菜肴陆续端上，极尽丰盛，叶小河这才明白，为何今日太尉府寿宴会如此豪华气派，原来一早就是为迎接福昌公主赵芮凤驾而备。
雅间内只有季芝一人在说话，不停夸赞福昌公主如何气色好、如何美貌，又诉苦自己身为太尉府主母，看似风光，实则每日劳心事一大堆，不得消停，还好老爷待她如珍如宝，这才勉强能待在这府里，要是哪日受了委屈，还要回长庆宫再投奔公主……
赵芮笑眯眯的，一直在饮酒，却不言语，看起来似乎听得很认真，又似乎在走神。
内官时阳立于一侧，随时等着公主调遣。
盛瑶珈在一旁暗中观察，她感到雅间里气氛有些微妙，却说不上来是哪里不对。
“小世子夫人，”赵芮忽而开口，“本宫瞧着你有些面熟，是不是曾经见过？”
盛瑶珈正自顾自发呆，一下没反应过来，慌里慌张地放下手中筷子，给赵芮行礼：“回公主，未曾，民女是初次见到公主。”
说完话，盛瑶珈立马想起数月前，曾在无上阁目睹赵娘子醉酒……
赵芮点头：“哦，那大抵是本宫记错了，也是，像小世子夫人这样的可人儿，只要见过一次，又怎么忘得了。”
盛瑶珈又忙着行礼，也不知说什么，一旁的叶小河也不说话。
赵芮接着道：“小世子夫人芳龄几何？”
盛瑶珈：“回公主，正是及笄之年。”
赵芮轻叹一口气：“如花似玉的年纪，却这么早就嫁作人妇，未免有些可惜。”
这话不仅让盛瑶珈没料到，连叶小河也不解了。
盛瑶珈硬着头皮道：“婚嫁乃是父母之命……”
“本宫最是嫌恶这句，”赵芮打断道，“男婚女嫁本来该是自个儿的事，怎么就得听命父母了，这天下父母未必个个睿智，只因到了年纪就成了父母，然后便好似拥有了对子女的生杀大权，实在没道理得很。”
盛瑶珈：“……”
赵芮似乎讲得起兴，继续道：“这世道对女子本就苛刻，一个女子，大抵只有嫁人前在娘家的日子是为自己活几年，等嫁作人妇，又要知书达理，又要相夫教子，还要操持一大家子的活计，再也不能为自己而活了。”
季芝道：“公主乃是天之娇女，怎么样都好，谁敢说个不是！”
赵芮笑道：“本宫清修也有数年，早些时遇到个厉害的真人，算出本宫前世是月宫里的嫦娥，这辈子投胎做了公主，确乎比寻常女子运气要好，就算本宫不嫁，敢嚼本宫舌根子的东西还没生出来，本宫既然这一世做了公主，若不为自己而活，来这人间一遭，岂不枉费。”
叶小河有些不吐不快，悠悠然说道：“纵然寻常女子有这番思量，也只能放在心里罢了。”
赵芮点头似乎也认同，道：“但凡女子，都期望一生一世一双人，可惜男子却不是这样想的，男子简单，永远喜欢美娇娘，年轻时再如何恩爱，等到年老色衰，还不是抛诸脑后，聪明女子便懂得在年轻的时候抓住男子的心，能抓一时是一时，有些命里桃花旺的女子，遇到个穷书生，便以为是真命天子了，本宫看呀，这种也是不能要的，恩爱吃不饱肚子——国公夫人，本宫所言，你是如何看待呀？”
叶小河道：“女子姿容固然是一方面，还是该有些才德……”
“呵呵，国公夫人还不如本宫呢，”赵芮笑道，“本宫尚且知道人间女子疾苦，国公夫人竟活得不食人间烟火了，倒也不奇怪，像国公夫人这样好命的女子，身边既有知冷知热的相公，还有相识相知的少年知己，可比本宫这孤家寡人滋润多了。”
叶小河心内猛地一沉，福昌公主这话……是何意？
当下只得陪笑附和，无话可回。
盛瑶珈更是什么也不敢说。
季芝见气氛有些微妙，忙嚷道：“公主，太尉今日特意请了鎏京城中最有名的说书先生来助兴，不如公主挑个本子可好？”
说罢，拿出早已准备好的折子，要递给赵芮。
赵芮打了个呵欠：“也罢，本宫是有些乏了，季芝，今日有何本子可听？”
季芝拉开写着话本名牌的折子，念道：“《曲红绫》，这个话本讲的是贵公子和小丫鬟的故事；《绣月阁》，这个话本讲的是两个少年郎的故事……”
赵芮听了两个话本名牌，似乎无甚兴趣，都摇头。
季芝接着往下念：“《私香谣》，这个话本讲的是落魄书生和官家小姐的故事……”
“哦，这个好像没听过。”赵芮对这个本子有些兴趣。
季芝连忙道：“公主，这个本子是最新的，鎏京城里还没几人听过呢……”
赵芮眯着眼睛，点点头：“嗯，就它吧。”
