黎明破晓，在宋英巷的第一声鸡鸣后，时玉等来翻窗的阿澈给她松绑。
她的手腕被布条勒出了红痕，眼睛熬出了红血丝，身体也冰凉。
“没睡啊。”阿澈笑嘻嘻的，仿佛无事发生。
“你给我等着……”时玉咬着牙道。
阿澈朝她作了个鬼脸，然后又翻窗溜走。
茶楼今日一切如常，只是东家睡了一天。
时玉在房间里休养生息，反复回想一些事。昨晚放跑的一群姑娘里，她并未看清楚有没有念念，倘若有，这孩子这两天肯定会回茶楼。
但这件事显然还没有结束，所谓后天有人来接，必然意味着还有更大的阴谋。如今官府无用，能管上靖州治安的，便只有一处——靖安王府。
想到此处，时玉提笔，作书信一封。
桑花敲门而入，端来晚膳，“小姐。”
“如今茶楼里有了生人，还是叫东家吧。”
“是。”
时玉将信封递了过去，“要陈溱挑个时候，带上我的佩玉，将此信送去靖安王府吧。记住，必须交给靖安王本人。”
桑花接过，“是。”
“陈溱过些时日便要走了吧，你看看还有什么要给他准备的。他不太关心自己，你劳心为他多准备些吧。”
“是。”桑花这一声应得明显低了许多。
时玉侧目，“怎么了？”
桑花忽然哽咽，“没事儿，只是想起……在一起这么久，从没想过会分开，有些感概罢了。”
时玉沉默半晌，忽而低声自嘲，“是我食言了。”
“这又岂是小姐的错！”桑花急忙道，生怕她多想。
恍惚中，时玉想起自己曾经豪言壮语，那时稚嫩呢个的她对着自小跟在她身边的婢女和侍卫说：“待我为将，我的左右副手非你们莫属！”
“好了，我没事的。你操持里里外外定然辛苦，早点休息吧。”
桑花擦了擦眼角，勉强笑道：“那你记得用膳。”
“好。”
看着桑花退到门口，时玉忽然又道：“把阿澈叫来吧。”
桑花一愣，没有立即应下，“这么晚了，小姐为何要见他。”
她的语气中有些怨气，时玉不解，“他怎么了？”
“自他来了以后，流言蜚语更多了。”桑花低着头，有些难以启齿。
听到是这个原因，时玉很是淡然，“众口铄金，百口难辨，何必在乎。何况这也不是他的错，你莫要迁怒无辜的人。”
“是。”桑花点头，退出房门。
过了一刻钟，阿澈在虚掩的房门前探头。只见房中人披头散发，披着单薄的外衣，静坐在窗前。阿澈微怔，这眉中郁结，气质清冷的模样，真是令人挪不开眼。
“进来把门锁了。”
阿澈警惕地扒在门口，“这……不合适吧。”
时玉面前放着一碗馄饨，她没什么胃口，只是手里一直把玩着汤匙。她漫不经心地抬头，倏忽笑道：“你不打算替我换药吗？”
“……”阿澈有些琢磨不透她在想什么，他刚还在想怎么给她换药呢，现在她居然自己找上门来，他怎么那么不信呢。
虽然心里质疑，但他还是进来了，锁门后又关了窗。屋内烛火忽明忽暗，他回身时恰巧见她将薄衫抖落，瞬间觉得气氛诡异。
“你自己脱还是……嗯哼。”
时玉转动身子，背对着他，将里衫褪下，并不扭捏。
“手。”他在身后轻声提醒，单只用气息发声她都听得一清二楚。
时玉抬起手，因为撕扯到伤口而闷哼一声。
她微微垂首，眼看着他修长的十指在她胸前传递纱布，指尖捏着布条因为用力而发白。
