自上次送信的内官离去后，转眼一个多月过去，宓和玉居然再无动静，难道他已释怀了吗？还是正在酝酿着更大的阴谋？
叶小河于国公府内，心无旁骛，犹如一池静水，专注于教导盛瑶珈。她发现，自己似乎逐渐淡忘了宓和玉的存在。
那个曾经让她放不下，如同利刃高悬的人，如今似乎就要消散在风中。这种解脱的感觉让叶小河的心境愈发愉快。
但叶小河也深知，宓和玉绝不会轻易罢休。他的沉默，更像是一种暴风雨前的宁静。
是日，天刚蒙蒙亮，淡青色的天空仍镶嵌着几颗残星。
盛瑶珈早早起身，一身淡粉色罗裙，来到叶小河的居室前，准备向她请安。
辰时，叶小河内室。室内陈设典雅，一幅山水画挂在墙上，一盆兰花静静吐露芬芳。
叶小河已穿戴整齐，一件淡紫色的宽袖长袍，上面绣着精致的金色花纹，发间插着一支镶有珍珠的玉簪。
叶小河：“瑶珈，你来了。这趟你同姚管家去庄子，记住，要用心看。”
盛瑶珈：“是，母亲。”
辛家庄，是辛氏一族的世居之地，位于鎏京城郊外，车马行程约莫不到两个时辰。
如今盛瑶珈已熟悉了府内事务，是时候去庄子那边看看了。
叶小河打开一个精美的雕花盒子，取出一块镶嵌着红宝石的金锁片：“这是我们辛家的信物，你带在身边，若是遇到什么疑难，不管在庄子哪里，出示它，他们自然会认得。”
盛瑶珈接过信物，心中一暖，放于袖兜。
“夫人，姚管家传话，马车已备好了。”素锦进来道。
叶小河：“好，瑶珈，那就出发吧，这趟要在庄子住几日，我特意要汪大娘也跟着，她会照顾你的起居。”
盛瑶珈：“母亲，那我先去了。”
叶小河挥挥手：“去吧。”
盛瑶珈点点头，走出居室。可儿乖巧地跟在她身后。
府门外，两辆黑色马车停在门前，车身上镶嵌有辛家的家徽。一众仆从已在等候。
姚能过来微微一礼：“少夫人，可以出发了。”
盛瑶珈上了马车，她掀起车帘，一双明亮的眼睛失望地扫过府门，未见辛光霁的身影。
马车缓缓启动，驶离国公府。
就在这时，一阵急促的脚步声传来，可儿从车厢窗户探出头，大喊道：“快停下！世子来了！”
盛瑶珈听闻，忙掀起窗帘。
只见辛光霁带着姚三和辛小虎从府门里奔出来。
辛光霁身穿玄色锦袍，腰间束着一条金色腰带，脚踏一双黑色皂靴，身姿挺拔如松。
姚三紧随其后，一身灰色短打衣裳，腰间挂着一个布袋。他脸庞精瘦，透着机灵。而浓眉大眼的辛小虎则一身玄色劲装，背负着一把长剑，看上去孔武有力。
辛光霁奔到马车旁，双手紧紧抓住车窗，喘着气道：“瑶珈，我要跟你一起去辛家庄！”
盛瑶珈闻言一愣，她没想到辛光霁会在这个时候出现，更没想到他会提出一起去庄子，有些没反应过来：“你去干什么？”
辛光霁焦急道：“我去陪你啊！我怕你一个人会孤单，所以就来陪你了。”
不等盛瑶珈说话，辛光霁转身对姚三和辛小虎喊道：“快上车！”
姚三和辛小虎闻言立刻跳上了马车。
马车缓缓启动，融入了鎏京城繁华的街市之中。
马车里，辛光霁和盛瑶珈并肩而坐，姚三、辛小虎、可儿和汪大娘则分坐在他们两侧。马车轻轻颠簸，载着他们朝向辛家庄进发。
辛光霁笑道：“这趟去辛家庄，我倒有些期待了。”
盛瑶珈双眸闪烁：“听说那里山清水秀，我也很想看看。”
姚三插嘴道：“少夫人，您去了肯定喜欢。那里的景致可美了！”
可儿兴奋地叫道：“真的吗？我还没去过那么远的地方呢！”
汪大娘坐在一旁，笑着摇摇头：“咱们庄子的地界也是鎏京城的，不算远门。可儿小娘子这兴奋劲儿，倒像是第一次出远门似的。”
可儿有些不好意思地吐了吐舌头：“汪大娘，您就别笑话我了，我可不就是第一次离开鎏京城么，希望路上一切顺利，平平安安。”
姚三眨了眨眼睛，逗可儿：“我娘可没笑话你，可儿，你把心放在肚子里，有小虎哥护你周全！”
辛小虎瞪了他一眼，粗声粗气地说道：“姚三，你再胡说八道，我就把你扔下去！”
车里人都笑起来。
可儿捂嘴偷笑，道：“姚三，你就别逗小虎了，他认真起来可是很可怕的！”她今日穿一件碧绿色长裙，看起来俏皮可爱。
汪大娘笑道：“可儿小娘子真是有趣得很，我老婆子一路上有你们作伴，想必不会无聊了。”
可儿立刻道：“汪大娘，您明明这么年轻，为什么要叫大娘啊，都把您叫老了！”
这话可太让汪大娘受用了，她笑道：“小娘子嘴巴真是甜，以后给我做媳妇得了！”
姚三可来劲了，拍起手掌来：“好好，娘，那孩儿就指望上了！”
