李修看一眼曹老安人，夫妇二人迅速交换了眼神。

    见曹老安人点头，他便呵斥李二娘：“你也别闹了，我与你们娘早已商量过，认四娘做个干女儿，替她再找户人家，不叫她挡了你今后财路。”

    顾观月听着要嫁她，心里一紧。

    她要离开，可不是以这种方式，千万别是已经说定了人家，那就不好转圜了！

    她一手攥紧了帕子，赶忙上前拜倒，斟酌着道：“守孝至今，我自觉问心无愧。若没这些纷争，我也愿意守着，替四郎过继个侄儿，只是……”

    曹老安人想起早逝的儿子，不禁悲从中来，哭道：“四郎不孝子，怎就割舍我去了……”

    月前小曹氏骂出了大伯小婶子这种话，曹老安人就知道不好，再将小儿媳留下去，就要闹出流言了。

    她只得同意了李修，完孝就将顾观月嫁出去，他们赚个通情达理的好名声。

    只是到底心里不忍，深觉愧对儿子。

    李修心中也痛，可他是一家之主，需得持重，忍悲劝到：“唉，不要如此，叫四郎地下难安。还是听听四娘怎么说。”

    李修是个良善忠厚人，闹成这样叫他难堪，也非顾观月所愿。

    只是该提的要求还得提，不能真等李修将她嫁了。

    她便接着说：“事已至此，只能忍痛分离，否则不只我的名声，连长辈的名声也要毁了。只是……我自己也有些想法，也请爹爹成全。”

    李修道：“你说，你说。”

    顾观月缓声说到：“第一件，初嫁从父，再嫁从己，您二老要发嫁我，虽是好意，我却想自己做主；第二件，为避闲言碎语，”

    她看一眼李二娘，眼中闪过一丝讥笑，“我要带母亲回牌坊村去，免得看着还像一家人，又叫人再生是非；此外，家父去时未及销户，如今我家户主一栏还是他的名字，现下需要以我的名义，立个女户！”

    李修听她说要回转牌坊村，心里一咯噔。

    这三个要求，唯有这一件，他最不肯答应。

    他先语重心长道：“你既有主意，这头一件再嫁的事，就依你自己。立女户一事，却该用你娘的名义，你青春年少，早晚要嫁人，女户却只能招赘。”

    说到这里，他犹豫一瞬，才又道：“至于回去住，那绝不行。你母女二人，万一照顾不到，我对不住顾兄。”

    李修这话，不是没有根由，只因她家佃户不是好人！

    顾准在时，将地租给了一李姓老翁，却不是李修这族里的。李老翁去年没了，他儿子接着承了租。

    这人，却是个无赖街溜，惯会欺男霸女。

    李修因契上写了父死子继，没奈何还得把顾家田地租给他，幸而李蔚有官职在身，这人交租交得还顺利。

    顾家母女若从这里走了，回到牌坊村，岂不是要对上这种人？

    顾观月不知李修心中想法，就算知道，也绝不肯留在李家。

    李修与曹老安人，都是慈和的老人，哪怕曹老安人有些小心肠，那也是人之常情，为人却不坏。

    今日这一场，看着是李二娘的错，实际是她算计了这对老人。她焉能做到一半，反留下了？

    她压着心里那点愧疚，回李修：“收租、交赋等事，都要户主出头，家母不擅这些，还是立我为好，若嫁人时再改户罢了。另，爹爹一片慈心，怕我们回去无从照顾，那便托付给二伯就行，还请爹爹允了。”

    这里说的，是牌坊村李修的堂兄李二伯，他们堂姐李素心的爹，也是古道热肠的一个人。

    李修见她这样坚持，只觉得是自家人伤了她的心，又瞪一眼李二娘——都是她闹的。

    他沉吟片刻，看张娘子还在捂着脸哭，无奈应了：“唉，你们既然打定了主意，那也只好如此。只是先不必着急搬走，等我回去把顾家宅子修一修，三郎帮着办了立户的手续，八月里你们再回去，可使得？”

