公良伒绕过屏风，手持一个白玉小瓶，倒出一粒褐色药丸:“吃了这个，或可以缓解一二。”

    干净白皙的掌心递到扶牙嘴边，她迅速张口咬住，血水和着药丸一同滚进喉咙，她毫无察觉般，不知道停下，就像一头发狠的小兽，竭尽全力地撕扯，泪水砸进褥子里，留下一堆密密层层的圆形水印。

    从她下口，到将他的手掌咬得鲜血淋漓，或许是早有所料，或许是早已麻木，他没有挣扎反抗，表情始终平静淡然。

    她发泄完，松开他的手，清明的思绪逐渐回归。

    公良伒取出一张素色手绢，慢条斯理地擦去手上残存的血渍。

    “还记得你之前说过的话吗？”她开口，声线前所未有的沉稳。

    “当然。”公良伒动作稍停，瞳色不断加深。

    “我要成为这乱世之中为数不多，能掌握自己生死的人。”她翻身而起，瞳孔深处燃有两簇熊熊火焰。

    他微怔，清甜的笑容从腐地里探出枝条，少顷长成参天大树:“好。”

    ……

    碧波亭下，两人对立而坐，中置一棋盘，局势剑拔弩张时，宋彧桢甩开折扇:“我听说了昨日之事，你也太冒险了些，若只是为试探她，而害你丢了命，那我的罪过岂不是大了？我哪些叔伯怕是会生剥了我，和你一起下地狱。”

    说罢，他探探公良伒的脸色，又落下一枚黑子:“你是因何笃定，她一定会去的？”

    公良伒坦然摆首：“人心瞬息之间可生万变，我无法笃定。”

    “那你还？”宋彧桢脱口而出，两指并拢正要叱他，思绪忽然纷飞翻转，陆续返回原地，他垂眸看向棋盘上大势已去的黑子，自嘲一笑:“原来，你早就什么都算好了。”

    “你早该预料到的。”公良伒撤下一枚白子，为黑子留出一条生路。

    “是啊，我早该预料到的。”他嘴角的自嘲加深，他早就知道装疯卖傻没有用，哪些被他刻意忽略的、不愿提及的，早晚有一天会被蛮横地翻出来，狰狞地摆在眼前。

    “但若是可以，我宁愿糊涂一生。”他站起来，一掌拍散棋盘。

    他拂袖而去，于石阶处停下，抬手接住亭檐滑落的雨滴:“犹记我二人初见那日，也是下着这样的小雨。”

    他眼中眷念犹如泉口的水注，从最底处缓慢而稳定地冒出来，然后被不知名的赶路人一脚踩去，清水变浑水:“但我宁肯从未遇见过你。”

    他冒雨出去，身影消失在廊角。

    公良伒转过眸光，眼底无波也无澜，手指按住掌心的伤口，在上反复碾压与撕扯，血水和着雨声一起，滴落在地面。

    芃羽持伞而来，在廊角施施然一行礼，后侧开身子，让出后面的扶牙。

    他垂下手，无力地扯了扯嘴角。

    扶牙垂眸，看向地上的一大滩血水，宋彧桢从这里离开，径直去了沂水小院，不顾芃羽的阻拦，闯进扶牙的屋子，他先跟扶牙道歉，说自己不该戏耍她，又跟扶牙阐述事实，从一开始得知公良伒要前往樾山行事，他便心生此计，料想公良伒不会答应，并未告知他。

    为确保他的安全，他派出两队人马，一队负责暗中保护，一队负责传递信号，岂料公良伒提前预知，瞒着他将两队人马都撤了，孤身一人前去涉险。

    扶牙此去，虽带的是空白信，但她一站在哪里，公良伒便知时机已到。

    可若是扶牙没去，后果将无法设想。

    宋彧桢虽没有明说后果是什么，但从他懊恼悲痛的神情来看，此事颇为严重。

    经过一天的调整，扶牙的心态转良，在有限的生命里，她有太多想做的事，不是不在意被戏耍，而是无暇顾及，若可以，谁会不愿意受到尊重呢？

    芃羽打伞将扶牙送进碧波亭，即刻转身离去，扶牙静立一会儿，在他对面坐下，两人一时相顾无言。

    “雨停了。”扶牙望向天边，见乌云散开，天势见朗，喉珠滚动，轻声说道。

    公良伒没回头，他看着扶牙的眼睛、鼻沿、唇珠、脸颊，若他的视线是一根画笔，他大概会清楚地知道那根线条代表的是开心，那根线条代表的是不甘。

    “谢谢。”扶牙转过视线，诚恳地开口，为这男权社会下难得的半缕真心。

    “不必谢，我为的从来不是你。”公良伒眸色一动，烟尘覆盖而来。

    “而是你自己。”扶牙微微一笑，替他说出下半句。

    她正了正身躯，掷地有声:“为自己，有何不可？”

    “无论在何种境地下，人都该先为自己，尤其身处乱世，人人自危，自顾不暇，己为他人，何人为己？”

