1

    “父亲，这次争储，您究竟有几成把握？”

    百越人自古以来喜好根据不同的地理环境建造各式各样的屋室，各族聚集地亦有洞窟、山寨、树屋等不同形态，后来受到长原的影响，位高权重者渐渐将居所转移到开阔的平原地带。作为百越中心的霞萝城，率先开辟出一块地势较高也相对平坦的区域，作为皇室和贵族的居所。凭借优越的地理条件，身居高位者惯于互相走访结交，结伴作乐，久而久之，使得皇城中不同势力的枝脉错综复杂，难以厘清。然而，在众多享有权势地位的人中，唯有遏殷王，放弃在城中奢华的居所和唾手可得的关系网，数十年来始终据守着位于城外焉光山脚下的森然府邸。

    遏殷王的府邸与密林几乎融为一体，占地虽广，俯瞰时却几乎难于察觉。焉光山一带地势崎岖，丛林密布，入夜后，山中薄雾渐渐密密地织成网罗笼罩于山谷之上，点点荧光在府邸围墙角落跌跌撞撞。虫鸣灌耳，间或有不知名的鸟雀发出尖利的哀鸣，却唯独听不见府邸中的任何声响。阵阵夜风搅动着蓊郁的密林，月色疏落，冷寂不堪。若有无知的旅人经过，许会以为这座深宅荒废已久，全无人息。

    可在这座府邸的纵深处，从被茂密的蒲葵紧紧围拢的弥銮殿中，却透出隐隐的光亮和低吟的丝竹声，空气中亦渗入些许不同寻常的甜腻味道，让人不寒而栗，却忍不住想要冒险涉足。

    符昍从来不喜欢这里的氛围，他宁愿偶尔跋山涉水来此与父亲议事，却始终不愿与他一同居于此地，对他来说，这里有连魔鬼都感到恶心的味道。

    腥臊气。

    尸骸臭。

    植物枯萎，果实腐烂。

    还有红烛的浊烟，麝香的辛甜。

    纵是这山林里最清新的风，最酣畅的雨也无法使其散去。唯有永远弥漫着的迷雾和山谷中恼人的湿气，一同将此处当做毒蛊一般日复一日地发酵着。

    人们皆道遏殷王已无心弄权，明面上掌管国家礼仪，实则只愿做林间隐士，莺歌燕舞，不问朝夕。唯有少数人对他知根知底，成为他的心腹为他驱使，在他的欲望和权势这片汪洋里久久沉浮。

    此时的遏殷王，仿佛醉心于杯中美酒，或是耽溺于他身畔鹿女的姿容，唇边带笑，许久未言，幽深的目光柔情似水。他有着不属于他这个年龄的精致面孔，身姿挺拔结实，松散的紫金锻覆于其上，显露出无限的倜傥风流。

    可符昍心中的焦躁感却如同暴风雨般旋转凝聚，不断扩大。

    转念间，他又不禁冷笑，心想幸好百越现在的皇位并非父死子承，他作为皇储最有利的竞争者之一，无需再忌惮他的生身父亲。

    符昍试图将目光锁定在面前的兽女身上。这是他父亲最喜欢的游戏之一——从中土各处搜罗来种族不同的女子，让她们服下兽毒，生出兽角或兽尾，发出咿咿呀呀的声音，聚拢在他床榻的周围，成为午夜梦回的宠儿。若是不巧，有人因为兽毒而亡或是发生了古怪的变异，则会被丢到万兽坛，成为那些野物的腹中餐。如果幸运的话，被捕食者或许也会摇身一变成为掠食者的一员……

    面前的女子正为符昍“弄酒”，橘红色的鬈发未经盘起，而是在两侧自然垂下，黑色的侍女服只有薄薄一层，不仅露出胸前大片雪肤，更将其腰身显露无余。只见她侧坐于符昍的桌案上，以左手抱住自己的双乳，右手拎起娇小的酒壶，将玉色的浊酒倒于其双乳间，再使其流进酒杯之中，此为“温香酒”。

    此时，遏殷王正命自己最宠爱的兽女们为在座亲信同施此“礼”，场面香艳无比，在座众人心旌摇荡，几难自持，更有色胆包天者直接将头埋进女子的胸口，“痛饮一番”。

    符昍的内心对这些荒诞的名堂厌恶不已，可他身为男性的本能却已无法压制。他一把揽住女子的腰肢，使其跌入自己怀里，一腔浴火几近溃决。

    2

    “与其问为父的把握，孩子，不如问问你自己，有几分把握？”

    符烎的声音穿透殿中黏着的空气和乐声，如一抔冷水洒在符昍的脸上。他的欲念顿时散了大半，无趣地将怀中的狐女一把推开。

    “贺兰妖女初来百越那日，孩儿差点就得手了！”符昍用拳头重重地砸向食案。

    回想到那日的情景，符昍仍觉气火攻心。他寻机给她服下苦争春，待药效发作前命人传话让她来到自己殿中。就算无法让她彻底成为他的女人，也不妨先占有她的身体，再寻机以此拿捏她。待她顺利通过化神，皇储的位置便是他的囊中之物。

    一切本该如此顺理成章。

    “那女人已经躺在儿子面前了，谁知那只该死的狰为何会闯入儿子殿中！”

