下雪天山路难走，等师锦年回到家中，已经很晚了。
“奶奶，娘，小臻，我回来了！”
“死丫头，怎么现在才回来。还好家里还剩下点柴火，要是真指望你啊，我们全家都要饿肚子了。”便宜娘又开始囔囔着嗓子埋怨道。
“好了好了，不是什么大不了的事情，家里不是还有柴火吗？”床上的老太太劝道。
“姐砍柴也辛苦，先坐下来吃晚饭吧，菜都凉了。”臻儿连忙给师锦年拉了凳子。
见自己的乖儿子偏袒师锦年，便宜娘也不再说什么。
“好嘞。”师锦年坐下，卷起袖子开吃。
“丫头啊，我说今天你出去了这么久，就砍了这么点东西？”便宜娘检查完师锦年的箩筐，顿时火冒三丈，“又去哪里偷懒了？”
说罢，便宜娘就拿起扫帚，往师锦年屁股上打去。
“哎呦。”
床上有一老，旁边有一小。
然而这两人根本拦不住。
“死丫头，是不是平时太惯着你了！”
师锦年越躲，便宜娘就打得越起劲，一时失了轻重。
“疼疼！打到眼睛了！”
……
大雪天，山洞。
耳边的嘲讽声此起披伏——
“施淮将军生的这只小狗崽，玩起来可真带劲啊。”
“哈哈哈，什么将军之后，□□罢了。”
“不公不母的怪物哈哈哈...”
施辄捂紧了身上唯一的白披风，身下再次传来撕裂般的疼痛。
到底哪里出错了？
是哪里没有藏好吗……
接着是闻绍的声音入梦——
“等兄弟们先玩高兴了，再绑在外面的树上，冻个三天三夜吧。”
突然，施辄惊醒过来，猛然睁眼，正好迎上了师锦年的担忧目光。
“小施姐，你做噩梦了？”
施辄惊魂未定，闷闷地应了一句。
师锦年想抱抱面前受惊的“小白兔”，拍肩安慰道，“已经没事了。”
施辄的身体猛地一颤，条件反射般一把推开了师锦年。
“哎呦！”
师锦年没想到施辄还有这么大力气，重重地倒在地上。
施辄意识到自己犯了错，只得赶紧又将人儿扶起。
“对不起，我刚才不是故意的...”施辄解释道，“我不喜欢别人碰我......”
“斯哈斯哈，有点疼，不过问题不大。”师锦年揉着屁股起身，转头去后面的箩筐中拿了两件衣服，“小施姐，新衣服过几天才做，我先带了两件衣服应应急，你试试看。”
施辄接过衣服，示意师锦年转过身去。
“都是女子，这么见怪干啥？”
师锦年只觉得着施辄太过见外，不过还是很配合地转过身。
见师锦年转过去，施辄才放心地解下白披风，去试穿这两件衣服。
师锦年道：“一件是我的尺寸，可能有点小。另一件是我娘的尺寸，可能又偏大。不管总之，哪件更适合你，你就选哪件吧。”
毕竟是被人当女眷养了七年，施辄早已对女装的各种穿法轻车熟路，哪怕这两件衣服再不合身，也总有法子穿得舒服。
“哦对了，这两件衣服后面的扣子可难扣了，小施姐你要是不方便的话我来帮你——”师锦年正要回头，却被施辄眼疾手快地捂住眼睛。
许是施辄冲的太快，又或是师锦年没站稳，只听“碰——”一声，两人一同摔倒在地。
屁股二度开花。
“你！”师锦年张牙咧嘴，“哎呦喂我....”
“对不起......”