    “听起来，你不信人心。”他低头，将散落的棋子捡回棋奁。

    “但你似乎有所不同。”扶牙两手相交，下巴置于其上，目不转睛地看着他，起初她就在想，什么样的人会不计代价地要求另一个人永远留在他身边？

    “不管什么样的原因，你选我做盟友，我定不会让你后悔。”扶牙看向他仍在流血的手，自袖口掏出一张手绢，去到他面前，下蹲，按压住伤处。

    平时没仔细看，不知道他这双手竟生得好看极了，指节干净，骨肉匀称，竹节般修长，看得扶牙暗自苦恼，这双手若因此留疤，她罪过就大了。

    “你可知我因何选你？”稍凉的微风掠过檐角，公良伒的声线冷若寒冰，像是行刑官对死囚犯的审判，扶牙动作僵硬，不敢抬头。

    “你说你知道我，但似乎了解不深。”公良伒俯下身子，两指抬起她的下颌，迫她与他对视。

    “毋悢城中之人，人人视我为恶鬼，你真以为你做的选择，就是对的吗？”话毕，他将唇角朝两边拉开。

    经他提醒，扶牙灵光一现:“所以你那日到底为何会满身狼狈地躺在那条巷子里？”

    “终于想到了。”他眼帘扇动，邪气钻入骨髓，似乎下一刻就会幻化成白骨。

    “你是我那日，试的最后一个人。”

    “若我没有救你，会怎么样？”扶牙屏息，凝望他。

    “你不会有机会问出这个问题。”他轻笑，手指滑落在她颈间。

    昨日那番他徒手拧下他人脑袋的场景，在扶牙脑海一闪而过。

    她惊呼一声，向后一退，自己把自己绊倒，跌坐在地上。

    “你害怕了？”他紧追而来，近距离观看她的表情，脸上的戏谑与凶残，在扶牙眼中放大十倍。

    他附耳过来，嗓音轻柔魅魂:“可惜，来不及了。”

    “我的确后怕，但不是怕你。”她撑地站起，扯住他的衣袖。

    公良伒心满意足，正欲离开，忽闻她开口，饶有兴趣地回头:“那是？”

    “因为我当时差一点，就放弃救你了。”差一点，她就丢了性命。

    他一脸漠然，不以为意:“是吗，那你的运气可真好。”

    “不是运气，是你值得。”她说出真相。

    公良伒心领神会，慢慢凑近:“是这张脸，还是这副身躯？”

    扶牙眸光涌动，半响说不出话，这两样都是极品中的极品，二择其一，实是难为人。

    “看来都是了。”他再次意会，满脸笑意:“想要吗？我都可以给你。”

    “什…什么意思？”她以为自己听错了。

    他避而不答，偏头看她:“今晚在沂水小院，等我。”

    直到他走远，扶牙才想起来开口:“不，不是。”

    他这句话有很大歧义，扶牙觉得不能坐以待毙，沿着他离开的方向追了上去，芃羽不知是从哪里出来的，稳当地拦住她，她竟一直未走:“出来够久了，该回去了。”

    扶牙无法拒绝，准确来说是不敢拒绝，芃羽不愧是公良伒的人，那令人毛骨悚然的笑容，简直是得了他的真传。

    回去的路上，扶牙问起:“昨日我回来时，你有没有看见我手里的东西？”

    昨日她昏迷之后，衣物是芃羽帮她换的，她是最有可能接触那件东西的人。

    芃羽看她一眼，继而摇头：“没有。”

    那便只剩一个可能了。

    晚上公良伒来时，扶牙还未卸妆，捧着书筒在榻前翻阅，芃羽关上门出去没多久，他就来了。

    不知是推门、翻窗，还是走了什么她不知道的密道，等他近在咫尺，温和的呼吸打在耳后，扶牙才意识到他来了，她一个激灵，转身站起:“你真的来了。”

    他穿了件孔雀绿云锦扣纹常服，手里提盏青玉紫竹灯，打眼一瞧去，就像偷下凡间的神祇。

    “既然说了就要做到，不是吗？”他转身出去，昏暗的灯光勾勒出他模糊的身形，声音别有深这，提醒扶牙似的。

    扶牙搭件披风，追着他出去，他跨出屋门，朝廊台下那间无人居住、却常年上锁的厢房走去，为能让她离得近些，他刻意放缓脚步。

    许是夜里太冷，扶牙每走几步，呼吸就加重一分，此情此景给她一种错觉，仿佛公良伒是阴间的勾魂使，脚下的路通往地府，而她是枉死的鬼。

    为打破幻想，扶牙以为她该说点什么:“你昨日有没有看见我手里的东西？”

    公良伒没回她，拂去门锁上的蜘蛛网，将它轻轻往上一扣，铁锁便如腐朽的木般，碎成了几瓣，他走进去，身影沉没在黑暗中。

    扶牙脚步踌躇，迟迟不敢入内，直到那盏青玉紫竹灯重现在眼前，照亮公良伒流畅的下颌，以及有一半隐在黑暗中，沉若深渊的一双眼:“进来。”

    扶牙的思绪在“想逃”与“不可能逃掉”之间来回跳动，最终一脚跨了进去，接过他递来的灯。

    她紧跟住他，只见他扭动某件物体，身前敦实的墙体，向右边划开，借助灯光看清前方是一条两尺宽、斜向下延伸的暗道，从墙皮的老旧程度来看，至少已有百年，也就是说在这座宅院修建之初，它就存在了，能修得起这诺大宅院的人，必是非富即贵，却在此地藏了条诡秘的暗道，是用来置放财物、逃生还是什么不为人知的用途？

    两人沿着石阶下去，前方黑暗的某处，毫无预兆地出来一道沙哑的男声:“主人。”

    扶牙一惊，抓住公良伒的手。

    男人走上前，扶牙提着灯往上照去，看到他身穿的简衫袖儒和沟壑纵横的一张脸，竟是仆人老魏。

    他照旧瞪她一眼，向公良伒拱手:“都准备好了。”

    前后两个态度，堪称天差地别。

    老魏说完，身影再次消失在黑暗中，扶牙这才松开公良伒的手，撇清干系般地，离他三步远。