可儿闻言，不好意思地往盛瑶珈那边靠，脸也红了。不知说什么。
汪大娘见姚三起哄，知道可儿年纪小面子薄，马上把可儿搂在怀里安抚。然后伸手揪住姚三的耳朵，道：“你个臭小子，以后再欺负可儿，为娘饶不了你！”
姚三捂着耳朵鬼叫：“哎哟！哎哟！疼啊！娘！”
可儿躺在汪大娘的腿上，冲姚三吐舌头做鬼脸，幸灾乐祸。
辛小虎黑着脸，一言不发。
马车进入鎏京城最繁华的街市。街市上人来人往，小贩的吆喝声、顾客的讨价还价声、孩童的欢笑声交织在一起，热闹非凡。
只不过，人群熙攘、道路狭窄，马车前行的速度异常缓慢。
姚管家突然将马车带往街边停下。可儿撩起车帘，向外张望，轻咦一声道：“为何将马车停下了？”
众人忽闻一阵急促的马蹄声，由远及近，突如其来。只见一匹骏马如风般疾驰而来，铁蹄踏在青石板上，发出清脆的声响，带起一片扬尘。
马上之人一身戎装，口中不停高声呼和：“闪开！都闪开！”
那人满身满脸尘土，面色严肃，气势磅礴。
他策马而行，所过之处，行人纷纷避让，议论纷纷。
马车中可以清晰地听到路旁百姓的议论声。
“瞧，那可是辛家军的信使？”一老者捻须道。
“定是边境有要事，不然这般匆忙。”旁边一年轻人附和。
“听说寮国又来我边境抢掠了，战线吃紧啊！”有人担忧地说道。
另一个人叹息道：“是啊，那些蛮子如狼似虎！辛家军顶住啊！”
……
马车继续前行，汪大娘沉声道：“方才骑马经过的，是辛家军的信使，想来是给夫人送信的。”
可儿好奇道：“汪大娘，您怎么知道？”
辛光霁：“他穿的是辛家军的戎装。”
汪大娘点头：“我认得那身行头，我家大小子也是辛家军的。”
盛瑶珈眉头微蹙，她想起前几日，叶小河还提及鲁国公月底便能回京。如若战线吃紧，国公就不知何时能回了。
那策马飞驰的辛家军信使，至鲁国公府，翻身下马，匆匆入府。
片刻，信使被带至书房。
叶小河已端坐书桌前，墨香袅袅。
信使单膝跪地，双手呈上信件：“末将秦远，见过夫人！此乃国公手书。”
叶小河接过信，展开来：
“小河吾妻，鉴之：边境多事，北寮如狼似虎，屡次犯境。辛家军镇守之地，战线甚紧，暂无归期。勿忧，待夫破敌，必归。”
信中，辛玉堂提到，北方寮国的入侵愈发频繁，战线吃紧，辛家军正全力抗敌。但敌人这次来势汹汹，情况并不乐观。
叶小河担忧地询问：“国公现下如何了？”
秦远回道：“末将一月前从边境夜城出发时，国公一切都好。”
他的话让叶小河稍微安心了一些。只是她也明白，战场上千变万化，一个月的时间已经过去，现在的情况可能已经有了很大的变化。
叶小河：“你且稍待片刻，我这就回信。”
“是，夫人。”秦远静待一旁，脸上满是汗水，却不敢有丝毫松懈。
叶小河提笔沾墨，迅速书写回信——
“玉堂吾夫：边关之事，小河尽知。府中一切安好，望君安心。待君归。”
时间仓促，也无法写太多，别的事，就等辛玉堂回来后再坦诚相告吧。
叶小河将信函装好，看向秦远，道：“有劳信使，务必亲手交于国公。”
秦远双手接过信，郑重地放入怀中：“夫人放心，末将这就赶回夜城。”
一旁的素锦小声道：“夫人，膳房已备好酒菜。”
“用过午膳再启程吧。”叶小河忙对秦远道。
秦远摇头道：“不可。”
叶小河见他如此坚定，也是无措，道：“那……”
好在素锦做了两手准备，见秦远要走，赶忙将一个大包袱递给他。里面是足够一个月的干粮。
叶小河：“路上辛苦，带在身边吃吧。”
秦远接了包袱，向叶小河抱拳行礼：“多谢夫人，末将这就出发了。”
言罢，他转身离去。
府门处，小厮已经将喂饱了的马儿牵出来，秦远翻身上马，快马加鞭，直奔夜城。
与此同时，盛瑶珈一行的马车终于穿过熙熙攘攘的街市，驶入宁静的乡间小道。
田野上金黄一片，麦浪滚滚；道旁枫树成行，轻风拂过红叶飞扬。
抵达辛家庄时，已是午后时分。
眼前的景象让盛瑶珈心生欢喜。只见庄子外围绿意盎然，田野广袤，农夫耕作其间，牛羊悠闲地漫步，好一派田园风光。
辛家庄的房屋错落有致，青砖黛瓦间，炊烟袅袅升起，给人一种平和安详的感觉。
马车穿过村庄，在辛家祖宅门前停下。
祖宅气势磅礴，高大的门楼之上悬挂着一块匾额，上书“忠孝节义”四个大字，笔力遒劲，透出一种威严与庄重。门前两尊石狮子威武庄重，彰显着辛家的尊贵地位。