施辄像只做错了事的小孩，惊慌失措，大气也不敢出。
见施辄如此，师锦年又气又无奈。
“看见我的手了吗？”师锦年问道。
施辄答道：“看到了。”
师锦年道：“那你接下来不要动。”
施辄点头。
师锦年伸出手，缓慢地伸向施辄的头顶。
刚接触到的一瞬间，施辄的身体猛然一震。
对施辄来说，以往闻绍的每一次抚摸，每一次触碰，意味着□□的开始。久而久之，施辄已经形成了条件反射。
这一次，施辄努力控制住，没有应激，也没有躲闪。
温暖的手轻轻地落下，轻抚着施辄的脑袋。
这次不是害怕，不是恶心，是心安——
“哎，这就乖了嘛哈哈哈。”师锦年笑道，随即放下手，转到施辄身后，想为施辄系上扣子，却发现施辄一眨眼功夫已经把两套衣服的组合换了。
上衣用的是师锦年的尺寸，下裙取的是师锦年养母的尺寸。
这一换，倒是妥帖了。
“小施姐，你好聪明。”师锦年夸道。
许是很久没有感受到外界的善意了，施辄渐渐放下心中紧绷的弦。
施辄望向师锦年，想再认认真真地记住小姑娘的样子，却发现师锦年的脸上比昨天多了几道不太明显的血痕。
“你的脸怎么回事，可是刚才磕到了？”
“哎呀，没事，就是我昨天砍得柴少了，我娘发火揍了我一顿。”
“你一个女娃娃，做这么费力气的活...你娘总是发火揍你么？”施辄小心翼翼问道。
“对啊。”师锦年耸耸肩，“今年年初，我爹、大伯、小叔叔都被抓去服劳役了。弟弟年幼，奶奶年迈，娘除了照顾他们，还要接点手工活赚钱养家。刚好我力气比较大，砍菜挑水这种力气活家里没人能做，自然由我来做了。”
突然，师锦年想到了什么，顿了片刻，不过最终还是决定一吐而快，便继续道：“我和你说啊，那个樾王简直不是人啊，胡乱加税！税率已经从去年的十抽二增加到了今年的十抽四，咱这总粗衣短布、目不识丁的小老百姓日子本来就很难过了……”
小丫头胆子也忒大了，竟敢在闻绍的地盘说他的坏话。
施辄一笑，附道：“樾王确实不是人。”
“对，不是人！”
等一下，你们是目不识丁的小老百姓么？
施辄望着骂得正欢的师锦年，眼眸逐渐变得深邃。
只是片刻，那深邃的眸子便有了一丝笑意。
施辄开口道：“锦年，你帮姐姐一个忙可好？”
被美女姐姐意外地喊了名字，师锦年反而有些别扭了，乖乖坐好：“小施姐，你说。”
“我腿脚不便，山下仇家也多，你帮我去店铺里换点墨和砚台可好？越快越好，急用，六七根墨条便够。”说着，施辄将自己的耳坠摘下，轻轻放在师锦年摊开的双手中。
师锦年道：“这耳坠这么贵重，你就拿去换几根墨条？”
施辄道：“无妨，换完之后余下的钱你自己用。”
师锦年连忙摆手：“这不行，奶奶说再穷也不可以乱拿别人的钱，我一定原原本本还给你哈。”
施辄道：“为何不可，你可是救了我的命。这余下的钱，当做我的‘报答费’吧。”
“那怪不好意思的......”
师锦年嘴巴上拒绝着，眼神却不时地瞟向着那枚耳坠。
施辄看出了师锦年的小心思，劝道：“余下的钱呢，你就去买点好吃的，或者是给家里人新年买点礼物，多做几身衣服也是好的。”
“小施姐，你这出手，挺大方的。那我就......”一想到美食，师锦年舔舔嘴唇。
施辄接过话，莞尔一笑：“那就请锦年姑娘勉为其难的收下吧。”
一丝重生的希望从施辄灰暗的眸中亮起。
也许，这盘棋，还不能算是死局。
既然不能够自己选择——
那就算余生弱柳扶风又如何，我偏用这一副男躯女相，行走于世，搅它个天翻地覆。
……
下山后，师锦年立马去镇上的当铺，将那枚金丝耳坠拿去换钱。可是这本就是又偏又穷的小地方，老板识货，却也给不起太高的价格。
“五贯钱，再多便给不起了。”
师锦年诧异：“什么？就值五贯钱？老板你看清楚，这可是纯金的！”