阿澈跪蹲在下，闭着眼，不敢看她裸露的脊背。但也因为视线的蒙蔽，手上的感觉更加了然。
在末尾打了一个漂亮的结，他捡起里衫给她罩住，“好了。”
“等等。”声音有气无力。
他转身的片刻，被人勾住了腰带，又听到她虚弱的一声唤，瞬间不敢动弹。
“怎……怎么了。”
时玉的脸色苍白，虚弱道：“你转过来。”
阿澈心中异样，但还是顺从地转身。
“近一些。”她身姿孱弱，看起来柔弱无害。
他仿佛被蛊惑了一般，俯身而下，眼看着她抬起葱白的手，附上他的脸。
“你……”他迟疑、震惊、惶恐，却不躲闪。
时玉神色迷离，屈起的食指滑过他的眼角到下颚，又顺着脖颈到锁骨，继续向下游离。
他僵着身体，目不转睛地盯着她的脸，试图看出她的目的。
时玉迎上他的目光，莞尔一笑，忽然张开五指，掌中发力，击上他的胸膛。
体内的毒药被催发，百蚁噬心的疼痛瞬间袭来。阿澈霎时无力，跪倒在面前，一手捂着心口，一手撑在地面，青筋暴起。
“你以为我要干什么，嗯？”时玉不紧不慢地将自己的长发后拨，又撩开裙摆，赤脚踩上他的肩膀，缓缓压下。
阿澈无力支撑，整个人翻倒在地，全身蜷缩。挣扎中散了头发，又冷汗直流。
“你……卸磨杀驴……”他艰难开口。
时玉姿态悠闲，裹上外衣，又端起了自己的馄饨，突然有了胃口。
“一码归一码，你敢说你绑我两个时辰不是故意戏弄？”
阿澈仰躺在地上，扣在地面的指骨泛白，唇角亦失了血色。但即便如此，他仍倔强扯出一个顽劣的笑容，“是，怎样？”
“不怎样，剜心刮骨的感受如何？”
他的碎发已经被冷汗打湿，声音喑哑；“好得很……”
时玉轻笑，“那你好好享受吧，不够的话，我可以给你加点剂量。或者想要换点花样也能满足你，毒嘛，我多得很。”
“下作！”
这话耳熟，时玉顿了顿，散漫道：“彼此彼此。”
馄饨碗空了，已经是半刻钟后，阿澈高大的身体蜷缩在床榻边，脸埋在自己臂弯里，肩膀颤动。
“求饶吧，我可以放过你。”时玉用薄纱滑过他的脸，引起他的注意。
但阿澈只是把脸埋得更深，一声不吭。
时玉好心提醒，“要是嘴硬的话，那你至少还得再熬一个时辰。”
他还是不出声，时玉忽然嗅到了血腥味。
她愣了愣，在他身边蹲下，摁下他的肩膀，强迫他露脸。
“你……”
他不声不响咬破了嘴唇，半睁着眼，苍白的脸上一点鲜艳的血色铺开，像一朵绮丽的花慢慢绽开。
时玉皱眉，“一句话而已，这么难开口吗？”
阿澈眼神涣散，身体痉挛，咬着牙从牙缝里挤出两个字——“才不！”
时玉微怔，接着嗤笑一声，“那你就自生自灭吧，我可不会心软。”
她大发慈悲地用帕子给他擦了擦血迹，还柔声道：“乖，忍忍就过去了。”
阿澈：“……”
没忍过去，直接疼昏了。
他再醒来已是天亮，躺在冰凉的地板上，身上盖了一件薄被。
时玉原本倚靠在墙上，因伤在背部而不能躺，睡着睡着就趴在了被褥上，一截胳膊枕在头下。
“睡着了才像个人。”阿澈低声诽谤。
他盘腿席地而坐，运功调理经脉。等一切结束，轻手轻脚出门，却迎面碰上桑花。
桑花睁大了眼睛，盯着衣衫不整的他满脸惊恐，“你怎么从东家房里出来！”
