我想，留在你身边。
讲这句话吐露出的瞬间，千夏瞬间明白了，自己对面前的少年抱有的情感。
啊啊，原来是这样。
是这样啊。
为什么不想分开，为什么害怕变得生疏，为什么同样是朋友，想起孝支的时候心脏就会变得暖烘烘的，宛如冬夜刚出烤炉的红薯。散发着香甜与温暖的心情。
会不会有点太明显了呢？就算是幼驯染，谈话的内容也过于暧昧了。他会怎么想呢？是不是和她抱有一样的感情呢？
……
什么啊，孝支这个笨蛋。
没察觉真是太好了，没察觉真是太好了。
埋在他怀中哭泣，属于孝支的气息举着长矛狠狠攻占了千夏的鼻腔，这是她第一次觉得薄荷味的洗衣液这么好闻。
好难过，才察觉自己的心意，就即将要与他分开。
好幸福，他话语所包含的温柔如此让人动容，几乎会让人产生错觉。
好难过，要是被他知晓自己的心意，会不会连朋友都没得做？
好幸福，他的怀抱好温暖，源源不断的热度传递到身上，仿佛可以融化整个北极，果然青春期的男孩子就是不一样。
两种情绪在心间拉扯着，就要将她分成两半。
要是这个时候能有颗陨石撞击地球就好了，这样直到生命最后一刻为止，都不会与这双手臂，与这个怀抱，与这个人分开了。
起码有一瞬间，千夏是真心这么期望的。
……
“那么，回家吧？”
千夏擦干眼泪，努力对孝支露出了与平常别无二致的微笑。
“噢，这么快就整理好情绪啦。”
孝支好笑地看着千夏，伸出手来拍拍她的肩膀：“加油啊，未来的大歌星！”
“所以说别这么叫我啦！”
夜间的群星更加璀璨，月亮也跑到云后暂避锋芒。风已经停了，萤火虫也不知道哪里去了，归去的路上异常安静，只有乐福鞋踩在水泥地上发出的轻微声响。
千夏出神地凝望着地面上属于身侧少年的影子，有泡泡不断从心间冒起尔后破裂，宛若桃子气泡水一样，这新鲜的感受让她既着迷又痛苦。
菅原孝支。
迄今为止的人生中，数不清的回忆中，无论是欢乐也好，悲伤也罢，平静也好，厌倦也罢，都有他的存在。打个比方来说，菅原孝支就是名为赤野千夏这道主菜所不可欠缺的盐，没有他，也就没有色香味俱全的现在。
就这样吧，让一切保持在刚好的状态。
往前一步是未知，可能是蜂蜜一般金黄美妙的未来，也可能是淡然无味的昏暗日子。
但千夏不敢赌，一想到如果会失去他，往后的人生便不会像现在这样快乐。
所以一切都要和以往一样，没什么变化，普通的面对，普通的交谈。
没什么的，因为十几年来，都是这样相处的。
就让这颗糖果一直以最闪耀的样子待在橱窗里吧，多年后回想起来，留存在记忆中的，仍然是最美好的一面。
恋爱不是一定要有结果的。
千夏也希望孝支想起自己的时候，可以带着得意洋洋的微笑，竖起呆毛来大声炫耀。
被脑海中眉飞色舞的孝支给逗笑，她不由得摩挲了一下手指，缓缓露出一个带着腼腆的笑容。
……
“最近，你看菅原的眼神变了呢。”
与洁子一同冲泡运动冲剂的时候，她突然开口。
宛若冰镇橙汁一样的语调，冷淡却又带着隐秘的温和。
两人站在体育馆外的洗手池附近，隐隐还能听见馆内少年们运动的声响。
千夏的耳朵突然过滤了其余一切背景音，只能听到水流灌入瓶中所发出的“咕噜咕噜”声。
“有这么，明显吗？”
她扯出一个如同烤焦了的青花鱼般苦涩的微笑，声音低得不像是平常的她。
“虽然有在努力调整啦，不过还是有点不到位吗？原谅一个刚发现自己心意的人吧，过几天一定可以恢复到原来的样子的……”
千夏在微笑。轻轻勾起的唇角，上扬的眉毛，微微弯起来的眼眸，无一不展示着她一如往常的笑容，无一不展示着她深切的难过。
目睹了千夏这样的神情，洁子仿佛在雨天沾湿了鞋袜一样，从脚底传来的冰冷让她蹙眉。
“没事的，只有我意识到了……没有其他人发现的。”
她犹豫了再三，抚上千夏的脑袋，动作温柔地抚摸着：“泽村他们脑子里只有排球，菅原只比他们好一点点……是他，不小心说错什么话了吗？”
并没有，相反，孝支的话语既正确又动人。
千夏等洁子收回手后，继续拆开剩下的包装，将它们一一倒入瓶中：“不，只是我……”
也许是终于等到了宣泄口，她将蛮不讲理的悸动、烦闷沉重的担忧、冷漠刺骨的恐惧一并告知洁子。真情吐露的瞬间，她也切切实实地感受到肩膀为之一松。
