这一年，布里奥妮要送走斯内普。
这些时间节点让布里奥妮意识到，原来自己已经度过如此漫长的人生了。
格兰芬多的四人组也好，斯内普也好，这些所有她眼见着长大的孩子，终究会离开霍格沃茨，去往属于他们的广阔天地。尽管距离毕业已经过了太多年，布里奥妮仍然觉得，那个十八岁的自己仍旧活在现在这个躯体下面，随时都有可能钻出来，再享受一次肆意昂扬的青春。
窗外传来几声清脆的敲击音，布里奥妮拉开窗帘，猫头鹰送来一封信。
从脚上把信件取下来，布里奥妮随手拿了块肉干喂给猫头鹰，一边抚摸着它细腻的羽毛。来信的是杰弗逊——虽说他声称自己已经退休，但事实上他仍旧闲不住，喜欢给自己找些事情做。
【亲爱的，
前些日子奥黛丽回了英国一趟，跟我交流了一些关于你的作品的事情。这不是重点，重点是，她交给我一封信，让我务必送到你手里。
只不过前些日子，我跟妻子去南法度假了，昂蒂布，一座漂亮的小城，或许你也可以过去休息休息。我在那边租了一艘游艇，或许在天气不错的时候能够出海，】
仍然是杰弗逊式的开场，充斥着一些具有他风格的废话——看正文之前必须忍受杰弗逊长久的东拉西扯。布里奥妮打了个呵欠，紧接着往下读。
【风景太好，以至于我忘记了要跟你联络这回事，实在是抱歉。距离奥黛丽找我已经过了些时间了，但愿这封信并没有到的太迟。奥黛丽传递的东西有些奇怪，我拿起来看了一眼，仅仅是一张明信片，上面画着一些漂亮的图案，最下面还写了你名字的缩写。我想，或许你会知道这是谁给你的。
祝你一切顺利，记得享受生活！】
一如既往的杰弗逊风格。
布里奥妮感叹了一下，随后从信纸最下面找到那张明信片。果然，右下角用签字笔写下“B·T”的标记，难怪杰弗逊会错认。是布莱恩，他千里迢迢地从美国送来明信片了。仔细想想，距离他离开英国也有一两年了，这么久联系不上，属实让人担心。
不过这张明信片也没什么特别之处。布里奥妮正反翻看着，忽然想到什么，拿出魔杖，“急急显形。”她念道。
随即，纸张逐渐扩大，墨水字迹也逐渐变深。
布莱恩写了一封长信。
布里奥妮潦草地看了一遍。尽管远在美国，但是布莱恩仍旧挂念着他们；他并不敢过度使用魔法，所剩的时间就用来研究传送柜了——在他急匆匆离开英国之前，布里奥妮跟他的试验才进行到一半，尚未成功。
不过，孤身在外无所事事，布莱恩一个人接着琢磨未完成的传送柜——
距离他写这封信已经过了三个月了。
布里奥妮叹了口气，杰弗逊属实有些不靠谱，拖了这么久的重要消息，今天才辗转来到自己手里。
想到这里，她拿信封写了张字条。
【收到消息，尝试传送。】
她并没有准备好回应——毕竟，美国和这里还有时差，布莱恩未必会时时关注着传送柜。
在她这里，还有一个更加棘手的事情。
布里奥妮锁住大门，穿过办公室来到自己的卧室，从扑克牌里把时间回溯器取了出来。虽说这是她自己制作的，但重新获得它的渠道并不透明，布里奥妮还是把它藏的很好。不过，刚刚收到的信让她忽然有个好主意。
除了时间回溯器之外，布里奥妮还有一个需要藏着的东西：魂器。
邓布利多把她的灵魂全权交给她自己处理，布里奥妮本想把它销毁，却发现寻常的办法并不能破坏里面附着的灵魂——