“好勒！”季芝又欢快起来，命婢女禀报太尉爷那间，说福昌公主马上要听书。
一直立在一侧的内官时阳，过去将福昌公主搀扶到了二楼围栏边，又把竹帘拉了起来，这样听书比较合宜。
叶小河和盛瑶珈也移步去了围栏边，对间辛玉堂和辛光霁他们，皆已在围栏边落座。
终于又看到至春了，盛瑶珈默默望过去，发现至春也在看自己。二人悄悄相视傻笑。
一楼处，说书先生的台子早已搭好，二楼众人围坐在栏杆边，只稍低头，便可将说书台子看个清楚分明。
说书先生“哗啦”一下，将手中折扇摆开，只见扇面上有四个大字：谈古论今。
“列位，在下今日讲的这个话本子，是上月偶得的一个故事，这故事比珍珠还要真，就发生在这鎏京城中……”
说书先生娓娓道来，一个简单的开头，已经吸引了在场所有人。
“话说鎏京城有一位当官儿的，姓田，他那个官儿当得可不小，不过跟今天府上各位官爷那是不能比了，多大的官儿呢？正五品，文官。您看看，田老爷这官儿也不算小啰，一个不大不小的官儿，那日子就能过得富庶。”
二楼不知是谁喊了一句“是哪位田老爷啊”。
说书先生摇着扇子：“楼上这位爷，在下这故事千真万确没错儿，可您也别自个儿对号入座不是。”
引来一阵哄笑。
“这田老爷四十岁才得了一个女儿，老来得女，是个女儿奴，将女儿如珍如宝般捧在手心里，起了个名字叫小娇，小娇长到十四岁，出落得是容颜俏丽、秀外慧中，尤其喜好水墨丹青，田老爷便为女儿请了一个私塾先生，进府教小娇诗画。”
众人皆聚精会神在听，唯有叶小河的心砰砰砰狂跳，这个话本子……到底要讲什么？
“列位一定以为，私塾先生是那种留着山羊胡子、瘦骨嶙峋，走起路来颤颤巍巍的老儒生吧，”说书先生在这里故意停顿，“错啰！田老爷请来的这位私塾先生，是一位二十岁的俊朗书生，一表人才，可惜科考落榜，在鎏京城中正落魄着，这才找了个私塾先生的活计，混个饭吃。”
叶小河的心越跳越厉害，她悄悄望向对间，见辛玉堂在那里听得饶有兴味似的。
“才子遇着了佳人，不用在下往下说，列位也猜得到，会发生什么，”说书先生很擅长卖关子，“这含苞待放的田家小姐，对这位丰神俊秀的落魄书生，从芳心暗许，到两情相悦。”
雅间里，季芝兴奋道：“才子配佳人，这是一段佳话呀。”
福昌公主淡淡道：“田老爷要棒打鸳鸯了。”
众人催着说书先生往下讲，他把扇子合起又展开，越讲越激越：
“要么怎么说是落魄书生呢，田老爷自然是不答应的，小娇也是个刚烈性子，就闹呀闹呀，田老爷想着，得赶紧给女儿找一户门当户对的亲事才是啊，就找呀找呀。”
有人嚷了一句“找到了吗”。
“自然是找到了呀！”说书先生挺有激情，“皇天不负有心人嘛，田老爷总算是如愿以偿，为女儿谋了一门好亲事，嫁给了一个比他更大的官儿做夫人，这女婿的官儿有多大呢，列位，说出来可别惊到你们，小娇的相公是个从一品的大官！”
二楼一阵骚动，众人议论纷纷，从一品，那可是有爵位的大官了。
叶小河感到自己的手有些发抖，她悄悄将手掌压在腿下，让自己保持镇定。
“列位别激动，故事还没完呢，田小娇嫁给了大官，那她是不是跟那位落魄书生就一刀两断了呢，按理说，应该是，不断得多辜负自己老父亲是不是，可是、可是啊，田小娇舍不下落魄书生啊，她想了个法子，跟相公说，书生是她的远房表兄，将书生带在了身边。”
众人又是一阵骚动，议论纷纷，“这不是不守妇道嘛”、“给她相公戴绿帽啊”……
雅间里，季芝先嚷嚷：“哎呀呀！前面真没想到，这小娘子竟是个闷骚的！”
赵芮瞥了季芝一眼，神情不似很悦，季芝赶紧闭嘴。
赵芮又转向叶小河，道：“国公夫人，这故事，你怎么看？”
此时叶小河心里已明白了大半，这评书就是为自己准备的，而目的，大抵是冲着宓和玉来的。
“这田小姐，属实、属实……不该。”叶小河勉强挤出一句。
“那你呢？”赵芮又问盛瑶珈。
盛瑶珈一直都暗中留意着叶小河，见她表情时有些微的起伏，只当她是坐久了感到不适，方才见叶小河回应公主不甚自然，完全不似她平日里大方自如，心下也有几分诧异。
被赵芮一问，回过神来，脱口道：“民女不太懂……”
赵芮淡淡一笑：“你尚小，不懂也好，你婆母懂，就够了。”