洁子很是宽容地将千夏的心绪照单全收，她的脸上还挂着冷淡的神情，却让千夏觉得十分放松：“是吗，你是这么想的啊……”
她拧停了水龙头，凝视着那停留在出水口，将滴欲滴的透明水珠：“我倒是觉得，千夏可能把自己的存在看得过低了……”
水珠愈发饱满，就在承受不住引力的瞬间，“啪”的一声，滴落在了水槽中。
“不过，你要是觉得这样就好，我也不会多说什么。”清水洁子推了推眼镜，慢声细语地陈述着。
这毕竟是菅原孝支和赤野千夏两个人之间的事情，洁子也不好随意插手。
“谢谢你，洁子。”听洁子这么说，千夏勾出了一个温和的弧度，比起之前泛苦的笑意，这个带着糖果气息的更适合她。
只是。
她与千夏一同提着运动饮料走回体育馆，望着那个给大家分发冲剂的背影，不由得在心中叹息。
笨蛋，菅原怎么舍得拒绝你呀。
……
“噢，辛苦千夏大人啦！”
接过递给他的饮料，孝支一脸神清气爽，打开盖子来就猛灌了几口。
“少贫嘴。”
千夏将黏在他身上的视线强行扯开，寻找着没有被她递饮料的漏网之鱼。
“千夏同学，这边这边！”
日向翔阳一个健步冲到千夏面前，看得出来他非常口渴。
对于这个从头到脚都充满了过剩活力的后辈，千夏从来都非常有耐心：“好好，给你。慢点喝，小心别呛着了。”
“谢谢啦！”
一脸“得救了！”的表情，橘发少年大喝特喝。
真是，完全没把她的告诫听进去嘛。
千夏无奈地摇摇头，凝视着翔阳的神情活像农民伯伯望着田里的大白菜。
短暂的休息时间结束，很快又开始了训练。
千夏与乌养教练并排而站，两人开始讨论起即将到来的IH。
“名单很快要出来了，大家都憋着一股劲呢。”
乌养教练闻言也扯开一个笑容：“听说昨晚影山和日向擅自加练被泽村骂了？年轻真好啊，真有活力。”
这话说的，仿佛一个行将就木的老年人。千夏忍俊不禁：“是啊，泽村发了大火呢，训了他们半小时。”
影山飞雄和日向翔阳跪坐在地板上垂着头被泽村大地数落的样子，再看个十年也不会厌。
“这次IH之后，三年级生还会留下来吗？”
他突然将话题转移到这个方向上，成功让千夏一愣。
“啊，抱歉抱歉，不是在质问你们的意思。”误会了千夏的神情，乌养系心挠了挠头，小麦色的脸颊上浮现了一点红：“IH都还没开始呢，我问这个干什么……抱歉，忘了吧。”
见乌养教练的行为，千夏的眸中浮现了些许笑意：“虽然不是很肯定，但至少大家不想留下遗憾。”
……
部活结束放学的路上。
突如其来的降雨打乱了两人的行程，千夏与孝支无奈只能在附近的便利店坐坐，期待雨可以早点停。
高强度训练消耗的能量并非两个肉包就能填补，闻到柜台前传来关东煮的气味之时，孝支的肚子也随之被唤醒了。
“看来雨一时半会也不会停，干脆先吃点东西吧。千夏有什么想吃的吗？”
“我看看有什么吧……”
因此脚步自然而然停在了柜台前，灰发泪痣开始一脸凝重地挑选着想要的食物，千夏则瞟了几眼就迅速决定好了要吃的东西。
“我先去那边坐着了，你快点哦。”
付完钱后，她对着还在慎重挑选的发小说道。
“嗯嗯……”
他胡乱答应着，注意力估计还在选福袋还是海带上。
于是千夏坐在了面朝透明玻璃窗的位置，刚好可以看见外面的街景，也可以借由灯光的反射模模糊糊看到灰发少年的身影。
意识到的时候，眼睛总是会不由自主地朝他看去。
对于这个几乎要成为本能的行为，千夏感到又甜蜜又痛苦。
原来明白这份感情之后，以前一直习以为常的各种行为都显得如此特别。
“噢噢，这可真是个好位置。”
挑选完关东煮，顺带加热了一个饭团的孝支端着他的晚前餐来到了千夏身边。
“千夏吃得好少呀，不多吃点嘛？”
这么说着，他毫不犹豫地将千夏最喜欢的丸子放入她的纸碗中。
“……明明是你吃得太多了。”
拿起孝支递来的肉丸，千夏下意识地吐槽道。
“是这样吗？”
他不甚在意地笑笑，余光见她凝视着窗外出神地吃着丸子，孝支的表情并没有因此改变，但萦绕在他周身的气场任谁见了都会报以微笑。
窗外，雨还在下。
透明的水滴打在玻璃窗上，折射出街灯泛着冷调的光彩。在便利店的橘黄灯光之下，千夏悄悄抬起眼眸，偷看着窗子中他的倒影。
这样就好了。
她在心中默默想着，热气腾腾的肉丸在口中被解体。
因为我是个胆小鬼，所以这样就好了。