直到赫奇帕奇金杯中的黑魔法气息被销毁，布里奥妮才意识到，魂器也需要用黑魔法来消灭。不过，面对自己的一半灵魂，布里奥妮属实下不了手：这相当于杀掉一半的自己。
她从木盒子里拿出项链。
据说，里德尔的日记本被销毁时传来了灵魂的惊呼，像是某种强烈的恐怖的尖叫，从灵魂深处感到恐惧。布里奥妮看了看自己的魂器，她的也会这样吗？
她不清楚。
布里奥妮想到一个收纳自己魂器的好办法——她把蓝宝石项链放进时间回溯器内，又把回溯器封存在扑克牌里。牌面上原本黑白二色的小丑笑脸，在封存了物品之后，蜕变成了彩色：那双精明的眼睛与勾出巨大微笑的面孔，如同紧盯灵魂般看向自己，略有些骇人。布里奥妮不再多看，就急匆匆把扑克牌夹进书里。
****
急促的电话铃声把睡梦中的布莱恩叫醒。
他迷蒙着眼睛接了电话，一边看了眼时间：才六点半，整座城市和他一样，正迷迷糊糊的。
“喂。”
“托马斯先生，这里是F&S图书出版公司。关于您的漫画，我们想询问一下您的版权情况。”对面是一个热情洋溢的女声，美式英语听上去有些轻浮。即便是住了两年，布莱恩仍然喜欢这么高高在上地评价这片大陆的口音，并把自己的英式英语当作是“正统英语”。
“我这里才六点半。”他闭着眼睛，一手拽着弯曲的电话线，一边没好气地说道。
“啊实在抱歉！”对方诧异了一下，“原来托马斯先生您在美西，那我们一会儿再联系您吧！”
布莱恩叹了口气。
“你说吧，我已经醒了。”他一边说着，一边拿起床头柜的玻璃杯，咕嘟咕嘟灌着水——昨晚有场聚会，他喝多了一些，酒精让他异常口渴，仿佛身体内的所有水分都被榨干了。
“我们公司是业界首屈一指的出版公司，兴许你也听说过。由于你发表在报刊上的漫画有非常庞大的群体，所以我们在想，联系您进行出版，这样你就可以成为专职漫画家了。”对面言简意赅地总结。
布莱恩仔细想了想，没有吭声。
“不过，我们在美西也有办公室，或许我可以让美西的同事来联系您，当面介绍一些出版方面的内容。”
“可以，我就在洛杉矶。”
和出版公司对接完成之后，布莱恩也彻底清醒了，索性起床吃点东西，让醉酒后的胃舒服一些。不过，和大多数生活在洛杉矶的忙碌人群一样，布莱恩所做的舒适早餐，也不过就是一碗黏糊糊的燕麦粥，配上一些上好的咖啡。他切了些香蕉扔进燕麦粥内，一边在屋外的信箱里取出今日报纸，随意翻看着。
因为好莱坞，所以洛杉矶新闻的很多内容都是娱乐八卦。布莱恩随手翻了几下，觉得有些无聊，又忍不住看向摆在客厅角落的传送柜——一周检查一次是他的习惯，今天不是周日，但他仍然想打开看一眼。
想到这里，布莱恩捧着咖啡杯，走了过去。
传送柜的地下，躺了一片小小的纸条。
布里奥妮终于收到自己的明信片了吗？
布莱恩激动起来，赶紧写了张字条，打算跟布里奥妮约定好时间，一起进行传送柜的实验。不过在这之前，他需要买一些白鼠——
****
几乎所有毕业生都在准备NEWT考试。
斯内普自然不用多说，几乎要把眼睛都粘在书本上，布里奥妮每次见到他，要么是在礼堂吃饭，要么就是在去图书馆的路上。其实他根本不用这么拼命：只靠天赋，他就是同届巫师里的佼佼者了，更何况他的努力程度也超乎寻常。布里奥妮甚至在想，倘若斯内普和自己同一届，当初第一名的桂冠是否能继续戴在自己头上。
幸好不是同届生。布里奥妮心想。