这一声犹如平地惊雷，陈溱和阿宋分别从左右探头，一个愤怒一个茫然。
阿澈：“……”
“还破了嘴！”阿宋像是发现了天大的秘密，激动到差点摔出门。
阿澈：“……”
时玉被惊醒，迷糊睁眼，看着自己大开的房门，还有齐刷刷看过来的三双眼睛，有点懵。
桑花推开阿澈，着急走到她面前，“他怎么会从你房里出来，他是不是欺负……”桑花开口又觉得荒谬，她家小姐什么实力她最清楚，怎么可能被人欺负。
“不是，别想太多了，散了吧。”
“东家……这怎么可能不让人想多啊！”桑花瞥见地上的被子，急得快哭出来。
阿澈现在知道，她为啥不让桑花知道她受伤了。
时玉叹了口气，出声安抚，“真不是你想的那样，我怎么可能受欺负。”
“光看表面也应该是我受欺负吧。”阿澈些许无奈，明明狼狈的是他啊。
陈溱快步过来推了他一把，他没防备差点栽地上，幸阿宋眼疾手快接了他一下。
“你干什么！”阿宋替他抱不平。
陈溱挡在房门前，黑着脸，满是仇视，“滚。”
阿澈：“？”还讲不讲道理了！
“陈溱。”时玉缓慢直起腰，低喝一声。
陈溱既委屈又埋怨地低头，但不退开。
时玉无奈，还得哄着他们两个，“好啦，你们两个不用担心什么，他在这是因为……因为……”想要找个理由搪塞，但这个理由还真不好编。
“行了，虽然昨晚是桑花姑娘叫我去的东家房里，虽然是我破了相一身狼狈，但肯定是我居心叵测，是我存心不良，可以了吧。”阿澈满心怨气，破罐子破摔道。
陈溱攥紧了拳头，“你个混账！”
“陈溱！”时玉锤了一下被褥，像是真生气了。
陈溱一激灵，背过身来不解地看着她。
时玉左右为难，纠结半晌，突然以手遮脸，难为情道：“你们就……就当是我找他寻乐吧。”
“……”满堂沉默。
桑花渐渐红了脸，抿着嘴快步出门，顺便拉走了错愕的陈溱。
阿宋挠了挠头，觉得自己多余，便默默消失了。
唯有阿澈折回房内，确定他们都走了才问道：“你说什么鬼话呢！”
时玉恼怒，“还不是为了保你性命，你没事那么多嘴干什么，那跟挑衅他们有什么区别！”
“我说错什么了。”他还委屈。
“你记着，他们不会管对错，但凡对我有威胁，必然会除之而后快，你小心点你的脑袋！”
阿澈一愣，忽而咧嘴笑道；“你还挺担心我。”
“……”时玉皱眉，不可置信地望向他，“你疼昏头了？”
……
辰时，茶楼照常开门，陈溱在门前扫地，桑花送还在打哈欠的时晔去夫子家。
阿宋在里面擦桌子，擦着擦着就凑到了阿澈身边，“咱们只是暂时要个待在宋英巷的身份，一个不行就换一个，你用不着牺牲这么大吧。”
“你想什么呢。”阿澈嫌弃地看了他一眼，又嘟嘟囔囔道：“再说了，我乐意。”
“什么！”阿宋惊恐，手里抹布都掉了。
他的惊叫引起了陈溱的不满，遭到冷眼，阿宋老实捡起抹布，压低了声音。
“花魁娘子你不乐意，侯府千金你也不乐意，现在一个寡妇你乐意了？”
阿澈不正经地笑了，存心逗他玩，“寡妇怎么了，娶寡妇送儿子呢。”
阿宋：“……”也不是什么便宜都要占吧。
“陈溱哥！”
门外传来一声娇俏少女的清脆喊声。
阿澈往外瞧去，脸色霎时僵住。
东家要救的小厨娘，不会就是那个他送馒头的小丫头吧……