    他也要回村里铺垫铺垫，让人知道顾家是有倚仗的。

    顾观月如释重负，点头谢道：“如此，就烦爹爹和阿兄费心了。”

    至此，尘埃落地，厅内众人心思各异。

    李二娘觉得是自己赶了她走，真是意外之喜。

    李大娘无可无不可。

    李蔚则想着“四娘要嫁人了”，心里透凉。

    唯小曹氏开怀趁意“这个祸害走了，三郎就一心与我过了”。

    顾观月抬头，看见斜晖照进厅里，心思各异的人仿佛都隔着一层纱。

    还好，都与她无干了。她只关心后续立户、回老家的事。

    过三四日，李蔚果然回来说，女户已经立好。

    销了顾准的户，立了户主顾观月，这七年来的田税，也按照女户算，退回税金共计十八贯三百钱，李蔚都给换成了散碎银子。

    他打点同僚花了自己三两私房，也并未多言。

    顾观月看着户籍书，心中无限喜悦，虽有波折，总算体体面面从这里挣出去了，人都知道，可不是她顾观月守不住。

    她私下对张娘子道：“从今后，我便是当家人了。阿娘放心，我已想到办法养您，必能叫您过上好日子。”

    张娘子笑笑，却另有一段心事，她要女儿离开，是想她再嫁人，可不是要女儿自己艰难支撑。

    女孩儿家刚则易折，元娘这样，只怕日后坎坷。

    所以过几日，她便催着顾观月拜李修、曹老安人做干爹、干娘，吃了叩头酒，既全了两家情分，也算多层屏障。

    另一边，李修择个吉日回牌坊村顾宅，为她们修葺房院，将院内荒草拔了，房顶换瓦，又拿艾草熏了屋子，忙了两三天。

    这日正要回转县城，却正好碰到顾家的佃户李运海，在门口张望，见他看过来，谄笑着上前问：“您老这是怎的？”

    李修便回他：“主家要回来，日后运海你们可要多帮衬。”

    那李运海转着眼珠先应了，待李修走远，便在顾家门前啐了一口，薅了一根草杆子叼在嘴里，晃晃悠悠往前头找他几个狐朋狗友喝酒去了。

    李修虽没看见，回来却还是对顾观月说：“过几日就搬了，你母女回去，万万谨慎过活。佃户收租的事，都交给你二伯。”

    顾观月只当是寻常嘱咐，点头应了。

    这日晚，牌坊村南边一处小宅子里，五六个汉子说着话，其中一人正是那李运海。

    不知他说的是谁：“怨不得我和阿兄惦记，你闺女那模样，那胸一挺腰一扭，是个爷儿们都受不住啊，连金龙都要翻他堂妹的窗儿……”

    “放你娘的屁，那是我媳妇疑心病重，在外头编排我和我妹子，叫你们传成这模样。他娘的……”听着是那叫金龙的。

    “有惦记我闺女的，不如想想别的女人，家里通没个男人的才好入手呢。”

    “这么说起来，北边儿顾家母女俩倒让人惦记。今儿我瞧见李修老头带人替她们修宅子，说是要回来住了。那张氏倒真个俏，要是叫我占了，嚯，岂不是家业也归了我，还交的什么租！”

    李运海说罢猥琐地嘿嘿笑起来。

    他兄弟李运河也在座，就说：“怕李修老头难缠，他族里有些助力。”

    那李运海却幽幽道：“真占了她的身子，就向着我了，李老头能说什么？”

    又听得金龙说：“顾大娘也有十六七岁了吧？不知出落得怎样了……”

    忽然有人一脚踢开门，指着金龙骂起来：“你个黑心烂肺的金大龙，亏得顾先生还教过你一年书，你都还到狗肚子里去了！”

    又骂李运海：“不要脸的泼皮无赖，顾家出了名的散漫和善，他家的地多少人抢着租，饶占了人家便宜还不知足，为了几石租子要害人家母女，天叫你们死了也没人埋！”

    ……

    顾观月通不知道这些，还盼着到了吉日就要搬家。