。他闭了闭眼，再偏过头看向唐澈时，已是如平常一般无二的严肃谨慎神色。

    年轻的唐门门主不久后也温和着声音开口了：“有劳溢叔久等了……那么接下来，我们商量一下吧。这琳琅集也是时候……该好好打扫打扫了。”