当铺老板瞥了师锦年一眼：“东西虽好，可我若收了这枚耳坠，还得再去城中转手才能拿高价。这一路上时间路费不要成本啊？再说了，谁知道你这穷丫头哪里来的金耳坠，若是哪里偷来的赃物黑物，我可是要惹上麻烦的。”
师锦年不乐意，“别乱说话，这枚耳坠是一位落难的贵人交予我的。非八贯钱不出！”
见当铺老板不肯让步，师锦年一把夺回耳坠就要走。
耳坠做工精致，纯度极高。当铺老板也真心想收，见师锦年要动真格不卖了，赶紧拦住：“哎，行了行了，那咱俩各退一步，先六贯钱成交行不行。等年后我去城中换掉，再把钱补给你。”
师锦年仔细想想，毕竟在这个穷的鸟不拉屎的小镇，能一次拿到六贯钱已经是从来没想过的“巨额”了。要是拿去别处换，更加换不到几个钱了。
更何况，小施姐姐还急需墨砚。
“成交。”师锦年一口应下。
廿二的天气变化多端，之前还和煦的天气转眼间下起了大雨。
师锦年扶着斗笠，揣着钱，急匆匆地向文宝店冲去。大雨阻挡视线，师锦年只顾低头快跑着，突然不小心撞将一人撞倒在地。
原来是个大胡子乞丐。
“你这个小姑娘是怎么回事，走路不长眼睛吗？”那大胡子乞丐刚从泥水里爬出来，一身狼狈，转手就抓住师锦年。
师锦年只得赶紧将人扶到一旁的屋檐下，连声道歉。
“你没事吧？”
“皮擦破了，衣服也不能穿了，我不管，你赔！”
天可怜见！
师锦年从原本的喜悦瞬间一拍而散，像是从幸福的天端突然间掉到了黑不溜秋冰窖子里。
“赔多少？十文钱够了吧？”
大胡子乞丐听罢，瞬间倒在地上打滚：“这还有没有天理了！谁来给我做做主啊！哎呦我腿断了，你赔你赔，不赔你今日别想走。”
大胡子乞丐的赖皮声引来许多路人驻足。
被那乞丐一闹，师锦年愈加难以脱身。眼见天快黑了，
师锦年内心直呼踩上老鼠屎了，连忙去捂住乞丐嗷嗷大叫的嘴。
师锦年忙在他耳边低声道：“别叫了，我有急事，你要多少钱？”
听罢，大胡子乞丐眼珠子骨碌碌转了一圈道：“一贯钱。”
“有病啊你！”师锦年一把将那乞丐踢开，拨开密集的人群往前疯狂逃窜。
师锦年好不容易摆脱了那乞丐的纠缠，穿过了层层人海，终于赶到了文宝店前。
可是，原本摆放着文房四宝的店铺却不知何时被摆空了。
“小姑娘，这地方没几个人读书，那家店的老板开不下去，月初就转让掉了。”旁边卖糕点的老嬷嬷好心提醒道。
若晴天霹雳一般，师锦年整个愣在了原地。
师锦年叹了口气。
看来只得想别的方法了。
师锦年转身问道：“老嬷嬷，你这糕点怎么卖？”
天气这样冷，晚上还看不清路，老嬷嬷孤零零的在街头买东西，生活也是不容易。
“绿豆糕一文钱两块，红豆饼一文钱三块。”老嬷嬷答道。
“那我先买四块绿豆糕，六块红豆糕吧。”
师锦年一边说着，一边从怀中拿钱，却发现原本怀中的六贯钱变成了三贯钱。
本想着多买点，给家里人和小施都带点吃的，可是掏钱时却发现身上的钱财不翼而飞。
钱呢！
师锦年惊呼大事不妙，付完钱便赶紧原路返回去找。一定是刚才跑的太快，钱不小心掉在了路上。又或是，再挤人堆的时候，被偷了。
可是，钱这种东西又没有长眼，一旦掉了，被别人捡走用了，谁还说的清呢。
夜色渐重，师锦年只得更加小心地捂好了钱和糕点，往前走去。
又路过那处，之前纠缠自己的那个乞丐此时仍穿着那件浸满了泥水的破烂衣服，抱着根破拐杖，在路边的屋檐下睡觉。
这个世道上，大家可不都是想尽办法讨生活的么？
师锦年心中突然泛起一阵怜悯，又折返回来，从怀中取了五块温热的糕点，并用手绢包好，系在乞丐的破拐杖上。
师锦年轻声道：“说来理亏，是我不小心先撞倒你的，抱歉了。”
乞丐的睫毛微微一动，并无其他动作。
正当师锦年准备离开时，背后突然传出一声不怀好意的叫喊。
“不许动！把钱交出来！”
师锦年猛然回头，只见村头的几个流氓痞子手中拿着各自的器械缓缓朝自己走来。