也正是因此，原本放在詹姆斯·波特那边的黑魔法检测仪也还回给了邓布利多，而后颠沛流离的黑魔法检测仪流落到了布里奥妮手里，代替这些忙碌的孩子们查找魂器。邓布利多其实一直有隐隐约约的怀疑——汤姆·里德尔明知会碰壁，却仍然在毕业后二度来申请黑魔法防御学教授的岗位，大概是因为有所图。
布里奥妮对这一段前尘往事并不清楚，但与里德尔“共事”这么久，凭借一些模糊的了解，布里奥妮觉得里德尔是一个相当有仪式感的人，他喜欢赋予一切意义，也喜欢把“意义”强加于很多东西上。正是因此，他的魂器才能这么轻易地被推测，魂器的存放地点也能被预知。倘若他是个彻头彻尾的疯子，一个单纯喜欢把世界搅浑的局外人，那对于邓布利多来说，情况会更加容易失控。
好在，里德尔并不是疯子。他是局中人。
布里奥妮深吸一口气；她决定采用另一种方法——
她站在霍格沃茨的城堡前，她假想自己就是当年尚且年轻、斗志昂扬的汤姆·里德尔。
【我已经拥有了属于我的群体，我是斯莱特林的代言人，也是未来这片魔法土地上的掌权者。而今天，我要来霍格沃茨自荐黑魔法防御课的教授职位。我想，邓布利多大概会拒绝我，因为我对他来说是个严重的威胁——
我会成为格林德沃这样的威胁吗？
我得超过他。】
布里奥妮的脚步踏进城堡，面对着庞大又震撼的建筑，她的记忆似乎跟随着回到了刚到学校的那一天。
【这就是霍格沃茨。我会在这里学会魔法。我就知道我生来就跟他们不一样，我是一个伟大的巫师，我拥有那些麻瓜从未拥有的力量。有一天，我会拥有最强大的力量，把他们所有人打倒在地！
我会带来死亡，我会成为他们最恐惧的存在。】
布里奥妮穿过宽敞的礼堂；此刻有不少学生在用餐，闹哄哄的一片。紧接着，她又路过斯莱特林公共休息室、魔药学教室、魔咒课教室与黑魔法课教室，最终拾阶而上来到图书馆。
【魔药学，兴许也不错。但是我更想教黑魔法防御课——我会教授黑魔法，任何渴望力量的学生都会在我的课堂上触摸到这种强大的、饱含着恐惧与威胁的魔法，这一种被邓布利多之流禁止，却自己偷偷使用的魔法。倘若某个魔法只限制位高权重者用，那就说明这种限制本身就不合理，我会这样教所有学生。
图书馆里我最爱禁书区。我是斯拉格霍恩教授的得意门生，他总是大手一挥帮我签字，让我自由出入这里。多亏了霍格沃茨，我才能认识到世界上黑魔法的多样性，我也就明白了，生命虽然有尽头，但显然有些人的生命会比另一些长一些。
我值得更多的生命，我比他们其他人有用的多。一个长寿但是毫无用处的人，要这么长久的寿命有什么用呢？
时间应该花在我身上，而并非别的什么人。】
布里奥妮路过邓布利多办公室，随后到达最顶层。
【我最讨厌邓布利多那老东西。
刚来霍格沃茨，甚至在那之前，还在孤儿院的时候，他就对我充满了偏见。他不信任我，总是相信那群该死的格兰芬多，还有那个蠢透了的海格。如果世界上没有邓布利多这个人就好了——
如果格林德沃当初杀掉邓布利多就好了。
真可恶。
我更喜欢呆在这里，有求必应屋。我可以找一个安静的角落自己呆着，仅仅是喝杯热茶再读会儿书，又或者找一间空房间来练习我的魔咒。有求必应屋是霍格沃茨最棒的存在，简直称得上是幻想屋，我实在热爱这个地方——】
布里奥妮浑身一颤，随即退出了这种演绎。
——有求必应屋。