    符昍握紧了双拳，牙齿咬得咯咯作响。他始终记得符烎早年在争储中失利，就只是因为没有得到神女的青睐。要怪只怪这个国度过分信奉所谓的神女，明明权势和财富，他都唾手可得，唯独想近那女人的身，现如今却比登天还难。

    “不过，只要苦争春的毒不解，儿子就还有机会。”

    “你怎知，小神女不会私下里解了这毒，她身边，不是一直有位贴身侍卫吗？”符烎的声音冰冷彻骨，殿内众人一时间都噤了声。

    “您放心，听闻长原的女子多看中男女之事，那贺兰妖女定不会随便找人解毒，且那毒并非时时剧烈发作，只会让她心思荡漾些，听闻她殿中日日点着一种味道清冷的香，想必是以此清心静神。况且……”

    符昍目光凛然地看着他的父亲。

    “您与其担心那个侍卫，不如担心一下您一手提拔的亓司礼吧，明眼人都看得出，他与那贺兰妖女关系匪浅，定是早有勾连……”

    “昍儿。”

    符昍的腰背处微微痉挛了一下。

    “那四个字，为父不喜听闻。”

    “父亲，她……”

    “你该敬称神女。”

    符烎蓝灰色的双眸紧紧地锁着符昍，已经没有丝毫的笑意和慵懒。

    “是。”符昍垂下目光，紧盯着左手拇指上的翡翠扳指，不再敢直视对方的眼睛。

    一不留神，符昍就会回想到他6岁时，看到的那一幕。

    我讨厌野兽。

    符昍告诉自己。

    待我成皇，定将这城中的所有异类，斩杀殆尽。

    3

    长夜漫漫，烛火微摇。

    符烎因剧烈的头痛醒来，下意识地问了声：“几时了？”

    无人回答。

    他扶着头起身，透过敞开的窗，觑了一眼夜色，想是丑时未过罢。

    回过神猛然看到四下里，横七竖八地堆叠着兽女的尸骸。

    他皱了皱眉，猜想又是昨夜的忘形之举。

    头痛。

    剧烈如锥刺般。

    他从胸中摸索到药囊，服下一粒。

    “大人。”

    符烎微眯起双眼，见从房间的暗处走出一位头上生鹿角的女子。

    “……”符烎哑然，她不喜他直呼她的姓名，所以他见到她时，总是一时失语。

    “大人，是日恰是十五，您已饮过鹿血，食过鹿心，只差……”

    女子柔软的身躯已经贴附上来，纤长的玉手揽住符烎的颈项，向床榻上倒去，符烎亦终于恢复神智，看清了对方的容貌……

    不是你，怎会是你……

    周遭的血腥味仿佛瞬间被扩大，强烈地刺激着符烎，他像饥饿的野兽般扑到女子身上，尽情索取，行至酣处，他压低身子，凑到女子耳旁，低语道：“快说那句话，快！”

    女子本在孱弱地低吟，听到命令后，瞬间瞪起怒目。

    “你算什么东西！你放开我！滚开！你算什么东西！”

    女子尖利的声音如同利刃戳进符烎的脑海深处，他猛地挺进腰身，久久难以平复。

    待他终于走下床榻，行至桌边，拾起酒壶痛饮一番，而后四顾整间卧房，一时怅然。

    床上的女子在符烎起身后快速地整理好衣装，随后单膝跪于符烎面前。

    “大人勿忧，妾会尽快将此处清理干净。”

    符烎欣慰地轻抚一下她的肩膀，径直从她身畔离去。

    焉光山与岚琅山毗邻而立，从府邸开始，沿着事先修葺好的山路，不过一个时辰，即可抵达岚琅山的石门祭。

    你为何选他？

    符烎提着一盏灯，沿着山路缓缓而上。

    我就是为他而来，你算是什么东西？

    符烎转过一个山腰，在一处亭下小憩，夜色仍浓，可还有不到一个时辰，晨曦之光便会洒满整个山谷。

    他现在还记得她决然地饮下化神之毒，不出半个时辰，满头乌发如被月色浸染，瞳色变浅，脑后生出半尺长的兽角，色黑形细，众人无不跪拜叩首，他亦只能成为匍匐在她脚下的众人之一。

    自此，她离他越来越远，可她在他心中却愈发完美，愈发高不可攀。

    符烎起身，继续沿山路而行。

    整整二十年，除了特别盛大的典礼和节日以外他没有太多机会能见到她，可每次相遇，他都发现她的容貌丝毫未曾改变，一如往昔。他不忍看自己一日日衰老，于是听从巫医之言，每月十五，饮鹿血，食鹿心，与鹿女交合。

    不知是神的赐福或诅咒，他与常人比，衰老减缓，但面色阴惨，且常在子夜时分剧烈头痛，性情暴戾难抑，常以杀戮了结。

    符烎抵达岚琅山上，可以俯瞰到下方不远处的石门祭中，依旧灯火粲然，属于不同族群的百越人仍在其中嬉闹，狂欢。

    二十年了，终于等到弃炙病入膏肓，命不久矣。

    符烎终于抵达后山神归天池附近，那池水在月光的映照下泛着幽蓝的光芒，天池边，大片泛着荧光的鹤兰在摇曳盛放。

    他看到了在天池边伫立着的柔美身影，月色长发在夜风中轻舞，生于脑后的黑色兽角纤长优雅，仿佛在刺探着黑夜。

    二十年，终于等到你走出那座宫殿。

    而我，终于有资格，再次出现在你面前。