建平公主的大婚如期举行，大婚当日，朝中四品以上官员皆进宫参加婚礼，除此，命妇们不仅要着朝服觐见，还需全程观礼参礼，直到公主礼毕后偕同驸马起驾回自己宫殿。
大婚现场极尽隆重，光是各种礼仪就持续了近三个时辰，期间众人没有任何机会坐下或者饮水，不管是几品，都要全程保持好仪容，全身心投入其中。
在官家面前，谁也不会表现出分毫的懈怠。
叶小河亦是命妇之一，她天不亮便起身打扮，身着朝服、头戴朝冠进宫参加公主大婚，并且作为新晋驸马的姨母，她被安排在离官家与皇后更近的位置，享受更尊荣的待遇，更是须得时刻维持状态，半点不能显出疲态。
可偏偏这段时间以来，叶小河的身子不怎么对付，总感觉心浮气躁，偶尔发虚汗，她自己心里知道是怎么回事，全因宓和玉离开国公府之后，她常年服用的一种养生丹丸就给断了供。
约莫四年前，她迈入三十岁门槛，开始终日忧心自己要变老了，为此，宓和玉专为她炼制了一种丹药，取名“生春丸”，有滋养容颜、延缓衰老之效，据说是用多味珍贵药材经特殊制法炼制而成，每三月炼成一瓶，一瓶约有30粒，宓和玉吩咐是隔日吃一粒，亦可两三日一粒。
不知不觉间，叶小河服用生春丸已近四年，不知是心理作用，还是这丹丸真有奇效，她的容颜确实未有任何衰老迹象，年岁增长反而使她平添了更多风韵。
而这一切从宓和玉离府进宫后，就中断了。
宓和玉离开的时候，叶小河的生春丸还剩下一瓶半，过去，一瓶生春丸，她通常一个多月吃完，隔日一粒，有时候每日一粒；可宓和玉走后，她不得不节省起来，从三日一粒，到五日一粒，再到七八日一粒……没有吃生春丸的日子，她只觉食欲不振、睡眠不佳，精气神都提不起来。
当时，盛瑶珈查出宓和玉给辛光霁悄悄服用微量五石散，叶小河不是没有怀疑过，生春丸的配方中有没有五石散……她私下找过医官，医官看了生春丸，又听了她描述服后的状态，认为里面应该是不含五石散的，但可能含有某种易致瘾的药物，劝她还是莫再服用，以免日后依赖性太大。
宓和玉离府后，叶小河十分烦恼，日后恐再无生春丸，后来见儿子强行戒断瘾症成功，内心亦很受振奋，也产生出要强迫自己不再吃生春丸的念头来，然而几日不服，就觉寝食难安，生出衰老在即的忧虑，可眼见着手中最后一瓶生春丸也没剩几粒了……
她深陷忧思却无人倾诉，吃不好睡不好，为了纾解，只好让医官开了宁神的方子在吃。
大婚仪式完结，宫人们已速速摆好了矮桌和坐垫，接下来就是喜宴了，各命妇们站了许久，这会儿终于落座，众人皆暗自舒了口气。
叶小河的位置在最左侧，坐下后方才注意到，福昌公主亦端坐在场，到底是抚养过建平公主的姑姑，侄女大婚自然不可缺席。
赵芮今日精心装扮过，华服盛装衬托之下，整个人光彩照人，在一众皇室亲眷里显得尤为瞩目。
叶小河听得身旁有官夫人小声议论，说福昌公主现下容颜回春，应是吃了她养的真人为她炼制的养颜丹药。
叶小河朝着福昌的方向望过去，虽隔着一段距离，赵芮的风姿却未减半分，整个人娇艳欲滴，看上去竟跟她侄女建平公主似同龄人。
几个官夫人不停称赞，十分羡慕赵芮能吃到令容颜回春的神丹。
叶小河心知肚明，必是宓和玉也为赵芮炼制了生春丸，或者他还有别的养颜丹药的方子……只是今后，自己再也吃不到了，当下心内一阵失落。
又悄悄看了赵芮一阵，只觉得现在的福昌，跟此前见到的时候，似乎有些不一样，眼前这个赵芮甚至有几分温婉娴静，而印象里的赵芮分明是个锐利有锋芒的女子。
宓和玉真是有几分手段。
叶小河正出神，宫人们陆续端上来酒菜。
几杯喜酒下肚，她有些微醺，觉得脑袋越来越沉，脸颊和眼皮都烧烧的，恐怕再喝便醉了，赶紧放下酒杯。
不多时，她只觉腹中一阵咕咕……这时候解手着实有些不便。
命妇们进宫参加大婚礼，在第二道宫门处，贴身的仆从们便不能再跟随同往了，要独自进宫完成各项礼仪，这期间如有需要服侍的，可临时使唤一下附近的内官和宫女。
叶小河装作无事地打量了下附近，发现并无宫人在侧，心里一凉，要知道，若无宫人引导，在宫里跟睁眼瞎无异。
正坐立难安，一个长相清秀的小内官不知何时来到叶小河身边，悄声道：“夫人，可是有何不适？”
叶小河像是遇到了救星，忙小声道：“小公公，附近可有……”
未等她讲完，小内官十分贴心地颔首，低声道：“夫人请随我来。”
叶小河起身跟上去，小内官带着她穿行了几条狭长的廊道，领她来到一处僻静的净房。
约莫小半个时辰，叶小河才从净房出来，皇家净房内里布置得雅致洁净，没有丝毫异味，实在是个放松舒缓身心之场所。
叶小河收拾好，推门出去，方才领她过来的小内官还等在门口，见她出来，上前恭谨道：“小的已备好轿撵，夫人这边请。”
叶小河顺着小内官所指望过去，一台容一人就坐的轿撵停在那，两名内官一前一后的恭候着。
她有些意外，没想到回去的时候会有轿子坐。
只当是宫里对命妇的待遇，便上了轿撵。
这轿撵虽有窗，却封得严实，坐进去看不到外面，小内官轻声告诉叶小河，宫中禁地，不可观望。
叶小河心想，宫里规矩可真多，还好她身量纤细，坐进去也不觉局促，而且这轿中有一股幽香，甚是好味，她也忍不住深吸了几下。
轿撵抬着叶小河启程了。
抬轿的两个内官十分尽心，步调轻缓，节奏一致，没多久，叶小河便感到一阵困意，渐渐睡去。
等她醒来，发觉仍坐在轿撵中，怎得走了这么许久还没到举办仪式的大殿？
她便唤小内官询问，小内官答：“夫人，就到了。”
叶小河隐隐有些不安，将方才从喜宴开始后饮酒不适，到后面去净房，从头到尾回想了一遍，心说，莫非有什么不妥……然后掀开轿门想看看外面到哪里了，才刚撩开一寸，就被外面的小内官按下去，“夫人，宫中禁地，不可观望。”
不过，叶小河还是看到了一些轿撵外的景象，可以确定的是，仍在宫里。
她稍微放松了一些，既然是在宫里，又能有什么事呢，自己真是爱乱想。
又行了好一会儿，终于，轿撵停下来。
小内官掀开轿门：“夫人，到了。”
叶小河出了轿撵，发现来到了一处僻静的小院，望过去，院内有三间房，墙壁斑驳，满地杂草。
叶小河停下脚步，问小内官：“这是何处？”
小内官躬身回道：“夫人进去便知。”
叶小河转身要走，厉声呵斥：“你们是什么人，竟拐我至此！我是诰命夫人，你们好大的胆子！”
方才抬轿子的两名内官，此时同小内官一齐，堵在院门口，挡住叶小河的去路。
小内官：“夫人，我家主人在里面等候夫人多时了。”
说罢，三人联手关上了院门。
叶小河被关进了院中，她拍了几下院门就停了下来，眼下这光景，只有进去看个究竟了。
什么人胆敢在公主大婚之时，私自拐走命妇？
叶小河站在院中，又惊又恼，她断定喜宴上她饮下的酒，是被人做了手脚，不然，怎么别的命妇未见异样，唯独她饮下便腹中不适？
究竟是谁？
她一步步朝院内房间走去，想起刚才小内官的话，“我家主人在里面等候多时了”……
这可是皇宫，她根本没有熟识的人啊。
走到房门口，里面很安静，叶小河深吸了一口气，果断地一掌推开房门。
不管了，进去看看。
跟院中破败景象一样，房中亦是陈旧简陋，不过应是刚打扫过，地面很清洁。
房中有一张簇新的八仙桌，想是新搬来的，跟这老破房子格格不入。
一个男人坐在桌前，正自顾自地饮茶。
见叶小河进来，男人放下手里茶盅，一脸欣喜地迎上来：“小河！终于见面了！”
竟是宓和玉。
叶小河很是意外，不知是惊还是喜，木然地站在那里，任由宓和玉过来把她拉到桌前坐下。
然后宓和玉开始煮茶。
叶小河这才定下神来，有点茫然的喃喃道：“和玉，你……这是……”
进宫数月，宓和玉跟过去在国公府时期，简直判若两人。
眼前的他，不再穿着那件补丁摞补丁的老旧长袍，更不再赤脚着木屐，而是着一袭银灰色丝绸袍衫，发冠梳得一丝不苟，华服掩映之下，他那张俊美的面庞显得风流倜傥。
宓和玉煮好茶，倒了一盅放到叶小河跟前：“你很久没喝我煮的茶了吧。”
叶小河端起茶盅却不饮。
宓和玉笑道：“怎么不喝？才数月未见，你我怎得都生疏起来。”
说完，轻轻将手抚上叶小河的，叶小河却立刻抽离。
“和玉，今日建平公主大婚，你却引我来此地，这是何意？”